El Noticiero Nacional de la Televisión acaba de informar la triste y repentina muerte del legendario director de la Orquesta los Van Van, Juan Formell.
Juan Formell (La Habana, 2 de agosto de 1942- 1 de Mayo 2014) es un músico, bajista, compositor y arreglista cubano. Es reconocido como director de orquesta Los Van Van.1
Es creador de música popular bailable y acreditado por introducir la instrumentación electrónica en la forma musical cubana.2
Biografía
Su actividad profesional comenzó en 1957 ―a los 15 años de edad― como músico de orquestas de cabaret, radio y televisión. En 1959 ―tras la Revolución cubana― trabajó como bajista de la banda de música de la Policía Revolucionaria.3
En 1968 empezó a trabajar ―tocando una guitarra bajo― en la orquesta típica de Elio Reve, que se especializaba en el changui oriental y terminó creando el changui 68.4
A fines de 1969, Juan Formell formó su propia orquesta, Los Van Van, que dirigió desde entonces. En 1970 inventó el género songo, con el que grabó gran cantidad de discos de larga duración y que expandieron su presencia en toda la isla durante varios años.4
En 1982, Formell inventó el igualmente exitoso género del «buey cansado», como una fusión del songo con la síncopa de la conga de salón y el cadencioso balanceo de varios ritmos caribeños.4
Premios
En 1999, Juan Formell recibió el Premio Grammy Latino (por mejor interpretación de salsa) por su álbum Llegó... Van Van (Van Van está aquí), grabado en los Estudios Abdala.5Recibió el Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical 2013 en Las Vegas, Estados Unidos.
Notas
1 Frances R. Aparicio y Cándida F. Jaquez (editores): Musical migrations: transnationalism and cultural hybridity in Latin America (volume 1). Palgrave Macmillan, 2003.
2 Walter Clark: From tejano to tango: essays on latin american popular music (perspectives in global pop). Routledge, 2002.
3 Charley D. Gerard: Music from Cuba: Mongo Santamaría, Chocolate Armenteros and other stateside cuban musicians. Westport (Connecticut): Greenwood Press, 2001.
4 a:a b c «Biografía de Juan Formell y los Van Van», en el sitio web AMS (América Salsa).
5 Ed Morales: The latin beat: the rhythms and roots of latin music, from bossa nova to salsa and beyond. Da Capo Press, 2003.
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