Cinco claves críticas sobre la teoría de la utilidad marginal

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Santiago Armesilla

Rebelión

La teoría de la utilidad marginal es una teoría microeconómica desarrollada históricamente frente a la teoría del valor-trabajo. Si bien se considera que es en 1871 cuando esta teoría se conforma tal y como la conocemos, no es cierto. El triunvirato Carl Menger - William Stanley Jevons - León Walrás, tomado como el conformador de la llamada "revolución marginalista" de aquel año, perfectamente podría ser sustituido por triunviratos anteriores como Jules Dupuit - Herman Heinrich Gossen - Richard Jennings, aún cuando el verdadero padre de la criatura fue el suizo de origen neerlandés Daniel Bernouilli, matemático y físico perteneciente a una importante familia de científicos y filósofos. La importancia de Bernouilli y su familia es esencial para entender el nacimiento y posterior desarrollo de la teoría de la utilidad marginal (TUM a partir de ahora). A continuación trataré, partiendo de estos datos histórico-genéticos, exponer cinco claves críticas acerca de esta teoría, desde las coordenadas de la teoría del cierre categorial, teoría de la ciencia del materialismo filosófico, de la manera más sencilla posible:

1) En el proceso de conformación de la Economía Política como disciplina, la dominancia en lo que a la teoría del valor (de los precios) se refiere ha oscilado históricamente entre la TUM y la teoría del valor-trabajo (TVT a partir de ahora). No es del todo cierto que fuese la TVT dominante desde el principio, si bien sí lo fue en la época de desarrollo del campo económico de la economía clásica, desde William Petty hasta John Stuart Mill, pasando por Adam Smith y David Ricardo, entre otros, y hasta Carlos Marx. Pero antes de Petty y su Quantulumcumque concerning money, uno de los primeros textos que exponen de manera sencilla cómo los precios comerciales oscilan "gravitatoriamente" alrededor de un coste de producción inicial, la teoría del valor que centra el origen del mismo en factores aparentemente ajenos al campo económico, como es la utilidad subjetiva, ya tiene en Bernouilli a su primer defensor, a la que llamó "teoría de la esperanza moral". Influido por su hermanoJohan, Bernouilli aplica el cálculo infinitesimal al grado último de esperanza moral que puede proporcionar un bien económico, determinando ya que el último bien igual a otros consumido da un menor grado de esperanza respecto a los primeros. La influencia en Bernouilli de la monadología de Leibniz y el utilitarismo de Bentham sienta las bases de lo que Joseph Alois Schumpeter, en Historia del análisis económico, denominó "benthamianos avant la lettre", los margiutilitaristas. La contracción margiutilitaristas describe muy bien tanto a microeconomistas neoclásicos como austriacos o keynesianos, en tanto se distinguiría de los utilitaristas clásicos (Bentham, Stuart Mill, una filosofía que huye del dolor en busca del placer para el mayor número de personas, relacionando las medidas que hacen aumentar la felicidad individual con el placer y, por tanto, con el bien), y de los marginalistas clásicos (los que aplicaban el cálculo infinitesimal al campo económico rechazando la idea de utilidad para hablar de los precios, como ocurría conAntoine Augustin Cournot, aún siendo considerado "precursor" de Menger, Jevons y Walras). El margiutilitarismo, debido a estos orígenes, y esto es algo que ya Max Weber señaló en Marginal utility theory and the fundamental law of psychophysics, sin negar tampoco la influencia de la naciente Psicología del siglo XIX (la teoría de Weber-Fechner) y de la frenología, no es solo una teoría económica, y sus defensores no son solo economistas. Son, ante todo, filósofos, pues la TUM, al igual que la TVT, es una teoría filosófica, pero en sentido diametralmente opuesto a la TVT, de signo materialista, pues la TUM es de signo idealista y subjetivista.

2) La idea de utilidad marginal no es sino un intento de aplicación del cálculo infinitesimal a la idea subjetiva de utilidad. Afirma que la última unidad total de utilidad (satisfacción, placer) que proporciona la última unidad consumida de un bien igual a otros de un stocktemporal de mercancías consumidas arrastra (de ahí lo de marginal, derivada) el precio comercial de todas las demás mercancías iguales anteriormente consumidas, por lo que el precio de la última determinará el precio de todas las demás, y cuanto más unidades de ese bien se consuman, menor será la derivada de la utilidad y menor será el precio, por lo que el placer que proporcionaría su consumo sería cada vez menor. De ahí la "necesidad" de consumo de bienes para su supuesto abaratamiento. La TUM pone, por tanto, todo el peso en la demanda antes que en la oferta, que la puede tener más o menos en cuenta pero no como determinante esencial de los precios, lo que supone una "asimetría ontológica" de la demanda sobre la oferta aún cuando haya una simetría gnoseológica entre los dibujos geométricos de las curvas de demanda y oferta en el eje de coordenadas y abscisas. El gran problema de esta idea de utilidad marginal es encontrar una unidad objetiva de medición. Jevons en su momento propuso los "útiles", pero fue Alfred Marshall quien, dándose cuenta de que el dinero era la única institución con capacidad de medición de esa supuesta utilidad marginal, permitió cardinalizar su medición en torno a la idea de lo que el consumidor "esté dispuesto a pagar" por un bien. Posteriores estudios en Medicina y neurociencia han permitido que la frenología pasase de ser vista como una pseudociencia (aún cuando sigue considerada como tal) a una protociencia, y por ello muchos neoclásicos han tratado de adaptar esos avances a la microeconomía dando lugar a la "psicoeconomía" y la "neuroeconomía" (una crítica sólida de la psicoeconomía la podemos encontrar en:http://labalsadepiedra.org/emociones-percepcion-y-conducta-economica-una-aproximacion-critico-filosofica-al-papel-de-la-psicologia-en-la-economia/), tratando de mostrar cómo los impulsos eléctricos del cerebro humano condicionan a la conformación de los precios comerciales. Sin embargo, lo que la psicoeconomía y la neuroeconomía no tienen en cuenta, al igual que los economistas margiutilitaristas, es que la idea de utilidad marginal es una idea filosófica que, como tal, impregna en sentido ortogramático (procesual, incluso político) el quehacer de muchas disciplinas influidas por ella, ya desde la idea misma de homo oeconomicus, inseparable de la idea de utilidad marginal, hasta la propia de la psicología o la neuroeconomía como estudios criptofrenológicos del "comportamiento económico". No obstante, es en la propia economía neoclásica donde la idea de "utilidad marginal cardinal" del dinero en Marshall hace posible que no sea necesaria en absoluto la idea de utilidad marginal en microeconomía, y que por tanto la función de la derivada de la utilidad no es en absoluto necesaria para conformar el dibujo geométrico de la curva de demanda. Basta con el efecto-precio, suma del efecto-sustitución (cambios en el precio de un bien, en su coste de producción y en sus precios de producción) y del efecto-renta (cambios en la capacidad de consumo monestario del consumidor), efecto que influye objetivamente en el comportamiento del consumidor en sentido alfa-operatorio, y sin necesidad de nombrar en ningún momento a la utilidad marginal, para poder dibujar una curva de demanda objetiva sin necesidad de hacer uso de la subjetividad.

3) Al mismo tiempo, el dibujo de las curvas de demanda y oferta será asimétrico en tanto que mientras la curva de demanda dependa de la función del efecto-precio, la de oferta dependerá a su vez de los precios mínimo (coste de producción) y máximo (el precio de producción más la ganancia media mayor), lo que provocará que el dibujo de la curva de oferta no sea infinítamente elástico y, a la vez, sea asimétrico respecto de la curva de demanda. Esto fue ya tratado por Isaac Ílich Rubin en sus Ensayos sobre la teoría marxista del valor. Lo que queremos decir con todo esto es que es posible una teoría de los precios y una teoría microeconómica sin teoría de la utilidad marginal austriaca o neoclásica.

4) La TUM ha permitido establecer modelos matemáticos muy complejos que, sin embargo, no han hecho sino tratar, en apariencia, de objetivizar una idea filosófica que, además, es irracional. El materialismo filosófico sostiene que irracional es toda construcción ideológica ajena a la estructura del Mundo, si bien las construcciones ideológicas irracionales parten de la dialéctica de instituciones e ideas racionales. Si el racismo partía de la evidencia de distintas pigmentaciones en la piel humana, además de rasgos faciales distintos o de disímiles desarrollos antropológico-políticos en pueblos de etnias distintas, la teoría de la utilidad marginal ha partido de ideas racionales ya antedichas arriba (el cálculo diferencial, el álgebra matricial, la ley estímulo-respuesta análoga del magnetismo, el cálculo infinitesimal, la evidencia de que es más barato en apariencia aquello que se consume más -no es verdad en sentido holístico, pues es más caro el mantenimiento y consumo público de agua como bien económico que el de un diamante, en tanto se toma a toda la sociedad política como agente económico "prosumidor" y no al individuo, pues no se puede dirimir el "dilema del agua y los diamantes" de Adam Smith desde el individualismo metodológico-), para construir una idea, una paraidea, en tanto contiene atributos incompatibles entre sí (utilidad subjetiva + derivada marginal de la misma asociada a los bienes consumidos) y que tratan de explicar los fenómenos del Mundo quedándose, realmente, fuera de él aún cuando surja de él, al igual que ocurre con la Astrología.

5) La crítica filosófica a la utilidad marginal es tan necesaria como la económica, teniendo como obligación la Filosofía tener en cuenta a la Economía Política en esta crítica y viceversa. Pues las líneas filosóficas de la TUM y la TVT son distintas y, por ello, el filósofo y el economista han de tomar partido por una de las dos. Y ello en tanto que la Filosofía es un saber de segundo grado respecto de la Economía Política (que lo es de primer grado), que bebe de esos saberes de primer grado (técnicos, tecnológicos, científicos, etc.), para poder desarrollarse. No en vano, y todo este artículo tiene que ver con la investigación doctoral que llevamos en curso, si la TUM tiene su propia tradición filosófica idealista y subjetivista antes señalada (que algunos remontan a Aristóteles y su idea de "valor intrínseco" de los bienes), sin embargo la TVT hunde sus raíces también en una tradición filosófica propia que parte, además, de Aristóteles y su "valor intrínseco" que no es otra cosa que el valor objetivo, concreto e histórico de los bienes, valor dado por la comunidad y no por el individuo, estableciendo así una línea teórica llamada del "justo-precio", asociado además al coste de producción, que nace con Aristóteles y luego sigue Santo Tomás de Aquino y toda la Escolástica (Luis de Molina, por ejemplo), hasta llegar al mercantilismo británico. Los factores esenciales en esta tradición materialista de la TVT son: comunidad, objetividad, producción y tiempo histórico.

Prestarán servicios en Brasil médicos cubanos

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 (AIN) Un contingente formado por profesionales de la salud cubanos comenzarán en breve a prestar servicios en Brasil como parte de un convenio de colaboración, al respecto reproducimos una nota del Ministerio de Salud Pública de Cuba, publicada hoy por el diario Granma.

El Ministerio de Salud Pública de Cuba, firmó un convenio de cooperación con la Organización Panamericana de la Salud /Organización Mundial de la Salud para la prestación de servicios en la atención básica de salud en la República Federativa de Brasil, enmarcado en los principios de cooperación Sur-Sur.

Mediante este convenio llegarán a dicho país este fin de semana 400 médicos, que forman parte de un contingente de cuatro mil profesionales que arribarán hasta el final del 2013.
El trabajo de los médicos cubanos en Brasil seguirá el modelo de cooperación internacional que el Ministerio de Salud Pública de Cuba mantiene con 58 países de diversos continentes. 

En todos ellos, el Ministerio de Salud Pública de Cuba organiza misiones colectivas de prestación de servicios médicos, cuyos profesionales mantienen su vínculo laboral, salarial y de seguridad social con el sistema de salud cubano.

La motivación del Ministerio de Salud Pública de Cuba y de los médicos que optan por ir a esa hermana nación está basada en el interés recíproco de ambos países, la solidaridad y amistad con el pueblo brasileño y la disposición de prestar servicios en los lugares donde más se les necesite, como se ha hecho durante estos más de 50 años de cooperación médica.

Ministerio de Salud Pública
23 de agosto del 2013

Experto analiza la crisis de civilidad en Cuba

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IPS

La indisciplina social se debe enfrentar con un amplio y comprometido debate público, consideró.

La apertura de un “diálogo constructivo”, que facilite “el debate en provecho mutuo” y donde se aborde “cualquier tema por delicado o crítico que pueda parecer”, figura entre las propuestas del científico cubano Jesús Guanche para enfrentar la crisis de civilidad en Cuba.

El último número de la revista Espacio Laical divulgó una conferencia del especialista, en la que analizó además las causas del deterioro moral y cívico de la nación caribeña, un asunto reconocido públicamente por las más altas instancias gubernamentales.

Entre otros aspectos, este problema fue provocado por “la eliminación temprana de los programas de moral y cívica del sistema de enseñanza”, que se sumó a otros factores causantes de “una profunda disfunción familiar que dura hasta el presente”, valoró Guanche en el texto “Cuba y los desafíos de la civilidad: alcances, contradicciones y paradojas”.

El antropólogo dictó esas palabras el pasado 18 de julio en el Centro Cultural Padre Félix Varela, en el municipio capitalino Habana Vieja, como parte del espacio de debate El diálogo, auspiciado por la publicación del Consejo Arquidiocesano de Laicos de La Habana.

Asimismo, el investigador recordó que Esteban Lazo, el presidente del parlamento cubano, insistió recientemente en la necesidad de enfrentar la indisciplina social, un fenómeno que abarca incluso malos comportamientos como la “vulgaridad” y “marginalidad”, que se han hecho cotidianos.

A juicio de Guanche, este problema también incluye “la indisciplina estatal; es decir, a las personas que por sus cargos y funciones representan al Estado (…) y participan de la indisciplina social, pero (sus actos tienen) una mayor trascendencia que (los del) simple ciudadano de a pie”.

“Por otra parte, diversas instituciones cubanas tratamos de tributar desde la academia a mejores niveles de civilidad hacia nuestro entorno social, pero el esfuerzo aún no es suficiente y los resultados han sido objeto de permanente valoración crítica”, afirmó el miembro del Consejo Directivo de la Academia de Ciencias de Cuba.

Según el experto, esta institución, junto a la Academia de la Historia de Cuba, el Polo de Ciencias Sociales, el Comité Cubano del Proyecto Unesco “La Ruta del Esclavo: resistencia, libertad y patrimonio”; la Comisión José Antonio Aponte, de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, y la Fundación Fernando Ortiz, han desarrollado acciones para promover los valores que integran la civilidad.

No obstante, acotó, el debate social de tales problemas se paraliza porque persisten “vacíos de información sobre temas de actualidad que no pueden satisfacer la prensa plana ni otros medios locales. También observamos el temor a discutir estos temas y cómo las voces se entrecortan o apagan (al abordarlos) como si se cometiera un pecado capital”.

Consideró también que la erradicación de la violencia y sus múltiples manifestaciones es uno de los desafíos de la civilidad en Cuba.

El presidente cubano, Raúl Castro, “ha puesto nuevamente el dedo en la llaga social, que entre todos debemos curar sin temor a buscarnos problemas y a denunciar a quienes prefieren las aguas mansas o pasar inadvertidos”, opinó el también activista por la no discriminación racial.

Durante el último período de sesiones del parlamento cubano, en julio pasado, Castro habló en su alocución de clausura sobre “el acrecentado deterioro de valores morales y cívicos” durante los más de 20 años de crisis económica vividos por la población  de 11,2 millones de habitantes.

“Si las máximas autoridades del país nos convocan a debatir abiertamente como parte de nuestros derechos ciudadanos y de un mayor grado de civilidad alcanzable, tenemos el deber de emplear el foro social como espacio para la reflexión sincera”, recalcó el destacado etnólogo.

Esta era de burbujas

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Rusia se estrella. ¿Supone una amenaza importante para la economía mundial?

 Otro BRIC que se estrella. La verdad es que nunca me ha gustado demasiado el concepto BRIC (Brasil, Rusia, India y China): Rusia, que esencialmente tiene una economía basada en el petróleo, no pertenece a este grupo en absoluto, y existen grandes diferencias entre los otros tres. Así y todo, resulta difícil negar que India, Brasil y varios países más experimentan ahora problemas similares. Y esos problemas compartidos definen la crisis económica del día.

¿Qué está sucediendo? Es una variante de la misma historia de siempre: a los inversores les encantaban esas economías —no sabiamente, pero sí demasiado— y ahora han dado la espalda a los objetos de su anterior afecto. Hace un par de años, los inversores occidentales —desanimados por los bajos rendimientos tanto en Estados Unidos como en las naciones de Europa no en crisis— empezaron a verter grandes cantidades de dinero en los mercados emergentes. Ahora han cambiado de rumbo. Como consecuencia de ello, la rupia de India y el real de Brasil están cayendo en picado, junto con la rupia de Indonesia y el rand de Sudáfrica, la lira turca y otras más.

¿Supone este cambio de fortuna una amenaza importante para la economía mundial? No lo creo (dice con los dedos cruzados ocultando la mano detrás de la espalda). Es cierto que la pérdida de confianza de los inversores y las consiguientes caídas en el valor de las divisas provocaron graves crisis económicas en gran parte de Asia en los años 1997 y 1998. Pero el punto esencial en aquel entonces era que en los países en crisis, muchas empresas tenían grandes deudas en dólares, de modo que la devaluación de las divisas hizo que su deuda se disparara, creando una inquietud financiera generalizada. No es que ese problema esté del todo ausente en esta ocasión, pero parece mucho menos grave.

De hecho, inclúyanme entre aquellos que creen que la mayor amenaza en estos momentos es que la política en los mercados emergentes reaccionará exageradamente, que sus bancos centrales elevarán fuertemente los tipos de interés para tratar de apuntalar su divisa, que no es lo que ellos o el resto del mundo necesitan ahora mismo.

Cuando al sector financiero se le da rienda suelta para dedicarse a lo suyo, sale de una crisis para entrar en otra

Así y todo, aunque las noticias que nos llegan de India y otros lugares no son apocalípticas, no es el tipo de cosa que queremos oír cuando las economías más sanas del mundo, aunque su situación sea un poco mejor que la de hace unos meses, siguen estando profundamente deprimidas y luchando por recuperarse. Y esta última tormenta financiera plantea un interrogante más general: ¿por qué hemos estado teniendo tantas burbujas?

Y es que ahora está claro que la abundante inversión de dinero en los mercados emergentes —que durante un breve periodo impulsó al alza la divisa de Brasil en casi un 40%, un alza que ahora se ha invertido del todo— fue una más en la larga lista de burbujas financieras a lo largo de la última generación. Tuvimos, cómo no, la burbuja inmobiliaria. Pero antes de esa estuvo la burbuja de las puntocom; y antes de esa, la burbuja asiática de mediados de la década de 1990; y antes de esa, la burbuja de los inmuebles comerciales de la década de los ochenta. Esta última burbuja, por cierto, tuvo un coste enorme para los contribuyentes, que tuvieron que rescatar a las cajas de ahorros en quiebra.

La cosa es que no siempre ha sido así. Los años cincuenta, los sesenta, e incluso los accidentados setenta, no eran ni mucho menos tan propensos a las burbujas. Entonces, ¿qué ha cambiado?

Una respuesta popular es echarle la culpa a la Reserva Federal, a las políticas de relajación monetaria de Ben Bernanke y de su predecesor Alan Greenspan. Y, desde luego, es cierto que en los últimos años la Reserva Federal se ha esforzado por bajar los tipos de interés, tanto a través de políticas convencionales como a través de otras no tan convencionales, como comprar bonos a largo plazo. Las consiguientes bajadas de los tipos sin duda contribuyeron a animar a los inversores a buscar otros lugares en los que invertir su dinero, incluidos los mercados emergentes.

Pero la Reserva Federal solo estaba haciendo su trabajo. Se supone que tiene que bajar los tipos de interés cuando la economía está deprimida y la inflación es baja. ¿Y qué hay de la serie de burbujas anteriores, que a estas alturas se remontan a una generación?

Sé que hay algunos que creen que la Reserva Federal ha mantenido los tipos de interés demasiado bajos y ha imprimido demasiado dinero. Pero el hecho es que los tipos de interés en las décadas de 1980 y 1990 eran elevados si nos regimos por criterios históricos, e incluso durante la burbuja inmobiliaria estaban dentro de las pautas históricas. Además, ¿no se supone que una de las señales de una impresión de dinero excesiva es el aumento de la inflación? Hemos tenido toda una generación de burbujas sucesivas, y la inflación es más baja que al principio.

Vale, el otro culpable evidente es la liberalización financiera, no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo, lo cual incluye la eliminación de la mayoría de los controles al movimiento internacional de capital. El descontrol de los bancos fue el origen de la burbuja de los inmuebles comerciales de la década de 1980 y de la burbuja inmobiliaria que estalló en 2007. Los movimientos transfronterizos de dinero caliente fueron el origen de la crisis asiática de 1997 y 1998 y de la crisis que ahora estalla en los mercados emergentes, y también fueron un factor primordial en la actual crisis en Europa.

En resumen, la principal lección de esta era de burbujas —una lección que India, Brasil y otros están aprendiendo una vez más— es que cuando al sector financiero se le da rienda suelta para dedicarse a lo suyo, sale de una crisis para entrar en otra.

Paul Krugman, premio Nobel de Economía en 2008, es profesor de la Universidad de Princeton.

© New York Times Service 2013.

Traducción de News Clips.

El Informe Stern. La Verdad del Cambio Climático

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Recientemente se ha publicado en español un libro que conviene añadir a la lista de los que tratan sobre el acuciante problema del cambio climático y el calentamiento global. Sin embargo, éste no es simplemente 'otro libro más'. Es una publicación para lectura en formato libro del Informe Stern sobre la economía del cambio climático (Stern Review on the Economics of Climate Change), que ha tenido unas repercusiones globales con respuestas internacionales de tal magnitud que no conviene dejarlo pasar de largo.

El informe a partir del que se originó este libro, que evalúa el impacto del cambio climático y el calentamiento global sobre la economía mundial, fue redactado por el economista Sir Nicholas Stern por encargo del gobierno del Reino Unido. Se publicó el 30 de octubre del 2006, con 700 páginas de extensión, y supuso un hito histórico al ser el primer informe encargado por un gobierno a un economista en lugar de a un climatólogo.
El cambio climático representa un reto único para la economía, pudiendo afirmarse que es el mayor y más generalizado fracaso del mercado jamás visto en el mundo. Por consiguiente, el análisis económico deberá ser global, abordar las consecuencias a largo plazo, estudiar a fondo la economía de los riesgos e incertidumbres y examinar la posibilidad de cambios importantes y no marginales. A fin de cumplir con estos requisitos, el Informe aprovecha ideas y técnicas procedentes de los más importantes sectores de la economía, con inclusión de numerosos adelantos recientes. El Stern"'>Informe Stern sobre el impacto del cambio climático y el calentamiento global sobre la economía mundial. Redactado por el economista Sir Nicholas Stern por encargo del gobierno del Reino Unido fue publicado el 30 de octubre del 2006, con 700 páginas de extensión, el informe supone un hito histórico al ser el primer informe encargado por un gobierno, el del Reino Unido, a un economista en lugar de a un climatólogo. Sus principales conclusiones afirman que se necesita una inversión equivalente al 1% del PIB mundial para mitigar los efectos del cambio climático y que de no hacerse dicha inversión el mundo se expondría a una recesión que podría alcanzar el 20% del PIB global. El informe también sugiera la imposición de ecotasas para minimizar los desequilibrios socioeconómicos.

A modo de recordatorio, la introducción del informe dice:
“El cambio climático amenaza los elementos básicos de la vida de las personas de todo el mundo: el acceso al agua, los alimentos y la salud, y el uso de la tierra y del medio ambiente. De proseguir la tendencia actual, las temperaturas mundiales medias aumentarán entre dos y tres grados, provocando múltiples consecuencias graves, a menudo en forma de problemas relacionados con el agua.
• El deshielo de los glaciares acentuará el riesgo de inundaciones durante la estación húmeda y reducirá drásticamente las reservas de agua durante la estación seca para una sexta parte de la población mundial, especialmente, India, China y la Sudamérica andina.
• El rendimiento decreciente de los cultivos, especialmente en África, incapacitará a centenares de millones de personas para producir o adquirir suficientes alimentos (y eso a pesar del efecto beneficioso del CO2 y del inicial aumento del rendimiento de las cosechas en latitudes medias y altas).
• La acidificación del agua de mar, consecuencia directa del aumento de los niveles de CO2, tendrá importantes repercusiones sobre los ecosistemas marinos.
• Los efectos de la elevación del nivel del mar afectarán a centenares de millones de personas más de las que ahora lo están por las inundaciones anuales. Bangladesh, Vietnam, islas del Caribe y del Pacífico y grandes ciudades costeras como Tokio, Shanghai, Hong Kong, Bombay, Calcuta, Karachi, Buenos Aires, San Petersburgo, Nueva York, Miami, Londres.
• Se elevarán las cifras mundiales de muertes por malnutrición y estrés térmico. Enfermedades de transmisión vectorial como la malaria o el dengue podrían extenderse. En cambio, en latitudes cercanas a los polos disminuirán las muertes relacionadas con el frío.
• Hacia el 2050 puede que 200 millones de personas adicionales se vean permanentemente desplazadas por el ascenso del nivel del mar, por la mayor severidad de las inundaciones y por el aumento de la intensidad de las sequías.
• Los ecosistemas serán particularmente vulnerables al cambio climático. Entre un 15 y un 40% de las especies corren riesgo de extinguirse con un aumento de 2 °C. Un fuerte aumento de la sequedad atmosférica en torno a la cuenca del Amazonas tendría como resultado la extinción paulatina de la masa forestal con mayor biodiversidad del planeta.

Y cuanto mayor sea el calentamiento, más desproporcionadamente dañinas serán las consecuencias, mayor será la probabilidad de que se desencadenen cambios bruscos y a gran escala que provoquen trastornos, migraciones y conflictos de ámbito regional.
El calentamiento podría inducir giros repentinos en los regímenes meteorológicos regionales, como en los monzones o en El Niño, con gravísimas consecuencias tanto en la disponibilidad del agua como en la base del sustento económico de miles de millones de personas.
El derretimiento o desaparición de los hielos continentales elevará los niveles de las aguas marinas poniendo en peligro la pervivencia de cuatro millones de kilómetros cuadrados de tierra firme en la que vive actualmente el 5% de la población mundial”.
Muchas de estas conclusiones han calado ya en la conciencia pública, los políticos empiezan a incluirlo en sus programas y la económica…, la económica ya ha visto el negocio. Con la ayuda de todos, y con un empujoncito de la OPEP -que siga subiendo los precios hasta el punto de obligar al resto del mundo a quemar etapas más rápidamente de lo presupuestado en su desarrollo de energías rápidamente renovables y en la tecnología del hidrógeno-, podremos empezar a ser optimistas.
Ahora, al menos, nadie puede ocultarnos lo que nos depara el cambio climático: la certeza de un descalabro económico y una gran incertidumbre climática, social y biológica.
Sobre el autor: Nicholas Stern es economista y académico británico. Fue vicepresidente para el desarrollo económico y economista en jefe del Banco Mundial entre 2000 y 2003. Actualmente es asesor del gobierno británico en temas económicos.

Azul ambientalistas

http://www.azulambientalistas.org

Aires modernos de un hotel centenario

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El Hotel Casa Granda, ubicado en pleno corazón del centro histórico de Santiago de Cuba, cumplirá  un siglo de existencia el venidero año, con aires modernos y sin perder sobriedad, elegancia y glamour.

Su colectivo laboral se apresta a celebrar el aniversario, el 10 de enero de 2014, con  servicio de excelencia en todas las instalaciones, tras ser sometidas a una restauración que les devolvió su original esplendor.

Localizado en una de las esquinas del parque Céspedes, se encuentra a unos pasos de la primera catedral metropolitana en la Isla; de una de las más añejas viviendas en Cuba, que cobijó al adelantado Diego Velásquez, y del Ayuntamiento.

El inmueble ha experimentado sucesivas transformaciones desde que fue levantado como una gran mansión por su propietario, Manuel de Granda.

Proyectado por el arquitecto santiaguero Carlos Segrera, fue erigido en solo seis meses por la sociedad constructora Amigos y hermanos. Consta de cuatro pisos. Con fachadas sobrias  de estilo ecléctico. Prevalece la majestuosidad en sus elementos. La segunda y tercera plantas guardan simetría perfecta en los vanos y decoraciones de sus balaustradas.

En la cuarta planta se recarga la ornamentación y las ventanas las conforman arcos de medio punto, sostenidas por delgadas columnillas.

Su elegancia arquitectónica aporta valores estéticos ambientales al conjunto del área monumental del Parque Céspedes.

El remate de la edificación logra mediante un entablamento sencillo donde arquitrabes, frisos y cornisas presentan simples molduras.

Como detalle interesante aparecen los dentículos en cada tramo correspondiente a las pilastras. Los que pertenecen al entablamento aparecen resaltados. Más arriba se presenta el pretil, también pétreo y macizo con pilares que señalan los distintos tramos.

Al entrar al majestuoso hotel, el visitante se encuentra el lobby, con un amplio corredor destinado a café-comedor, con  vistas hacia el Parque Céspedes. Los pisos restantes están destinados a las habitaciones a las cuales puede accederse  mediante amplias y escultóricas escaleras.

Un excelente mirador constituye el bar-restaurante, ubicado en lo más alto y que se conocia antiguamente como el Roof Garden.

La céntrica posición del hotel permite a sus clientes trasladarse a pie hacia diferentes sitios de interés, como la Casa de la Trova Pepe Sánchez, la calle Enramadas, el Patio de ARTEX,  así como a importantes museos y a la red de tiendas.

Cuenta también con un restaurante a la carta y un bar- terraza en la primera planta, muy concurrido, ya que desde allí puede medirse el pulso a la ciudad, con el ir y venir de su gente. Desde ese balcón se pueden disfrutar de importantes sucesos culturales, como la Fiesta de la Bandera, cada 31 de diciembre, los desfiles del Festival del Caribe, en julio, y las retretas a cargo de la Banda Municipal.

Administrado por el grupo Cubanacán, se enorgullece del paso por sus habitaciones del boxeador Joe Louis, del pelotero Babe Ruth, de los artistas mexicanos Tito Guízar, Jorge Negrete y Pedro Vargas, del escritor Gramham Greene y los españoles Lola Flores, Juan Legido y Pedrito Rico.

También acogió a lo largo de estos 100 años a la argentina Libertad Lamarque y a cubanos prominentes como José Raúl Capablanca, Ernesto Lecuona, Alicia Alonso, Rosita Fornés y María de los Angeles Santana, entre otros.

Casa Granda ha acumulado, como ningún otro hotel santiaguero, honores de todo tipo.

Desde su apertura, la prensa regional y nacional lo ponderaba por su excelencia culinaria y por su toque afrancesado que mucho atraía a la sociedad de entonces. Bailes, banquetes, atención directa a los hombres de negocios y ofertas dirigidas especialmente al turismo, lo dotaron de merecido prestigio. (Fuentes: PL, AIN e Internet)

10 formas en las que el BlackBerry le gana al iPhone

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   Por Karen Frier

Por estos días, la fortuna le sonríe más a Apple que a BlackBerry . El fabricante del iPhone ha vuelto a ascender, con su acción superando la barrera de los US$500 por primera vez desde enero de este año. En cambio, su rival canadiense ha declarado que explora "opciones estratégicas", lo que podría incluir una venta de la empresa.

Pero cuando se da una mirada detallada a los productos, Apple no resulta ser necesariamente el mejor. A pesar de no haber tenido una acogida masiva, el Z10 de BlackBerry, un teléfono inteligente de pantalla táctil diseñado para competir directamente con los dispositivos de Apple, tiene funciones bastante atractivas que han convencido a seguidores acérrimos del iPhone. A continuación, una lista de las características con las que el BlackBerry supera al iPhone.

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REUTERS

Un Blackberry Z10.

1. Teclado virtual

Primero, el Z10 aprende de la forma en la que escribe el usuario. Por ejemplo, si es de los que suele oprimir "d" cuando quiere "s," el BlackBerry lo recuerda: De hecho, hay un segundo teclado escondido debajo del principal, trazado de acuerdo al patrón de escritura del usuario. Nunca volverá a cometer errores cuando escribe "Bernanke". Otra cosa que este software puede hacer: sugiere la próxima palabra que el usuario quiere y permite moverlas rápidamente del teclado a su texto.

Incluso nuestro columnista de tecnología, Walter Mossberg, que suele hablar maravillas de los productos Apple, resaltó el teclado del BlackBerry "para alguien que teclea con un dedo como yo, fue más rápido y acertado que los teclados nativos del iPhone o Android".

2. Sello de aprobación del Departamento de Defensa de EE.UU.

Hace poco, BlackBerry reveló que el Pentágono le dio luz verde para que el Z10 y el Q10 tengan autoridad de operar en redes del Departamento de Defensa. Claro, deben estar suscritos al Servicio Empresarial BlackBerry 10, pero es un triunfo para la empresa, ya que es el primer software de administración de dispositivos móviles que el Ejército estadounidense ha certificado.

Aunque eso no significa que los teléfonos BlackBerry obtienen acceso completo a las redes del Departamento de Defensa, es un gran paso hacia esa meta. Las cifras hablan por sí solas: de los 600.000 teléfonos que tienen permiso de usar las redes militares, 470.000 son BlackBerrys. Hay cerca de 41.000 iPhones, todos en proceso de prueba.

3. Pantalla compartida

Sí, el iPhone tiene FaceTime. Pero el BlackBerry 10 lleva las llamadas con video un escalón más arriba al permitir que las dos personas en una llamada miren el mismo documento, imagen o naveguen al tiempo. Pero, ¿qué pasa si necesita ingresar una clave cuando alguien más está mirando la misma pantalla? Muy fácil, cuando se ingresa información confidencial, la persona al otro lado de la línea no la puede ver.

4. Pila desmontable

En una comparación entre el Z10 y el iPhone 5, la batería del dispositivo de Apple parece durar más. Pero el BlackBerry tiene una gran ventaja, la pila se puede quitar y reemplazar. ¿Para qué sirve esto? Bueno, si está viajando, su teléfono se muere y no tiene forma de recargar, simplemente puede remplazar la pila con una de repuesto cargada y seguir trabajando. Es cierto que esta función le sirve más a quienes se la pasan viajando, ¿pero quién a quien no se le ha acabado la pila del celular en el peor momento?

5. Salto en el tiempo

Es difícil tomar una foto con un teléfono justo en el momento preciso. El modo TimeShift del Z10 apunta a obtener la mejor expresión de sujetos en movimientos: cuando se hace clic, captura rápidamente una serie de imágenes, luego permite seleccionar una cara en la foto e ir hacia adelante o hacia atrás en busca de la mejor expresión. TimeShift es una función única del Z10.

6. Hub & Flow

Puede no ser evidente, pero una función llamada Hub resalta cuán a menudo los usuarios saltan de una aplicación a otra. En el Hub del Z10, el usuario puede ver sus correos electrónicos, mensajes de texto, alertas de Facebook FB +5.30% y otras notificaciones en una pantalla deslizable desde la izquierda. Se puede revisar y responder a estos mensajes sin salir de la aplicación que se está usando, lo que proporciona una forma de usar el teléfono que BlackBerry llama Flow (flujo). Por ejemplo, si está siguiendo a los mercados en línea, una deslizada lateral con el dedo permite ver todos los mensajes en el Hub sin perderse el desempeño de las bolsas.

7. BlackBerry Messenger

Sí, Apple tiene iMessage, pero el servicio no es ni remotamente popular como el BlackBerry Messenger, lo que ayudó a que el fabricante canadiense diera el salto de los bolsillos de ejecutivos a las manos de los adolescentes. Esa popularidad es una de las cosas que ha usado BlackBerry para mantenerse relevante. En mayo, anunció que lanzaría una red social, BBM Channels, además del servicio. De todos modos, la ventaja en mensajería se está reduciendo. BlackBerry también anunció el lanzamiento de una aplicación de mensajería para el iPhone, pero no ha habido señal de eso.

8. Vea videos del teléfono en un televisor

Digamos que usted captura un video superinteresante que merece ser compartido. Con el Z10, sus compañeros de oficina no se tienen que amontonar alrededor de su teléfono para verlo. A diferencia del iPhone, el BlackBerry tiene un puerto de conexión HDMI, lo que significa que lo puede conectar a un televisor o pantalla con un puerto de ingreso HDMI.

9. Cubierta antideslizante

Mientras que la parte posterior de un iPhone es lisa y resbaladiza, la del Z10 tiene cubierta de goma y textura. Esto facilita, por ejemplo, el uso con una sola mano y reduce el riesgo de que se caiga al piso. También puede reducir el tiempo que lleva escribir algo, y para algunas personas, esos segundos son oro.

10. Cargador común

A diferencia del iPhone, el Z10 puede usar cualquier cargador estándar microUSB. Esto significa que no es una tragedia si deja el cargador del BlackBerry en la casa, ya que puede usar el cable del lector electrónico, o el del teléfono de su amigo.

Los dispositivos de Apple tienen un puerto único que funcionan solamente con cargadores específicamente diseñados para ese hardware. Sí, puede conseguir un adaptador de microUSB, pero ese es un costo adicional, incluso para aquellos a los que no les importa la inconveniencia.

La Habana ordena su arbolado

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 IPS

Esta ciudad, hoy con 12,97 por ciento de su superficie cubierta por árboles, prevé alcanzar en 2015 un índice de boscosidad de 14,60 por ciento.

La Habana, 24 ago.- Un  proyecto para el ordenamiento del arbolado de La Habana comenzará con un censo de la cantidad, especies y enfermedades que padecen los árboles del entramado urbano, para luego reponer los ejemplares deteriorados por razones como la edad.

“Este proceso, que se iniciará en septiembre, permitirá tener una fotografía precisa del estado de las plantas existentes y comenzará por los municipios de Plaza (de la Revolución) y Playa, donde los árboles tienen una mayor presencia”, explicó Alexander Zorilla Torreblanca, jefe del Servicio Estatal Forestal capitalino.

En la iniciativa, considerada la más integral y de mayor perspectiva futura entre las emprendidas hasta el momento, participarán seis ordenadores procedentes de diferentes provincias del país junto a 30 estudiantes de arquitectura.

“Es conocido que buena parte de los árboles existentes tienen muchos años. Algunos están enfermos o huecos, por lo que deben ser repuestos. Otros provocan roturas en las aceras o, ante fuertes vientos, dañan las líneas eléctricas o telefónicas”, ejemplificó Zorilla.

A su juicio, este programa mostrará “con mayor certeza el estado actual del arbolado y las especies con que cuenta, para proyectar la reposición a corto y mediano plazo”.

Esta experiencia involucra a actores estatales relacionados con las plantas, entre ellos, la Empresa Eléctrica, la de Comunicaciones de Cuba (Etecsa) y de Áreas Verdes, explicó el directivo.

“Quien está en relación cada día con los árboles, vela por ellos o los daña es la población”, consideró. “Por ello, este proyecto incluye la educación ambiental para llegar a la comprensión de porqué es necesario reponer, podar y sustituir”, amplió.

Asimismo, sostuvo que, “en algunos territorios del país, se han reportado casos de ramas de árboles enfermos que han caído y provocado accidentes fatales. Esto hace necesario llegar a los consejos populares y explicarles a los vecinos tanto la necesidad de  reemplazarlos como de protegerlos por los beneficios para el entorno, la calidad del aire y el fresco”.

El proceso tiene como antecedente un experimento realizado en La Rampa, que determinó al detalle las podas, talas y reposiciones necesarias en esa arteria.

De acuerdo con Isabel Russo, jefa del Servicio Estatal Forestal del país, La Habana tiene un arbolado maduro, de ahí la importancia de sustituir aquellos en mal estado o que provocan afectaciones y sembrar el árbol adecuado a las condiciones de cada lugar.

“Necesitamos el apoyo de todos para conservar nuestra ciudad verde. Es preciso que aprendamos a manejar el frutal que tenemos en el patio y el árbol ubicado frente a la casa, siempre buscando la especie más correcta”, dijo la experta.

“Durante mucho tiempo, el árbol del parterre no se manejó correctamente y eso todavía es un problema. Hay debilidades en las podas, con cortes muy severos, pues no se trabajó de acuerdo a los requerimientos técnicos durante su crecimiento. Esta práctica daña la copa, que es lo que necesita la ciudad para mejorar su calidad de vida”, indicó la ingeniera forestal.

Según Zorilla, por primera vez la ciudad cuenta con un manual que recoge las especies idóneas para poblar los parterres, porque sus raíces y ramas no afectan las redes hidráulicas ni eléctricas. “Puede escogerse entre vomitel rojo, framboyán enano, uva caleta, copal, ocuje y palo de María. Estos dos últimos se recomiendan solo si se les dará una poda rigurosa”, apuntó.

Justo la poda ha sido una de las principales tareas desarrolladas en este año por la entidad estatal. Hasta el momento, se han desmochado más de 69.600 árboles con el fin de reducir los daños a las redes eléctricas.

“En la primera poda, los árboles no quedan bonitos, pero en la segunda, sí. Debe buscarse la forma de la copa, siempre un metro por debajo de los tendidos eléctricos y telefónicos. Para mayor comprensión de esta labor, hemos establecido la explicación a los vecinos, a través de las autoridades del barrio y el consejo popular”, precisó el experto.

Para los diferentes programas relacionados con la reforestación, la ciudad produjo en 2013 más de 976.000 posturas de unas 27 especies y sembró 35,5 hectáreas con 39.500 árboles. Además, se ejecutaron medidas de protección contra incendios en más de 1.350 kilómetros.

En la actualidad, La Habana cuenta con un índice de boscosidad de 12, 97 por ciento, un indicador que debe seguir creciendo gracias a la reforestación de espacios donde todavía hoy el verde es insuficiente, como la cuenca hidrográfica Almendares-Vento.

La capital cuenta con unos 150.000 árboles, pero su distribución no es uniforme.

El municipio de Playa tiene una media de 22 metros verdes por habitante, mientras que Habana Vieja solo dispone de 0,02. Diez de Octubre es otro de los territorios con menos árboles, que purifican el aire y mejoran la calidad de vida.

Hoy existen 13 metros de áreas verdes por habitante en los municipios más metropolitanos y, en las zonas periurbanas, ese indicador se eleva a 32 metros, debido a los grandes parques y las 160 fincas forestales, que potencian el fomento y la protección de los árboles.

El programa forestal de la capital se propone alcanzar en 2015 un índice de boscosidad de 14,60 por ciento.  Hasta 2020, indicó Zorilla, se prevé elevar el valor económico de los bosques de la ciudad con la siembra de especies preciosas, entre ellas, cedro, caoba, majagua y teca.