Pinar del Río protege sus bosques .Esa provincia occidental tiene 44 por ciento de su territorio cubierto por árboles.

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La provincia más occidental de Cuba repuebla con especies autóctonas las áreas urbanas y el paisaje de las autopistas.Jorge Luis Baños-IPS

 Conservar los bosques naturales, protegerlos de incendios y plagas y explotar la madera de forma sostenible, son las prioridades del sector forestal en Pinar del Río, a 157 kilómetros al oeste de esta capital, una provincia con 44 por ciento de su territorio cubierto por árboles.

El Programa de Desarrollo Forestal hasta 2020 proyecta la plantación de más de 27.000 hectáreas, sobre todo en las zonas aledañas a las montañas con el objetivo de preservar los suelos y proteger las áreas naturales, explicó Pedro Ramírez Lara, jefe del Servicio estatal Forestal en ese territorio.
Conocida por sus mogotes –elevación del terreno en forma de joroba- y sus paisajes de un verde intenso, esta provincia exhibe hoy más 286.000 hectáreas de bosques naturales, fundamentalmente de pinos y latifolias, 34 áreas protegidas, tres parques nacionales y una Reserva de la Biosfera, la Sierra del Rosario.
En esos espacios, destacó Lara, el Servicio Estatal Forestal desarrolla unos 60 proyectos con la Empresa para la Protección de la Flora y la Fauna, algunos de los cuales persiguen rescatar también el trabajo con la fauna.
Pinar del Río produce el 42 por ciento de la madera aserrada que consume el país, como parte de un plan de explotación que regula las cantidades de hectáreas a talar teniendo en cuenta criterios de desarrollo sostenible.
"Las regulaciones establecen que por cada hectárea que se tala deben plantarse 1,8 hectáreas y trabajar mucho por la supervivencia, para garantizar la sostenibilidad", explicó Lara.
El compromiso de Pinar del Río es llegar a 2015 con 44,8 por ciento de cobertura forestal. Además de las siembras y la conservación, el Servicio Estatal Forestal enfrenta la actividad ilegal y los incendios que dañan a los bosques.
De hecho, el territorio cuenta con un programa integral para contrarrestar los efectos de la tala ilícita.
"Hay un gran problema en Cuba: no hay quien venda madera. Se necesita ofertar ese producto a la población para disminuir este tipo de ilegalidades", propuso un antiguo trabajador del sector forestal.
Hasta el cierre de marzo, se registraron solo 19 incendios, con daños a unas 63 hectáreas, en la más occidental de las provincias cubanas. "Nos ha favorecido el clima este año porque ha llovido en los momentos picos de la temporada seca y eso ha amortiguado los grandes fuegos", indicó.
Además de las pérdidas económicas, los incendios forestales producen considerables impactos al ambiente: se daña el aire a partir de la emisión de gases a la atmósfera, los suelos pierden la capa vegetal y la fertilidad, se deteriora la calidad y composición química de las aguas y se reduce su disponibilidad; y la estructura de los bosques.
Sin embargo, existen solo 50 fincas dedicadas a la producción forestal en la provincia. Hasta el momento ningún usufructuario ha solicitado tierras ociosas -que no sean idóneas para cultivos varios, pastos o tabaco- para el fomento forestal, según fuentes oficiales.
Ante los posibles efectos del cambio climático, en Pinar del Río existe un grupo que estudia las especies arborescentes que pueden resistir los impactos de ese fenómeno global y se trabaja en la zona desértica, al sur de la provincia. En esa área, se identifica un alto deterioro de los manglares y de salinidad en los suelos.
"Existe un programa para los manglares hasta 2020 y todos los años se planta más de medio millón de mangles, como una forma de evitar que continúe la intrusión del mar", precisó el jefe del Servicio Forestal.
La Ley Forestal cubana, aprobada en 1998, indica que "el bosque es un recurso natural renovable de la nación que proporciona bienes y servicios, de tipo económico, ambiental, social y cultural, susceptible de ser aprovechado racionalmente, sin detrimento de sus cualidades reguladoras y protectoras del medio ambiente".
Cuba tiene 27,27 por ciento de cubierta forestal y persigue llegar al 29 por ciento en 2015.

La política única no es buena para nadie

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Por: Paul Krugman     Premio Nobel de Economia

Esta semana en Business Insider, Joe Weisenthal informaba sobre los Índices de Gestores de Compras europeos (índices basados en estudios que funcionan como indicadores que anticipan los datos económicos oficiales), que son realmente desalentadores. No hay duda de que la recesión se está agravando en toda Europa, incluso en los principales países.

Y la lectura de esta noticia me recuerda algo sobre lo que tenía intención de escribir, es decir, que las discusiones sobre los problemas de Europa y el debate sobre la austeridad adolecen a menudo de una tendencia a ocultar dos temas un tanto diferentes.

Uno de esos temas –que es el que suscita una mayor atención– consiste en el grado de austeridad que se impone a los países deudores. Es evidente que los países deudores tienen pocas opciones a la hora de aceptar las exigencias de la troika (el Banco Central Europeo, la Comisión Europea y el Fondo Monetario Internacional) a menos que estén dispuestos a abandonar el euro, y esa es una línea que todavía nadie ha estado dispuesto a cruzar, aunque Chipre y los controles de capital que se le han impuesto acercan esa posibilidad.
Yo sostendría que la troika, por su propio interés, debería exigir una austeridad menos rigurosa. Pero incluso los que se muestran escépticos ante la austeridad coincidirán en que es inevitable aplicar una cierta austeridad en estos países y que es el precio de la política monetaria única para todos.
Pero hay un tema distinto, que es la condición de Europa en conjunto.
Lo que ha ocurrido en Europa es que los países periféricos se han visto obligados a aplicar una austeridad extrema, pero esto no se ha compensado en los principales países, y de hecho, los principales países también han aplicado medidas de austeridad, aunque no tan duras. Por eso, la consecuencia general ha sido una drástica contracción fiscal en Europa – el saldo ajustado cíclicamente es ahora mucho más reducido de lo que lo era antes de la crisis, a pesar de que la demanda del sector privado sigue siendo muy débil – sin que se haya contrarrestado con una política monetaria más relajada.
A los legisladores europeos parece sorprenderles que esta mezcla de políticas haya provocado una recaída en la recesión, pero no tienen derecho a estar sorprendidos ya que es exactamente lo que la macroeconomía básica les habría dicho que era de esperar.
Y esto, a su vez, nos indica que el euro es una estructura incluso más defectuosa de lo que la teoría ideal de la zona monetaria podría haber vaticinado. La teoría hacía hincapié en el problema de un sistema único para todos frente a las “crisis asimétricas”, en el que se supone que los países tienen que salir adelante por separado si están en recesión mientras el resto de la zona monetaria va viento en popa.
Pero resulta que en las épocas de debilidad económica generalizada este problema se agrava por la asimetría de las presiones a las que se enfrentan los países, en las que los países con economías que atraviesan dificultades se ven obligados a endurecer su política, pero los que tienen economías con menos dificultades no sienten la necesidad de relajar la suya, por lo que la política y la política económica se caracterizan en general por una fuerte tendencia deflacionaria.
Como escribía recientemente Matt O’Brien, un director asociado de The Atlantic, es el mismo problema al que se enfrentaron los países que se regían según el patrón oro, un problema que finalmente superaron saliendo de él.
Si los legisladores europeos quieren salvar realmente al euro, deberían estar haciendo todo lo necesario para corregir la tendencia deflacionaria de su sistema. Por desgracia, en mi opinión, ni siquiera están dispuestos a reconocer que el problema existe.

© 2013 The New York Times
Traducción de News Clips.

Experiencia y cooperación por el medio ambiente

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Varios proyectos vinculados a la agricultura cuentan con el apoyo de organismos de cooperación internacional.

Jorge Luis Baños-IPS/jlbimagenes@yahoo.es

La experiencia acumulada por Cuba en temas ambientales y las capacidades profesionales a institucionales le permiten al país llevar adelante de forma exitosa proyectos de cooperación internacional.

De acuerdo con Grisel Acosta, oficial de programa del área de medio ambiente y energía del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en La Habana, la nación caribeña tiene políticas y estrategias ambientales bien definidas, una capacidad institucional desarrollada y un conocimiento científico acumulado y sistematizado.

“Estas fortalezas han permitido que durante dos décadas la cooperación internacional acompañe a Cuba en el logro de sus prioridades ambientales nacionales que en estos momentos pasan por la integración de este tema en el trabajo de los sectores productivos”, valoró Acosta.

En la actualidad el PNUD concentra su accionar fundamentalmente en las ramas agropecuaria, forestal, turismo y pesca, que tienen alta prioridad para el país e impacto en el entorno.

Entre los proyectos que cuentan con la colaboración del PNUD se encuentran los relacionados con la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad- que incluye espacios como bosques, ecosistemas montañosos, marino costero, humedales y agroproductivos-, el manejo sostenible de tierras, fortalecimiento de capacidades para la adaptación y mitigación del cambio climático.

Entre los proyectos en ejecución se encuentran el desarrollado durante cerca de 20 años en el ecosistema Sabana Camagüey, reducción de vulnerabilidades en ecosistemas de manglar, adaptación al cambio climático en la Ciénaga de Zapata y el macro proyecto Escenarios de peligro y vulnerabilidad de la zona costera cubana asociados con el ascenso del nivel medio del mar para 2050 y 2100.

Cuba tiene un programa de enfrentamiento al cambio climático con indicaciones específicas de extenderlos a nivel sectorial, toda vez que existe una estrategia ambiental nacional desde 1997, cuya tercera edición se aplica hasta el nivel de los diferentes sectores productivos.

Todo este trabajo pone al país en mejores condiciones de enfrentar hoy y hacia el futuro el cambio climático, que constituye hoy un problema ambiental y un asunto esencial para el desarrollo, destacó la oficial de programa del PNUD, durante un encuentro a fines de marzo en el Ministerio de Agricultura.

Otro aspecto de relevancia para la consecución de las diferentes iniciativas en pos de la protección del entorno es la capacidad de integración de actores, tanto instituciones, actores territoriales, población como individuos.

Una experiencia integradora de varias instituciones cubanas es el proyecto Bases ambientales para la sostenibilidad alimentaria (BASAL), que pretende reducir las vulnerabilidades del sector agropecuario con relación a la variabilidad y al cambio climático.

Aplicado en tres municipios, a partir del acercamiento de la investigación a la práctica productiva, la capacitación y diseminación del conocimiento, entre otros aspectos, estas acciones deberán llegar a otros 30 municipios.

Esta iniciativa, iniciada en 2012 y prevista hasta 2017, involucra a los ministerios de la Agricultura y Ciencia Tecnología y Medio Ambiente, los gobiernos locales, organizaciones no gubernamentales, y los institutos de Planificación Física y de Recursos Hidráulicos, entre otros.

La Tierra sin habitantes

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La Tierra sin habitantes [español ]

 

¿Qué pasaría si todos los humanos desaparecieran, sin más, de la Tierra? De pronto, tras haber sido controlada por la humanidad durante milenios, la naturaleza reclama el planeta. ¿Cómo evolucionarán animales y plantas?, ¿cuánto tiempo se mantendrán en pie edificios, embalses, centrales eléctricas o monumentos sin que nadie los repare? Todos estos interrogantes se resuelven en La Tierra sin habitantes, un documental producido por National Geographic, que muestra el impacto del hombre sobre la Tierra a través de un mundo que se adapta rápidamente a la desaparición de los humanos. El documental recrea esa hipotética?.

Cuba planea duplicar exportación de productos farmacéuticos y de biotecnología en próximos cinco años

El grupo estatal cubano de la industria biotecnológica y farmacéutica “BioCubaFarma” se propone duplicar sus exportaciones en los próximos cinco años con una previsión de 5.076 millones de dólares, informó el vicepresidente primero de ese ente empresarial recién creado en el país.

El doctor José Luis Fernández Yero, explicó que en los últimos cinco años las exportaciones de ese área han reportado ingresos a la isla por valor de 2.779 millones de dólares, durante su participación en el programa televisivo “Mesa Redonda”.

“BioCubaFarma”, como Organización Superior de Organización Empresarial, está integrado por 38 grandes empresas que agrupan 21.613 trabajadores y surge de la fusión de las entidades “Quimefa”, productora de medicamentos, y el Polo Científico de la Biotecnología.

Esa organización produce medicamentos genéricos, vacunas terapéuticas y profilácticas (preventivas), biofármacos, sistemas de diagnósticos y equipos médicos de avanzada tecnología, y además trabaja en el desarrollo de las neurociencias y neurotecnologías.

El directivo destacó los resultados científicos y técnicos de la isla que han creado una generación de nuevos productos con destino a la exportación.

En ese sentido señaló que existe una visibilidad internacional “creciente” y un reconocimiento importante sobre los resultados de la biotecnología cubana.

Indicó que en la actualidad 50 productos de la biotecnología y de la industria farmacéutica cubana se comercializan en más de 50 países.

El Grupo tiene establecimientos en las quince provincias del país y está compuesto por 16 grandes empresas productoras, 8 comercializadoras, 11 radicadas en el exterior y 3 ofertan servicios.

También precisó que en Cuba “hay un cuadro básico de 881 medicamentos de los cuales 583 son de producción nacional y 298 son importados”.

El Gobierno cubano aprobó la creación de “BioCubaFarma” a finales de 2012, como parte de las transformaciones que se impulsan para actaulizar el modelo económico socialista, y ese colectivo de empresas tiene la misión de producir y comercializar medicamentos y servicios del sector.

HACIA UNA ECONOMÍA DE ALTA TECNOLOGÍA

Durante la emisión de la Mesa Redonda, el Doctor en Ciencias Agustín Lage, director del Centro de Inmunología Molecular, precisó que ell Grupo empresarial BioCubafarma, además de suministrar productos para la salud del pueblo, está llamado a impulsar el tránsito hacia la economía de alta tecnología, basada en el conocimiento.

Remarcó el científico que de este conjunto de centros no solo han surgido diferentes fármacos y vacunas, sino también un nuevo tipo de organización económica que investiga, desarrolla, produce y exporta, es decir trabaja a ciclo completo y constituye lo que debe ser la empresa estatal socialista de alta tecnología.

Agustín Lage dijo que Cuba se incorpora a la llamada Revolución de la biotecnología al mismo tiempo que en el mundo, y recordó que la primera empresa de ese tipo en el orbe surgió en 1977 en Estados Unidos.

Sólo cuatro años después, en 1981, el Comandante en Jefe Fidel Castro fundó el primer centro de la biotecnología cubana y en 186 nació el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, cuyos productos tienen notables resultados para la salud de Cuba y diversos pueblos.

Ponderó la visión estratégica del líder histórico de la Revolución cubana quien impulsó la creación de otras instituciones de la industria biotecnológica, cuando pocos líderes políticos en el planeta hablaban del tema.

Entre los retos más importantes del grupo BioCubafarma figuran crecer, en lo cual hay que invertir para modernizar la industria, llegar a los estándares de calidad muy importantes para proteger a la población, la diversificación de las exportaciones y desarrollar nuevos renglones, acotó.

(Con información de la Mesa Redonda, Cubadebate, AIN y EFE)

La apuesta de Polonia por el euro

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Por: Paul Krugman Premio Nobel de Economia

 

Polonia todavía no está perdida, pero sus líderes siguen decididos a darle una oportunidad al desastre.
Polonia es una de las historias de éxito relativo de Europa. Evitó la grave crisis que afectó a gran parte de la periferia europea, y luego experimentó una recuperación bastante sólida.
Como pueden observar en el gráfico, el crecimiento se ha reducido últimamente, en gran parte a causa de la austeridad fiscal y de la desconcertante decisión de los dirigentes polacos de imitar al

Banco Central Europeo y aumentar los tipos de interés en 2011.

Aún así, resulta alentador comprobar que, según los niveles europeos, no reina el terror económico más absoluto.
Y gran parte de ese éxito relativo se debía claramente al hecho de que Polonia no solo mantuvo su propia moneda sino que permitió que el zloty fluctuase. Como consecuencia de ello, durante los años de los grandes flujos de capital hacia la periferia europea, Polonia registró una apreciación monetaria en vez de una inflación diferencial, y fue capaz de corregir rápidamente ese tipo de cambio real cuando estalló la crisis.
Entonces, ¿qué quieren hacer los dirigentes polacos? Bueno, pues incorporarse al euro, por supuesto. De verdad que hace que quiera darme cabezazos contra la pared.
Piensen en España, Irlanda y ahora Chipre. ¿Cuántas pruebas más necesitamos de que el euro es una trampa y de que puede dejar con demasiada facilidad a los países sin buenas opciones frente a una crisis? Incluso si se han creído la leyenda de Letonia, aunque no deberían, tendrían que estar dispuestos a reconocer que la pertenencia al euro es, en el mejor de los casos, un riesgo, con unos inconvenientes posiblemente horribles.

© 2013 The New York Times
Traducción de News Clips.

Las ocho principales energías renovables

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Por Alex Ffernández Muerza

El desarrollo tecnológico de las renovables es cada vez mayor y ofrece muchas variedades de energía limpia e inagotable. Las renovables producen una energía limpia e inagotable y son la alternativa lógica y ecológica a los combustibles fósiles y contaminantes que dominan en la actualidad el panorama energético, según sus defensores. Su potencial es enorme y algunos expertos consideran que la unión y el desarrollo de todas sus variedades podría cubrir de sobra las necesidades energéticas de toda la humanidad. Este artículo señala y explica las ocho principales energías renovables: biocombustibles, biomasa, cogeneración, eólica, geotérmica, hidráulica, solar y undimotriz y mareomotriz.

Imagen: Dominic Alves

1. Biocombustibles

Los biocombustibles utilizan materiales tan diversos como cereales o aceites desechados para hacer un combustible alternativo a los derivados del petróleo. La fermentación de diversas plantas para convertirlas en alcohol utilizable como gasolina se denomina bioetanol, mientras que los basados en el aceite son los biodiésel. Los biocombustibles han sido criticados porque no serían tan ecológicos como señalan sus defensores. Por ello, se trabaja en una segunda generación que mejora los procesos tecnológicos, se basa en residuos o en materias primas no alimenticias y cultivados en terrenos no agrícolas o marginales.

2. Biomasa

Las renovables son la alternativa lógica y ecológica a los combustibles fósiles

La biomasa es el conjunto de los residuos orgánicos que genera la sociedad, desde los de la bolsa de basura del consumidor hasta los residuos agrícolas, ganaderos o forestales, según Manuel García, impulsor de Probiomasa, la organización que pretende aprovechar en España la biomasa como energía renovable. Los ciudadanos pueden utilizarla para climatizar sus viviendas y se pueden abastecer de la electricidad creada en instalaciones específicas. La biomasa resuelve el problema del tratamiento de los residuos desaprovechados del campo y el monte; reduce el riesgo de incendios forestales; ofrece otras posibilidades, como su uso como fertilizante en la agricultura; genera gran cantidad de empleo en zonas rurales; y combate el cambio climático.

3. Cogeneración

La cogeneración es un sistema que ahorra energía al producir electricidad y calor a la vez, en lugar de por separado, reduce emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y contribuye a la seguridad del abastecimiento energético y al desarrollo sostenible, según Javier Rodríguez, director general de Acogen, que representa a este sector en España. Sin embargo, sus detractores recuerdan que utiliza gas natural, un combustible fósil traído en su mayor parte del extranjero.

4. Eólica

La tecnología eólica es una de las renovables más consolidadas y la de más potencial de desarrollo para los próximos años. Los grandes aerogeneradores se han vuelto parte del paisaje de muchas regiones españolas, aunque también han supuesto un impacto ambiental para las aves en algunos casos. Sus impulsores trabajan en mejores e innovadores diseños, como turbinas de una y dos palas, de eje vertical, voladoras, flotantes, minis o híbridos.

5. Geotérmica

La energía geotérmica se produce a partir del calor del interior de la Tierra. La geotermia superficial va de los cero hasta unos 300 metros y a partir de ahí se denomina geotermia profunda. La geotérmica se puede aprovechar en grandes instalaciones, capaces de producir varios megavatios (MW), o en calefacciones de distrito, una especie de calefacción central de un edificio pero para toda una ciudad. Los ciudadanos también pueden instalar sistemas domésticos geotérmicos de calefacción y agua caliente.

6. Hidráulica

Las grandes presas producen el 20% de la electricidad mundial y el 7% de la energía total. La energía hidroeléctrica reduce un 13% la emisión de agentes contaminantes a la atmósfera, aunque también es criticada por su impacto ambiental y social, como la desaparición de bosques, de hábitats de rica fauna y de la biodiversidad acuática o desplazamiento de pueblos y sus habitantes. Las centrales minihidráulicas utilizan la fuerza de los caudales de los ríos para producir energía y, al igual que su "hermana mayor", presenta importantes ventajas e inconvenientes.

7. Solar

La energía del sol se aprovecha de muchas formas. Los paneles fotovoltaicos de los tejados son los más conocidos, pero la evolución tecnológica ha logrado cuatro generaciones y diversas variedades: paneles de bajo coste, flexibles, aplicables como una pintura sobre cualquier superficie, paneles solares en órbita alrededor de la Tierra u hojas artificiales que imitan la fotosíntesis de las plantas. La energía solar térmica se aprovecha en instalaciones domésticas y grandes centrales para producir electricidad y calor. Gracias a ella se obtiene calefacción, se calienta el agua en viviendas, piscinas, se cuecen alimentos o se secan productos. El poder calorífico del sol también se utiliza mediante la "Concentración de Energía Solar" (CSP), unos espejos que siguen al sol y concentran su calor en un punto, tanto en grandes instalaciones como a pequeña escala (micro-CSP). Su variante, la fotovoltaica de concentración (CPV), concentra los rayos en unos paneles de alta eficiencia.

8. Undimotriz y mareomotriz

La tecnología undimotriz aprovecha la energía del movimiento de las olas. Diversos prototipos se prueban en países como Portugal, Noruega o España. La fuerza de las mareas también se postula como otra energía renovable más, la mareomotriz, aunque al igual que la undimotriz necesita un desarrollo mayor para ser competitiva. Ecoportal.net

Erosky – Consumer

http://www.consumer.es

La economía de Google

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Por: Paul KrugmanPremio Nobel Economia

La decisión de Google de cerrar Google Reader ha disgustado a varias personas que conozco y ha provocado muchas discusiones sobre el futuro de los servicios basados en la Red. La discusión más interesante, creo, es la de Ryan Avent en The Economist, que sostenía en un reciente artículo titulado Google’s Google Problem [El problema de Google de Google] que el buscador ha estado proporcionando un servicio público esencial, pero no parece que tenga ningún interés en mantenerlo.
He estado tratando de pensar detenidamente en ello desde el punto de vista de la microeconomía más o menos estándar, y este es el resultado de mi reflexión.


En primer lugar, es bien conocido, aunque no se mencione con frecuencia, que incluso en un mercado simple, un monopolista con costes fijos elevados y con una capacidad limitada para realizar una discriminación de precios entre los clientes puede no ser capaz de obtener beneficios proporcionando un producto incluso cuando el posible aumento de consumidores de ese producto sea superior a los costes de producción. Básicamente, si el monopolista trata de cobrar un precio correspondiente al valor que los usuarios intensivos otorgan al producto, no atraerá a suficientes usuarios de baja intensidad para cubrir sus costes fijos; si cobra un precio bajo para atraer al usuario de baja intensidad, no logra captar una cantidad suficiente del excedente de usuarios de alta intensidad, y tampoco puede cubrir sus costes fijos.

Lo que Avent añade a esta discusión es una visión sobre el efecto de las externalidades de las redes, en las que el valor del producto para cada usuario individual depende del número de usuarios que lo están usando. Hasta cierto punto, el monopolista puede aprovecharse de estas externalidades, ya que aumentan el precio que la gente está dispuesta a pagar, por lo que no estoy seguro de que cambien la lógica del suministro o del no suministro. Pero lo que significan es que si al monopolista sigue sin parecerle útil proporcionar el producto, las pérdidas para el consumidor son sustancialmente más importantes que en un análisis convencional de fijación de precios en un monopolio.
Entonces, ¿cuál es la respuesta? Como escribe Avent, los ejemplos históricos con estas características –como las redes de transporte urbano– se han resuelto a través de la prestación pública. Parece difícil en este momento considerar que las búsquedas en Internet y sus funciones relacionadas sean servicios públicos, pero se podría mantener que es donde la lógica nos conducirá al final.
Para demostrar mi punto de vista, pueden ver en el gráfico adjunto un caso hipotético en el que la demanda proviene tanto de los usuarios de alta intensidad que están dispuestos a pagar mucho por un servicio como de los usuarios de baja intensidad que no están dispuestos a pagar tanto. Debido a los costes fijos, el coste medio por usuario disminuye con el número de usuarios. Pueden observar por la forma en que está trazado que no existe ningún precio en el que un monopolista pueda cubrir sus costes aquí; sin embargo, las pérdidas generadas por prestar el servicio a un precio que atraiga a los usuarios de baja intensidad serían mucho menores que los beneficios para los usuarios de alta intensidad por tener el servicio disponible.

© 2013 The New York Times.
Traducción de News Clips.

Aguas cubanas amenazadas por las plantas invasoras

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Oviedo indicó que se requiere un registro sistemático del impacto del cambio climático en las invasiones de plantas en Cuba.Archivo IPS Cuba

 La pérdida de agua potable, para uso agrícola y ganadero son una de las consecuencias del impacto en Cuba de plantas acuáticas invasoras como el Jacinto de agua (Eichhornia azurea) y la lechuguilla (Pistia stratiotes L.).

Las plantas exóticas invasoras fueron introducidas de manera accidental o no en Cuba sobre todo por la actividad humana. Estas especies vegetales tienen gran resistencia y se reproducen rápidamente colonizando los paisajes cubanos y desplazando la flora nativa, entre otros daños.

La botánica Ramona Oviedo, del estatal Instituto de Ecología y Sistemática, conversó con la Redacción de IPS Cuba sobre este tema:

Redacción IPS Cuba: ¿Cuántas plantas acuáticas clasifican en Cuba como especies exóticas invasoras?

RAMONA OVIEDO: Hemos registrado hasta este momento 323 plantas invasoras para Cuba y 232 potencialmente invasoras. De estas, alrededor del 10 por ciento son acuáticas en el sentido más amplio, es decir, que viven dentro del agua o en los alrededores del río o la laguna. También pueden aparecer en lugares temporalmente inundados.

Redacción IPS Cuba: ¿Qué factores provocan el avance de estas plantas en las aguas del país?

RO: Los ecosistemas acuáticos cubanos -ríos, lagunas, arroyos e incluso los construidos como las presas y los canales- han ido recibiendo nutrientes y sedimentos por los cultivos que están en su entorno como las arroceras. La fertilización química que se aplica en las plantaciones corre a esas aguas al igual que los desechos sólidos de determinadas industrias, fábricas y poblados.

Así, las aguas se contaminan y este medio permite el desarrollo a gran escala de las especies invasoras, que por lo general proliferan muy rápido y cubren gran parte del agua, el lecho acuático o los alrededores del lugar.

Fortalecer los ecosistemas y mantenerlos conservados y libres de la contaminación son factores claves para prevenir las invasiones.

Redacción IPS Cuba: ¿Cuáles son los principales daños que provocan estas invasiones?

RO: Muchas especies como el Jacinto de agua o la lechuguilla hacen que desaparezca el espejo de agua. Algunas arrojan sustancias tóxicas y sus residuales como hojas putrefactas forman una sedimentación y enturbian las aguas, afectando el desarrollo de la flora y la fauna nativa de ese ecosistema.

Los seres humanos y los animales también se ven afectados porque esas aguas dejan de ser potables. Además, muchos de esos lugares se les dan otros usos como para la pesca, prácticas deportivas o la recreación. Algunas invasoras hacen que el lago o el río se vuelva difícil para la navegación de lanchas y botes. Su extensión obstruye los canales, deja de haber agua corriente y las aguas se vuelven putrefactas y fangosas. Un lugar en esas condiciones constituye un foco de mosquitos y otras plagas.

En sentido general, cambia el paisaje de esos territorios.·

Redacción IPS Cuba: ¿Cómo se deben manejar este tipo de invasiones?

RO: Lo mejor es la detección temprana de una invasión, para minimizar los daños ecológicos y económicos que pueda ocasionar. Por eso resulta imprescindible educar a los niños y las comunidades para que alerten a las autoridades cuando identifiquen una de estas plantas.

El IES recomienda el manejo mecánico, que consiste en extraerlas de los sistemas acuáticos así como cortar las fuentes de contaminación de las aguas y otras medidas para evitar que vuelvan a proliferar. De esta manera, se fortalece el ecosistema y las especies nativas.

Hoy resulta imposible erradicarlas totalmente en el país. Por eso hay que aprender a convivir con ellas y lograr un manejo integral. La masa vegetal que se extraiga puede ser aprovechada para hacer artesanías, como alimento animal, abonos verdes, entre otros.·

Redacción IPS Cuba: ¿Cuál es la situación actual de los reservorios naturales de agua dulce en el país?

RO: Los ecosistemas acuáticos cubanos están bastante amenazados por diversos factores, entre ellos las invasiones de plantas. Además, son muy restringidos. Cuba tiene mayormente bosques, montes y costas. Los ríos, las lagunas y arroyos nunca han sido numerosos en nuestra geografía. Por ello, hay protegerlos y preservarlos.

Sector forestal de cara al impacto del cambio climático

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El libro remarca la importancia de los bosques para mitigar los efectos del sobrecalentamiento global.Archivo IPS

Qué impactos tiene el cambio climático para el sector forestal, cuánto contribuyen los árboles a remover de la atmósfera el dióxido de carbono y dónde trabajar para reducir las vulnerabilidades, son algunas de las interrogantes que responde un texto disponible en las librerías de Cuba.

El volumen “El sector forestal cubano y el cambio climático”, de los investigadores Alicia Mercadet y Arnaldo Álvarez, del estatal Instituto de Investigaciones Agro-forestales, analiza la situación de esa área agrícola y la creación de capacidades para la mitigación y adaptación al sobrecalentamiento, entre otros temas.

Gracias al concurso del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el financiamiento diferentes donantes, el libro vio la luz este año para ofrecer una recopilación del trabajo realizado, entre 1995 y 2010, por el equipo de cambio climático del sector forestal del Ministerio -cubano- de la Agricultura.

El forestal constituye el único rubro económico cuyo balance de emisiones es negativo, es decir, que remueve más carbono del que emite, explicó Álvarez durante el lanzamiento del libro a finales de marzo pasado, en La Habana. Por lo tanto, actúa como balance de las emisiones nacionales, continuó.

A su juicio, los recursos forestales deben tener una atención especial en las acciones de mitigación, un asunto central del volumen de su coautoría. “Se trata con mucha fuerza porque también es un sector muy vulnerable”, puntualizó.

“El aumento del nivel del mar afecta las formaciones forestales costeras. Así, el incremento de las temperaturas y la disminución de las lluvias dañan los bosques húmedos y las actividades productivas forestales como la extracción de resina en el caso de los pinos. También peligra la biodiversidad que vive en los bosques”, abundó.

“En Cuba tenemos formaciones exclusivas de alta montaña en la Sierra Maestra (en el oriente cubano) y en algunos lugares de Guantánamo (a 929 kilómetros al sureste de La Habana), que correrían el riesgo de desaparecer, si los escenarios proyectados para el final de este siglo se materializan”, alertó.

El libro aborda también estudios de casos, la retención de dióxido de carbono mediante el incremento del área boscosa, estrategias de adaptación, plagas forestales, propuestas de acciones de mitigación en empresas forestales, entre otros temas.

Se aspira a que la compilación sirva de “base para que el sector agropecuario acometa la preparación de su programa de enfrentamiento al cambio climático”, precisó Álvarez.

Theodor Friederich, representante de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, dijo a la Redacción de IPS Cuba que este trabajo alerta sobre la necesidad de hacer más para incrementar los recursos forestales del país, de una manera más diversificada.

Por su parte, Vladimir Guevara, uno de los prologuistas, declaró que la publicación es un ejemplo a seguir por otros sectores. Cada área debe evaluarse integralmente y proponer medidas para enfrentar el cambio climático, que será cada vez más impactante en el futuro, propuso.

A su vez, Grisel Acosta, oficial de programa del área de medio ambiente y energía del PNUD en La Habana, consideró que “es una iniciativa excelente y todas las instituciones nacionales pueden sentirse orgullosas de que se haya logrado este estudio en el sector forestal, el primero que tiene la nación”.

La economia mundial al vuelo.

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Por Nouriel Roubini, a professor at NYU’s Stern School of Business and Chairman of Roubini Global Economics, was Senior Economist for International Affairs in the White House's Council of Economic

En las últimas cuatro semanas, viajé a Sofía, Kuala Lumpur, Dubái, Londres, Milán, Fráncfort, Berlín, París, Pekín, Tokio, Estambul y por todo Estados Unidos. Así, nunca me sentí demasiado lejos de la infinidad de desafíos que enfrenta la economía mundial.

                                                                                       Illustration by Paul Lachine

En Europa, el riesgo de una excepcional ruptura de la zona del euro y la pérdida de acceso a los mercados para España e Italia disminuyó gracias a la decisión del Banco Central Europeo de crear una red de protección para la deuda soberana el verano pasado. Pero los problemas fundamentales de la unión monetaria –bajo crecimiento potencial, recesión sostenida, pérdida de competitividad y grandes volúmenes de deuda pública y privada– no han sido resueltos.

Por otra parte, el gran acuerdo entre el núcleo de la zona del euro, el BCE y la periferia –dolorosa austeridad y reformas a cambio de asistencia financiera a gran escala– está resquebrajándose a medida que la fatiga por austeridad en la periferia choca con la fatiga por rescate en los países centrales de la zona del euro, como Alemania y los Países Bajos.

La fatiga por austeridad en la periferia se percibe claramente en el éxito de fuerzas antiestablishment en la reciente elección italiana; en las grandes demostraciones callejeras en España, Portugal y otros sitios; y también en el malogrado rescate de los bancos chipriotas, que ha alimentado un intenso enojo popular. En toda la periferia, los partidos populistas de izquierda y derecha ganan terreno.

Mientras tanto, la insistencia de Alemania en imponer pérdidas a los acreedores de los bancos en Chipre es el último síntoma de fatiga por rescate en el centro. Otros miembros centrales de la zona del euro, ansiosos por limitar los riesgos para sus contribuyentes, han señalado de manera similar que los rescates mediante reestructuración de la deuda con pérdidas para los acreedores (bail-in) son lo que se viene.

Fuera de la zona del euro, incluso el Reino Unido lucha por recuperar el crecimiento debido al daño causado por los esfuerzos de consolidación fiscal concentrados al principio del período, mientras que el sentimiento antiausteridad gana fuerza en Bulgaria, Rumania y Hungría.

En China, la transición en el liderazgo ha sido suave. Pero el modelo económico del país continúa, según las famosas palabras del ex primer ministro Wen Jiabao, «inestable, desequilibrado, falto de coordinación e insostenible».

Los problemas de China son muchos: desequilibrios regionales entre sus regiones costeras y el interior, y entre las zonas urbanas y rurales; ahorro e inversión fija excesivos e insuficiente consumo privado; aumento de la desigualdad en el ingreso y la riqueza; y una enorme degradación ambiental que pone a la salud pública y alimentaria en peligro por la contaminación del aire, el agua y el suelo.

Los nuevos líderes del país hablan seriamente de profundizar las reformas y reequilibrar la economía pero, por su inclinación, mantienen la cautela, el gradualismo y el conservadurismo. Además, el poder de los intereses creados que se oponen a la reforma –las empresas estatales, los gobiernos provinciales y los militares, por ejemplo– aún debe ser derrotado. Como consecuencia, es posible que las reformas necesarias para reequilibrar la economía no ocurran lo suficientemente rápido para evitar una caída brusca cuando, el año que viene, la inversión se derrumbe.

En China –así como en Rusia (y parcialmente en Brasil e India)– el capitalismo de estado se ha afianzado más y esto no augura nada bueno para el crecimiento. En general, se exageró el desempeño de estos cuatro países (los BRIC). Otras economías emergentes pueden mostrar mejores resultados durante la próxima década: Malasia, las Filipinas e Indonesia en Asia; Chile, Colombia y Perú en Latinoamérica; y Kazajistán, Azerbaiyán y Polonia en Europa del Este y Asia Central.

Más hacia el Este, Japón intenta un nuevo experimento económico para detener la deflación, impulsar el crecimiento económico de recuperar la confianza de las empresas y los consumidores. La «Abenomía» tiene varios componentes: estímulos monetarios agresivos del Banco de Japón; un estímulo fiscal este año para cebar la demanda, seguido por austeridad fiscal en 2014 para poner límite a los déficits y la deuda; un empuje para aumentar los salarios nominales e impulsar la demanda interna; reformas estructurales para desregular la economía; y nuevos acuerdos de libre comercio –comenzando con el Acuerdo Transpacífico– para impulsar el comercio y la productividad.

Pero los desafíos son sobrecogedores. No queda claro si se puede vencer a la deflación con política monetaria; el estímulo fiscal excesivo y la austeridad diferida pueden hacer que la deuda se torna insostenible; y los componentes de la reforma estructural de la Abenomía son vagos. Por otra parte, las tensiones con China por reclamos territoriales en el Mar de China Oriental pueden afectar adversamente al comercio y a la inversión directa extranjera.

Luego está el Oriente Medio, que se mantiene como un arco de inestabilidad desde Magreb hasta Pakistán. Turquía –con una población joven, gran potencial de crecimiento y un dinámico sector privado– busca convertirse en una importante potencia regional. Pero enfrenta muchos desafíos propios. La propuesta turca para unirse a la Unión Europea está actualmente estancada, al tiempo que la recesión en la zona del euro desalienta su crecimiento. Su déficit de cuenta corriente aún es grande y su política monetaria ha sido confusa, ya que el objetivo de impulsar la competitividad y el crecimiento entra en conflicto con la necesidad de controlar la inflación y evitar una excesiva expansión del crédito.

Además, si bien han aumentado las probabilidades de un acercamiento con Israel, Turquía enfrenta graves tensiones con Siria e Irán, y el partido Islámico en el poder aún debe demostrar que puede coexistir con la tradición política secular del país.

En este frágil entorno mundial, ¿se ha convertido EE. UU. en un faro de esperanza? Los estadounidenses han experimentado varias tendencias económicas positivas: la vivienda se recupera, el gas y el petróleo de pizarra reducirán los costos energéticos e impulsarán la competitividad; la creación de empleos mejora; los crecientes costos laborales en Asia y la llegada de la robótica y la automatización apuntalan un resurgimiento manufacturero; y la agresiva flexibilización cuantitativa ayuda tanto a la economía real como a los mercados financieros.

Pero aún existen riesgos. El desempleo y la deuda de los hogares continúan obstinadamente altos. La carga del aumento impositivo y los recortes del gasto impactarán sobre el crecimiento; y el sistema político es disfuncional: la polarización partidaria impide lograr compromisos sobre el déficit fiscal, la inmigración, la política energética y otros temas clave que influyen sobre el crecimiento potencial.

En suma, entre las economías avanzadas, EE. UU. es la que está en mejor situación relativa, seguida por Japón, donde la Abenomía impulsa la confianza. La zona del euro y el RU continúan sumidos en recesiones, empeoradas por restrictivas políticas monetarias y fiscales. Entre las economías emergentes, China podría enfrentar una caída brusca a fines de 2014 si se posponen las reformas estructurales críticas; y los demás BRIC deben alejarse del capitalismo de estado. Si bien otros mercados emergentes en Asia y Latinoamérica muestran un mayor dinamismo que los BRIC, su empuje no será suficiente para revertir la marea mundial.

Traducción al español por Leopoldo Gurman.

El precio oculto de los alimentos

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Por Miguel Ángel Ortega

 

En un informe publicado en 2010, la ONU reconoció que la agricultura y los combustibles fósiles son las dos principales amenazas para el medio ambiente de la Tierra. La mayoría de los lectores entenderán rápidamente la alusión a los combustibles fósiles, pero seguramente la calificación de la agricultura como amenaza ambiental planetaria requiere una explicación más detenida.

Probablemente, el impacto más obvio de la agricultura sobre la naturaleza es la deforestación de enormes superficies para conseguir tierras de cultivo. Esta práctica es responsable del actual paisaje de grandes extensiones tanto en España como en otros países. El crecimiento de la población mundial conlleva una continua expansión de las tierras agrícolas a costa de ecosistemas de elevada biodiversidad, como es el caso de las selvas tropicales y otros bosques de países en vías de desarrollo. En este sentido, dos de los cultivos más nocivos para la salud del planeta son la soja y la palma de aceite. El aceite extraído de esta palmera es ingrediente de margarinas, cereales, patatas fritas, dulces, jabones, cosméticos, etc. En las etiquetas de los alimentos figura como “grasas o aceites vegetales”.

El comercio de larga distancia aumenta el perjuicio sobre el clima, puesto que incrementa la quema de combustibles fósiles para el transporte de los productos y, con ella, las emisiones de CO2, el principal gas responsable del cambio climático. Éste es uno de los rasgos de la Globalización, y afecta también a la agricultura. Por ello es muy aconsejable comprar alimentos de temporada producidos lo más cerca posible del punto de consumo. Este planteamiento es hoy día un tanto polémico, puesto que en opinión de algunas instituciones perjudica la economía de países en vías de desarrollo agroexportadores. En mi opinión, lo que realmente perjudica a estos países es su especialización en un tipo de agricultura de exportación que conlleva considerables inconvenientes, entre los cuales se pueden citar:

• La concentración de la capacidad inversora y productiva del país en una actividad generadora de bajo nivel añadido y muy expuesta a vaivenes de precios.
• La generación de desequilibrios sociales, pues se trata de agricultura intensiva que requiere grandes superficies, gestionada por empresas agroindustriales y que margina a los pequeños propietarios. Además está destinada más a cubrir la demanda de exportación que la propia demanda interna, por lo cual se llega a dar la paradoja de que algunos países exportadores de alimentos sufren hambrunas periódicamente.
• Su elevado impacto ambiental y alto consumo de recursos naturales, como el agua y la energía.

La dimensión más lesiva social y ambientalmente de la agricultura es la producción no vinculada directamente a la alimentación humana. Aquí entran la producción de “alimentos” para coches (agrocombustibles) y para el ganado. Los agrocombustibles se impulsaron precisamente para sustituir a la gasolina y al gasóleo y así luchar contra el cambio climático. Pero diversos estudios han demostrado que muy a menudo el cultivo de estas plantas, su procesado y transporte consume más energía y produce más emisiones de gases de efecto invernadero (CO2, metano, N2O) que las que se evitan con su quema en los motores de los coches. Además, desde el punto de vista ético, es bastante cuestionable dedicar tierras a “alimentar” coches, cuando hay todavía muchas necesidades alimenticias humanas por satisfacer.

En el caso de los piensos y el forraje para criar el ganado se produce también un uso muy ineficiente de la tierra. Según un estudio citado en la Revista Ambienta (editada por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente), mientras para producir un kg de vegetales se requieren 1,7 m2 de superficie, para producir un kg de carne es preciso ocupar unos 7 m2. La importación de alimento para el ganado es un gasto enorme, responsable del déficit del comercio agrícola español. Este es otro aspecto muy desfavorable, puesto que la inmensa mayoría de esas importaciones procede de América, y el transporte implica un plus de contaminación y de efecto invernadero, responsable del cambio climático. Según el citado artículo de la Revista Ambienta, si quisiéramos producir en España la cantidad de piensos y forrajes importados que come nuestro ganado, necesitaríamos dedicar en exclusiva a este fin una superficie equivalente a la de Navarra. Desde el punto de vista energético es un absurdo puesto que, de nuevo según Ambienta, la energía contenida en los alimentos que consumimos los españoles asciende a 235 Petajulios, pero para producirla se gastan 1.400 (equivalente a casi 239 mil millones de calorías).

Por ello no es de extrañar que la producción de un filete de vacuno de 120 gr para el mercado español genere, en el mejor de los casos, 3,18 kg de CO2, lo cual es comparable a recorrer 22 km con un coche de tipo medio. Y digo “en el mejor de los casos” porque esta cifra surge de suponer que la carne importada no procede de tierras que antes eran bosque, y eso es mucho suponer. En términos energéticos y medioambientales es mucho más eficiente el consumo de vegetales.

Una vez más encontramos un ejemplo de aquello de que “es de necios confundir valor y precio”. En realidad vivimos de prestado, pues una parte del precio real de las cosas lo van a pagar las generaciones futuras, quienes vivirán en un planeta más deteriorado, extremo en lo que al clima se refiere y quienes, por tanto, deberán soportar los costes económicos de esas peores condiciones de vida. Es necesario que seamos muy conscientes de todo esto, porque, en definitiva, nuestra comodidad puede significar la desgracia de otras personas, muchas de las cuales ni siquiera han nacido. Ecoportal.net

Por Miguel Ángel Ortega. Economista y director de la Asociación Reforesta

Cuba establecerá primera región industrial de libre comercio en el país

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La primera zona franca cubana gozará de un régimen aduanero especial para importar, producir y vender mercancías en el mercado interno e internacional.

Las entidades que operen en esta área quedarán eximidas de impuestos de importación, para "determinadas mercancías".

El Gobierno de Cuba confirmó este jueves su decisión de establecer la primera región industrial de libre comercio del país en el Puerto de Mariel, en la provincia de Artemisa (noroeste), obra que constituiría una plataforma industrial para la importación, producción y venta al mercado interno e internacional.
La futura Zona Especial de Desarrollo del Mariel, primera de su tipo en la isla, albergaría un moderno "megapuerto" que asumirá el comercio marítimo nacional que, hasta ahora, se desarrolla en La Habana.
La iniciativa del ministerio de Finanzas tiene un costo de 900 millones de dólares, de los cuales 640 millones son aportados por Brasil y el resto por Cuba. El proyecto incluye varias plantas industriales que han sido construidas por inversionistas brasileños de la empresa Odebrecht.
El Ejecutivo informó que la zona gozará de un régimen aduanero especial para importar, producir y vender mercancías en el mercado interno, a otros países y a las entidades que operan en esta área, quedando eximidas de impuestos de importación “determinadas mercancías”, que serán reexportadas con mayor valor agregado.
La resolución del Ministerio de Finanzas y Precios, publicada en la Gaceta Oficial, también precisó que las empresas se beneficiarán del reintegro de derechos de exportación, en caso de que la exportación "resulte beneficiosa para la economía nacional".
"Pueden solicitar los beneficios de los presentes regímenes todas las personas jurídicas radicadas en el territorio nacional, siempre que cumplan los requisitos que establece el presente reglamento", reseña el texto oficial.
Medios cubanos señalaron que el inicio de los trabajos del megapuerto está previsto para empezar en este mes de abril, aunque la resolución del Ministerio no específico detalles sobre esta fecha.
En noviembre pasado, el ministro de Inversión Extranjera y Comercio Exterior, Rodrigo Malmierca, adelantó que la apertura de esta “zona franca” forma parte de la política del presidente Raúl Castro de "incrementar la exportación y la sustitución efectiva de importaciones" y representa "una interesante oportunidad para el capital extranjero".

Las empresas grandes aprenden de las chicas

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Por RACHEL EMMA SILVERMAN

Goliat podría aprender algunas lecciones de David.

Un grupo de multinacionales, incluyendo PepsiCo Inc.   y la empresa de snacks Mondelez International Inc.,   están enviando pequeños equipos de empleados a trabajar temporalmente en empresas nuevas de medios y tecnología, para que aprendan la forma en que compañías pequeñas realizan proyectos con menos recursos, y a menudo con mayor rapidez.

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Michal Czerwonka para The Wall Street Journal

De izq. a der: Eric Klein gerente de una de las marcas de Mondelez; Sohrab Pirayesh, vicepresidente de experiencia de usuario de inMarket, y Todd Dipaola, presidente ejecutivo de inMarket exploran estrategias de marketing.

La esperanza, dicen los gerentes, es que los trabajadores que pasan algún tiempo inmersos en firmas pequeñas lleven parte del espíritu creativo de regreso a las sedes principales de sus compañías y cambien la forma de llevar a cabo las tareas.

En Mondelez, una corporación de unos 110.000 empleados creada el año pasado a partir de una escisión de Kraft Foods,   los gerentes querían echar a andar una iniciativa para transferir buena parte de su marketing a dispositivos móviles. Para eso eligieron empresas nuevas de tecnología celular para que recibieran a empleados de Mondelez, entre ellas inMarket, una firma de dos años con 20 empleados en Los Ángeles.

La idea del programa de inmersión es ir más allá de sólo interactuar con emprendedores.

"Queremos realmente comprender, sentir ese espíritu emprendedor que impulsa a las personas que trabajan en estas empresas de nueva creación", señala Ed Kaczmarek, director de innovación y tecnología emergente en Mondelez. "No hay cómo lograrlo con una reunión o conversación telefónica de dos horas".

Por varios días, Gary Osifchin, director senior de marketing en Mondelez, observó las reuniones de los equipos de inMarket (donde nadie se sentaba), y participó en una serie de ejercicios de brainstorming, en los que él y sus colegas tenían que diseñar repetidamente la pantalla de inicio para una aplicación móvil en menos de 40 segundos.

"Soy un dibujante muy malo", expresa Osifchin. Pero el ejercicio de creación de prototipos y las sesiones de intercambio de ideas "nos obligaron a pensar muy rápidamente y a centrarnos de verdad", señaló.

El equipo de Mondelez dice que quedó sorprendido con la rapidez con que la firma más chica creaba y probaba prototipos de nuevas iniciativas de marketing. Osifchin también tomó nota de diferentes costumbres en la empresa nueva, como una campana grande que los empleados tocan para reunir a colegas o botellas de champaña cubiertas con notas Post-it que motivan a los empleados a cumplir los plazos de entrega para poder descorchar las botellas.

"Fue como un programa de intercambio estudiantil", señala Todd Dipaola, fundador y presidente ejecutivo de inMarket. Aún así, unos cuantos días o semanas en reuniones sin sentarse no transformarán a un trabajador conservador en un emprendedor.

Naturalmente, las prácticas de gestión de empresas nuevas no siempre funcionan en megacompañías, dice Vijay Govindarajan, profesor de la Escuela de Negocios Tuck de Dartmouth especializado en innovación. La mentalidad de muchos emprendedores de romper las reglas no encaja bien cuando las ideas requieren aprobación de ejecutivos senior y de varios niveles gerenciales, explica.

Otras empresas están adoptando una estrategia distinta, pero con la misma meta. La casa editorial New York Times Co.   recientemente anunció una residencia empresarial, llamada timeSpace, en la que recibirá a tres empresas de medios y tecnología en sus oficinas principales por un lapso de cuatro meses. La iniciativa "GE Garages" de General Electric Co.,   creada en conjunto con cuatro empresas tecnológicas nuevas, son talleres ambulantes que permiten a los empleados de GE y visitantes experimentar con productos nuevos.

Incluso firmas de tecnología acuden a empresas jóvenes para aprender. Buscando ideas sobre el desarrollo de productos, 17 altos ejecutivos de la firma de software Intuit Inc.  pasaron al menos un día durante el cuarto trimestre de 2012 observando a sus pares en unas 20 firmas tecnológicas. Los ejecutivos hallaron que los gerentes principales en empresas nuevas pasaban una buena cantidad de tiempo en reuniones de producto, dice Brad Smith, presidente ejecutivo de Intuit. Esa observación llevó a la compañía a decidir que sus ejecutivos deberían dedicar más tiempo a las trincheras de desarrollo de productos, apunta la vocera Cassie Divine.

Maggie Connors, una gerente de marca de PepsiCo, pasó una semana en 2012 en las oficinas de San Francisco de Airbnb Inc., la firma de alquiler de apartamentos y cuartos para viajeros.

Los gerentes querían observar cómo la empresa nueva, con sólo 200 trabajadores frente a los 300.000 de PepsiCo, gestionaba su marca.

Connors vio que Airbnb cumplía sus metas de marketing sin equipos de analistas de datos haciendo cálculos, grandes cantidades de agencias de marketing y cientos de empleados. "Son mucho más sencillos en la forma en que abordan el marketing", asevera. "Se fían más del instinto".

Vivek Wagle, un gerente senior de marketing en Airbnb, fundada en 2008, dijo que a su firma le interesaba cómo PepsiCo recompilaba enormes conjuntos de datos de investigación de mercado. "Todo se pone a prueba en el mercado hasta el grado más alto. Nos abrió los ojos", dice.

 

 

Expectativas digitales cubanas

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Cuba puso mayor empeño en Informática 2013, en línea con aspiraciones de ampliar alternativas de desarrollo en las telecomunicaciones, las tecnologías digitales y la industria del software.

 

Cuba dio un paso más hacia el despliegue de una industria en que ha depositado viejas esperanzas: la informática. A juzgar por las repercusiones dentro y fuera del país, la XV Convención y Feria Internacional Informática 2013 pisó el acelerador con mayor determinación esta vez para atraer visitantes y negocios. El cónclave tuvo lugar, además, en un momento de cambios nacionales que alcanzan también al área de la computación y las telecomunicaciones.

Unos 1.400 delegados de Venezuela, Argentina, Rusia, China, México, Colombia, Uruguay, Cuba y otros países –más de 30- llegaron hasta La Habana para disertar, en el Palacio de las Convenciones, del 19 al 22 de marzo, sobre los rumbos de la informática y las comunicaciones en el mundo o para mostrar productos, servicios y tecnologías de punta en Pabexpo. La feria comercial contó con exhibiciones de 73 empresas de 16 naciones, mayoritariamente chinas, italianas, españolas y, por supuesto, de los anfitriones.

Como novedad, esta edición dispuso por primera vez de una subsede en Santiago de Cuba, centrada en una de las alternativas de desarrollo a que han apostado con mayor fuerza los latinoamericanos en años recientes: la integración.

El Secretario General de la Asociación Iberoamericana de Centros de Investigación y Empresas de Telecomunicaciones (AHCIET), Pablo Bello, confirmó la urgencia del desarrollo tecnológico mancomunado en la región, en la conferencia magistral con que abrió sus puertas Informática 2013.

Bello afirmó que el desarrollo tecnológico está marcando una nueva era en América Latina y manifestó confianza en que la informática y las telecomunicaciones contribuyan a recortar la brecha con los países desarrollados. El presente siglo, dijo, todos los países latinoamericanos comenzaron a desarrollar agendas digitales y estrategias para crear espacios de convergencia de actores y estrategias de políticas públicas, importantes para la reducción de la brecha tecnológica.

En entrevista concedida al diario Granma, el secretario general de la AHCIET condenó el bloqueo de Estados Unidos a Cuba, visible también en áreas de las tecnologías informáticas y las telecomunicaciones. “Cualquier factor que limite las posibilidades de desarrollo de un pueblo significa un problema (…) Entonces me parece absurdo e inhumano que en el siglo XXI todavía existan restricciones para que los cubanos puedan acceder a toda esa información”, dijo Bello.

Cuba no ha navegado con éxito en los mares tecnológicos, pero hace esfuerzos importantes por mejorar, como reveló la convención.

Uno de los temas que mayor atracción suscitó en el cónclave fue el proyecto de transferencia de la televisión analógica en Cuba hacia un sistema digital con norma china. El director del Instituto de Investigación y Desarrollo de Telecomunicaciones (Lacetel), Glauco Guillén, anunció que las pruebas de dicha transición comenzarían próximamente en la nación caribeña. Lacetel es una de las entidades que carga con esa misión.

El Primer Foro de Televisión Digital organizado bajo la sombrilla de Informática 2013, con la cooperación de la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo (CNRD) de China, mostró cuáles son las intenciones cubanas y las del gigante asiático. Después de estudiar alternativas japonesas y brasileñas a partir del año 2009, los cubanos se han inclinado finalmente por la norma china de televisión digital DTMB, en el empeño por alcanzar una mayor calidad de transmisión y recepción de las señales, y una ampliación futura del número de canales, entre otras mejoras.

Técnicos cubanos informaron a la prensa que el fin de la era analógica llegaría probablemente en 2020.

Pero quizás uno de los campos de mayor avance reciente en Cuba, como confirmó Informática 2013¸es la telefonía móvil: la demanda saltó un 200 por ciento en el último quinquenio –según fuentes de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba (Etecsa)- por promociones y reducción de tarifas, en un 22 por ciento para las llamadas y en casi un 50 por ciento para los mensajes de texto.

La gran deuda sigue planteada para la industria cubana del software. La convención y los medios de prensa defendieron la alternativa del software libre para una integración exitosa en América Latina. Pero también destaparon aspiraciones de expandir la producción de programas, sobre todo a partir de un paradigma de provisión de servicios, como defendió en la convención el viceministro cubano de Comunicaciones Wilfredo González Vidal.

Ese organismo, dijo González Vidal, se propone crear condiciones y elaborar una metodología nacional para el desarrollo del software y un estudio de los recursos humanos implicados en la producción y calidad de programas de computación. Con esos pasos busca fortalecer una industria de la que se esperaba mucho más, en términos económicos, desde que el país inauguró en 2002 la Universidad de Ciencias Informáticas (UCI).

Aunque la formación de capital humano en ese ámbito marchó a buen ritmo, no ha ocurrido lo mismo en medios empresariales. Miles de jóvenes graduados desde entonces han enfrentado un destino incierto, mientras las exportaciones de software y servicios informáticos permanecen por debajo de su potencial.

Sin embargo, entendidos como el ingeniero Luis Guillermo Fernández, director general de la empresa Softel, no pierden las esperanzas. En diálogo con IPS durante Informática 2013, este experto admitió que resulta "imprescindible ordenar y actualizar la industria informática". En su opinión, urge "ampliar la cultura informática para usar los recursos humanos de forma más efectiva y abrir más oportunidades".

Analistas de la televisión cubana observaron que la expansión de las formas cooperativas hacia sectores no agropecuarios despunta como una herramienta para ordenar ese capital humano y acelerar la producción de software.

Fernández resumió un pensamiento latente en el sector: “no sobran graduados, al contrario, van a faltar cuando nos vayamos organizando”.

Turismo amenaza arquitectura de Varadero

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Por Dalia Acosta

El Hotel Internacional sería sustituido por una instalación más moderna de 800 habitaciones.

Obras arquitectónicas emblemáticas del movimiento moderno en Cuba y con un valor único en la memoria histórica de esta nación parecen destinadas a desaparecer ante la expansión del turismo de grandes complejos hoteleros, que amenaza con imponerse en el balneario de Varadero.

La alerta estalló en 2010 con los rumores acerca de la demolición del Hotel Internacional y del Hotel Club Las Cabañas del Sol, dos construcciones de los años 50 que se encuentran ubicadas en una zona privilegiada de la playa de Varadero, ubicada a 140 kilómetros al este de La Habana, en la provincia de Matanzas.

Dos declaraciones del Comité Nacional de Icomos-Cuba, el capítulo nacional del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, una de mayo y otra de noviembre, han quedado sin respuestas hasta ahora, confirmó el arquitecto Jorge Fornés a IPS.

Fornés es presidente del comité cubano del consejo internacional independiente, conocido por Icomos, sus siglas en inglés, que mantiene estrecha colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

"Independientemente de todas las decisiones, estoy convencido como arquitecto que no es necesario cuando hay algo valioso, eliminarlo para hacer algo nuevo. Si se quiere conservar algo que tiene valor patrimonial, se puede resolver", afirmó, y recordó casos como la conservación en La Habana de las fortalezas del período colonial.

Los reclamos del sector intelectual, difundidos en su mayoría por correo electrónico, tampoco han tenido una respuesta oficial pública por representantes del Ministerio de Turismo ni un reflejo en los medios de comunicación cubanos. Trabajadores del Hotel Internacional dijeron a IPS que "era una decisión ya tomada".

"Todas (las versiones) son contradictorias", concluyó el poeta Roberto Fernández García, residente en Varadero, en un mensaje distribuido por correo electrónico y que resume el resultado de indagaciones suyas y de otras personas interesadas en el caso, ante las autoridades provinciales del Ministerio de Turismo.

Funcionarios de esa dependencia en Matanzas aseguraron que "el Hotel Internacional, inaugurado el 24 de diciembre de 1950, era muy viejo, anticuado y pequeño, de muy pocas habitaciones, que ya no respondía a las exigencias del turismo de los tiempos actuales", según el mensaje de Fernández.

Las Cabañas del Sol también podrían ser demolidas. (Foto: Dalia Acosta - IPS Cuba)De acuerdo con esa versión, el hotel de 161 habitaciones sería demolido para construir, en el mismo lugar, una instalación moderna de 800 habitaciones. Destino similar correrían el Cabañas del Sol, otras instalaciones turísticas de la primera mitad del siglo XX y edificaciones del llamado Varadero histórico.

Pero la Oficina del Historiador de Matanzas recibió otra explicación. Según un mensaje difundido por la no gubernamental Cofradía de la Negritud, en este caso la respuesta fue que "el sistema hidráulico del hotel estaba colapsado por lo que resultaba más económico demolerlo y construirlo de nuevo, que repararlo".

Sin embargo, la versión del mal estado estructural no fue manejada por las autoridades turísticas ante los trabajadores de la instalación. "Nos dijeron que la demolición responde a regulaciones ambientales y que era inútil acudir a Eusebio Leal para salvar el hotel", comentó a IPS una empleada.

Supuestamente, Leal, diputado a la Asamblea Nacional (parlamento) y titular de la Comisión Nacional de Monumentos, no podría hacer nada por una instalación construida sobre una duna, como más de cien edificaciones y miles de metros de muros y cercas que deben demolerse en Varadero según estudios ambientales.

En declaraciones a IPS en 2007, Alfredo Cabrera, director de la Oficina para el Manejo Integrado de la playa de Varadero, aseguró que antes de decidir sobre una demolición, esa instancia tenía en cuenta "el valor patrimonial o histórico del inmueble" y si cumplía "una función social importante".

Mientras un trabajador de la reserva ecológica Varahicacos, que hace unos años vivió "la degradación" de la categoría de manejo de esa área protegida para la construcción de un hotel de cientos de capacidades, aseguró a IPS que en el caso del Internacional de Varadero deberían conciliarse los intereses ambientales y patrimoniales.

Fuentes cercanas al Ministerio de Turismo confirmaron que esa institución tiene un acuerdo con otro país para la construcción de un hotel moderno, similar a tantos otros que se han construido en los últimos años en el balneario cubano, en la misma zona donde hoy se levantan el Internacional y Cabañas del Sol.

Con más de 18.000 habitaciones y 49 hoteles en 22 kilómetros de playa, Varadero atrae a la mitad de los más de dos millones de turistas que llegan a Cuba cada año.

Con una población municipal de 26.600 habitantes, que integra dos comunidades vecinas, Varadero recibió en febrero la cifra récord de más de 31.000 visitantes en un día, dentro de una oferta crecientemente masificada y donde aumenta la modalidad del "todo incluido".

"Todo esto es un avance de lo que puede venirnos encima en muchísima mayor escala, porque el país necesita dinero urgentemente", alertó en declaraciones a IPS Mario Coyula, Premio Nacional de Arquitectura 2001, sin mencionar directamente la difícil situación económica que atraviesa la isla desde la década pasada.

Más allá de valores arquitectónicos, el arquitecto y diseñador urbano recordó que "para mucha gente ambas instalaciones son puntos de referencia de toda una vida, algo que está desapareciendo rápidamente en Varadero, al igual que la convivencia con una población local que cada vez está más arrinconada".

Arquitectos, artistas, escritores y periodistas, que se pronunciaron por salvar lo que queda del Varadero de los años 50, recordaron sus enormes potencialidades para la promoción del turismo cultural, con una oferta diferente a la "estandarizada opción de sol y playa con "todo incluido" que puede encontrarse en cualquier isla del Caribe.

"Para mí esto es un resultado natural de la excesiva centralización, que no permite tratar con miles de pequeños y medianos inversionistas que podrían generar una riqueza más estable y balanceada. Y lo más importante: los pequeños no pueden aspirar a poner condiciones", añadió Coyula.