EE.UU. y Canadá reconfiguran el mercado petrolero

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Por  CHIP CUMMINS  y RUSSELL GOLD            

El aumento del suministro petrolero de Norteamérica promete reforzar la seguridad energética de Estados Unidos, pero además está proporcionando una ventaja más global: la estabilidad de los precios del petróleo.

El 15 de enero, la operadora de un oleoducto en el Mar del Norte paralizó su sistema después de un derrame, cesando la producción de nueve plataformas marítimas. En ocasiones anteriores, una interrupción de esta naturaleza podría haber disparado los precios del crudo. Ese día, sin embargo, descendieron un poco.

 

Bloomberg

Los precios del crudo se mantuvieron notablemente estables el año pasado a pesar de una larga lista de interrupciones de suministro, desde el robo de crudo en Nigeria hasta la guerra civil en Siria. La razón, en gran parte, es una nueva y abundante oferta de petróleo extraído en América del Norte que ha "moderado" el efecto de las recientes paralizaciones en los mercados, dice Adam Sieminski, representante de la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA, por sus siglas en inglés).

El nuevo suministro aún no reduce los precios y tampoco hay consenso entre los economistas de si lo hará. Sin embargo, ya funciona como amortiguador en una cadena de suministro global que inyecta 88 millones de barriles de petróleo al día a los consumidores.

Además de ayudar a las empresas y los automovilistas, al estabilizar los precios del combustible, la tendencia provee una ventaja geopolítica para EE.UU. En 2012, por ejemplo, Washington impuso nuevas y severas medidas económicas contra Irán con el fin de neutralizar sus ambiciones nucleares. Las sanciones de EE.UU. y la Unión Europea redujeron las exportaciones de petróleo iraní en cerca de un millón de barriles diarios, según la EIA. El descenso, no obstante, tuvo un impacto muy efímero en los precios, algo prácticamente impensable hace algunos años, señala John Hannah, asesor de seguridad nacional durante el segundo mandato de George W. Bush.

Las alzas de los inventarios y la producción de petróleo globales, incluyendo la de Arabia Saudita, ayudaron a moderar la reacción del mercado a la pérdida de los barriles iraníes. De todos modos, la producción de petróleo de esquisto de EE.UU. y de arenas bituminosas de Canadá proveyó un margen adicional de seguridad en medio de un puñado de interrupciones del suministro global.

A finales de los años 90, los precios del petróleo comenzaron un prolongado ascenso, a medida que la demanda superaba el aumento de la producción. Los precios se derrumbaron durante la crisis financiera de 2008, pero volvieron a repuntar. La escasez casi perpetua condicionó a los mercados a esperar saltos en los precios después de las interrupciones en el suministro, aunque fueran mínimas. Ese efecto empieza a disiparse, ahora que el crudo de referencia de EE.UU. oscila en un rango relativamente reducido de entre US$90 y US$100 el barril.

Las grandes interrupciones aún pueden repercutir en los precios. El barril de crudo estadounidense de referencia superó la barrera de los US$100 el miércoles (el jueves fue feriado en EE.UU.), en parte debido a los temores en torno al suministro de Medio Oriente generados por la crisis política en Egipto.

De todos modos, el año pasado la volatilidad fue la menor al menos desde 2000 para los precios de referencia del petróleo en EE.UU y Europa, según un análisis llevado a cabo por The Wall Street Journal y revisado por Craig Pirrong, un profesor de la Universidad de Houston, que estudia los precios de las materias primas. La volatilidad de los precios ha caído más en lo que va del año. La fluctuación diaria es, más o menos, la mitad de lo que era a principios de los años 2000, calcula Pirrong.

América del Norte ha aumentado en cerca de 1,8 millones de barriles su producción diaria de crudo en los últimos dos años. La Agencia Internacional de la Energía (AIE), con sede en París, prevé que la región como un todo sumará unos 3,9 millones de barriles a su producción diaria de aquí a 2018.

En EE.UU., este crecimiento se debe sobre todo a los nuevos métodos de perforación para extraer petróleo atrapado en capas de esquisto y otras rocas. Canadá protagoniza una explosión de inversiones en la extracción de petróleo pesado de los depósitos de arenas bituminosas. La producción mexicana se ha mantenido prácticamente invariable.

La nueva producción le ha permitido a EE.UU. reducir las importaciones de los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), lo que les da una mayor capacidad de reserva. Economistas de Barclays BARC.LN -0.56% PLC calculan que la capacidad ociosa mundial gira en torno a 2,7 millones de barriles diarios, muy por encima de la marca de 1,5 millones de hace un año.

Algunos acontecimientos podrían alterar este cuadro. Si los precios comienzan a caer, como prevén algunos economistas, los miembros de la OPEP tendrían menos incentivos parar hacer las inversiones necesarias para mantener tanta capacidad de producción ociosa. Por otro lado, si una recuperación de la economía de los grandes países consumidores impulsa la demanda, eso podría reducir las nuevas reservas mundiales.

—Keith Johnson y Sarah Kent contribuyeron a este artículo.

¿Fracasó el modelo neoliberal-asistencialista en Brasil?

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¿Fracasó el modelo neoliberal-asistencialista en Brasil?

Alejandro Nadal, La Jornada

Las manifestaciones en Brasil han desatado un debate de gran actualidad. Las posiciones se han polarizado y la derecha continental utiliza las manifestaciones para anunciar el fracaso del modelo populista brasileño. El desplome en los niveles de popularidad de Dilma Rouseff ha avivado las esperanzas de la derecha para recuperar la presidencia en 2014. El primer impulso de la izquierda consiste en señalar los logros económicos del programa del Partido de los Trabajadores desde la victoria de Lula en 2002.

La maniobra política de la derecha pasa por capitalizar la idea del fracaso del modelo económico del PT. Los términos del debate son los que le convienen a la derecha. Su ofensiva se basa en la falsificación: se presenta como populista o de izquierda utópica una estrategia de política económica que en el fondo conservó los elementos medulares del neoliberalismo y solamente añadió una política social reforzada. La falsificación en estos términos tiene una enorme desventaja para el PT y sus amigos. El PT tuvo que soportar largos años de gestión del modelo neoliberal y ahora que explotan las contradicciones, tiene que cargar con el descrédito de la crisis.

Cuando Lula asume el poder político, la estrategia del PT aceptó la arquitectura del neoliberalismo: apertura financiera y una férrea disciplina fiscal para generar un enorme superávit primario (para pagar las pesadas cargas financieras). Eran los años siguientes al desplome del neoliberalismo promovido por Cardoso y sus aliados en el FMI y en Estados Unidos. Lula aceptó la pretendida autonomía del banco central y designó como su gobernador a Henrique Meirelles, hasta entonces presidente del International Bank of Boston, uno de los principales acreedores de Brasil. El PT tampoco quiso echar marcha atrás en el gran tema de las privatizaciones y se opuso a las ocupaciones de tierras lanzadas por el Movimiento de los Sin Tierra. En síntesis, el PT asumió las restricciones que impone el neoliberalismo a un proyecto de desarrollo económico y social.

Hubo una importante excepción en el esquema del PT: la política de salarios y los programas. Bajo los gobiernos del PT los salarios comenzaron a repuntar y a recuperar algo de lo que habían perdido en las décadas anteriores. Mucho se habla de las políticas de corte asistencialista, como el programa Bolsa familia, pero lo que más impactó en el combate a la pobreza fue sin duda el incremento en los salarios.

El coeficiente de Gini, el indicador sobre desigualdad más utilizado, pasó de .599 a .539 entre 1995 y 2009. Para un lapso de catorce años no es lo más espectacular, pero no deja de ser un logro importante. El componente de política económica que más impactó esta evolución de la desigualdad fue el aumento de los salarios en los últimos diez años. Pero como se puede observar en mi artículo la semana pasada, la política fiscal es muy poco progresiva y contribuye a explicar la lenta evolución de la lucha contra la desigualdad. El aumento en los salarios no ha sido lo suficientemente fuerte y hoy está en peligro de revertirse.

La gran pregunta es si los logros del esquema brasileño son sustentables y permitirían seguir mejorando. La respuesta es muy probablemente en sentido negativo.

El crecimiento de la economía brasileña en los últimos seis años ha estado impulsado por el boom mundial de productos básicos (commodities). La demanda proveniente de China e India, así como el impacto de la especulación financiera en los mercados de futuros de algunos de estos productos, han sido el motor de este proceso. Esto le permitió a Brasil mantener un aposición holgada en el sector exportador.

Sin embargo, es bien sabido que descansar en un sector primario exportador no equivale a crear el motor de crecimiento que un buen proceso de desarrollo necesita. En cambio el sector exportador impulsado por un modelo de agro-negocios que fomenta la concentración de tierras y el endeudamiento de familias campesinas conlleva también un extraordinario costo ambiental. El mejor ejemplo es el de la soya transgénica que ha provocado el desastre en el cerrado brasileño, con la expulsión de la pequeña agricultura en una zona gigantesca y el desplazamiento de la ganadería hacia la zona de Amazonía legal.

El PT y la izquierda latinoamericana deben abrir los ojos frente a la evidencia. El modelo neoliberal no puede conducir al desarrollo económico y social. Simplemente no está diseñado para ese objetivo.

Las economías capitalistas son intrínsecamente inestables. Pero además, el modelo neoliberal de apertura financiera y comercial distorsiona profundamente el papel de las variables claves de cualquier economía capitalista, comenzando por la tasa de interés y el tipo de cambio. Estas distorsiones constituyen un gran obstáculo para la inversión productiva y el crecimiento. No es posible mitigar el daño de estas distorsiones en una sociedad con una política social sin tocar los pilares del neoliberalismo. Lo que está fracasando en Brasil es, una vez más, el neoliberalismo.

 

Nuevos aires: fuentes renovables de energía

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Por Lucía Guevara             

En menos de una década Cuba ha dirigido su mirada con más interés que nunca a las fuentes renovables de energía como parte de una política energética integral que comenzó a gestarse en 2005 y que persigue independencia energética y sostenibilidad medioambiental.

Aunque Cuba alcanza ya una producción de 4 millones de toneladas de petróleo anuales, dedicadas en su mayor parte a la generación de electricidad, y en la zona del Golfo de México persiste una promesa de hallazgo importante del llamado oro negro, por el momento, el país sigue dependiendo de importaciones de combustible y padece déficit energéticos que retrasan su desarrollo y afectan la competitividad de su economía.

Mientras tanto, el sol calienta y los vientos acarician la geografía cubana.

En diciembre de 2012, un decreto presidencial estableció la creación de una comisión gubernamental encargada de elaborar, para este mes de julio, una propuesta de “Política para la utilización y el desarrollo perspectivo de estas fuentes para el período de 2013-2030”. El grupo experto, entre otras tareas, deberá definir una plataforma legal que promueva incentivos económicos, tanto para productores como para el sector residencial.

Otra de sus misiones es diseñar una estrategia para la inversión extranjera, con un enfoque de cadenas productivas que prevea la estructura tecnológica y de fuentes de energía más recomendable. Además, esta comisión deberá considerar incentivos para la inversión extranjera vinculada específicamente a la transferencia, creación y desarrollo de tecnologías relacionadas con las fuentes renovables de energía.

Irreversible

“Yo soy testigo de la indolencia y también de la evolución de los últimos años. Puedo decir ahora que llegó el momento de las energías renovables. Ya es irreversible”. Así lo afirma, sin ocultar su alegría, el ingeniero cubano Conrado Moreno, miembro de la junta directiva de la Asociación Mundial de Energía Eólica (WWEA), y especialista del Centro de Estudio de Tecnologías Energéticas Renovables.

Moreno ha sido organizador de la XII Conferencia Mundial de Energía Eólica, celebrada en La Habana en junio pasado, que reunió a más de 500 delegados de 40 países, el mainstream de “las renovables”, representado tanto en el sector académico, industrial, como en el de la sociedad civil.

Conrado Moreno

Cuba los acogió con proyectos en desarrollo que tienen apoyo gubernamental y una voluntad política transversal en el enfoque de desarrollo del país. En resumen, la perspectiva de un futuro energético sostenible y la apertura de una promisoria franja para diversos negocios.

“Sabía que este día llegaría”, confiesa Moreno. “Se perfila una política de créditos, comercialización y precios para tecnologías de fuentes renovables, que permitirá a un guajiro comprar, por ejemplo, un calentador solar o un molino de viento, como mismo hoy puede comprar un carro o una casa”.

Aires, vientos, ráfagas

Cuba, poseedora, como pocas naciones en el mundo, de un mapa eólico en el que están inventariadas las zonas de mayor potencialidad para el uso de esta fuente energética, ha aumentado de manera sustancial la generación de electricidad a partir de los vientos.

En 2005 la capacidad instalada solo permitía generar menos de 0,5 Megawatt (MW). Actualmente la cifra ronda los 12 mw basados en cuatro parques eólicos experimentales, ubicados en Holguín (2), Ciego de Ávila y la Isla de la Juventud. Para 2020 se espera llegar a 280 MW, aunque el potencial es bastante mayor: 633 MW.

El salto ya está en marcha, con la construcción del mayor de todos estos emplazamientos que agrupará 34 aerogeneradores y tendrá una capacidad de 51 MW. El parque abarcará unos 13 kilómetros desde Playa La Herradura hasta Punta de Lirio, en el municipio Jesús Menéndez, en la provincia Las Tunas. Es una zona privilegiada, con un régimen de brisas de dirección Este, constante y organizado, que alcanza velocidades de 5,6 metros por segundo, según afirman los especialistas.

Los estudios de factibilidad indicaron que este parque aportará 150 GWh al año, durante dos décadas, para el Sistema Electroenergético Nacional, y permitirá ahorrar costos de importación de unas 40 160 t de combustible en cada período.

Energía comunitaria

Las fuentes de energía renovable llevan tatuadas la marca de la descentralización, el desarrollo local y la gestión comunitaria. Salvo megaproyectos, como los parques eólicos, que generalmente requieren participación de grandes actores económicos, ya sea el Estado o empresas privadas, muchas soluciones en este camino dependerán del empoderamiento de los diversos actores sociales, a escalas micro.

Alois Arencibia, especialista del grupo de Cubaenergía enfocado en temas de desarrollo local lo entiende así: “Si la aspiración es ir a la energía comunitaria, aprovechando el potencial descentralizador de las fuentes renovables de energía, el Estado –máximo interesado en bajar los costosos subsidios por generación eléctrica– intentará hacer competitivas y atractivas las renovables para un cliente que eventualmente podría convertirse en proveedor. Y, ahora mismo, pienso en un cuentapropista. Estas fuentes son autónomas en sí mismas, en ellas tomarán cada vez más relevancia actores y soluciones en el barrio, el municipio”.

Además de los “buenos aires”, Cuba le apuesta a otras fuentes energéticas como la biomasa cañera, la hidroenergía y la energía fotovoltaica. Todas ellas dependen del Sol, que, por lo visto, seguirá brillando para todos y cada uno de nosotros.

Parque Eólico de Gibara

Sector agrícola y forestal en busca del relevo

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 IPS CUBA

La filial habanera de la ACTAF trabaja con unos 330 círculos de interés, para promover la agricultura entre niños y niñas.     Las vías para inclinar a las nuevas generaciones hacia las carreras agropecuarias y forestales suscitan reflexiones entre las y los integrantes de la no gubernamental Asociación Cubana de Técnicas Agrícolas y Forestales (ACTAF).
Multiplicar las acciones, trabajar de forma integrada y potenciar la capacitación de los nuevos usufructuarios de tierras,  son algunas de las alternativas identificadas por el activismo, para llevar los conocimientos necesarios y elevar la producción de alimentos del país.

Solo en La Habana, la ACTAF trabaja con unos 330 círculos de interés, con un promedio de 25 niños cada uno.

Con esta labor, “estamos plantando semillas para el relevo de los actuales técnicos, profesionales e investigadores de los institutos de ciencias agropecuarias”, indicó Sonsoles Guerra Villar, secretaria de comunicación de la filial capitalina de esa asociación.

Sin embargo, todavía pocos jóvenes quieren dedicar sus vidas a un sector, donde el promedio de edad sobrepasa los 50 años en la actualidad.

La hornada joven prefiere las especialidades vinculadas a las letras, la medicina, las ingenierías y las artes. Esta tendencia ha provocado un déficit de graduados de carreras agropecuarias, que se agudiza por la migración de la población juvenil de los campos hacia las ciudades.

Por otra parte, observadores señalan que el poco reconocimiento social, las malas condiciones de trabajo y la escasa remuneración que reciben los obreros, técnicos y profesionales vinculados al escenario productivo, también contribuyen a incrementar el rechazo hacia el campo de las nuevas generaciones.

Unidad

Este asunto ocupó una buena parte de los debates del IV Congreso de la ACTAF, desarrollado  los días 21 y 22 de junio, en la capital de la nación caribeña.

“Creo que la formación vocacional tiene que dejar de ser algo que hagamos espontáneamente o a ciegas”, señaló en la cita Adriana Sabater, directora de personal del Ministerio de la Agricultura.

“Hago un llamado a la unión a las estructuras que oficialmente se ocupan de eso: las empresas agropecuarias y las delegaciones municipales de la agricultura (estructura estatal rectora de la actividad)”, dijo Sabater
Para ella, los actores “que hoy conocen la caracterización de cada territorio” deben señalar la manera de “enrumbar las acciones para llegar al resultado deseado”.

Por primera vez, destacó, el 30 por ciento de la demanda para la formación debe suplir las necesidades de personal del sector cooperativo-campesino, es decir, las Unidades Básicas de Producción  Cooperativas (UBPC), Cooperativas de Producción Agropecuarias (CPA) y Cooperativas de Créditos y Servicios (CCS).

“Tenemos que ayudar a formar y enamorar a un técnico que va para el sector cooperativo, donde se concentra el mayor por ciento de la fuerza de trabajo y las mayores posibilidades de empleo. El trabajo debe ser más fino y mirando a futuro para recoger los frutos en cinco y diez años”, consideró.

Como parte de su trabajo, ACTAF ha avanzado en sus relaciones con el Ministerio de Educación y existen órganos de base en todos los Institutos Politécnicos Agropecuarios (IPA), a los que les llega bibliografía actualizada y capacitaciones para el profesorado.

Sin embargo, este vínculo no se ha logrado afianzar con las universidades, donde hoy se observan dificultades.

Academia

“Hay que llegar a la universidad con un sistema similar de actualización y preparación, al aplicado en los IPA. En breve comenzará un programa dirigido a la actualización de profesores de la educación superior –incluso a nivel del municipio-, quienes en no pocas ocasiones desconocen las prioridades de la agricultura actual”, insistió Sabater.

Además, el congreso calificó a la atención a los técnicos recién graduados en los centros donde son ubicados de prioritaria para evitar la elevada fluctuación que merma esa fuerza.

En ese sentido, el jefe de departamento de enseñanza técnico-profesional del Ministerio de Educación, Emilio Hernández, precisó que deben seguirse engrasando los mecanismos de trabajo con la asociación, “para tener resultados más consolidados en los IPA”.

“Tenemos que trabajar también porque coincidan los intereses motivacionales de los estudiantes con el rendimiento académico, pues sucede que algunos interesados no tienen los mejores resultados docentes al termino del noveno grado”, continuó.

A su juicio, los IPA deben nutrirse de estudiantes que combinen estos dos elementos para que estén en las mejores condiciones de presentarse a los exámenes de ingreso a la universidad, cuando concluyan los estudios técnicos.

“Están bastante deprimidas las carreras de la rama agropecuaria”, lamentó.

Amargas lecciones de la planificación

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 IPS CUBA  

El huracán Sandy recortó la materia prima disponible para los centrales de las provincias de Santiago de Cuba y Holguín, las más afectadas por el meteoro.    

El huracán Sandy entró por las costas del oriente de Cuba en la madrugada del miércoles 24 de octubre de 2012 y castigó a esa región del país un mes antes de comenzar la zafra azucarera cubana. El meteoro estropeó cañaverales y los vaticinios optimistas del grupo empresarial AzCuba publicados por el diario Granma nueve días antes de que Sandy cruzara la mayor de las Antillas. Pero el ciclón no fue la única causa del incumplimiento del plan, ni la más importante, a juzgar por el balance reciente de las autoridades del sector.

La producción de azúcar cubana en la cosecha 2012-2013 quedó un 11 por ciento por debajo de lo planificado, un golpe que ensombreció las cuentas. El incumplimiento resultó compensado por el crecimiento del 8 por ciento  en la producción de azúcar crudo en comparación con la zafra anterior y el buen desempeño en otros indicadores económicos y productivos, pero la pasividad para ajustar planes se las cobró al final.

El huracán se ensañó en particular con las provincias de Santiago de Cuba y Holguín. Entre ambas dejaron de producir varias decenas de miles de toneladas de azúcar, aunque el informe final del grupo empresarial culpa al ciclón de manera directa con la pérdida de 50 mil toneladas.

Sin embargo, datos divulgados por la prensa cubana indican que se dejaron de producir unas 195 mil toneladas. Después del castigo de Sandy en vísperas de la zafra, la naturaleza volvió a las andadas al cierre de la cosecha, con fuertes lluvias en los meses de abril y mayo, inoportunas para el desempeño de las cosechadoras en el surco y para la eficiencia en la extracción de azúcar de la caña.

Aún así todo indica que otras deficiencias fabriles y agrícolas tienen mayor responsabilidad que la naturaleza. De acuerdo con un informe del grupo empresarial, alrededor de cien mil toneladas se dejaron de producir por problemas de eficiencia agroindustrial.

En el balance de zafra, el presidente de AzCuba, Orlando Celso García, atribuyó a “factores subjetivos” de disciplina técnica la mayor parte de los fallos. Como evidencia, la demora y mala planificación de lasreparaciones de ingeniosimpidióqueunabuena parte iniciara la molienda en la fechaprevista.

Mientras hay centrales que hacen las labores eficientemente y cumplen el plan todos los años, en otros no sucede así, manifestó el presidente de AzCuba.

Sumado esos fallos al deterioro de años en la maquinaria industrial y el desgaste del equipamiento agrícola, como las cosechadoras, casi fue un milagro el crecimiento productivo de unos centrales o el cumplimiento de los plazos en otros. De los 50 ingenios que debían participar en esta zafra, uno nunca arrancó, el Brasil, y otros 17 se atrasaron.

Como resultado, solo cumplieron el plan 19 centrales y tres provincias: Sancti Spíritus, Ciego de Ávila y Artemisa.

El área sembrada de caña ha aumentado de manera notoria, más de un 46% en los últimos tres años, impulsada por un reordenamiento que incluye mejores precios para el productor.Después de crecer un 16 por ciento en la zafra previa, el dato más reciente indica una desaceleración. Con el avance del 8 por ciento en la campaña 2012-2013, la producción total llegó a poco más de 1,5 millones de toneladas de azúcar.

A pesar de las pifias recientes, el reporte oficial indica que el plan se ejecutó al 97 por ciento  en el trienio, lo que supuso un crecimiento de la producción de azúcar del 37 por ciento a un ritmo anual del 12 por ciento.

Si un quinquenio atrás el factor que más golpeaba a la industria era la falta de materia prima, el panorama tiende a cambiar. La producción de caña ha aumentado y ahora es esa expansión lo que le plantea un reto duro a la industria, mayormente descapitalizada. Impulsadas por un mejor pago al agricultor, han crecido las áreas sembradas. La caña cosechada creció en un 15,6 por ciento en el año y en un 46 por ciento a lo largo de los últimos tres años.

En la zafra 2012-2013 también mejoró la producción de derivados, como alcoholes y alimento para el ganado, y aumentó la generación eléctrica. También se elevaron los indicadores de calidad del azúcar y bajaron los costos de producción, con el consiguiente incremento del aporte en moneda dura que se derivan de ambas tendencias.

Aunque lejos de recuperar la misión de sostén casi absoluto de la economía que detentó alguna vez, la agroindustria azucarera amplía de año en año, aunque no sin agonías, su espacio en la cartera de exportaciones cubanas 

La evolución del capital humano

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Por: Paul Krugman         Premio Nobel de Economía

   

Nancy Folbre, una catedrática de Economía de la Universidad de Massachusetts, en Amherst, indicaba en un reciente comentario para The New York Times que la edad de oro del capital humano –más o menos, la época en la que la economía demandaba mucho la clase de conocimientos que enseñamos en las facultades y en las universidades de humanidades– ya ha quedado atrás.  


Es muy posible que tenga razón: después de un largo periodo en el que parecía que tanto la tecnología como el comercio solo estaban perjudicando al trabajo manual, es verdad que da la impresión de que muchos trabajos cualificados se encuentran ahora amenazados por Big Data o por Bangalore, o por ambos.    

Solo me gustaría añadir una especie de acotación, inspirada por una conversación que mantuve el otro día con un asesor del Congreso. ¿Ha existido alguna vez antes, me preguntaba, una época en la que la tecnología perjudicase a la mano de obra cualificada, en vez de hacerla más necesaria que nunca? 

La respuesta es, por supuesto, que sí, una vez que caes en la cuenta de que hay muchas clases de aptitudes y de que el aprendizaje académico no siempre ha sido de la clase que importaba. 

Da la casualidad de que me encuentro en mi despacho de Princeton mientras escribo esto, y merece la pena pararse a pensar en la razón por la cual fue fundada la Universidad de Princeton. No fue para ser una escuela preparatoria para banqueros de inversión, aunque la universidad se convirtió básicamente en eso, al menos durante un tiempo. Fue para formar sacerdotes. En el siglo XVIII, no había muchos trabajos en los que se valorase algo incluso remotamente parecido a la educación universitaria moderna y, sin duda alguna, muchos de ellos, si no todos, incluían la predicación.  

Sin embargo, había trabajadores cualificados a los que se les pagaba mucho más que a sus colegas; lo único que pasaba era que esas aptitudes tendían a estar más relacionadas con la artesanía que con la difusión de las palabras y otros símbolos. 

Y lo que es fundamental es que la tecnología acabó por restar importancia a muchas de esas aptitudes. Recuerden que los ludistas no eran unos trabajadores manuales no cualificados; eran unos tejedores cualificados que se vieron desplazados por las tecnologías como los telares mecánicos.   

Después de eso, por cierto, las instituciones como Princeton se convirtieron en algo más parecido a unas escuelas de señoritas donde la élite adquiría educación y contactos (y sí, hoy en día ese aspecto sigue bastante relevante). 

El papel de la enseñanza superior como creador de capital humano llegó bastante tarde. Y quizás, como escribía Folbre, este papel ya está desapareciendo.  

¿Y saben qué? Escribí sobre esto allá por 1996, cuando The New York Times Magazine, en su 100º aniversario, pidió a varias personas que escribiesen artículos como si echasen la vista atrás en el año 2096. 

Una parte de eso parece anticuado, pero no es demasiado malo, diría yo.

© 2013 The New York Times
Traducción de News Clips.

Raúl: Continuamos avanzando y se notan los resultados

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Por  LETICIA MARTÍNEZ HERNÁNDEZ Y YAIMA PUIG MENESES

 

 

"Continuamos avanzando y se notan los resultados. Nos movemos a un ritmo más rápido de lo que se imaginan quienes critican nuestra supuesta lentitud e ignoran las dificultades que enfrentamos", valoró el General de Ejército Raúl Castro Ruz durante la reunión del Consejo de Ministros efectuada el pasado viernes 28 de junio, donde el análisis de los temas económicos volvió a protagonizar las sesiones.

El Consejo de Ministros analizó el informe de liquidación del Presupuesto del Estado correspondiente al 2012, que fue presentado por Lina Pedraza, Ministra de Finanzas y Precios.

Como primer asunto de la jornada, Adel Yzquierdo Rodríguez, titular de Economía y Planificación, presentó el informe sobre el cumplimiento del Plan de la Economía al cierre del primer semestre del 2013. Dijo que se estima un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) del 2.3 %, superior en dos décimas al registrado en igual periodo del pasado año, a pesar de las tensiones externas, los efectos del huracán Sandy y las insuficiencias propias de la economía cubana.

Precisó que la mayoría de las actividades registran incrementos, destacándose por su aporte al PIB el comercio, el transporte, las comunicaciones y la industria manufacturera.

Los servicios sociales se mantienen en niveles similares a los de 2012 y el resto de la economía crece un 2.9 %, lo cual es coherente con la política de incentivar la producción material y garantizar los servicios sociales a partir de una mayor eficiencia.

"Para el cierre del año, comentó el también Vicepresidente del Consejo de Ministros, se espera un crecimiento entre el 2.5 y 3 %, inferior al 3.6 % previsto, en lo cual ha influido también el entorno internacional de América Latina".

Entre las inejecuciones más significativas del semestre se destacó el azúcar crudo, pues no se produjeron alrededor de 192 mil toneladas sobre todo por el poco aprovechamiento de la capacidad instalada, roturas en la maquinaria de la cosecha y baja eficiencia industrial. Igualmente, se dejaron de entregar 6 mil toneladas de frijoles por deficiencias en la contratación, entre otros productos.

Sobre las exportaciones se supo que crecen en más de un 5 % con relación a igual periodo de 2012. En cuanto a la importación de alimentos, Yzquierdo Rodríguez explicó que se ahorran 168 millones de dólares al lograr menores precios en la adquisición de varios productos.

Sin embargo, los problemas en la producción aún persisten a causa de no alcanzarse las cifras previstas en el plan de acopio, como resultado de una deficiente contratación con los productores, se han tenido que importar adicionalmente 46 millones de dólares.

Otro de los aspectos analizados fue el incumplimiento en la transportación pública en ómnibus, ocasionado fundamentalmente por el deterioro del estado técnico de los equipos y la insuficiente gestión del Ministerio de Transporte y las Direcciones Provinciales para garantizar a tiempo el suministro de partes y piezas.

Se informó, además, que las inversiones y construcciones quedaron un 9 % por debajo de lo planificado, aunque se crece en 16,6 % con relación a igual periodo del año anterior. El Ministro de Economía y Planificación señaló entre las principales causas los atrasos en la preparación y firma de contratos de ejecución de obra, las deficiencias en los proyectos y en la preparación técnica, así como la baja productividad y déficit de fuerza de trabajo.

Al referirse a este tema, el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros volvió a insistir en la urgencia de exigir orden absoluto en las construcciones. No se trata de prohibir, reiteró, sino de construir donde existan las condiciones para ello. Puso como ejemplo los asentamientos ilegales que se han levantado en algunos lugares periféricos de las ciudades sin contar con las más elementales medidas de higiene y sanidad, lo cual luego ha motivado el brote de enfermedades.

Felicitó a los holguineros por el trabajo que han realizado en la eliminación de las edificaciones construidas sobre la duna y recordó la necesidad de proteger el litoral cubano ante el hecho incuestionable del cambio climático. "No podemos desentendernos de ese problema, ni dejárselo como herencia a nuestros hijos y nietos".

A continuación, Lina Pedraza Rodríguez, ministra de Finanzas y Precios, informó que el primer semestre del año el Presupuesto del Estado cierra con un ligero superávit. Los ingresos se sobrecumplen en un 4%, sobre todo a partir de los tributos.

Acotó Pedraza Rodríguez que "no obstante, en el proceso de declaración jurada correspondiente al año 2012 existieron subdeclaraciones e indisciplina fiscal, con un impacto negativo de varios millones de pesos".

Raúl consideró que a este asunto había que darle la mayor prioridad, "tenemos que exigir que cada cual cumpla con el pago de sus obligaciones, no podemos permitir que este tema nazca con problemas. Hay que educar, enseñar a los niños desde la escuela la importancia de los impuestos en la redistribución de las riquezas", comentó.

Al concluir este punto, los miembros del Consejo de Ministros aprobaron presentar ambos informes en la próxima sesión de la Asamblea Nacional del Poder Popular.

 

LIQUIDACIÓN DEL PRESUPUESTO DEL ESTADO EN EL 2012

 

A continuación, la Ministra de Finanzas y Precios expuso también el informe de liquidación del Presupuesto del Estado correspondiente al 2012, el cual fue aprobado por los miembros del Consejo de Ministros para presentarlo a la Asamblea Nacional del Poder Popular.

Según recordó, a finales del pasado año se pronosticaba un resultado superavitario como consecuencia de ingresos recaudatorios superiores a los planificados y la inejecución de los gastos, por lo cual en el mes de noviembre el Consejo de Ministros decidió crear una provisión hasta el límite del déficit fiscal aprobado.

En tal sentido, una parte de ese monto se empleó para financiar los trabajos de la recuperación de los daños ocasionados por el huracán Sandy en el oriente del país, entre ellas la decisión del Gobierno de bonificar en un 50 % el precio de los materiales de la construcción para los damnificados y subsidiar personas de baja solvencia económica.

"La aplicación de estas medidas permitió cerrar con el déficit fiscal previsto en la Ley del Presupuesto e igual por ciento en relación con el Producto Interno Bruto estimado para el año", aseguró.

De forma general, Pedraza Rodríguez resaltó que en el proceso de liquidación se aprecia un avance en los órganos y organismos en cuanto a la disciplina y calidad en la entrega de los informes correspondientes. No obstante, reconoció que existen deficiencias que revelan superficialidad en los análisis de las causas de desviación de los ingresos y gastos en correspondencia con los niveles de actividad ajustados en el proceso de planificación presupuestaria.

Asimismo, subrayó que los aportes de los trabajadores por cuenta propia y otras formas de gestión no estatal mantuvieron una tendencia creciente.

A manera de resumen enfatizó en la necesidad de fortalecer el control sobre los recursos del Presupuesto, partiendo del completamiento del personal, su adecuada preparación y el establecimiento de sistemas de trabajo más efectivos.

Sobre esta cuestión profundizó Gladys Bejerano Portela, Contralora General de la República, al dar a conocer los resultados de las acciones de control realizadas al Presupuesto del Estado en el 2012, aspecto en el cual se pudo constatar un mejor trabajo que en el año precedente.

Puntualizó las principales limitaciones detectadas en los municipios, que constituyen vulnerabilidades en los sistemas de control implementados. Hizo referencia, por ejemplo, a que no fue posible determinar la legitimidad de algunos pagos realizados a trabajadores por cuenta propia por parte de Organismos de la Administración Central del Estado, los consejos de administración y sus entidades.

En tal sentido, la también Vicepresidenta del Consejo de Estado, insistió en que se deben elaborar con mayor precisión los procedimientos para concretar dichos pagos de forma tal que no se efectúen indebidamente. Sin embargo —resaltó—, ninguna medida que se adopte puede entorpecer la aplicación de las legislaciones aprobadas al respecto.

BANCO CENTRAL Y MINCIN, TAMBIÉN EN LA RUTA DEL PERFECCIONAMIENTO

 

Seguidamente, Leonardo Andollo Valdés, segundo jefe de la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo, explicó los principales aspectos sobre el perfeccionamiento del Banco Central de Cuba (BCC) con el propósito de ponerlo en mejores condiciones para enfrentar las transformaciones previstas en la actualización de nuestro modelo económico.

Estos cambios —manifestó— permiten avanzar en la separación de las funciones estatales de las propiamente comerciales. "De esa forma se cumple la primera etapa de perfeccionamiento del sistema bancario y se crean condiciones para posteriores reestructuraciones de mayor alcance y profundidad".

Al intervenir en este tema, el Presidente cubano evaluó que el Banco debe jugar un papel más protagónico. "Hace falta más dinamismo y una mayor preparación de sus cuadros, pues este es un organismo vital para la economía", enfatizó.

Luego, el propio Andollo Valdés presentó la propuesta para perfeccionar el Ministerio de Comercio Interior (MINCIN), otro de los sectores claves para el desarrollo del país.

Entre los principales problemas señaló que este organismo ejecuta funciones empresariales que no le corresponden; las actividades comerciales están desactualizadas e insuficientemente normadas; la estructura y composición del Órgano Central es inadecuada; su sistema empresarial no posee la autonomía requerida, así como la falta de experiencia en el comercio de algunos cuadros, funcionarios y trabajadores.

Ante tales dificultades se redefinieron la misión y funciones específicas del organismo, de forma concentrada y coherente. Igualmente, se perfeccionó la estructura y composición del Órgano Central y sus entidades subordinadas y adscritas.

Según refirió Andollo Valdés, este proceso tiene un carácter transitorio, pues más adelante se requerirán nuevos ajustes.

Ambos temas y sus respectivos cronogramas, fueron aprobados por los miembros del Consejo de Ministros.

 

Reordenando el transporte de pasajeros en La Habana

 

A Marino Murillo Jorge, jefe de la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo, correspondió explicar la política para el reordenamiento del transporte de pasajeros en La Habana, actividad que durante años ha sido inestable, insuficiente y de baja calidad.

El objetivo es identificar las acciones organizativas que posibiliten un incremento de la transportación pública con mayor eficiencia en las condiciones actuales del país. Con ella se avanza en la implementación de los Lineamientos 278 y 283, que fomentan el diseño de nuevas formas organizativas en este sector y convocan a dar una atención priorizada a la transportación de pasajeros.

El diagnóstico presentado a los miembros del Consejo de Ministros reconoció la existencia de evasión del pago por parte de los pasajeros y el robo de la recaudación de manera impune por algunos trabajadores de las entidades transportistas. Además, la gestión de las empresas de ómnibus, incluyendo las lanchas de la bahía, es deficiente, a lo que se suma el inestable y limitado empleo del ferrocarril.

Por otro lado, los servicios por cuenta propia están mal atendidos, son caros y en muchos casos los vehículos no reúnen las condiciones técnicas requeridas. Los principales insumos para estas labores, tanto el combustible como las piezas de repuesto, son adquiridos en el mercado informal, cuya fuente principal es el sistema estatal, señaló Murillo Jorge.

Comentó sobre la congestión en los horarios picos, las vías en mal estado, las paradas de ómnibus sin condiciones adecuadas y el deficiente alumbrado público en dichas zonas.

La política aprobada este viernes por el Consejo de Ministros se corresponde con lo refrendado por el VI Congreso del Partido referido a priorizar el transporte colectivo como la forma más eficiente y accesible para la mayoría de la población.

Precisó que se mantendrán los servicios básicos de transporte de ómnibus públicos y de ferrocarril bajo un esquema estatal, aplicando formas organizativas que resuelvan la evasión del pago y la apropiación de la recaudación, al tiempo que se introduce un renovado régimen de remuneración a trabajadores y directivos.

Expresó que se ha priorizado la organización en cooperativas de servicios complementarios como los taxis ruteros, los ómnibus escolares, el transporte de trabajadores de las entidades estatales y los porteadores privados.

Asimismo, se diseñará un sistema de incentivos que incluya bonificaciones, exenciones en materia de impuestos e incluso subsidios, que permita que no incrementen los precios del pasaje.

Informó que se promoverá el uso de bicicletas, con el fin de que este medio participe en la movilidad de la población. "Se evaluará la aplicación de precios no recaudatorios en la venta de piezas para su mantenimiento", agregó.

Dio a conocer que entre las tareas más inmediatas está crear la Dirección de Transporte de La Habana y la Empresa de Ómnibus Metropolitanos, esta última bajo un nuevo modelo organizativo, e implantar el procedimiento para el uso de tarjetas magnéticas en el consumo de combustible por parte de los trabajadores por cuenta propia.

Más adelante, el Jefe de la Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo realizó un resumen sobre las principales características del segundo grupo de cooperativas no agropecuarias aprobadas (71) que surgirán partiendo tanto de la actividad estatal como la no estatal.

En ellas se incluyen 22 cooperativas de comercio, gastronomía y servicios, 16 de pequeñas industrias, 12 de la construcción, 2 de producción de alimentos, 2 de transporte y 17 de ornitología. Según explicó, estas propuestas fueron analizadas por los Consejos de Administración Provincial y los organismos correspondientes, los cuales validaron la factibilidad de las propuestas presentadas.

Estos temas también fueron aprobados por el Consejo de Ministros.

 

Tomando el pulso a la implementación de los Lineamientos

 

Como último punto de la reunión, Marino Murillo Jorge hizo un balance de la implementación en los últimos seis meses de los Lineamientos aprobados por el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba, sobre lo cual consideró que "estamos en una fase de mayor complejidad, en la etapa más difícil de este proceso, la cual exige ser más rigurosos en el control de cada una de las medidas".

En este informe, que fue aprobado por los miembros del Consejo de Ministros para presentar en la Asamblea Nacional del Poder Popular, también se refirió a que está en proceso de evaluación la primera versión de la propuesta de conceptualización del modelo económico. Se trabaja en las Políticas Macroeconómicas, entre las que sobresalen las nuevas metodologías de precios mayoristas y minoristas, así como los estudios para la eliminación de la dualidad monetaria y cambiaria.

Sobre la política crediticia dio a conocer que hasta abril se habían otorgado a la población más de 145 mil créditos, por un monto superior a los 900 millones de pesos. En cuanto a la política fiscal recordó que el pasado primero de enero se puso en vigor la Ley Tributaria con su Reglamento.

Por otra parte, precisó que las Directivas del Plan del 2014 reflejan el espíritu de los Lineamientos, introducen cambios en los vínculos entre las empresas y el Presupuesto del Estado y promueven el incremento de la eficiencia.

Continúa el proceso de perfeccionamiento de los Organismos de la Administración Central del Estado y la separación de funciones estatales y empresariales. Manifestó Murillo Jorge que con la creación de nuevas Organizaciones Superiores de Dirección Empresarial (OSDE) se establece un nuevo sistema de relaciones entre las empresas y el Estado.

Acerca del desarrollo del trabajo por cuenta propia informó que existen más de 400 mil personas acogidas a esta modalidad de empleo, para la cual se han aprobado nuevas normas jurídicas con el fin de perfeccionar la actividad y se han creado las condiciones para la comercialización de equipamientos e insumos, sin disponer aún de un mercado mayorista.

Más adelante, el Jefe de la Comisión se refirió al Anteproyecto del Código de Trabajo y su Reglamento. Próximamente, anunció, comenzará el proceso de discusión con los trabajadores para someterlo luego a la consideración de la Asamblea Nacional del Poder Popular.

Sobre los experimentos que se realizan en Artemisa y Mayabeque se supo que el modelo implantado en esas provincias resulta adecuado, racional e integrador y posee las potencialidades para alcanzar niveles superiores de eficiencia.

En la esfera económica productiva se observan avances más alentadores, particularmente con el funcionamiento de los grupos empresariales de estos territorios.

Entre las políticas aprobadas o en fase de aprobación en los últimos seis meses Murillo Jorge mencionó el reordenamiento de los centros científicos y la red de enseñanza artística; la actualización del programa nacional de medicamentos y el de medicina natural y tradicional; el perfeccionamiento de la base productiva del sector agropecuario y de la producción y comercialización de piensos y subproductos industriales para alimento animal; el incremento del reciclaje de materias primas; el desarrollo de las industrias de envases y embalajes; el reordenamiento y uso eficiente de máquinas herramientas y equipos, así como la política nacional del agua.

Se refirió al experimento de venta liberada de gas licuado a la población en la Isla de la Juventud, el cual comenzó en enero de este año y se extenderá a las ciudades de La Habana y Santiago de Cuba a partir de este mes julio.

Igualmente, criticó las insuficiencias, tanto de los organismos como de la propia Comisión Permanente para la Implementación y Desarrollo, que en algunos casos han provocado dilaciones en la implantación o la conformación de propuestas improcedentes a causa de la falta de integralidad o limitada visión.

Por último, consideró que el primer semestre de este año se ha caracterizado por un intenso trabajo en la formulación de nuevas políticas y en el seguimiento de las implementadas. Al mismo tiempo, se han realizado durante este periodo los ajustes y correcciones necesarios a partir de los resultados prácticos.

 

Tomado de Granma

Lecciones del Asia del Este para África

Por Joseph E. Stiglitz Premio Nobel de Economía

Del 1 al 3 de junio, Japón fue el anfitrión de la quinta reunión de la  Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África  (TICAD, por su nombre en inglés) La reunión es un recordatorio de que, mientras que el resto del mundo se obsesiona con los afanes económicos de Europa, con la parálisis política de los Estados Unidos, y la desaceleración del crecimiento en China y en otros mercados emergentes, sigue existiendo una región – el África subsahariana – donde la pobreza es casi la regla, no la excepción.

Illustration by Dean Rohrer

Desde el año 1990 al 2010, el número de personas que viven en situación de pobreza (con $1,25 dólares por día) a lo largo del África subsahariana aumentó de menos de 300 millones hasta llegar a cerca de los 425 millones, mientras que la cantidad de personas que viven con menos de 2 dólares al día creció de 390 millones a casi 600 millones. Sin embargo, aún así durante este periodo la proporción de los que viven en la pobreza se redujo del 57% al 49%.

Los países desarrollados repetitivamente han incumplido sus promesas comerciales o de ayuda. Sin embargo, Japón, que todavía se encuentra sufriendo a causa de dos décadas de malestar económico, de alguna manera ha logrado continuar su participación activa y comprometida – no porque ello responda a sus intereses estratégicos, sino con el fin de cumplir con un imperativo moral genuino, concretamente, aquel que dicta que los que están en mejor situación deben ayudar a los necesitados.

África en la actualidad presenta un panorama mixto. Hay algunos éxitos notables – desde el año 2007 al 2011, cinco de los diez países de más rápido crecimiento en el mundo con una población de más de 10 millones estaban ubicados en el África. Y el progreso de estos países no se basó únicamente en los recursos naturales.

Entre los países con mejores resultados se encuentra Etiopía, país donde el PIB creció en aproximadamente un 10% anual en el periodo de cinco años que concluyó en el año 2011, y también entre estos países se encuentran Ruanda, Tanzania y Uganda, países donde la producción anual ha crecido en más de un 6% durante una década o más. Sin embargo, si bien algunas fuentes indican que ahora existen más familias de clase media en el África (definidas como familias que tienen ingresos anuales superiores a los $20.000) que en la India, el continente también incluye a países que tienen los mayores niveles de desigualdad del mundo (highest levels of inequality).

La agricultura, rubro del que dependen muchísimas de las personas pobres, no ha estado teniendo un buen desempeño. Los rendimientos por hectárea se han estancado. Sólo el 4% de las tierras de cultivo que son arables y permanentes cuentan con irrigación (4% of arable and permanent cropland is irrigated), en comparación al 39% de las ubicadas en Asia del Sur y el 29% en Asia del Este. El uso de fertilizantes en África asciende a tan sólo 13 kilogramos por hectárea, en comparación con 90 kilogramos en Asia del Sur y 190 kilogramos en Asia del Este.

Lo más decepcionante es que incluso los países que han puesto sus asuntos macroeconómicos en orden y han logrado avances en cuanto a la gobernabilidad han tenido dificultades para atraer inversiones que no estén dirigidas al sector de los recursos naturales.

El compromiso de Japón es especialmente importante no sólo en términos monetarios y de apoyo moral, sino también porque África puede aprender algo de la experiencia de desarrollo de Asia del Este. Hoy en día, esto puede tener una relevancia muy particular, ya que el aumento de los salarios y la apreciación del tipo de cambio en China ponen en relieve el rápido cambio en las ventajas comparativas y competitivas a nivel mundial.

Algunas operaciones de manufactura se trasladarán fuera de China, y África tiene la oportunidad de capturar una fracción de las mismas. Esto es especialmente importante, dado que en los últimos 30 años, el África subsahariana ha atravesado por un periodo de desindustrialización. De hecho, hasta finales de la década del 2000 – en parte debido a las políticas de ajuste estructural impulsadas por las instituciones financieras internacionales – el sector manufacturero de las economías africanas en desarrollo mensurado como una proporción del PIB mostró cifras menores en comparación a las del año 1980.

Pero el auge del sector manufacturero no sucederá por sí solo. Los gobiernos africanos deben emprender políticas industriales para ayudar a reestructurar sus economías.

Estas políticas han sido motivo de controversia. Algunos argumentan que el gobierno no es bueno para seleccionar a ganadores. Algunos sostienen que no hay ninguna diferencia si un país produce papitas fritas o chips de computadoras.

Ambas perspectivas están mal guiadas. El objetivo de dichas políticas es abordar las bien conocidas limitaciones en los mercados – por ejemplo, las importantes externalidades de aprendizaje, ya que las habilidades que son relevantes para una industria benefician a las industrias vecinas.

El objetivo de las políticas industriales es identificar estos efectos colaterales, y los gobiernos han hecho un trabajo muy creíble al respecto. En los Estados Unidos, el gobierno promovió la agricultura en el siglo XIX, con el apoyo de la primera línea telegráfica (entre Baltimore y Washington, línea que se presentó en el año 1844) y la primera línea transcontinental, lanzando así la revolución de las telecomunicaciones, y posteriormente nutrió a la revolución de Internet. Inevitablemente, el gobierno – a través de sus infraestructuras, leyes y reglamentos (incluyendo su sistema de impuestos), y el sistema educativo – da forma a la economía. Por ejemplo, las leyes estadounidenses de bancarrota y de impuestos, junto con las políticas de desregulación, alentaron de manera efectiva la creación de un sector financiero hipertrofiado.

Con recursos tan escasos, los países en desarrollo no pueden permitirse el lujo de hacer tales desperdicios. Ellos tienen que pensar cuidadosamente acerca de la dirección futura de sus economías – deben pensar acerca de sus ventajas comparativas dinámicas.

Los países en desarrollo más exitosos del mundo – los de Asia del Este – simplemente hicieron eso, y entre las lecciones que deben compartirse están las relativas a la forma en que llevaron a cabo sus políticas industriales en una época en la que sus gobiernos carecían de la sofisticación y profundidad de talentos que poseen en la actualidad. Las deficiencias en la gobernanza pueden afectar los instrumentos de la política industrial, pero no el uso de dicha política industrial.

Japón también tiene otras lecciones que enseñar. Los elementos clave de la estrategia de desarrollo de Japón –incluyendo su énfasis en la educación, la igualdad y la reforma de la tierra – hoy en día son incluso más importantes en África. El mundo ha cambiado mucho desde que el Asia del Este comenzó su notable transición evolutiva hace más de medio siglo; y las diferencias en la historia, las instituciones, y las circunstancias significan que las políticas deben adaptarse a las condiciones locales.

Pero lo que está claro es que Japón y otros países del Asia del Este siguieron un curso marcadamente distinto del recomendado por el neoliberal “Consenso de Washington”. Las políticas de los países del Asia del Este funcionaron; y con demasiada frecuencia, las políticas del Consenso de Washington fracasaron de manera miserable. Los países africanos se beneficiarán si reflexionan sobre los éxitos y fracasos y sobre lo que dichos éxitos y fracasos significan para sus propias estrategias de desarrollo.

Traducido del inglés por Rocío L. Barrientos.

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La Granja del Dr. Frankenstein (Completo en Español)

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Vacas con el doble de su masa muscular, un super salmón que puede crecer en su primer año de vida cuatro veces más de su talla normal, gallinas sin una sola pluma, conejos que resplandecen en la oscuridad ya que tienen genes de medusa, o el "arroz de oro", que gracias a una bacteria y los genes del narciso es capaz de producir beta caroteno, uno de los elementos básicos de la vitamina A. Éstos son algunos de los seres vivos que el documental reúne en una granja de ficción poblada solamente por plantas y animales que han sido objeto de alguna forma de manipulación genética.
El documental, conducido por la científica Olivia Judson y el nutricionista Giles Coren, guía a los espectadores por está granja virtual con el fin de explorar los principios científicos y morales que hay detrás de las ciencia moderna. Con los conocimientos actuales de la genética los científicos sólo están limitados por su imaginación...las posibilidades son infinitas.

El clan Ford amplía su presencia en la automotriz pese a las críticas

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Por MIKE RAMSEY

 

Calvin Ford, de 29 años, sabía desde niño dónde terminaría trabajando cuando fuera adulto. Pero se tomó su tiempo para llegar allí.

Pasó sus primeros años después de la universidad en empleos en el este de Estados Unidos. Luego, su esposa consiguió un trabajo en Denver. Casualmente, Ford Motor Co. F -1.15%tenía una vacante allí.

Se postuló, pasó por el proceso normal de contratación de nuevos empleados en la sede de Ford en Dearborn, en el estado de Michigan, y desde enero de 2012 se ha desempeñado como gerente de ventas con base en Denver, trabajando con concesionarios de Idaho y Wyoming. "Siempre supe que si iba a trabajar a Ford, acabaría convirtiéndose en mi carrera", afirma Calvin Ford, un tataranieto del fundador de la automotriz.

Cinco generaciones de Ford

Vea el árbol genealógico de los miembros de la familia que han trabajado en la automotriz.

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Henry y Edsel Ford alrededor de 1943.

 

Calvin Ford es uno de los siete descendientes de Henry Ford que trabajan en la empresa. La mayoría recién está empezando su carrera, pero el padre de Calvin ha pasado 39 años en la empresa y un primo, Bill Ford Jr., ha sido el presidente de la junta directiva desde 1999.

En momentos en que accionistas externos a la familia muestran señales de descontento con el control que mantienen los Ford mediante acciones con supervoto, más miembros que nunca están trabajando en la automotriz, según representantes de la compañía. Además, varios otros jóvenes de la familia Ford podrían unirse en los próximos años, dicen miembros del clan.

No obstante, es poco probable que un Ford dirija la compañía en un futuro cercano. El actual presidente ejecutivo, Alan Mulally, de 67 años, ha dicho que planea quedarse al menos hasta 2014. El año pasado, la empresa nombró a Mark Fields como director de operaciones, lo que lo convierte en el probable sucesor.

Una propuesta de accionistas este año que buscaba abolir las distintas clases de acciones recibió 33% de los votos, equivalente a un poco más de la mitad de las acciones con voto de inversionistas externos a la familia y el porcentaje más alto que haya obtenido una iniciativa similar en Ford.

"Creo que el valor [de mercado] sería más alto si fuera un voto por cada acción", opina John Chevedden, un accionista de 67 años que, junto a su padre, apoyó la propuesta para poner fin a los derechos de supervoto de los títulos Clase B.

La industria automotriz global está llena de dinastías familiares. Los descendientes de Giovanni Agnelli aún controlan la automotriz italiana Fiat F.MI -2.72%SpA. Miembros de la familia Quandt tienen una participación importante en la alemana BMW BMW.XE -0.16%AG. Asimismo, la familia Chung dirige Hyundai Motor Group 005380.SE +3.44%en Corea del Sur y el presidente de la junta de Volkswagen AG, VOW3.XE -0.29%Ferdinand Piëch, es nieto de Ferdinand Porsche, fundador del fabricante alemán de autos de lujo que lleva su nombre.

En Ford, que cotiza en bolsa desde 1956, los descendientes del fundador mantienen el control efectivo mediante acciones con supervoto Clase B, que les otorga 40% de los sufragios.

Bill Ford Jr., de 56 años, asegura que los accionistas se benefician de la participación de la familia y ve como parte de su trabajo tratar de hacer que los miembros se involucren en las operaciones de la automotriz. Ford evitó solicitar la protección de la ley de bancarrota, como tuvieron que hacer sus rivales estadounidenses durante la crisis financiera de 2009, y sus acciones han subido 47% en el último año. "Saben que va a haber alguien allí en las buenas y en las malas que no va a tomar una cuantiosa indemnización e irse", afirma.

Agrega que los miembros de la familia ya no tienen un atajo para acceder a los puestos de liderazgo. Él y su primo, el miembro de la junta Edsel Ford II, son de la cuarta generación. Los miembros del clan que se incorporan a la empresa comienzan en empleos asalariados de relativo bajo nivel. Una vocera de la automotriz señaló que los Ford no están exentos del proceso de contratación estándar.

"No hay garantías para ninguno de ellos", afirma Bill Ford Jr.

En los primeros años de la empresa, la gerencia era un asunto familiar, pasando de Henry Ford a su hijo Edsel y, en 1945, al hijo de éste, Henry II, quien fue presidente ejecutivo hasta 1979. Desde entonces, una serie de personas externas dirigieron la compañía, excepto por casi cinco años entre 2001 y 2006, cuando Bill Ford Jr. asumió la presidencia ejecutiva tras el despido de su predecesor, Jacques Nasser. En 2006, en medio de grandes pérdidas, Ford cedió su cargo a Mulally, un ex ejecutivo de Boeing Co. BA -0.69%

Bill Ford Jr. dice que no presiona a sus cuatro hijos para que se unan a la empresa familiar. Recuerda que cuando estaba por graduarse de la Universidad de Princeton, su padre, William Clay Ford Sr., le preguntó qué planeaba hacer después. El consejo de su padre fue: ingresa a la compañía sólo si la amas, y no esperes llegar a la cima.

Ahora, su hijo Will está por iniciar su último año en Princeton. Pero aún no han tenido esa conversación.

—James Hookway contribuyó a este artículo.

Ministro noruego expuso experiencia de su país para el desarrollo

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"La trampa de la austeridad". Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Economía....

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Entrevista al premio nobel de economía 2011, Thomas Sargent.

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Nuevos objetos, ¿más objetivos?

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Por Natalia Guevara Cruz  On Cuba           

Hasta hace pocas semanas en Cuba muchos servicios y bienes que hubieran encontrado clientes interesados, dispuestos a pagar por ellos, nunca llegarían a convertirse en ofertas ni a recaudar ingresos. Los márgenes de la normativa donde se consignaba el “objeto social” de una empresa o una entidad eran demasiado férreos como para traspasarlos. La “razón de ser” de una persona jurídica, limitaba los usos del patrimonio de esta a una reducida cantidad de funciones fundamentales que no solo eran de obligatorio, sino de exclusivo cumplimiento.

De tal forma, una institución dedicada a no importa qué, pero con un espacio acondicionado para realizar actividades recreativas, por ejemplo, no podía acceder a alquilarlo porque difícilmente ello estuviera incluido en su “objeto social” si no pertenecía a la empresa de servicios de Comercio.

El taller de reparaciones que una vez suplió las necesidades de determinada estructura hoy venida a menos, no tenía permitido cobrar sus servicios a terceros y de esta forma obtener ingresos complementarios, porque su misión exclusiva era la de atender las demandas de su empresa, y nada más. No solo debía resignarse a dejar pasar oportunidades de ser útil, sino a observar con pasividad la depreciación de una maquinaria o un servicio requeridos por potenciales clientes.

Una imprenta que no lo tuviera expresamente permitido, tenía que desechar kilogramos de recortería de papel sobrantes de sus producciones editoriales, antes de poder darle uso en la confección de talonarios de tickets disímiles que otras entidades demandaran.

Así, más que una definición de la misión prioritaria de una estructura empresarial, hasta ahora los llamados “objetos sociales” funcionaban en la economía cubana como una declaración de todo lo que debía dejar de hacerse, aun cuando existieran las condiciones.

Es lógico que en un sistema económico de planificación centralizada, como el cubano, donde por lo general las empresas tienen el monopolio del mercado y la oferta es limitada, existieran mecanismos para garantizar que la entidad responsable de determinada función la cumpliera, ¿pero por qué con carácter excluyente de cualquier otro beneficio que pudieran aportar?

¿Qué razones fundamentaban, hasta hoy, que una entidad no aumentara sus ganancias con el aprovechamiento de los remanentes de su labor fundamental, el arrendamiento de un área inutilizada o la maximización de una tecnología subexplotada?

Resolución 134

“El objeto social de una empresa existe en el mundo entero y tiene que ver en todas partes especialmente con efectos registrales e impositivos, pues hay muchas actividades que se priorizan o se sitúan impuestos más altos en función de la labor social que realizan las entidades. Pero limitar el desempeño de una empresa porque algo no ‘está en el objeto social’, ya que fue trazado de forma estrecha y poco efectiva, choca con las facultades de los empresarios para lograr un mejor desempeño económico de sus entidades.”

Así lo analizaba Johana Odriozola, directora jurídica del Ministerio de Economía y Planificación, en la conferencia de prensa en la que las autoridades ministeriales informaron sobre la aprobación de una nueva norma para la definición del “para qué” institucional.

Finalmente, a partir de la voluntad política de convertir a la empresa estatal socialista en la forma principal de la economía nacional (Lineamiento 2), de deslindar las funciones estatales de las empresariales (Lineamiento 6), y de definir las facultades e instrumentos de las empresas para dirigir la producción de bienes y servicios y desplegar sus potencialidades al máximo (Lineamiento 13), se aprobó la norma jurídica que permite flexibilizar los objetos sociales: Resolución 134 del Ministerio de Economía y Planificación, publicada el lunes 20 de mayo en la Gaceta Oficial de la República.

El instrumento jurídico establece que el objeto social “es el conjunto de las principales actividades productivas, comerciales y de servicios que conforman las transacciones mercantiles a través de las cuales una entidad que realiza una actividad de carácter empresarial, desempeña la misión para la que ha sido creada”.

La norma reconoce, por tanto, la existencia de otras actividades no principales que, complementariamente al objetivo de su creación, la empresa podrá desarrollar.

Estas serán del tipo “secundarias” (que se deriven de su objeto social), “de apoyo” (relacionadas fundamentalmente con capacidades ociosas que puedan ponerse al servicio de otros) y “eventuales”, según lo que decida la dirección de la entidad económica ante determinada circunstancia.

Otro elemento destacable es que solo tendrán esta categoría aquellas personas jurídicas cuya misión sea la de realizar tareas productivas, comerciales y de servicios. A las unidades presupuestadas (excepto las que realicen alguna función empresarial) no se les declarará objeto social; tampoco a las organizaciones políticas, sociales y de masas.

Para ejecutar esta decisión, y con la rectoría del Ministerio de Economía y Planificación, se desarrollará un proceso de revisión de los objetos sociales en la mayoría de las entidades económicas durante este año, en función de que en el 2014 los tengan actualizados.

“Ahora viene un proceso de revisar todos esos objetos sociales, lo cual es complejo, pero es muy importante que se hayan aprobado estas modificaciones, pues incluso desde la aplicación de los Lineamientos dentro del sistema empresarial, esta es una de las primeras medidas de gran alcance que estamos tomando, y que ha sido demandada y acogida por todos los niveles desde el primer momento”, informó Odriozola.

Constituye este sin dudas el más reciente intento por liberar las ataduras de la empresa estatal y ponerla en condiciones de ser, más por sus resultados que por un “resuelvo”, la estructura productiva fundamental de la economía cubana.

Pero muchos nudos ya llevan tiempo “jurídicamente desatados”, y en la práctica siguen padeciendo la inercia del amarre. Tal suerte ha corrido, por ejemplo, la oportunidad de contratar a trabajadores por cuenta propia para la elaboración de algún bien o prestación de un servicio, cuando  demuestren ser más eficientes que una entidad estatal.

Esta posibilidad, liberada a partir de la entrada en vigor de las resoluciones bancarias asociadas al Decreto-Ley 289 –en el que se eliminó el límite de cien pesos que existía para el pago a estos trabajadores– ha encontrado innumerables reticencias entre los propios directivos que alguna vez defendieron las ventajas de una contratación más flexible; pues ahora, con la posibilidad de elegir, también se expande el riesgo de errar, y no es lo mismo quejarse de la falta de autonomía que, una vez obtenida, atreverse a emplearla.

Tal es la expectativa que se abre a ahora ante la nueva normativa del MEP, la de si las entidades empresariales, con el mismo ahínco que lo defendieron, decidirán sumar al cumplimiento de los nuevos objetos sociales el reto de imponerse, y alcanzar, mayores objetivos.

Todo dependerá, obviamente, de la creatividad y la voluntad de riesgo que asuman los colectivos de las empresas, pero también, sin dudas, de la capacidad que demuestren los nuevos escenarios para acelerar la conversión de los aportes colectivos en beneficios individuales.

Fotos: Tomadas de Internet