Siete estrategias para solucionar los problemas de Microsoft

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The Wall Street Journal

En los casi 14 años que lleva Steve Ballmer al frente de Microsoft Corp.,MSFT +0.65% los ingresos anuales de la empresa crecieron más del triple para bordear los US$78.000 millones, y su ganancia se ubica entre las mayores de cualquier industria.

Sin embargo, la mayoría de los expertos en tecnología estarían de acuerdo en que Microsoft necesita cambios desesperadamente. La empresa es considerada un gigante lento y pesado que bajo la conducción de Ballmer no lanzó la cantidad suficiente de productos significativos para mantenerse al día con los cambios en la tecnología.

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Anastasia Vasilakis

Microsoft señaló sus logros con Ballmer en varias áreas nuevas, como la consola de videojuegos Xbox y la venta tecnologías para empresas.

Ahora que Ballmer dejará el cargo, The Wall Street Journal les preguntó a líderes de negocios, especialistas en tecnología y gurús de gestión qué necesita Microsoft para recuperar su rol de innovador. A continuación, pasajes editados.

Bob Lutz, ex vicepresidente de desarrollo de producto global de General Motors Co. GM +1.52%

El próximo líder de Microsoft debería estar enfocado en el producto o debería ser alguien que lo aprecie profundamente o le dé libertad a las personas que lo manejen. Al igual que en la industria automotriz, hace falta gente que tenga casi un sexto sentido de lo que vendrá.

Microsoft podría estar en un lugar similar al que solían ocupar General Motors y Ford Co.: siempre analizando el pasado para saber hacia dónde había ido el mundo, en lugar de confiar en personas con los instintos para saber dónde estará el mundo en tres años.

Una empresa de alta tecnología que no alienta el pensamiento original está condenada.

James Breyer, inversionista de capital de riesgo y ex director de FacebookInc. y Wal-Mart Stores Inc. WMT +0.03%

Microsoft debe ser reconstruido desde la base con nuevas plataformas móviles y sociales. El mayor error es que la empresa no experimente lo suficiente con muchos de estos nuevos espacios emergentes.

En muchas áreas con oportunidades a largo plazo, como la computación en la nube, los centros de datos y los grandes datos, Microsoft debería estar muy dispuesto a canibalizar productos existentes.

Muy a menudo creo que los productos de la empresa no son facilísimos de usar. Una reorientación a productos facilísimos de usar también es una oportunidad.

Los equipos de producto y negocios deben trabajar para resolver sus conflictos para que haya un resurgimiento de la visión emprendedora. Deben ser más drásticos a la hora de implementar decisiones más rápidamente.

La junta directiva deberá preguntarse no sólo quién tiene el talento administrativo y la visión de producto, sino quién puede gestionar en tiempo real el mundo en el que vivimos hoy, que depende más de decisiones diarias.

Nunca apostaría contra Microsoft si adoptara una visión de cinco a siete años.

Vivek Wadhwa, vicepresidente de innovación e investigación de la Universidad Singularity

La dividiría en partes, en compañías que operaran en forma independiente y compitieran entre sí. Microsoft tiene algunas de las personas más inteligentes del mundo en sus filas. Están atados por la burocracia, las disputas territoriales, y los sentimientos proteccionistas. ¡Liberen a los genios!

Bret Taylor, ex director general de tecnología de Facebook y fundador de Quip Inc., fabricante de software de procesamiento de textos

El reciente cambio de estrategia de Microsoft buscaba concentrarse en "servicios y aparatos", esencialmente convertirse en un híbrido de sus mayores competidores:Google GOOG +0.71% y Apple. Soy escéptico de que esa estrategia tenga éxito porque el modelo de servicios y el de aparatos son muy distintos.

El modelo de aparatos se basa en una integración estrecha y vertical de software y aparatos, y las ganancias provienen principalmente del hardware. En cambio, el modelo de servicios depende de la omnipresencia, que el servicio esté disponible en distintos aparatos, sistemas operativos y regiones para alcanzar el máximo posible de posibles usuarios.

Le recomendaría al próximo líder de Microsoft que observe críticamente esta estrategia y elija un único camino a seguir con un modelo de negocios simple. Para hacerlo podría ser necesario que reconozcan que Windows ya no es el activo estratégico que fue y esa será la parte más difícil para enderezar el rumbo de la empresa.

Paula Long, cofundadora y presidenta ejecutiva de la empresa de datos de negocios DataGravity Inc.

¿A qué se dedica Microsoft hoy? ¿Herramientas de productividad, tabletas u otra cosa? Ya no está claro y el próximo líder debe comunicar esa misión con claridad.

Por ejemplo: Microsoft domina el espacio de las aplicaciones. Si yo estuviera a cargo preguntaría ¿cómo pueden profundizar su presencia en este rincón del mercado donde son más fuertes? ¿Cómo pueden aprovechar la inteligencia que los usuarios crean con tales herramientas?

Hay una oportunidad no explorada. Microsoft es uno de los mayores propietarios y productores de datos. La firma podría crear más valor para los usuarios al extender sus herramientas de servidor y productividad con soluciones para extraer información real de los datos. Todos estos datos se están convirtiendo en una pesadilla para los clientes, que saben que esa información puede valer oro. Es una oportunidad gigantesca.

Ben Huh, presidente ejecutivo del editor humorístico en línea Cheezburger Inc.

Microsoft necesita más espacio para el caos. Debe hacer espacio institucional para los pequeños fracasos que pueden incubar grandes éxitos.

Durante los últimos ocho años en Seattle, vimos que la arrogancia de los empleados de Microsoft se convirtió en una mentalidad de ganarle al favorito. Lo que antes era un gigante insufrible ahora está más centrado en el cliente, pero aún tienen mucho camino por recorrer.

El mejor activo de la empresa son sus empleados y es hora de que suelten las riendas formen un entorno menos estricto. El nuevo presidente ejecutivo debe tener el tiempo y la capacidad de reducir las ganancias a corto plazo para invertir en la cultura y el caos. Los márgenes netos de 72% son fabulosos, pero no a expensas de la innovación.

Kevin Chou, presidente ejecutivo del fabricante de juegos en línea Kabam Inc.

Bill Gates y los otros directores deberían recordar las búsquedas de presidentes ejecutivos que Yahoo YHOO -0.12% adelantó en la última década.

Yahoo contrataba ejecutivos experimentados pero sin raíces profundas en el producto. Al igual que Microsoft, Yahoo se había diversificado en muchas líneas de negocios a través de grandes adquisiciones, pero sin una dirección estratégica clara, y terminó desdibujando su identidad.

Marissa Mayer lo está cambiando. La ex ejecutiva de Google, donde ayudó a crear productos fundacionales (búsqueda, Gmail, mapas), creó una estrategia de producto que entusiasma a los inversionistas y le dio una dirección al negocio.

¿Quién es la mejor persona para liderar el futuro de Microsoft? Para mí es simple. La elección —presidente ejecutivo orientado a los negocios versus el producto— será la que termine por definir el futuro de la empresa.

—Compilación del personal de The Wall Street Journal.

Excelencia en la protección medioambiental

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Opciones

Cuba cumple de forma efectiva y consecuente los  compromisos asumidos con el Protocolo de Montreal, como lo ilustran proyectos dedicados a la recuperación, recolección, transportación,  almacenamiento y destrucción de las Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono (SAO) en el país.

Con mucho rigor y eficacia, Cuba despliega varios proyectos para contribuir a la  reducción y eliminación de las Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono (SAO), a partir del cumplimiento de sus compromisos con el Protocolo de Montreal, del cual es signataria junto a las más de 195 naciones del orbe, que lo firmaron y ratificaron cual instrumento de participación total. 

También la ínsula caribeña acata de forma efectiva y responsable, lo pactado en el Convenio de Viena, revalidados ambos en 1992, junto a la confirmación en estos años de todas sus enmiendas, como la de Londres, Copenhague y Beijing.

Adoptada por una alta voluntad política del Estado y el Gobierno, la estrategia de reducción o supresión de esos elementos dañinos a la capa de ozono, representa un significativo aporte de la Isla al enfrentamiento de los más graves problemas ambientales del planeta que conducen a un cambio climático sin precedentes en la vida terrestre: calentamiento global, pérdida de diversidad biológica, severas desertificación y sequía, estrés hídrico y aumento de eventos hidrometeorológicos extremos como huracanes, sismos, maremotos, entre otros.

Los gases refrigerantes compuestos por Clorofluorocarbonos (CFC), entre estos  el   R-11, R-12, R-502 y los Hidrofluorocarbonos (HCFC) como R-22 y R-123, son SAO y, a la vez, constituyen gases de Efecto Invernadero sin valor calórico apreciable, por lo que su disposición final no aporta a ningún proceso industrial.

En el caso de Cuba, en el sector de la refrigeración y climatización se concentraba la mayor cantidad de equipos que funcionan con estos gases y por tanto era el de más alto consumo. Como resultado de la Revolución Energética, el país logró recolectar y almacenar una gran cantidad de SAO, que ya se dispone a destruir de una forma ambientalmente eficiente.

Solo con la sustitución masiva y en corto tiempo de casi tres millones de refrigeradores y 350 000 aparatos de aire acondicionado domésticos, se dejaron de emitir a la atmósfera unos cuatro millones de toneladas de carbono.

Sobre la ejecución de un proyecto internacional demostrativo de la recolección, transportación, almacenamiento y destrucción de las SAO en la Mayor de las Antillas, abundó Natacha Figueredo Valdés, especialista de la Oficina Técnica del Ozono (OTOZ), tras considerar que se trata de la aplicación de una tecnología amigable con el medio ambiente para eliminar esos compuestos.

Ese programa, iniciado en 2011 y al cual se destinan 525 000 dólares, tiene como propósito esencial  que el país pueda, a partir de reducir las emisiones de gases refrigerantes, reciclar y almacenar el monto de estos considerado para su destrucción mediante la quema en la Planta de Cemento de Siguaney, en el municipio de Tagüasco, en la central provincia de Sancti Spíritus.

En esa fábrica,  que data de 1978 y se dedica a la producción de cemento gris y blanco, se acondiciona la obra civil y tecnológica para su puesta en marcha en 2014 en función del proyecto, con una solución nacional que redundará en la sustitución de importaciones.

El método para la aniquilación de esos dañinos elementos exige contar con tecnología propia del Primer mundo y en la Mayor de las Antillas se crean las condiciones y se preparan  a los especialistas, técnicos y operarios, quienes asumirán la primera fase.

La Experta precisó que se trabaja en la inversión del equipamiento para adecuar los hornos de la planta de alto poder calórico (800 -1200 grados celsius) a la quema de gases, con la garantía de no emitir contaminación, al tratarse de un proceso limpio, seguro, eficiente y sostenible, aprobado por el Protocolo de Montreal como una tecnología certificada.

Si este proyecto piloto de  destrucción de  SAO en Cuba resulta viable, sus resultados podrían replicarse en la región ya que generará lecciones relevantes en lo referido a los aspectos económicos, ambientales, logísticos, técnicos y otros relacionados con la destrucción (acopio, transporte, almacenamiento y disposición final) de las SAO.

Servirá de experiencia a los países insulares del Caribe y de Centroamérica, en particular, los cuales estarán en capacidad de adoptar decisiones sobre su futura estrategia para disponer de las SAO (ya sea establecer sistemas nacionales de destrucción, o utilizar las instalaciones de la mayor isla antillana, si las cantidades de  desechos existentes resultan económicamente viables).

Un escudo natural para la Tierra

La también jefa del proyecto de Almacenamiento, Transportación y Destrucción de Gases Refrigerantes, se refirió a la labor de OTOZ, como oficina reguladora que dicta la política en cuanto a la protección de la capa de ozono, y todo el sistema regulatorio junto con el centro de control ambiental, para organizar nacionalmente toda la importación de gases, entre otras acciones.

El país eliminó la importación de Clorofluorocarbonos, suprimió el uso del bromuro de metilo como plaguicida, el uso de tetracloruro de carbono y de halones, sustancias agotadoras de la capa de ozono de la atmósfera terrestre, y el sector de aerosoles fue reconvertido a tecnologías de punta libre de CFC (se eliminaron decenas de toneladas en la fabricación de aerosoles farmacéuticos).

La directiva subrayó la importancia de contar con un sistema de incentivos ambientales para las entidades industriales del país, además de programas y actividades de educación ambiental para niños y jóvenes, entre otros.

El ozono es un gas presente en la atmósfera que constituye una forma inestable del oxígeno, cuyas moléculas contienen tres átomos. La zona donde se encuentra en mayor concentración en la estratosfera, entre 12 y 50 kilómetros de altura, se llama capa de ozono.

Se trata de un manto frágil de gas que protege a la Tierra de la parte nociva de los rayos solares, por lo cual, ayuda a preservar la vida en el globo terráqueo, al absorber las dañinas radiaciones ultravioletas, que en dosis elevadas acarrean grandes peligros para la salud humana y la vida animal y vegetal.

Entre los efectos perjudiciales se señalan el aumento de los casos de personas con cáncer de la piel, cataratas, deformación del cristalino y daños al sistema inmunológico, así como impactos severos en la agricultura, pues disminuiría el crecimiento de las plantas y los rendimientos agrícolas, entre otros fenómenos adversos.

Según estimados de la ONU, por las acciones del Protocolo de Montreal se han prevenido alrededor de 10 millones de muertes y cientos de millones de personas se han salvado de tales padecimientos en todo el orbe, así como, trillones de dólares se ahorrará la sociedad en servicios de salud y enormes sumas en los gastos por pérdidas de cosechas, afectación del fitoplancton marino y capturas pesqueras, entre otros productos dañados.

El fenómeno del agujero de ozono empezó con una apariencia anual a principios de los años 80 y la recuperación de ese manto protector en la Antártida (restablecimiento de sus parámetros anteriores), probablemente no será hasta aproximadamente el año 2065, aunque para 2015 se espera una sensible baja en los valores de concentración de SAO.

El Protocolo de Montreal fue suscrito el 16 de septiembre  de 1987 por 24 países y, a finales de 2009, las partes del citado convenio habían eliminado el uso del 98% de todas las sustancias químicas controladas según lo pactado y se convirtió este en el primer tratado de Naciones Unidas cuyo cumplimiento obtiene ratificación universal.

Del contenedor al consumidor en carrera de obstáculos

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Por Abraham Jimenez

OnCuba

Las tiendas en La Habana están vacías. Las dificultades para encontrar los productos necesarios o deseados es una constante causa de malestar en la ciudad.

“Lo que realmente hace falta nunca está: alimentos, artículos de aseo personal y utensilios domésticos; para no hacer larga la lista, solo aparecen cuando se acerca el día de las madres o el fin de año”, me dice Elena, una anciana de 70 años cerca de la céntrica esquina de Coopelia.

Para Magaly, cajera-vendedora de la Boutique Adidas del Hotel Habana Libre, la entidad está pasando por uno de sus peores momentos en cuanto a venta de productos se refiere. “Nuestra tienda tiene una buena oferta de calzado y medias, pero hemos perdido mucha clientela debido a los mecanismos establecidos para que la mercancía llegue al mercado. Este año casi no se han recibido productos”.

Detrás del telón

Empatando cabos, encontramos a Yenisey Hierrezuelo, Directora Comercial de una de las Sucursales de la Cadena Empresarial Caracol, a la cual pertenecen las tiendas del Hotel Habana Libre. Ella aclaró: “Lo único que nosotros hacemos son los planes según las demandas existentes en las tiendas y los históricos de venta de un producto determinado. Los enviamos hacia la Casa Matriz de la empresa, encargada de confeccionar el expediente de compra de mercancías, que posteriormente deberá pasar por el largo mecanismo de aprobación. Es inevitable que las aprobaciones, una tras otra, traben las compras.”

Por su parte, los proveedores son los encargados de hacerles llegar a las empresas los productos que saldrán al mercado. Ellos confiesan su posición neutra respecto al problema y consideran que el excesivo requerimiento de aprobaciones les da una garantía de pago.

“Es un sistema que Cuba aplica porque le da seguridad para el pago autorizado. Tiempo antes no había que pedirle auspicio al banco y caían en baches al no pagar a tiempo. Con esta variante el gobierno ha ayudado a facilitar la liquidación y le da garantía de pago directamente al proveedor”, expresó Nabil Ahmad, Presidente de la firma siria Alina International.

Indiscutiblemente la centralización para las autorizaciones de compra de mercancías a extranjeros ha reportado beneficios en la purificación de las finanzas de las empresas y el país en general, ofreciendo seguridad y garantía a las firmas extranjeras que comercializan con la nación antillana para el cobro –en el tiempo acordado– de los artículos vendidos.

Sin embargo, para las empresas importadoras aún el camino no ha sido totalmente despejado. Subsiste la burocracia extendida para un proceso de comercialización que se debe caracterizar por la rapidez y estar motivado por el movimiento que inspira la propia vida.

Un mecanismo lleno de trabas

Para que los artículos lleguen a su destino, deben atravesar una larga vía llena de obstáculos que es la principal causante del desabastecimiento que ataca a los centros comerciales en la actualidad.

La solicitud y consolidación de la demanda de los productos por cada empresa resultan el primer altercado. Se analizan y elaboran los atributos del producto que se intenta comprar y se solicita oferta. Pero el tiempo de respuesta promedio por los suministradores oscila entre 10 y 15 días para preparar y presentar su oferta. Se procede a validarlas en función de descartar aquellas que no cumplen con las características de la solicitud y se prepara un expediente de compras.

El expediente es presentado en un comité de aprobación interno de la empresa y, de aprobarse, se somete a otra evaluación, esta vez por del comité de compras al máximo nivel del grupo empresarial. Esta operación continúa su proceso hasta el comité de contratación del organismo al que pertenezca la empresa.

“Al superar todos estos niveles, se solicita el número de aprobación bancaria que autoriza el pago correspondiente al volumen de contratación presentado. Posteriormente se procede a la firma del contrato y a emitir la orden de embarque. La travesía es otro aspecto que determina los tiempos en que arriban los productos a las tiendas”, reveló Carlos Manuel Chávez, director de Compras de la Cadena Empresarial Habaguanex.

Los precios

Después de que los productos pasan por el prolongado proceso descrito y llegan finalmente a su destino, aparece otro problema: el precio. “Hay dependientes que hacen cambalaches para alterar los precios y después se justifican con cualquier cosa. No puede ser que un producto tenga un precio aquí y otro diferente en la esquina”, comentó Mayelyn, saliendo del Centro Comercial Galerías de Paseo.

Son muchas las preguntas y contradicciones en cuanto a este tema. Cierto es que en ocasiones la población no tiene conocimiento del tratamiento que se le atribuye a las mercancías dentro de cada cadena empresarial; pero eso no implica que  la omisión, modificación o alteración de los precios deje de ser una práctica frecuente en los establecimientos.

Después de recibir los productos, cada empresa le aplica un margen comercial, lo que produce la ganancia. Esto provoca la diferencia de valor entre unidades de un mismo producto. Pero, ¿puede existir diversidad de precio en una misma mercancía dentro de la propia cadena?

Explica Ernesto Bouza, Jefe de Brigada de la tienda La Época, que los proveedores otorgan notas de créditos a las mercancías que presentan problemas de calidad y esto condiciona que iguales productos tengan precios que varíen en tiendas diferentes, aun dentro de una misma cadena.

“En los casos en que un bien de consumo pierde atributos por falta de calidad, se acuerda el tratamiento a esta mercancía en el proceso de negociación con el proveedor, si es factible su venta al consumidor final a un precio inferior al establecido. En estos casos el proveedor concede una nota de crédito por el valor considerado de la afectación, lo que permite a la empresa rebajar su precio y mantenerlo a la venta, si bien con menos valor. Consecuentemente en tiendas diferentes se puede encontrar productos en precios desiguales”, aseveró.

Por otra parte, existen artículos que pueden tener menor aceptación en determinados segmentos del mercado. Esto puede conducir a que se comercialicen en plazos más prolongados y tengan un lento movimiento, de modo que se someten a etapas de rebajas centralizadas que fijan un precio único para todas las tiendas que pertenezcan a una misma cadena, aunque sí puede ser diferente entre cadenas.

Además, a los mecanismos de precios oficiales de cada empresa, se suma la ilegal alteración del valor que realizan en muchas ocasiones sus empleados, la cual constituye una violación a los derechos del consumidor. Estas son las llamadas “multas”. Acerca de este tema ningún trabajador del sector accedió a hacer comentario alguno.

La única manera de contrarrestar ese delito es la supervisión constante de las regulaciones vigentes, que desarrollan inspectores del Ministerio de Finanzas y Precios y de la propia empresa a la que pertenece cada centro comercial.

“Siempre digo que la multa sale cuando el cliente la reclama porque los tenderos se apoyan de los métodos existentes que posibilitan el desnivel de valor de un mismo producto. Ellos utilizan los llamados códigos flotantes (productos que en la caja tienen precio 0), colocan precios engañosos y llevan a la tienda productos de su propia pertenencia para apropiarse del dinero”, subrayó Manuel Millet, supervisor-inspector del Ministerio de Finanzas y Precios.

“Es un complot”, opina Millet, al referirse al modo en que opera este aparato. “Es increíble, se ayudan unos a otros, se avisan entre las tiendas que hay inspectores y cuando llegamos todo está en orden”.

Emilio Calvo, Director de la Cadena Empresarial Caracol, está consciente de la situación existente en sus establecimientos. “La disparidad en cuanto al poder adquisitivo de quien posee y maneja divisas y quien no, lleva a muchas personas a obtenerla a toda costa. La pérdida de valores éticos y morales de una parte de la población que justifica esas conductas bajo: ¡Sálvese quien pueda! o cada cual que resuelva su problema a como dé lugar, y el falso concepto de “luchar”, solapa la verdadera intención de quien roba y estafa al Estado y al pueblo trabajador. Creo que son las razones que conllevan a que este lastre y vicio se mantenga en nuestra sociedad.”

Desarrollan la Bananina para un consumo saludable

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Dai Liem Lafá Armenteros

(AIN) La Bananina, especie de cereal derivado del llamado plátano macho, es un producto con grandes aportes nutricionales que desarrolla el Grupo Empresarial Labiofam para el consumo saludable de la población.

En exclusiva a la AIN, José Antonio Fraga, director de esa institución, explicó que entre otras virtudes aporta 52 por ciento de fibra, es protectora celular, rica en potasio y polifenol, y aglutina casi toda la tabla de Mendeleiev en su composición general.

Destacó que el potasio (en este caso natural) es esencial en los problemas tumorales, y necesario para quienes padecen hipertensión, procesos diarreicos y respiratorios.

La Bananina tiene un efecto profiláctico protector del sistema digestivo y gastrointestinal, de ahí que este centro de investigación científica procura formulaciones para que la ingieran no solo los enfermos, sino también las personas sanas en su desayuno, mezclado con alimentos líquidos, precisó Fraga.

Señaló que también puede ser utilizada en la producción de panes y dulces, o consumirse tal como viene en el envase.

Respecto a la elaboración, el directivo indicó que se parte de plátanos orgánicos producidos en la provincia de Granma, en el municipio de Niquero.

Allí pretendemos montar una fábrica, con la tecnología necesaria, para contar con una industria a partir de enero del año 2014, resaltó.

Para desarrollar la Bananina nos basamos en una investigación que data desde hace más de 20 años, conforme a lo planteado por el insigne investigador cubano Tomás Roig en la toma de evidencias, donde refiere que la savia del llamado “plátano macho” cura la úlcera maligna, la tuberculosis y el asma.

Según estudios realizados, se sabe que la población le sacaba la savia, la mezclaba con miel de abejas y se la daba a los enfermos para su curación, abundó Fraga.

Otras producciones de la fábrica serán los tostones, chicharritas y otros derivados, precocidos y conservados, para que luego se utilicen fácilmente en los hogares a gusto de los consumidores, anunció.

Siria y la crisis de los mercados

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El Economista

El guión estaba escrito para el resto del año. Llegado el otoño, la Reserva Federal empezaría lentamente a retirar la inyección de dinero fresco que ha estado bombeando a los mercados. Los rendimientos de los bonos subirían poco a poco. La economía podría titubear pero demostraría ser lo bastante fuerte como para soportarlo y, gradualmente, la política monetaria volvería a la normalidad.

Las cosas no están funcionando como deberían. La amenaza del final de la financiación en EEUU ya ha generado una crisis en los mercados emergentes. Ahora, la amenaza de una acción militar en Siria no hará más que intensificar la espiral descendente para después propagarse a Europa (ya ha llegado a la costa de los países periféricos). A medida que la perturbación empeore, detendrá el crecimiento global en seco. ¿El resultado neto? La Fed seguirá imprimiendo dinero durante más tiempo de lo que pensaba (no le quedará otro remedio).

Los mercados emergentes ya empezaron a tambalearse la semana pasada. India parecía adentrarse en una crisis financiera pura y dura. La rupia había caído en valor y las acciones se llevaron un buen golpe. En vez de convertirse en una superpotencia económica (como se suponía cuando los BRIC hacían furor), ahora cada vez parece más un caso perdido. El crecimiento se ha ralentizado, la inflación aumenta y el Gobierno se ha enganchado a los déficits masivos. El capital empieza a huir del país.

Brasil no está mucho mejor. La semana pasada, su banco central tuvo que poner 60.000 millones de dólares para apuntalar la moneda después de caer a su mínimo en cinco años contra el dólar. Y la crisis empieza a extenderse por otros grandes mercados. Turquía ya ha pasado por una rebelión política este año y ahora hay agitación económica también. La lira turca está en caída libre y los rendimientos de los bonos a diez años saltaron la última semana por encima del 10%. Las acciones indonesas cayeron un 5% en una sola sesión y se han sumergido a mínimos anuales. Los inversores se han asustado y, después de años apilándose en los mercados emergentes, ahora se dirigen a la puerta de salida.

También está la posibilidad de una intervención militar de EEUU y Gran Bretaña en la guerra civil siria. El uso de armas químicas deja a las grandes potencias con pocas opciones relativamente: si aceptan que un régimen brutal gasee a su propia gente para seguir en el poder, su uso se acabará generalizando. La intervención limitada en Libia servirá de aliento (una breve guerra aérea desbancó al antiguo régimen, con poco coste económico y humano). Y es un mal momento para los mercados. La intervención en Siria amenazará con convulsionar Oriente Medio y mandar el precio del petróleo por las nubes. Los inversores nerviosos se volverán más volubles. Si los rusos insisten en respaldar al régimen de Assad hasta el final, podría convertirse en un conflicto bastante más serio de lo que cualquiera se imagina.

¿Y hasta ahora, qué? Las nuevas economías emergentes siempre han sido volátiles y, después de más una década de estabilidad y crecimiento, se merecen una liquidación. La guerra civil en Siria lleva meses retumbando y el desenlace sólo podía ser incómodo (y siempre ha sido improbable que occidente se quede del todo fuera). Nadie puede decir que le sorprenda que ninguna de las dos cosas estalle. Pero la crisis de los mercados emergentes y el conflicto sirio plantean dos consecuencias importantes para el resto de la economía global.

La primera es que esos países son mucho más importantes que antes. El mundo no ha vivido una crisis verdadera en los mercados emergentes desde el hundimiento financiero de Asia en los noventa y desde entonces han avanzado a un ritmo sostenido hacia el desarrollo. El resultado de más de una década de crecimiento interrumpido es que son mucho más ricos y representan una proporción mucho más alta del comercio global que antes.

Casi el 50% de la economía mundial corresponde ahora a los mercados emergentes. Allá por los años noventa, si el crecimiento en esas economías se hundía, sus efectos podían contenerse fácilmente. Ahora podría sumir al mundo en otra recesión. La segunda es que, a estas alturas, gran parte de la Eurozona se puede considerar un mercado emergente. Los países periféricos de Europa (Grecia, Chipre, Italia, España, Portugal e Irlanda) presentan muchas características similares a las de Tailandia o Malasia en los noventa. Tienen enormes deudas en lo que, en efecto, es una moneda extranjera (el euro, sobre la que no ejercen ningún control). El capital es probable que huya al primer signo de problema grave. Si la crisis de los mercados emergentes se contagia y una intervención militar en Siria empuja el precio del petróleo, la Eurozona caerá también en recesión. Enseguida, el 70% o más de la economía global podría detenerse en seco.

Eso deja a la Fed en una situación complicada. En realidad, EEUU no puede encogerse de hombros ante una crisis de los mercados emergentes o un conflicto en Oriente Medio como si fueran asuntos intranscendentes. Su propio crecimiento depende del comercio con esos países, tanto como la estabilidad de su sistema bancario. Sin expansión en esos mercados, el crecimiento de EEUU se evaporará (y, con él, la justificación de la retirada).

La lección de Japón es que es mucho más fácil iniciar la facilitación cuantitativa que detenerla. La Reserva Federal está a punto de descubrirlo. En las próximas semanas, la retirada de septiembre se aparcará en silencio. Puede que se intente terminar la facilitación cuantitativa en febrero o marzo del año que viene pero, para entonces, podría haber surgido otra nueva crisis que vuelva a desviar el rumbo.

Matthew Lynn, Director ejecutivo de la consultora londinense Strategy Economics.

Muerte y resurrección del desarrollo. El día de la marmota

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 Por Eduardo Gudynas

Las ideas clásicas del desarrollo son cuestionadas una y otra vez, pero vuelven a reaparecer bajo distintos nombres. Parecería que se repiten ciclos en defensa de ciertas ideas, críticas, colapsos, y renacimientos del desarrollo. Por este tipo de fenómenos, para ir más allá de esa permanencia son necesarios cambios culturales.

Al observar el actual debate sobre el desarrollo siempre recuerdo la película “Día de la Marmota”. Es un film notable, estrenado en 1993, donde un periodista, interpretado por Bill Murray, está atrapado en repetir una y otra vez un mismo día. No importa lo que haga o diga, se despierta en la misma fecha, y debe enfrentar los mismos acontecimientos (sobre la película ver…).
Con las ideas sobre el desarrollo está sucediendo algo similar. A lo largo de más de medio siglo se han lanzado duras críticas contra ese cuerpo conceptual, algunas de ellas demoledoras que parecía que enterrarían al desarrollo convencional. Pero al poco tiempo resucitaba, y como en el Día de la Marmota, se reiniciaba la jornada con las creencias en el crecimiento económico o el consumo material. Y de esta manera se repetía un nuevo ciclo de resistencias, críticas y debates.
Las ideas convencionales sobre el desarrollo se consolidaron después de la segunda guerra mundial. Estas se basaban en entenderlo como un crecimiento económico continuado, basado en la apropiación de los recursos naturales, y que se expresaba por fases de creciente complejidad. Las sociedades rurales debeían evolucionar hacia economías industriales, y éstas hacia el consumo y los servicios. De esta manera, el desarrollo era un proceso de progreso económico. A su vez, las naciones industrializadas se convertían en el modelo cultural y política que todos debíamos seguir.
Aquellas primeras ideas fueron duramente cuestionadas en la década de 1960, advirtiéndose que crecimiento ydesarrollo son dos conceptos distintos. Las críticas, que insistían en señalar que el desarrollo involucraba otras dimensiones además del mero crecimiento del PBI, se volvieron muy duras. Parecía que el desarrollo como crecimiento moriría, pero resistió el ataque, y regresó triunfante en los años 70.
Una nueva oleada de cuestionamientos se organizó a partir de 1971, advirtiendo que el anhelado crecimiento económico perpetuo era imposible ya que existían límites ecológicos. Fue un ataque a los cimientos del desarrollo como progreso, pero también contra la ceguera de las ciencias económicas en entender la base ecológica de los procesos productivos. Consecuentemente, las reacciones defensivas fueron enérgicas, tanto por derecha y por izquierda, hasta desechar las advertencias ecológicas.
Las posturas políticas tradicionales solo aceptan discutir cómo administrar el desarrollo, en cuestiones como el papel del Estado o del mercado, pero ninguna aceptaba abandonar mitos como los del crecimiento económico. Es así que, las primeras ideas sobre “desarrollo sostenible”, que expresaban críticas sustantivas, fueron capturadas, cooptadas, y recicladas en nuevas variedades, varias de ellas instrumentales al desarrollo convencional.
Algo similar ocurrió con el desarrollo humano. Inicialmente defendidapor un grupo crítico y rebelde, quería hacer caer el reinado de las metas economicistas, para volver a poner en primer lugar la calidad de vida de las personas o la erradicación de la pobreza. Los cuestionamientos fueron muy duros también en ese terreno. Pero, el desarrollo convencional nuevamente se adaptó, se ajustó, y así como antes generó el “desarrollo sostenible”, logró cooptar la rebeldía para generar una nueva variedad, el “desarrollo humano”, aceptable y funcional al crecimiento económico.
Muerte y resurrección del desarrollo

Este ciclo se ha repetido varias veces en las últimas décadas. Se inicia una fase de crítica al desarrollo convencional, los cuestionamientos se hacen agudos y parecen que arañan el climax de asestar un golpe mortal a sus bases conceptuales. Pero al poco tiempo, ese desarrollo convencional se adapta, cambia en sus atributos secundarios aunque refuerza sus cimientos conceptuales, y reaparece con nuevas versiones.
Así como en la película “Día de la Marmota”, todas las mañanas se inician con la crítica al desarrollo convencional, y al llegar la noche todos suponemos que esa vieja idea, caduca y fuente de mil problemas, será abandonada. Pero al día siguiente, al despertar, nos encontramos al desarrollo una vez más, posiblemente con un nombre distinto, pero con su misma esencia. Esto ha generado una nutrida galería de desarrollos: sustentable o sostenible, endógeno, a escala humana, local, humano, “otro desarrollo”, etc.
Esta dinámica se acaba de repetir frente a la crítica del Vivir Bien, la que sin duda plantea cuestionamientos que atacan conceptos básicos del desarrollo como crecimiento, materialidad o el utilitarismo con la Naturaleza. Frente a esa crítica, una vez más el desarrollo convencional se adaptó, y sus resultados fueron, en Ecuador, reubicar al Buen Vivir como una forma de socialismo (entendido como un crecimiento económico controlado por el Estado), y en Bolivia, concebirlo como la meta de un “desarrollo integral”.
La repetición de estas muertes y resurrecciones muestran que las ideas del desarrollo son muy resistentes. Han calado profundamente en las más diversas culturas. Seguramente su mayor éxito ha sido invadir China, donde se dicen comunistas pero practican el capitalismo, donde alaban a Confucio pero se disputan el consumismo, donde quieren desembarazarse del campesinado para ser industriales, y donde, para conseguir el crecimiento económico a cualquier costo están dispuestos a vivir sumergidos en la contaminación.
Es cierto que actualmente el desarrollo es una categoría plural, y los hay de muy diversos tipos. Un desarrollo de inspiración neoliberal será muy distinto del que actualmente expresa el progresismo sudamericano, y el estilo chino es diferente de la austeridad económica defendida por Alemania. Pero más allá de esas diversidades, es muy impactante que todos sigan descansando en las mismas ideas básicas. Casi todos aspiran a repetir el progreso material occidental o defienden el mito del crecimiento económico perpetuo. Es, al final de cuentas, un “desarrollo marmota” con el cual despertamos todos los días. La cura para salir de esta repetición ya no está ni en la economía ni la política, sino posiblemente en un cambio cultural radical.
Una versión del presente artículo se publicó en el suplemento en política, ensayo y cultura Ideas, del periódico Página Siete (Bolivia). El sitio del periódico es aquí… y desde allí se puede acceder a los suplementos.

Acción y Reacción

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Salud pública cubana busca mejorar y pagar sus cuentas

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• Patricia Grogg 
• patricia.grogg@ipscuba.net

IPS

Varios hospitales y policlínicos ya fueron reparados.Jorge Luis Baños/IPS

Transformaciones palpables en el sistema cubano de salud.

 Uno de los retos de mayor sensibilidad ciudadana asumidos por el gobierno cubano apunta a elevar la eficiencia y sostenibilidad de la salud pública, señalada constitucionalmente como un derecho que el Estado debe garantizar a toda la población.

La calidad de los servicios de salud fue blanco de críticas en los debates populares promovidos por el propio presidente Raúl Castro en 2007 a partir de un discurso que pronunció el 26 de julio de ese año.

También se concentraron diversas propuestas al respecto en las discusiones para diseñar los lineamientos de la política social y económica que encaminan el proceso de actualización del modelo de desarrollo del país.

El deterioro ostensible de los centros hospitalarios, la inadecuada atención profesional y el déficit de personal médico figuran entre las quejas más recurrentes de entonces.

“Desde principios de la década de 2000 había un grupo importante de insatisfacciones en la población”, reconoció en entrevista con IPS el jefe del Departamento de Atención Primaria de la Salud, Emilio Delgado.

El funcionario explicó que por esa época, ante la necesidad de cumplir con “compromisos” médicos internacionales, se hizo una reorganización del sistema sanitario que trajo como consecuencia la disminución de consultorios de médicos de familia, núcleo fundamental de la atención primaria de salud en este país.

Remediar esa situación formó parte del reordenamiento aplicado a partir de 2010 en el sector dentro de los cambios encargados para modernizar el modelo socioeconómico y construir lo que el gobierno define como un “socialismo próspero y sustentable”. El proceso, que aún continúa, incluyó la reducción de la plantilla total del sector de la salud.

En 2009 había 582.538 trabajadores, 69,1 por ciento de los cuales eran mujeres, mientras que en 2012 esa plantilla había bajado a 490.245, de los cuales 70 por ciento eran mujeres, según registros del Ministerio de Salud Pública.

Delgado dijo que la reducción ha continuado y en julio último había 486.000 plazas ocupadas. Según el funcionario, el reajuste incluyó la oferta de otras opciones laborales para el personal “disponible”.

El directivo explicó que, como resultado “muy importante” de las transformaciones, actualmente operan en todo el país 11.550 consultorios de médicos de la familia, “casi el doble” que antes de 2010. Este sistema acerca el galeno a la familia cubana y evita que las personas acudan al hospital innecesariamente, entre otras bondades.

También se aplicaron medidas para el empleo racional de los recursos, algunos de alta tecnología y se continuó adelante con el proceso de inversiones para reconstruir las edificaciones hospitalarias.

“Mi esposo fue operado de urgencia la semana pasada y no tengo quejas. Hasta la comida para los pacientes ha mejorado muchísimo”, dijo a IPS la profesora Consuelo Aguilar.

“Las transformaciones tuvieron tres objetivos principales: ser más eficientes y sostenibles, es decir, prestar igual servicio pero con más calidad y menos gastos, mantener nuestros indicadores de salud y lograr una mayor satisfacción de nuestra población”, indicó Delgado, quien estimó que desde 2010 se ha ahorrado más de dos millones de pesos al presupuesto de salud.

Según otras fuentes oficiales, el  sistema sanitario había crecido en los últimos años tanto en número de trabajadores como en la adquisición de equipamiento más costoso y con una mayor presencia en las unidades de la red, lo cual se tradujo en un aumento de las erogaciones, que pasaron de constituir 5,5 por ciento del producto interno bruto en 2004 a 9,6 en 2009.

Luego de la reorganización del conjunto de instalaciones sanitarias, Cuba cuenta con 152 hospitales para un total de 40.318 camas, un médico por cada 133 habitantes, un estomatólogo por cada 774 y una enfermera por cada 117. La esperanza de vida al nacer es de 77,9 años y la mortalidad infantil de 4,3 por cada 1.000 nacidos vivos.

De forma paralela, las autoridades del sector aspiran a generar sus propios ingresos mediante la comercialización de servicios médicos a extranjeros tanto dentro como fuera de Cuba, incluida la captación de recursos por docencia.

“Hay una gran cantidad de médicos de otros países que quieren y pueden autofinanciar su especialidad aquí”, señaló Delgado.

Junto al reto de la sustentabilidad, el sistema sanitario cubano debe también responder a desafíos que abarcan la baja natalidad, que se ubica hoy en 11,3 por 1.000, el envejecimiento de la población y temas asociados como el cáncer, la primera causa de muerte en este país. “Para todo esto nos estamos preparando y en algunos casos ya hemos tomado previsiones”, agregó.

El directivo de la salud indicó que se estudian medidas para estimular a la mujer a tener más hijos y a realizarse más controles ginecológicos. Asimismo, se impulsa ampliar el tratamiento de la infertilidad femenina y masculina, lo cual abrirá “posibilidades de embarazo en miles de parejas que tenemos con ese problema”.

Por otra parte, el cáncer es una enfermedad que demanda atenciones especializadas y medicamentos e impone otro grupo de retos, para lo cual Cuba se prepara con la introducción de nuevas tecnologías de diagnóstico y tratamiento. “Hay todo un proceso inversionista en este sentido”, aseguró Delgado.

En su opinión, el desafío mayor de los servicios de salud que se prestan sin costo para la ciudadanía cubana está en lograr una mayor satisfacción de la población. “Si la gente está insatisfecha, hay que seguir revisando por qué”, indicó el directivo, quien también señaló la higiene y la epidemiología como aspectos que requieren mayor atención.

Concesiones mineras contribuyen al desarrollo de la economía cubana

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William Fernándezwfk@ain.cu

 La aprobación de concesiones mineras a sociedades mercantiles internacionales contribuye al estudio y extracción de materiales, como la arena, la cual será empleada en la recuperación de playas afectadas por procesos erosivos.

Estos permisos son tramitados por la Oficina Nacional de Recursos Minerales (ONRM), previa consulta con instituciones y organismos de la administración central del Estado.

Wildel Ge Roche, director de la ONRM, comentó a la ACN que personal del Departamento Técnico se encarga de evaluar las solicitudes y controlar el uso racional de los recursos minerales, a través de sus dependencias territoriales.

Explicó que los depositarios de estas autorizaciones tienen la obligación de cumplir lo estipulado en elDecreto 222, del reglamento de la Ley de Minas, del 16 de septiembre de 1977, que establece la entrega de informaciones periódicas sobre el avance de los trabajos y sus resultados.

Recientemente, el Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros aprobó la realización de investigaciones geológicas en el municipio villaclareño de Caibarién, con el objetivo de localizar las cuencas de arenas biogénicas en la plataforma submarina de esa área.

Las investigaciones posibilitarán definir también los polígonos de extracción de arena, en función de los volúmenes existentes, la calidad de los sedimentos y las características del relieve submarino, precisa laresolución 213 de la Gaceta Oficial de la República de Cuba, en su edición ordinaria 42. (Agencia Cubana de Noticias)