Bill Gates realizará inversión personal de 100 millones de dólares para lucha contra el Alzheimer

Por Kate Lelland

LONDRES (Reuters) - El multimillonario cofundador de Microsoft Bill Gates invertirá 50 millones de dólares en el Fondo de Descubrimiento de Demencia, que reúne a la industria y el gobierno para buscar tratamientos para la enfermedad que afecta el cerebro.

La inversión -que es personal y no forma parte de la fundación filantrópica Bill & Melinda Gates- será seguida por otros 50 millones de dólares en empresas emergentes que trabajen en la investigación del Alzheimer, dijo Gates.

Con una creciente cantidad de personas que sufren Alzheimer y otras formas de demencia, la enfermedad está afectando cada vez más financiera y emocionalmente a las personas ya que la expectativa de vida es mayor, dijo Gates a Reuters en una entrevista.

“Es un enorme problema, un creciente problema y la escala de la tragedia, incluso para las personas que siguen vivas, es muy elevada”, afirmó.

A pesar de décadas de investigación científica, no hay un tratamiento que pueda desacelerar la progresión del Alzheimer. Los medicamentos actuales apenas pueden aliviar algunos de los síntomas.

Sin embargo, Gates dijo que con innovación enfocada y bien financiada, es “optimista” de que puedan encontrarse tratamientos, incluso si están a una década de distancia.

“Probablemente tomará 10 años antes de que nuevas teorías sean probadas suficientes veces como para darles una alta posibilidad de tener éxito. Así que es muy difícil arriesgar una conjetura” sobre cuándo un medicamento efectivo pueda ser desarrollado, agregó.

“Espero que en los próximos 10 años tengamos medicamentos poderosos, pero es posible que no se logre”, dijo.

La demencia, de la cual el Alzheimer es la forma más común, afecta a casi 50 millones de personas en todo el mundo y se espera que afecte a más de 131 millones para el 2050, según el grupo sin fines de lucro Alzheimer’s Disease International.

El Fondo de Descubrimiento de Demencia (DDF, por su sigla en inglés), que fue lanzado en 2015 e involucra a los laboratorios GlaxoSmithKline, Johnson & Johnson, Eli Lilly, Pfizer y Biogen Idec, al igual que al Gobierno del Reino Unido, ya ha invertido en al menos nueve compañías emergentes que investigan formas de detener o revertir el proceso biológico que lleva a la demencia.

Gates dijo a Reuters que los 50 millones de dólares adicionales serían invertidos en empresas emergentes que trabajen en enfoques “menos convencionales” de la enfermedad, pero aclaró que aún no había identificado a esas compañías.

El filántropo, cuyo foco usualmente está puesto en enfermedades infecciosas en países pobres, dijo que el Alzheimer captó su interés en parte por razones personales y en parte debido a que hasta el momento ha sido un hueso duro de roer.

Editado en español por Lucila Sigal

Bill Gates cumple 60: los seis hechos sorprendentes sobre el genio de las computadoras

Publicado: 28 oct 2015 13:12 GMT

Gates / REUTERS/Suzanne Plunkett

En los años 1970 Bill Gates inauguró una nueva era: el comienzo de la industria del software. Aunque ya no se ocupa de desarrollar nuevas tecnologías, sino que se dedica a actividades filantrópicas, aún es uno de los hombres más ricos del mundo y una de las personas más influyentes del planeta. Hemos recopilado algunos hechos poco conocidos de la vida de este millonario.

1. En el octavo grado Bill Gates y tres de sus amigos fueron castigados por haber hackeado un programa informático y se vio obligado a pasar todo el verano sin acceder a un ordenador. Uno de sus compañeros era Paul Allen, con quien luego fundó Microsoft.

2. La pasión de Bill Gates por las tecnologías informáticas afectaba su resultados en otras asignaturas y era tan fuerte que sus padres hicieron que visitara a un psiquiatra.

3. Bill Gates se hizo millonario sin terminar su carrera universitaria. En 1976 abandonó la Universidad de Harvard para crear la empresa de software Microsoft. Recibió el título honorífico en 2007.

4. Bill Gates es vegano y suele participar en proyectos relacionados con este estilo de vida. Por ejemplo, apoyó la idea de crear huevos artificiales a base de plantas fáciles de cultivar. Además, en una entrevista declaró que "espero que el futuro sea vegano... o todos tendremos un problema".

5. En 1997 los científicos asignaron el nombre 'Eristalis gatesi' a un díptero que sólo se encuentra en los bosques de Costa Rica en honor a las contribuciones de Bill Gates a la revolución técnico-científica. Además, el propio millonario ha financiado las investigaciones del Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea 'La Mayora' de Algarrobo (Málaga, España), que busca soluciones a los graves estragos que está causando la mosca blanca de la yuca en el África subsahariana.

6. Por si fuera poco, el cofundador de Microsoft goza de una fama de profeta en el ámbito de las tecnologías. Hace 16 años publicó el libro 'Business @ the Speed of Thought' ('El negocio a la velocidad del pensamiento'), en el que predijo la creación de pequeños dispositivos que nos permitirían estar en contacto en todo momento, los pagos electrónicos y la aparición de las redes sociales, entre otros avances.