Muchas personas en América Latina no saben que fue el joven ecuatoriano Carlos Bastidas Argüello el último periodista asesinado en Cuba hace ya sesenta años, el 13 de mayo de 1958, y el autor de ese crimen en La Habana fue un sicario de la dictadura de Fulgencio Batista que meses después, al triunfo de la Revolución, buscó refugio en la ciudad estadounidense de Miami.
El periodista ecuatoriano había llegado a La Habana dos días antes procedente de la Sierra Maestra, donde permaneció alrededor de dos meses, entrevistó al Comandante Fidel Castro y habló por las ondas de Radio Rebelde, con el seudónimo de Atahualpa Recio.
Según la generala de brigada Teté Puebla, quien conoció al joven periodista ecuatoriano en la Sierra Maestra, Bastidas le tomó afecto a los guerrilleros que combatían junto a Fidel contra la dictadura pronorteamericana de Batista, y había prometido denunciar al mundo los crímenes de la tiranía y regresar a las montañas del Oriente cubano.
Sus restos reposan en el Mausoleo de los Héroes y Mártires de la Revolución en el Cementerio Cristóbal Colón de La Habana, donde este martes será recordado por la Unión de Periodistas de Cuba, gremio que hace pocos años entregó a Carlos Bastidas el Premio a la Dignidad.
También este martes será develada una placa en honor a Carlos Bastidas en la sede del Instituto Internacional de Periodismo “José Martí”, fundado hace 35 años en La Habana, y donde han cursado maestrías y postgrados centenares de periodistas latinoamericanos y caribeños.
En ese Instituto se efectuó una de las presentaciones del libro del periodista Juan Marrero titulado “Andanzas de Atahualpa Recio”, sobre la vida y la obra de Carlos Bastidas. Otra presentación se realizó en Latacunga, capital de la provincia ecuatoriana de Cotopaxi, donde tuve el honor de acompañar al colega Juan Marrero, ya fallecido, así como a Edmundo, hermano de Carlos Bastidas Argüello.
El pasado año fueron asesinados 42 periodistas en nueve países de América Latina y el Caribe. La lista la encabeza México, e incluye a Honduras y Colombia. Y según reportes desde Ginebra en el primer trimestre de este año han sido asesinados 44 periodistas, 28 más que en igual período del pasado año.
De ahí que en Cuba, desde donde lamentamos los crecientes asesinatos de periodistas en Nuestra América y el resto del mundo, recordemos siempre el 13 de mayo de 1958 como la fecha del último asesinato de un periodista en el archipiélago cubano, y mantengamos vivo el recuerdo del periodista ecuatoriano, Carlos Bastidas Argüello, Atahualpa Recio.
La Habana, 13 de mayo de 2018.
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