Los puntos débiles de algunos MBA tradicionales, según Jack Welch

LINDSAY GELLMAN

Jack Welch, ex presidente ejecutivo de General Electric, dice que hay bastantes otras formas para que los aspirantes a ejecutivos adquieran las destrezas que se necesitan para dirigir una empresa, además del tradicional MBA. Andrew Spear for The Wall Street Journal

Jack Welch dice que aún es partidario del título de Maestría en Administración de Empresas (MBA, por sus siglas en inglés) tradicional, hasta cierto punto. No obstante, se pregunta por el retorno promedio sobre la inversión que arroja el programa.

El ex jefe de General Electric GE +0.40% dice que hay muchas otras formas de que aspirantes a ejecutivos adquieran las destrezas necesarias para dirigir una empresa. En un nuevo libro de consejos laborales, The Real-Life M.B.A. (algo así como El MBA de la vida real), Welch y su esposa, Suzy, sostienen que navegar la vida diaria también brinda una valiosa capacitación en gestión. El libro será publicado este mes en Estados Unidos.

Welch, quien además fundó un programa de MBA en línea con fines de lucro, habló conThe Wall Street Journal sobre lo que las escuelas de negocios no están enseñando, el mercado de programas de MBA y la próxima generación de líderes. A continuación, pasajes editados de la conversación:

WSJ: ¿Qué les falta a los programas de MBA tradicionales sobre administración?

Welch: Si a los MBA tradicionales les falta algo, es gran parte de la ecuación humana sobre el desarrollo de equipos, sobre ser gerentes generosos que aman ver que su gente tenga éxito, que aman darles aumentos y ascensos.

WSJ: ¿Cómo será el mercado de títulos de negocios en cinco a 10 años?

Welch: La élite, los 10 principales, ya sea Kellogg (de la Universidad de Northwestern), Stanford, Harvard, no serán tocados. Y si sigue hacia abajo verá que las postulaciones han disminuido. Pero creo que la escuela marginal con los profesores que ganan demasiado y trabajan poco —por debajo de los mejores 25 (programas de MBA)— tiene que hacer cambios. Les conviene comenzar a darle más valor al estudiante.

WSJ: Usted fundó un MBA en línea. ¿Sigue habiendo un estigma con los títulos en línea?

Welch: Solía ser así, como pasaba con las citas en línea. Hoy, ¿cuántas parejas se conocen en línea?

¿Conocerse en un bar es mejor que en línea? Es lo mismo.

Los estudiantes (en EE.UU.) están adquiriendo una deuda enorme. Es brutal. Debe cambiar. E Internet, la educación en línea, en mi opinión, es lo que lo cambiará.

WSJ: ¿Qué le diría a alguien de 26 años hoy si le pidiera consejo sobre asistir a una escuela de negocios?

Welch: Si puedes pagarla —si tienes padres ricos, si quieres gastar US$300.000— y así es como llego a esa cifra: un salario de US$100.000 que desaparece durante dos años, más la matrícula. Si puedes permitirte hacer eso, es una buena inversión, si entras a una de las mejores escuelas.

WSJ: Usted y, un poco más adelante, Steve Jobs han sido caras icónicas del liderazgo ejecutivo del último cuarto de siglo. ¿De dónde vendrá el próximo líder icónico? ¿Una empresa de tecnología? ¿Un gran conglomerado industrial como GE? ¿Una startup?

Welch: Lo que diría en general es que la gerencia es mucho mejor hoy. Los líderes están completamente compenetrados. Ya sea Howard Schultz (de Stabucks Corp.), quien siempre está probando cosas, o ya sea cualquier número —Aaron Levie de Box—, podría ser cualquiera. Tim Cook (de Apple) obviamente está teniendo un desempeño sobresaliente. Puedo nombrar a 50 personas. Ahora hay tantos líderes buenos. Kevin Plank de Under Armour, está enfrentando a Nike. NKE +0.11% Y lo escuchas hablar y te convence.

WSJ: ¿Alguna mujer en esa lista?

Welch: Creo que Marissa Mayer (de Yahoo Inc. YHOO +0.05% ) es una.

WSJ: ¿Ese líder tendrá un MBA?

Welch: No sé. Pero él o ella tendrá destrezas para motivar a sus empleados, y escuchar a sus clientes, y entender que no hay negocio sin clientes; sólo clientes satisfechos pueden brindar seguridad laboral.

10 hábitos universitarios que sirven en el mundo real

Todos conocimos la estrechez financiera propia de la época de estudiante, pero generalmente no tomamos conciencia de las habilidades que adquirimos para el manejo de nuestro dinero. Aquí las recordamos.

Por Maggie McGrath

Y bien, recién graduados, ¿cómo es la transición al mundo real? Ya sea que te hayas graduado hace una semana o hace un año, seguro ya has empezado a sentir cierta nostalgia por la vida universitaria. Extrañas a tus amigos, la libertad, y si tiene un trabajo o aún estás buscando uno, es probable que extrañes la manera como los gastos cotidianos eran más fáciles de cubrir.

La sacudida financiera producida al dejar la burbuja de la universidad puede ser enorme. Si viviste en casa de tus padres durante la carrera, puede que no estés acostumbrado a pagar renta, Internet, electricidad ni tu comida, ropa y otros gastos. Si recibías una beca, quizá sepas administrar tus recursos de manera sensata, y si trabajabas mientras estudiabas, tienes también una ligera ventaja.

La buena noticia es que como eres un recién graduado, tienes una serie de habilidades y hábitos desarrolladas en la escuela que en verdad pueden ayudarte a manejar un presupuesto e incluso a ahorrar dinero. ¿No me crees? Quizás es sólo que no te das cuenta de que los tienes.

“Tendemos a fallar en la ejecución de nuestros planes; no nos preguntamos ‘¿cómo podrían mis habilidades ayudarme a comprar una pantalla plana?’”, dice Art Markman, profesor de psicología y marketing en la Universidad de Texas y autor de Smart Change: Five Tools to Create New and Sustainable Habits in Yourself and Others. Markman dice que los estudiantes o recién graduados necesitan dar un paso atrás y darse cuenta de que han aprendido a hacer muchísimas cosas que pueden mejorar su vida financiera.

“Quien eres es la suma total de las experiencias que has tenido, y la escuela es una gran parte de esa experiencia”, dice.

Con ese fin, he aquí 10 hábitos universitarios que, si aplicas a tu vida fuera de la universidad, pueden hacer de ti un adulto financieramente más responsables e incluso ahorrar dinero:

1. Calcular el retorno de la inversión antes de adquirir un compromiso financiero.

¿Recuerdas la lista de pros y contras que hiciste antes de escoger carrera y escuela? Esa experiencia, dice Erin Lowry, fundador de BrokeMillennial.com y administrador de contenidos para MagnifyMoney, te ayudará con todas las grandes compras en el futuro.

“Elegí la universidad valorando el costo de la inscripción y colegiatura, lo confronté con lo que mi papá podía darme y lo que obtenía de una beca”, explica Lowry. “Mi elección de universidad fue resultado de esos factores y del hecho de que no variaban tanto los programas en ambas escuelas.” Para ella, el proceso de elección de universidad fue la primera vez que tuvo que tomar una decisión financiera grande sin impulso, y que también le ayudó a perfeccionar sus habilidades de negociación: al elegir la universidad más barata, ella consiguió que sus padres le dieran un coche.

2. Buscar comida barata y ofertas.

¿Recuerdas cómo tenías el don de encontrar los lugares más baratos para comer y sabías en dónde recibías descuentos por ser alumno de tu escuela?

“La credencial de estudiante o ex estudiante es muy valiosa; puedes ahorrar dinero en museos, espectáculos e incluso en algunos servicios.

3. Rentar, revender e intercambiar.

Para cuando terminaste tu segundo año probablemente te habías dado cuenta de que en realidad no tenías que comprar ese libro de cálculo; no importa cuántas comas le hayan cambiado en la edición “actualizada”. Puede que incluso hayas recuperado la inversión revendiendo tu libro usado a alguien a quien no le importara usar uno doblemente usado. Esta capacidad de tener una visión a largo plazo sobre una compra –y darse cuenta de que después de tres meses y medio nunca tendrás que cursar cálculo o usar esos libros de nuevo– es una mentalidad que se debe aplicar a todos los aspectos de la vida.

Si estás por mudarte a tu nuevo departamento (rentado, ¡claro!), en Internet puedes encontrar en venta bienes usados en excelentes condiciones que pueden ayudarte a establecerte. También existe algo denominado share economy, que es una excelente manera no sólo de ahorrar dinero, sino también de ganarlo. Uber y Airbnb son dos buenas maneras de obtener recursos.

4. Investigar hasta el amanecer.

Aunque pudiste haberte despedido de los ensayos y trabajos al graduarte, el doloroso proceso de investigación que has pasado con el fin de impresionar a tu profesor de ciencias políticas será muy útil –y mucho menos doloroso– si lo aplicas a las cosas que compras en la edad adulta.

“Hacer investigación es una herramienta increíblemente eficaz y sumamente infrautilizada después de la graduación. Por ejemplo, 10 horas de investigación y redacción pueden darte un 10 en un trabajo final, pero sólo una hora de investigación y llamadas telefónicas al año te pueden ahorrar miles de pesos en el pago del seguro de tu coche, dice el blogger Mr. Money Mustache (nombre real: Pete), quien se hizo famoso en Internet al retirarse a los 30 y ahora ofrece consejos de finanzas personales a miles de seguidores leales. “Pasa igual con la compra de un auto: puedes comprar uno nuevo cada cinco años en el concesionario y perder miles en depreciación, o puedes invertir unas ocho horas cada cinco años para comprar uno usado en los anuncios clasificados y reducir ese costo en 75%.”

Pete también recomienda a los recién graduados usar su capacidad para navegar en Internet para aprender cómo hacer proyectos de mejoras en el hogar. “Un poco de investigación en YouTube y otros sitios web, y aprenderás a construir o arreglar casi cualquier cosa que necesites.”

5. Precopeo.

Aunque el término es poco elegante, el concepto general de comer y beber en casa antes de salir de fiesta indica que, si consumes con sensatez y moderación, ahorrarás dinero.

6. Compartir departamento con amigos.

Esto es menos un hábito y más una condición cuando eres universitario. Sí, los departamentos pueden sentirse más pequeños con más gente, y sí, es una pesadilla que la alarma de tu compañero suene a las 5 cuando tú no tienes que levantarte sino hasta las 7, pero ten en cuenta todos esos gastos que no corren completamente por tu cuenta: electricidad, cable, Internet, papel higiénico y la despensa.

7. Aprender a hacer múltiples tareas (y a priorizarlas).

Ya sea que hayas estudiado una doble licenciatura, o cursado la universidad mientras trabajabas, o que hayas tenido muchas actividades extracurriculares, es muy probable que tu agenda tuviera más cosas de las que pudieras hacer. Y seguramente ello fue muy estresante, pero lidiar con múltiples tareas de forma simultánea te ayudará a hacer frente a las muchas demandas que tienen que ver con dinero.

“A veces, cuando estaba en la escuela de posgrado, no podía leer lodo lo que me pedían, así que aprendía a distinguir entre lo que tenía que hacer, lo que estaría bien que hiciera y lo que no tenía que hacer”, comenta Alan Moore, un asesor financiero y cofundador de la Red de Planificación XY, que se especializa en el asesoramiento a la Generación Y con la forma de administrar su dinero. Dice que ésa es una habilidad que sin duda necesitas, porque en algún momento te verás haciendo malabares con tus ahorros: “Casi nunca hay dinero suficiente para cumplir con todos nuestros objetivos financieros. Se trata de dar prioridad a lo que es más importante.”

8. Ir caminando o en bicicleta a la escuela.

Seguramente te preocupaba muy poco el precio de la gasolina cuando estabas en la escuela; el transporte público o la caminata no eran una idea descabellada. Pues bien, intenta replicar eso en tu vida como egresado tanto como sea posible. Además, activarte físicamente es también más saludable e incluso podría ahorrarte el dinero o la necesidad de ir a un gimnasio. Caminar es más barato que tomar el Metro o el auto, pero recuerda también que es más barato cocinar en casa que comer en la calle (y también más saludable).

9. Ganar dinero en verano que hacerlo durar el resto del año escolar.

¿Trabajabas durante tus vacaciones de verano y administrabas ese dinero para usarlo en libros, comida y fiesta todo el año? Este proceso implicó tres de las más importantes habilidades de manejo de dinero que necesitarás en la edad adulta: ahorro (no gastar hasta el último centavo de tu dinero), hacer un presupuesto (calcular lo que ganaste y determinar cuánto podrías gastar cada semestre) y, lo más importante, apegarte a ese presupuesto, aun cuando las fuentes de ingresos no fueron consistentes a lo largo del año.

10. Involucrarse en actividades y la búsqueda de experiencias, no en cosas.

Es muy probable que tus mejores recuerdos de la universidad no involucren bienes materiales, sino más bien las cosas que hiciste: fiestear con amigos, ese gran juego de futbol o un enfrentamiento de Pictionary. Ésa, dicen los expertos, es la lección más importante que aprendiste en la universidad y que no te diste cuenta que estabas aprendiendo.

“La universidad es un ambiente perfecto para la felicidad”, dice Moore. “Las cosas que te hacen feliz son experiencias. Cuando eres universitario no tienes nada de dinero, así que te concentras en participar en las actividades. Pero eso es algo que perdemos en la edad adulta.

La búsqueda de experiencias y no cosas es “un conjunto de habilidades que desarrollaste en la universidad y que es fácil perder a causa del gran cambio en tu medio ambiente”, añade el profesor de Texas, Art Markman, “pero si te las arreglas para no perderlo, tu vida será mejor en muchos aspectos”.

Los 10 mandamientos del inversionista

POR: REVISTA INVERSIONISTA

Siempre partimos de la idea de que toda persona que tenga un ingreso puede invertir. Evidentemente hay niveles de inversión y tipos de inversionistas, pero para cualquiera hay 10 cosas que no debes perder de vista cuando de hacer crecer tu dinero se trata:

1.- Le ganarás a la inflación por sobre todas las cosas

Lo menos que debes obtener en una inversión, es un rendimiento similar a la inflación. Para 2013, el Índice Nacional de Precios al Consumidotr (INPC) se ubicó en 3.97%; es el rendimiento que debió obtener tu portafolio. A partir de ahí, buscarás "rendimientos reales", o sea, ganancias por encima de la inflación.
 

2.- No invertirás en lo que no conoces

Las inversiones no deben ser vistas como un juego de azar. ¿A poco crees que Bill Gates, Carlos Slim, Amancio Ortega o Warren Buffet se hicieron inmesamente ricos por casualidad? ¡Claro que no! Ellos conocen los mercados en donde invierten y solo colocan su dinero en instrumentos o negocios que les den al menos una buena posibilidad de ganancia. Si bien es cierto que no siempre se triunfa, también es verdad que un buen porcentaje de bateo al final se traduce en ganancias.

En cuanto a instrumentos novedosos, no importa cuán innovadores sean; siempre existirá uno con características similares en otra institución. Compara y elige el que ofrezca mejores condiciones.
 

3.- Serás realista con los plazos

Todo instrumento requiere tiempo para madurar y lograr rendimientos. No puedes esperar que con solo colocar tu dinero en un fondo se multiplique de inmediato. A pesar de que muchos instrumentos tienen vencimiento a siete o 28 días, este plazo solo sirve para que retires tu dinero sin penalizaciones o comisiones, pero los especialistas recomiendan que mantengas una inversión al menos durante dos años.

Recuerda que una inversión de largo plazo se compone de muchos periodos positivos y negativos. Elige instrumentos que al final muestren una ganancia, sin importar su volatilidad en el corto plazo.

4.- Aprovecharás el beneficio del interés compuesto

Cuando reinviertes los rendimientos, estos se acumulan al principal (capital que se toma de base para el cálculo de los intereses), lo que te dará mayor beneficio. Si inviertes $100 pesos y te paga una tasa de interés de 1% mensual, al cabo de 12 meses sumarías $112 pesos, pero por efecto del interés compuesto, en realidad tendrías $112.68 pesos.

Quizás piensas que es poco, aunque si mantienes tu inversión por dos años o más y reinviertes los interes, ganarás varios meses de rendimientos que no tenías contemplados.

5.- Controlarás tus emociones

Las inversiones tienen ciclos donde se pasa del optimismo a la euforia y del nerviosismo al pánico. Estos sentimientos afectan tus decisiones y de paso tu inversión. Abundan casos donde los inversionistas pierden mucho dinero por tomar malas decisiones, mientras que el instrumento en el que invertían, al final logra un buen desempeño.

6.- Serás autocrítico y aprenderás de tus errores

Muchas personas que tienen una mala experiencia en su inversión se retiran y juran no volver a sacar su dinero de abajo del colchón.

Es mejor anotar los errores que se han cometido en un diario personal de operaciones y analizarlos con detenimiento. "Es un error no contar con el error", dicen los expertos, porque se aprende más de las equivocaciones que de los aciertos.

7.- Solo invertirás dinero disponible

Un error fecuente del inversionista inexperto es invertir el dinero que ya tenía un fin distinto. Por ejemplo, hay gente que encuentra un instrumento muy atractivo y no quiere dejar pasar la oportunidad, por lo que termina colocando el dinero que usaría para renovar las pólizas de seguros de vida, casa, gastos médicos y auto dentro de seis meses.

Peor aún, se corre el riesgo de que la volatilidad del instrumento haga que su valor sea inferior, se termine asumiendo pérdidas y el dinero no alcance para cubrir los pagos ya planeados.

8.- Operarás activos líquidos

Al tener instrumentos que se operan todos los días en suficiente volumen, tendrás la oportunidad de entrar y salir en cualquier momento. Esta liquidez hace que los precios de compra y venta no difieran demasiado de las bandas del mercado. En cambio, cuando las acciones quedan en manos de unos cuantos operadores, podrían llevar los precios a niveles muy bajos (incluso de manera artificial) y nadie querría comprar esa posición o pagaría muy poco por ella.
 

9.-No operarás en contra de la tendencia

Observa las señales del mercado donde está tu activo, e identifica la tendencia para que te subas a ella. Identificarla no significa tratar de predecirla. Hay quienes consideran emocionante ir contra la corriente y ponen su dinero a ciegas, pero la enorme mayoría de esos valientes terminan desesperados rogando un rebote milagroso de la tendencia para recuperar algo de su inversión.

10.- Te apoyarás en los expertos

Las inversiones no son un juego de azar y si bien no hay seguridad de cómo se desempeñarán los distintos instrumentos sí podemos aprovechar los conocimientos de analistas que dedican su tiempo a estudiar los mercados y los vehículos. Cuando abres una cuenta de inversión tienes acceso a los reportes de estos analistas especializados, pero además puedes recurrir a información de portales, periódicos y revistas financieras.

Las vacaciones del jefe, con correo electrónico

Por Rachel Feintzeig y Joannn S. Lublin

¿Qué hizo el presidente ejecutivo durante sus vacaciones de verano? Muy probablemente, trabajó.

Muchos en la cúpula gerencial dicen que no pueden darse el lujo de desconectarse por completo de sus labores ni siquiera por un corto periodo de tiempo. Algunos están demasiado comprometidos con su trabajo como para dejarles la administración de la empresa a sus lugartenientes mientras ellos se ausentan, señalan consultores de liderazgo.

A otros ni se les cruza por la cabeza posponer grandes proyectos o dejar de reunirse con clientes o inversionistas importantes. Aunque algunos cuantos presidentes ejecutivos aprecian los efectos renovadores de alejarse de la oficina por unos días, muchos cancelarían cualquier vacación antes de dar la impresión de no estar conectados.

Para aquellos que son "adictos a estar de cuerpo presente", la idea de tomar unas vacaciones puede generarles más ansiedad que alivio, dice Judith E. Glaser, presidenta ejecutiva de la firma de capacitación Benchmark Communicactions Inc.

Estos ejecutivos temen perder poder e influencia si no están disponibles para reuniones y tomar decisiones, explica. Glaser recuerda un ejecutivo del sector bancario que programaba su horario para que se tomaran decisiones importantes sólo cuando él pudiera estar presente.

En diciembre del año pasado, April Todd-Malmov, jefa del mercado de seguro de salud del estado de Minnesota, en Estados Unidos, renunció luego de ser criticada por irse de viaje a Costa Rica por dos semanas. Su personal había manifestado que estaba preparado para cubrir su ausencia, pero sus detractores políticos dijeron que fue irresponsable ausentarse cuando había problemas con el sitio web de la entidad.

Algunos empleos son simplemente demasiado importantes como para hacer una pausa. 

Este mes, el presidente de EE.UU., Barack Obama, viajó a Martha's Vineyard a descansar después de ordenar ataques aéreos en Irak, pero tuvo que volver a la Casa Blanca por dos días en medio de sus vacaciones familiares de dos semanas para asistir a reuniones.

El mes pasado, cuando el operador celular estadounidense Sprint Corp. S -0.36% intentaba adquirir su rival T-Mobile US Inc., TMUS -0.48% las conversaciones se enfriaron mientras el presidente ejecutivo de la casa matriz de T-Mobile, la alemana Deutsche Telekom AG DTE.XE -1.06% , pasaba vacaciones en Costa Rica, según fuentes al tanto. Por razones no relacionadas, Sprint luego abandonó su intención de compra.

Un reciente sondeo de la firma de contratación Korn/Ferry International KFY -0.43% encontró que sólo 3% de más de 250 ejecutivos de distintos sectores estaba dispuesto a desconectarse por completo durante sus vacaciones. Una encuesta de este año realizada a 571 ejecutivos por BlueSteps.com, un servicio en línea de manejo de carreras de la Asociación de Consultores de Búsqueda de Ejecutivos, produjo un resultado similar.

Para Richard Torrenzano, presidente ejecutivo de la consultora de comunicaciones durante crisis Torrenzano Group, es esencial estar disponible cuando sus clientes lo necesitan.

Por ello acondicionó su bote de 18 metros de largo con una antena especial para asegurarse de que estaría conectado con su sede central en Nueva York durante sus frecuentes viajes en velero. Su firma de 50 empleados, con oficinas en seis ciudades, ha asesorado a empresas como la aseguradora MetLife Inc. MET -0.65% y la firma financiera Morgan Stanley. MS +1.33%

Muchos jefes prefieren renunciar por completo a sus vacaciones. Según el sondeo de Korn/Ferry, 84% de los ejecutivos ha cancelado un viaje debido a razones laborales. 

"Algunas veces, cuando uno planea vacaciones, no sabe exactamente en qué situación estará su empresa", dice Jane Park, presidenta ejecutiva de la compañía de productos de belleza Julep Beauty Inc. 

Park tuvo que interrumpir unas vacaciones en Canadá en febrero para asistir a una reunión crucial con inversionistas en Seattle. La ejecutiva confiesa además que durante un viaje a las montañas en agosto del año pasado, se fue a escondidas a su auto para revisar el e-mail debido a lo que describió como "una necesidad desesperada de saber exactamente qué estaba pasando" en la oficina.

Los líderes y su personal pueden sacar provecho de periodos de descanso, señala Jennifer Deal, una investigadora del Centro para el Liderazgo Creativo, que ha examinado la forma en la que ejecutivos lidian con el tiempo que pasan fuera de la oficina. Deal señala que desconectarse puede permitirles a los empleados ser más creativos y estratégicos y a pensar a largo plazo. Sin un descanso, "es difícil ver más allá de la tormenta inmediata", dice.

David Haffner, presidente ejecutivo del fabricante diversificado Leggett & Platt Inc. LEG -0.06% desde 2006, asegura que unos días fuera del trabajo afina su toma de decisiones y conserva la "batería interna" de un obsesionado de los detalles como él. Haffner, de 61 años, hace viajes de pesca con amigos cada año a lugares remotos de Alaska, Canadá y el Caribe. Dice que durante esas excursiones suele apagar el celular pero deja un número de teléfono de emergencia a su esposa y asistente.

10 consejos para nuevos ejecutivos

By FAY VINCENT

En mi avanzada edad, me gustaría creer que algunas de las cosas que he aprendido le podrían ayudar a aquellos que ahora labran los campos en los que yo trabajé. Por tanto, a continuación ofrezco 10 sugerencias que me hubiera gustado recibir cuando tenía 40 años y comenzaba mi carrera de ejecutivo. Cometí el error de pasar por alto muchas de estas, pero no todas.

1. Entre menos revele confidencias a otros en la organización, le irá mejor. Lo que ve como conversaciones inocentes pueden causar daños serios. Quédese con sus especulaciones y preocupaciones.

2. Asegúrese de dirigir hacia abajo. Dedique tiempo a los empleados de bajo nivel en su empresa y procure comportarse bien con todos ellos. Un saludo cortés al operador del ascensor, decir gracias al cartero y decir una palabra cordial a las asistentes será muy apreciada.

3. El liderazgo es un trabajo de tiempo completo. Todo pequeño signo está siendo leído y su impaciencia, decepción e inseguridad será magnificada por aquellos que transmiten las lecturas que hacen de usted. No hay tiempo para exuberancias no planeadas, y los mensajes se deben enviar solo una vez que hayan sido cuidadosamente premeditados. Tenga particular cuidado con lo que escribe, especialmente los correos electrónicos: estos nunca desaparecen.

4. Siga buscando consejo. Tome su almuerzo al menos una vez a la semana en la cafetería de la oficina, o asegúrese de pasear cerca de una estación de café, y escuche lo que otros están diciendo. Si alguien quiere hablar con usted, existen todas las razones para escuchar. Si le ofrecen críticas, tome su tiempo para responder con cuidado incluso si no está de acuerdo con lo que le están diciendo.

5. El chiste que usted cree que es ingenioso a menudo no lo es. Su sentido del humor a menudo se puede malinterpretar como condescendiente o torpe. Si a pesar de todo cree que contar un chiste o narrar una historia chistosa es importante para transmitir un punto, primero cuénteselos a su cónyuge o a un amigo de confianza. El humor puede ser riesgoso. Nunca bromee sobre temas serios.

6. Lo importante es asegurarse que lo importante siga siendo lo importante. Explique su estrategia con frecuencia y después exprésela de manera distinta y repítala.

7. Nunca se queje; nunca explique. Nadie escucha. Asuma la culpa si algo sale mal. No culpe por errores a gestiones anteriores, el clima, la mala suerte o los competidores. Pero no se muestre a la defensiva. Vea hacia el futuro, a menos que su renuncia haya sido solicitada.

8. Confíe en sus asesores profesionales y acoja su experiencia. Procure no dudar del mercado. No hay tal cosa como datos perfectos sobre nada. Tome decisiones y siga adelante.

9. Tenga cuidado con el uso de la palabra "promedio". uno se puede ahogar en un río cuya profundidad promedio ofrece un sentido falso de seguridad. Asuma que lo peor podría ocurrir, porque a menudo así será.

10. Es un cliché, pero es cierto: Nunca diga o haga nada que le molestaría ver narrado en la primera plana de un periódico. Al interactuar con los medios de comunicación, evite responder a preguntas hipotéticas, recuerde que el micrófono realmente nunca está apagado, y nunca acepte hablar "off the record". La única respuesta pública a una crisis es la honestidad.

Un aspecto fascinante de la vida para un ejecutivo que está en el ojo público es que hay muy pocas formas para aprender el arte del estilo cordial. Tampoco hay privacidad. Pero hay premios y uno generalmente recibe un buen salario por las limitaciones impuestas. Los medios de comunicación siempre están viendo, y cualquier paso en falso en su vida personal puede ser distorsionado. Los que asumen un puesto de liderazgo público pueden esperar un trato duro cuando las cosas salen mal. Si las cosas salen bien, el silencio de los medios debería ser aceptado con agradecimiento.

Si todas las sugerencias de arriba se resumieran en un mensaje esencial que le pudiera ofrecer a una persona que acaba de llegar a la vida pública, sería este: diga la verdad, en el trabajo y en público. Pero también recuerde: uno no tiene que responder todas las preguntas ya sea de un colega o de un reportero. La prensa aceptará una objeción a la pregunta, pero una mentira casi siempre se descubre pronto, y el daño a la reputación de la persona que miente —y a menudo a la organización que esta persona representa— es severo.

Si no puede responder o decide no hacerlo, dígalo y siga adelante. Podría parecer sencillo y fácil de hacerlo, pero fíjense los pocos que logran hacerlo.

Vincent fue presidente de Columbia Pictures Industries Inc., vicepresidente ejecutivo deCoca-Cola Co. KO -0.21% , y el octavo comisionado de la liga profesional de beisbol.

Cómo sobrevivir cuando llega un nuevo jefe

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Por JOANN S. LUBLIN

Laura Stein, la asesora legal de Clorox Co., se lució después de que la compañía contrató a un presidente ejecutivo externo. Sin que nadie se lo pidiera, ofreció de manera voluntaria orientar a sus colegas sobre cómo mejorar la estrategia de la empresa en China, donde ella había trabajado antes.

A Donald Knauss, el nuevo presidente ejecutivo y jefe de Stein, le gusta el estilo proactivo de la abogada. Meses después de unirse al fabricante de productos de limpieza a finales de 2006, Knauss incrementó las responsabilidades de Stein para incluir áreas como el control de crisis.

Frank Tapia/Clorox Co.

Laura Stein, asesora legal de Clorox.

Estar del lado de un presidente ejecutivo recién contratado es una buena idea. Pero lograrlo a menudo implica una habilidad para adaptarse al cambio —y quizás incluso tácticas maquiavélicas— particularmente porque algunos líderes externos hacen cambios en la gerencia rápidamente.

La tasa de reemplazos de presidentes ejecutivos en 2012 en Estados Unidos fue baja, pero este año tres empresas grandes del país ya han seleccionado a ejecutivos externos para que tomen sus riendas. Dependiendo de si la economía se estabiliza, ciertos reclutadores prevén más cambios de líderes corporativos en los próximos meses.

Hubert Joly, ejecutivo de la industria hospitalaria, tomó el mando del minorista de muebles y artículos para el hogar Best Buy Co. en septiembre. Un mes después, trajo a dos ejecutivos y eliminó varios puestos clave en el alto mando de la empresa. Durante los primeros tres meses en su cargo, la presidenta ejecutiva de Yahoo Inc., Marissa Mayer, reclutó a cuatro altos ejecutivos externos.

"Para los ejecutivos, existen entre 30% y 40% de probabilidades de perder su empleo cuando llega un presidente ejecutivo externo", indica John Mattone, un asesor de liderazgo en Florida que ha escrito libros sobre el tema. Además, solo 4% de los desbancados "obtendrán un mejor puesto", advierte. Él basó sus cálculos en información de empresas de reubicación de ejecutivos.

No sorprende por tanto que RHR International LLP, una consultora de desarrollo de liderazgo, recientemente ha visto un incremento en las solicitudes de capacitación por parte de ejecutivos cuyas empresas han elegido a un líder externo.

¿La mejor estrategia para sobrevivir?

"Reconocer que tiene un nuevo trabajo: ayudar a triunfar a su nuevo jefe", apunta Paul Winum, un psicólogo corporativo.

Stein, por ejemplo, hizo una investigación extensa acerca de Knauss que le permitió entablar fuertes vínculos con el primer jefe externo de Clorox. Eso, cuenta, la ayudó "a comprender cómo ser más eficaz con él".

Descubrió que Knauss creció en la misma zona de EE.UU. que ella y que artículos publicados por su nuevo jefe traslucían su compromiso con la integridad y la diversidad. Supo que el ex soldado de la Marina prefería informes de una sola página e intercambios informales en lugar de volúmenes de información. Al mismo tiempo, Stein dice que procuró agilizar el éxito del presidente ejecutivo al sugerir reuniones con clientes importantes, representantes de la industria y líderes comunitarios.

Eric Houseman, presidente y director de operaciones de Red Robin Gourmet Burgers Inc., adoptó una estrategia similar tras perder la carrera de sucesión de la cadena de restaurantes frente al candidato externo Stephen Carley en 2010.

"Me decepciona no haber sido seleccionado", Houseman recuerda haberle dicho a Carley durante una cena días antes del debut del nuevo jefe. Pero "Quiero demostrar que soy un miembro valioso de su equipo ejecutivo".

Houseman lo probó durante esa cena. Cuando el presidente ejecutivo solicitó el organigrama de la empresa, Houseman sacó una copia que había llevado por si acaso.

Carley valoró el gesto de Houseman. Además, le impresionó que el ejecutivo sénior con mayor tiempo en Red Robin no intentara socavar su autoridad a sus espaldas con empleados de la compañía.

No obstante, algunos contendientes para llevar la batuta de sus empresas no reciben bien la noticia de que llegue alguien de afuera a tomar el mando.

"He visto a ejecutivos que se van a su casa y no vuelven a la oficina por 10 días", y solo para exigir un cargo más alto o mejor salario, señala Stephen Miles, un consultor de liderazgo en Nueva York. En su opinión, la conducta inmadura no es la forma de asegurarse de que el nuevo jefe se quede con uno.

Los ejecutivos que desean mantener su puesto también deben darle la bienvenida a los cambios estratégicos propuestos por un nuevo líder externo, pese a que por dentro no estén de acuerdo.

"¿Están alineados con [la dirección] a la que está intentando llevar la empresa?", pregunta Ravi Saligram, quien fue reclutado a fines de 2010 para dirigir la cadena de muebles y materiales de oficina OfficeMax. "Uno quiere que todos remen en la misma dirección, especialmente durante un cambio de rumbo", agrega.

Si busca ideas brilllantes, pregunte a sus empleados

Por Rachel Emma

En un esfuerzo por reducir costos y producir nuevos productos y servicios, las empresas están buscando ideas de sus propios empleados sobre todo, desde estrategias de ahorro de dinero hasta el diseño de productos. Para fomentar la participación, algunas organizan concursos, votaciones y crean "quioscos de ideas".

A menudo, son los empleados —más que los consultores externos— quienes mejor conocen los productos y los procesos de la empresa. De acuerdo con expertos en gestión, muchas de las compañías más innovadoras tienden a solicitar ideas al personal de toda la organización y no sólo a aquellos que ocupan posiciones ejecutivas.

Pero con frecuencia, los empleados en los rangos más bajos encuentran dificultades para ser escuchados. Una investigación halló que las ideas del empleado promedio de Estados Unidos, ya sean grandes o pequeñas, sólo se aplican una vez cada seis años, señala Alan G. Robinson, profesor de la Escuela de Administración Isenberg de la Universidad de Massachusetts, en Amherst.

En la actualidad, sin embargo, más empresas se están dando cuenta del valor del aporte de sus trabajadores. Entre los programas que estimulan el proceso, conocidos como de gestión de la innovación, se encuentran BrainBank Inc., InnoCentive Inc. y Spigit Inc., que ayudan a las empresas a crear sistemas para la presentación de ideas en línea, mediante los cuales pueden participar los empleados, dejar sus comentarios y votar.

La empresa de contabilidad y consultoría PricewaterhouseCoopers lanzó hace dos años un sitio web para la gestión de ideas llamado iPlace, como una forma de reunir las ideas de los empleados que pudieran ayudar a reducir costos, mejorar el servicio al cliente y aumentar los ingresos, señala Mitra Best, líder de innovación de la empresa estadounidense.

Los empleados presentan sus ideas, a veces en respuesta a convocatorias de toda la empresa, y votan y comentan acerca de las propuestas de sus colegas. La firma promete que un equipo de directivos estudiará la idea en un plazo de 30 días y mantendrá notificado al empleado.

Alrededor de 60% de los 32.000 empleados de la empresa en EE.UU. ha presentado, comentado o votado por ideas, afirma Best. De las más de 3.300 nuevas ideas presentadas, que van desde aplicaciones móviles para los informes de gastos al uso de impresoras que imprimen por los dos lados, 140 han sido implementadas.

Best indica que la empresa no mide directamente la reducción de costos derivada del programa de ideas, pero que algunas sugerencias, como la que cambió la forma de recolección de los recibos de gastos de los empleados, le han ahorrado "cientos de miles" de dólares.

IdeasAmerica, una asociación para "administradores de sugerencias", que gestiona las presentaciones de ideas, encuestó el año pasado a 31 de sus 125 miembros. El estudio encontró que las ideas presentadas ahorraron a los encuestados más de US$110 millones en tiempo, materiales, mano de obra o energía.

En Troyer Foods, un distribuidor mayorista de alimentos de Goshen, en el estado de Indiana, con cerca de 280 empleados, los trabajadores que presentan ideas a través de un sistema en línea reciben puntos que pueden canjear por mercancías y otros beneficios, como espacio para estacionamiento.

Becky Ball-Miller, presidente ejecutivo de Troyer, dice que la empresa quiere que la presentación de ideas se arraigue lo suficiente como para convertirse en "parte de lo que se espera del trabajo y parte de la evaluación del desempeño".

Las grandes ideas pueden provenir de los lugares más inesperados. Cuando la aseguradora Allstate Corp. convocó propuestas para una aplicación móvil de sus productos, una idea ganadora llegó desde la oficina de Buffalo, estado de Nueva York. "Puedo asegurar que su jefe nunca le preguntó si tenía alguna idea para aplicaciones móviles", sostiene Matt Manzela, director de innovación tecnológica de Allstate.