Raúl Castro en la Cumbre del Ébola: “La manera de evitar ser afectados por el virus es prepararnos intensamente”

INTERVENCIÓN DEL PRESIDENTE DE LOS CONSEJOS DE ESTADO Y DE MINISTROS DE CUBA, RAÚL CASTRO RUZ, EN LA CUMBRE EXTRAOR-DINARIA DEL ALBA-TCP SOBRE EL ÉBOLA.

Estimados Jefes de Estado y de Gobierno y Jefes de Delegaciones:

Excelentísimo Señor David Nabarro, enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas:

Excelentísima Señora Clarisse Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud:

Excelentísimo Señor Didacus Jules, director general de la Organización de Estados del Caribe Oriental:

Les damos la más calurosa bienvenida a nuestro país con motivo de celebrarse la Cumbre Extraordinaria del ALBA sobre el Ébola, convocada a iniciativa del Presidente Maduro.

Compañeras y compañeros:

Una terrible epidemia se propaga hoy sobre los hermanos pueblos de África y nos amenaza a todos. El ébola ha dejado un saldo elevado de casos diagnosticados y fallecidos en varios países, incluyendo dos naciones ubicadas fuera de ese continente.

Constituye un inmenso reto para la humanidad, que debe enfrentarse con la más absoluta urgencia. Se requieren acciones de la comunidad internacional en su conjunto, bajo la conducción de la Organización Mundial de la Salud, la Organización Panamericana de la Salud y la Misión de las Naciones Unidas para el Enfrentamiento de Emergencia al Ébola.

Como parte del crisol de las culturas latinoamericanas y caribeñas, por las venas de “Nuestra América” corre sangre africana, aportada por quienes lucharon por la independencia y contribuyeron a crear la riqueza de muchos de nuestros países y de otros, incluyendo los Estados Unidos.

África y Cuba están unidas por entrañables lazos. Más de 76 mil colaboradores cubanos han prestado sus servicios de salud en 39 países. Se han formado 3 392 médicos provenientes de 45 naciones, de manera totalmente gratuita.

En la actualidad, más de 4 mil cooperantes cubanos de la salud laboran en 32 países africanos y como explicará nuestro Ministro de Salud Pública, se incorporan todos al esfuerzo preventivo contra el ébola.

El pasado primero de octubre, respondiendo a la solicitud realizada por la Directora General de la Organización Mundial de la Salud, doctora Margaret Chan, y el Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, señor Ban Ki-moon, una brigada médica especializada de Cuba viajó a Sierra Leona para participar en el enfrentamiento a esta epidemia y mañana martes 21 de octubre partirán rumbo a Liberia y Guinea otras dos brigadas, cuyas avanzadas ya se encuentran en ambos países.

Las numerosas alertas y preocupaciones sobre la insuficiencia de recursos aportados y el ritmo de las acciones, expresadas en días recientes, reflejan una creciente conciencia universal sobre la necesidad de actuar con urgencia a fin de evitar una crisis humanitaria de impredecibles consecuencias.

Tengo la convicción de que si esta amenaza no se frena y resuelve en África Occidental, con una respuesta internacional inmediata, eficaz y con recursos suficientes, coordinada por la Organización Mundial de la Salud y las Naciones Unidas, puede convertirse en una de las pandemias más graves de la historia de la humanidad.

Ese noble y urgente objetivo reclama el esfuerzo y el compromiso indispensables de todas las naciones del mundo, según las posibilidades de cada una.

Consideramos que debe evitarse cualquier politización de este grave problema que nos desvíe del objetivo fundamental, que es la ayuda en el enfrentamiento a esta epidemia en África y en la prevención en otras regiones.

A partir de lo que le expresé al Secretario General de la ONU el pasado 5 de septiembre, orientamos a nuestros representantes que participaron en eventos realizados en la Organización Mundial de la Salud y las Naciones Unidas, ratificar que Cuba está dispuesta a trabajar codo con codo, con todos los países, incluyendo los Estados Unidos.

Según las modestas experiencias del sistema de salud cubano, se necesita voluntad integradora, organización, planificación y articulación del trabajo no solo asistencial y curativo, sino preventivo, que requiere, como complemento indispensable, una labor sistémica y permanente, gran disciplina en el cumplimiento de los protocolos médicos, rigor y exigencia. En el transcurso de la reunión, trataremos los aspectos prácticos.

La manera de evitar ser afectados por el virus es prepararnos intensamente y trabajar colectivamente en las Américas en medidas preventivas y de manejo de la enfermedad, para evitar su propagación.

Deseamos ofrecer a los integrantes del ALBA y de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), propuestas de cooperación colectiva que puedan contribuir a la capacitación del personal de la salud y diseñar y aplicar medidas eficaces e integrales de prevención, dando prioridad a Haití y a los países del Caribe. Debemos contribuir todos con los estados que presenten mayores vulnerabilidades. Invitamos también a cooperar en este empeño a las naciones de América del Norte.

Si los respectivos gobiernos estuvieran de acuerdo, nuestros colaboradores de la salud, que actualmente prestan servicios en América Latina y el Caribe, están dispuestos a apoyar, en todo lo que esté a su alcance, para prevenir, entrenar personal y ofrecer asesoría.

En pocas palabras, en 25 países de Nuestra América contamos con 45 mil 952 colaboradores de la salud cubanos, de ellos 23 mil 158 médicos, el 50.4 por ciento, quienes junto a sus colegas del continente, constituyen una poderosa fuerza para cumplir este objetivo.

Tengamos presente, que muchos países de nuestra región disponen de 23 mil 944 médicos graduados hasta hoy en universidades cubanas, fundamentalmente en los últimos 15 años.

Finalmente, el 14 de diciembre, conmemoraremos en una nueva Cumbre, en La Habana, el X Aniversario de la Alianza, fruto de la voluntad de los pueblos de nuestra región y la acción de Hugo Chávez Frías y Fidel Castro Ruz. Los esperamos y podremos pasar balance a lo que hoy acordemos.

Sin más, dejamos inaugurada esta Cumbre Extraordinaria.

Muchas gracias.

¿OBAMA ENFRENTARA SUS INCONSECUENCIAS?

ESTEBAN MORALES
UNEAC

Decía una de mis abuelas que, “no hay mal que dure cien años ni cuerpo que lo resista”.

La política de bloqueo de Estados Unidos hacia Cuba cumple ya 52 años, desde que fue instaurada oficialmente en 1962 y nos parece que ya hace largo tiempo ha comenzado a presentar serios signos de agotamiento. Sobre todo, si tomamos en consideración, que a pesar de los años transcurridos y las administraciones norteamericanas que la han puesto en práctica, se ha hecho evidente que se trata de la política más ineficiente sostenida por una administración estadounidense. Ninguna política formulada por Estados Unidos contra otro país, se ha hecho tan impopular y ha sido tan criticada como la del bloqueo contra Cuba. Tal vez, solo la presencia norteamericana en Viet Nam sobrepasa esa impopularidad.

A obama le ha correspondido vivir el periodo en que tanto internamente como a nivel internacional se ha conformado un estado de opinión, diríamos un consenso, de que el bloqueo debe ser eliminado. Por lo cual, cuando en su último discurso de campaña del 2008, dijo que lo mantendría, ya estaba comenzando con lo que ahora debiera terminar.

Porque hay que decir que entonces Obama insistía en mantener una política, que diseñada para un mundo, que imaginaban supuestamente no cambiaría, ahora las realidades vividas durante estos años, han superado todas las expectativas de lograr mantener esa política. Cuba sobrevivió, el mundo comenzó a cambiar, Estados Unidos también cambio y la política de bloqueo ha quedado como un anacronismo de la Guerra Fría.

Por eso Obama, paga personalmente el primer error, al considerar que una política llevada adelante por casi más de 50 años, aún tenía capacidad para cumplir, dentro de su administración, los objetivos que no había logrado en las 10 administraciones que le habían precedido.

Es cierto que Obama, inteligentemente, hizo un aporte particular, al seccionar en dos la política de bloqueo, manejándola entonces diferenciadamente, contra la sociedad civil cubana y contra el gobierno; aunque de todos modos, tal seccionamiento tampoco ha funcionado. Porque se trata de una simple manipulación cínica, por medio de la cual, supuestamente gobierno y pueblo cubano podrían ser separados.

Obama no ha logrado vencer a la administración cubana, a pesar de llevar sus medidas represivas, financieras en particular, hasta niveles insospechados; pero tampoco ha logrado manipular subversivamente las flexibilidades que harían de la sociedad civil cubana su potencial aliado, al recibir los beneficios de visados, paquetes y remesas, tal y como se ha esperado por la administración hasta hoy.

Obama, sin dudas, ha pensado que beneficiando a una parte importante de la sociedad cubana, como lo ha hecho, ello sería suficiente para limitar al gobierno cubano en su capacidad de controlar políticamente la situación interna. Frente a un manejo tan cínico del bloqueo, que quiere decirle al ciudadano cubano que no es contra él y al gobierno que es solamente en su contra. Olvidándose, por parte del Presidente, que no es solo con mercancías y ventajas materiales como se conquista a un ciudadano que ha vivido una experiencia política tan dramática como la que ha padecido la inmensa mayoría de la población cubana. Por lo que muchos, demasiados ciudadanos, disfrutan de las ventajas que Obama ofrece, pero ello no los convierte en defensores de la política norteamericana. Por eso, a diferencia de lo que pudo haber calculado, Obama no ha logrado inclinar la balanza política a su favor dentro de Cuba. Habiendo solo obtenido la aceptación de los mercenarios y anexionistas de siempre.

Ya el Presidente ha probado las dos vertientes del bloqueo, inventadas por su administración, por lo que a punto de finalizar la primera mitad de su segundo mandato, esta como al principio: manejando una política que no solo no ha ganado adeptos, sino que paradójicamente los pierde crecientemente; por lo que son muchos más los que se encargan hoy de reiterarle que está ante una política fracasada.

Como si fuera poco, los llamados a cambiar la política les vienen también de quienes antes fueron sus aliados. Todo en medio de un escenario político internacional, interno y hemisférico, que lejos de mejorar se le ha continuado complicando al Presidente.

Obama está enfrentando hoy a una situación mundial y hemisférica, a la que Estados Unidos no ha tenido que enfrentarse en los últimos 100 años. Sus fracasos económicos, internos, militares y políticos, no habían sido nunca tan grandes como lo son hoy. Lo cual se expresa muy claramente en una pérdida de la popularidad, tanto dentro como fuera, un desconocimiento de sus intereses y una existencia de consensos de contrapartidas a su política, como Estados Unidos no había tenido que enfrentar nunca.

Además, en medio de su afán por reforzar la vertiente subversiva de su política hacia Cuba, se le ha atravesado el caso de Allan Gros, un craso error de sus Servicios de Inteligencia, del cual aún no sabe cómo va a salir.

Las complicaciones surgidas para su política hemisférica, en la que ni la OEA ni la llamada Cumbre de las Américas, juegan a su favor, el Sistema Interamericano se desmorona y donde tampoco las políticas generadas para atender al resto de sus conflictos en el mundo pueden exhibir logros. Como si fuera poco, la situación mundial y hemisférica se ha venido articulando de tal modo, que Estados Unidos debe enfrentar hoy una correlación de fuerzas políticas y económicas a nivel internacional con la que nunca había tenido que bregar. Expresándose esto, entre otros, en los asuntos siguientes:

-América Latina y el Caribe han comenzado a comportarse de tal modo que ya han dejado de ser el traspatio seguro de la política norteamericana.

- China y Rusia, que antes se enfrentaban entre sí, han comenzado a formar un frente común para defender sus intereses económicos y políticos, frente a las intenciones hegemónicas de Estados Unidos y Europa.

- Países como China, Rusia, India, Brasil y Sudáfrica se coordinan en los BRICS, reclamando el espacio económico y político que les corresponde a su poderío económico y que hasta hace muy poco Estados Unidos controlaba.

-Los países de América Latina y el Caribe se van agrupando bajo formas de integración política y económica, para defender de manera conjunta el espacio que consideran deben tener en las relaciones mundiales. Haciendo emerger organizaciones en las que Estados Unidos no logra ocupar espacio.

- Europa Occidental, en particular Alemania, ha comenzado a mirar para Rusia, China y América Latina.

-Se están realizando no pocos intentos por sacar al dólar de su histórica posición hegemónica.

-China acaba de inaugurarse como primera potencia económica mundial.

-Las agrupaciones que Estados Unidos históricamente ha liderado, como la OEA, la Cumbre de las Américas, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, entre otras, van perdiendo su otrora capacidad. Mientras van emergiendo otras organizaciones en las que Estados Unidos no participa. Proceso que paulatinamente va teniendo lugar lo mismo en America Latina, que a nivel mundial, en Asia y Europa. Produciéndose un proceso de reagrupamiento de fuerzas políticas y económicas, en el que Estados Unidos va dejando crecientemente de ser el núcleo central de las nuevas agrupaciones que se han venido formando.

-Estados Unidos, de una potencia mundial que tenía sus pies afincados en todas partes, ha comenzado a quedarse al margen de las últimas agrupaciones de países que se están formando y que por demás, se van creando precisamente para contrarrestar la hegemonía norteamericana.

Ahora, cuando usando como pretexto la lucha contra el terrorismo, Estados Unidos, se lanza a la conquista de los territorios del Medio Oriente, parece haberse metido en una situación de la que demorara mucho tiempo en salir o de la que podría no salir nunca.

Claramente, Estados Unidos va dejando de ser la potencia con la que todos querían aparearse. Se va quedando solo. Sus propios antiguos aliados van perdiéndole confianza y buscan, discretamente aun, encontrar sus espacios en las nuevas organizaciones que emergen y vincularse a naciones que no podrían ser nunca consideradas como aliadas de Estados Unidos.

Generándosele una situación dentro de la cual, si Obama desea presentar algún logro en su política exterior, pero paradójicamente, Cuba es casi el único conflicto en que se le presentan las oportunidades para exhibir algún fruto positivo en su actual política exterior. No porque Cuba sea hoy el conflicto más importante que tiene Estados Unidos, sino porque es el único en el que se le presentan a Obama la capacidad, la oportunidad y el consenso favorable para solucionarlo.

De manera particular, Obama está obligado a mejorar su imagen en el hemisferio y es Cuba quien le está ofreciendo la mejor oportunidad para hacerlo. Al tratarse este ultimo de un asunto en el que la mayoría de los líderes latinoamericanos le han dicho a Obama que un trato diferente con Cuba, que elimine la política de bloqueo, representaría una buena señal para mejorar sus relaciones en el hemisferio. Por lo que Cuba concentra buena parte de la capacidad política de Obama para lograr entenderse con América Latina y El Caribe. Oportunidad que considero, Obama no debe dejar pasar. Todo lo cual parece dependerá de la actitud que el Presidente asuma ante la realidad de tener que enfrentarse a Cuba, históricamente no invitada, en la próxima Cumbre de las Américas, en abril del 2015.

En cuanto al cambio de Allan Gros por los tres antiterroristas cubanos, Obama no debiera dar más largo a la situación. Creo que el Presidente es lo suficientemente inteligente como para saber que tal cambio no representa peligro alguno para la seguridad nacional norteamericana; mientras que se trata de un caso por el que el Presidente ha recibido muchas críticas y llamados de atención, dado que los jóvenes cubanos presos aun, representa una mancha para el sistema de justicia norteamericano y para el prestigio de la nación en general.

Obama ha recibido múltiples señales que le están indicando la necesidad de cambiar la política hacia Cuba. Nunca un presidente norteamericano había acumulado tantas señales conminándole a cambiar la política hacia un país.

Las señales las ha tenido dentro de su propia administración y de los sectores de derecha de la comunidad cubana; de los hombres de negocio, en Naciones Unidas, de sus aliados, y en general provenientes de un ambiente político que se ha generado y que ha formado un consenso que no cesa de presionar contra el bloqueo. De lo cual es clara expresión el reciente editorial del New York Times. No tratándose de un simple artículo, sino del llamado conjunto de una serie de sectores poderosos dentro de la sociedad norteamericana, que pueden estar considerando lo perjudicial que ya resulta que Estados Unidos mantenga su actual política contra Cuba .Es como si les estuvieran diciendo a Obama “… esta bueno ya, pues estas perjudicando intereses que salen de tu alcance…”

Siendo realista, es posible decir que nunca antes se había acumulado tal suma de actitudes favorables a un cambio de política hacia Cuba. Tanto internamente en Estados Unidos como a nivel internacional. En lo que respecta a Cuba además, porque esta, paulatinamente también, va dando señales de fortaleza y de que avanza hacia una mejoría de su situación interna, lo cual favorece el posible cambio de política. Pues hay sectores de negocio, sociales, científicos, religiosos, políticos, que observan con atención las oportunidades que Cuba está ofreciendo.

Siempre hemos dicho que la situación interna de Cuba es una variable determinante a la hora de considerar un potencial cambio de política de Estados Unidos hacia la Isla. Y a pesar de todos los esfuerzos realizados y el dinero gastado por la administración, esta no ha logrado los objetivos de subvertir la situación interna de la Isla.

Pienso que Obama no está en condiciones internas ni internacionales, de darse el lujo de no solucionar un conflicto de tan larga data, en su histórico traspatio y que ha devenido, como nunca antes, en un reclamo, por el cual, tanto Cuba como Estados Unidos, podrían salir objetivamente beneficiados.

Obama no debe esperar más, tiene todas las cartas a su favor y no son pocos los que le están pidiendo que actúe.

Tal vez una señal positiva de parte de la administración la acaba de dar John Kerry, secretario de estado, cuando ha halagado a Cuba por su actitud de colaboración ante el fenómeno de la epidemia del Ébola.

Es muy significativo que el Secretario de Estado emita una opinión como esa, tratándose de Cuba. ¿Se trata de una señal amistosa, de buena voluntad? Veamos. Creo que Cuba debiera responder el gesto.

La Habana, 20 de octubre del 2014

Recuerdo de Eric Hobsbawm

Muerto hace ahora dos años, el insigne historiador Eric Hobsbawm fue tutor en el Cambridge de los años 50 del gran ensayista escocés, Neal Ascherson, al que consideró siempre “acaso el estudiante más brillante que he tenido. La verdad es que no le enseñé gran cosa. Sólo tuve que dejarle que trabajara”. En este artículo publicado meses después de la muerte de Hobsbawm, Ascherson evoca las circunstancias tan singulares en las que ambos trabaron conocimiento.

Neal Ascherson, Sin Permiso

El mayor favor que me hizo Eric Hobsbawm en 60 años de amistad tuvo lugar en los primeros momentos de nuestro encuentro inicial. Para lo que suelen ser estos encuentros, fue inusual para ambos. Yo me comporté con un tono de ebrio melodrama e hipócrita autocompasión en los que no he vuelto a recaer desde entonces. A cambio, Eric, normalmente tan bondadoso e imperturbable, me lanzó un relámpago de ferocidad política que no he vuelto a encontrar de nuevo en su conversación conmigo o con ninguna otra persona.

Yo acababa de llegar al King's College de Cambridge sólo unas semanas antes. Como muchos estudiantes de la época, venía directamente de las fuerzas armadas, en mi caso de servir con los Royal Marines en una pequeña guerra bautizada con inquietud como "la emergencia malaya". ¿Qué se suponía que podía hacer con esa experiencia? Los hombres con los que había compartido peligros en la jungla merecían toda mi lealtad y afecto; yo pensaba que Alejandro de Macedonia había llevado a hombres así desde el mundo conocido hasta Asia. Y sin embargo, cada mes que pasaba en Malasia me confirmaba que estábamos defendiendo un imperio de injusticia.

Las guerrillas comunistas ("bandidos" para las autoridades coloniales) extraían su fuerza de la ingente clase trabajadora china que trabajaba duramente en las minas de estaño y plantaciones de caucho propiedad de europeos. Aunque muchos de ellos llevaban generaciones enteras en el país, no tenían derechos de ciudadanía ni acceso a la educación pública, mientras que la promesa de independencia para Malasia – cínicamente anunciada para alentar la resistencia contra la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial – había quedado aparcada tras el retorno de la paz. ¿Sería que estaba yo en el bando equivocado? Y si yo podía albergar semejante pensamiento sin hacer nada al respecto, ¿en qué me convertía eso?

Iban a celebrar una fiesta en el salón. Parecía que algunos se habían vestido para la ocasión o llevaban afectadas túnicas y togas diseñadas por ellos mismos. Inseguro y a la defensiva en esos primeros días en Cambridge, decidí – hoscamente – lucir mi medalla, una miniatura del servicio general naval con el broche de "Malasia". Todos bebimos demasiado vino tinto. Luego, los estudiantes se dirigieron a las habitaciones de sus profesores preferidos. "¿Por qué no te vienes donde Eric? Justo al otro lado del patio, en el edificio Gibbs".

Yo era estudiante de Historia, de manera que ya sabía que Eric Hobsbawm se dedicaba a la historia económica y que era un hombre brillante y comunista. Unos pocos meses antes, yo había estado matando comunistas y ellos habían tratado de hacer lo propio conmigo. ¿Tenía eso algún sentido en el King's College de Cambridge?

Subí dando tumbos por una obscura escalera de madera hasta una habitación llena de jóvenes risueños y de parloteo (por lo que vi, no había mujeres) y me sirvieron más vino. Inmediatamente se me acercó un hombre esbelto con gafas y pelo claro, con unos cuantos estudiantes detrás de él. Reconocí vagamente a uno de ellos, un norteamericano, pero desconocía su nombre.

Eric me inspeccionó. Todo un espécimen, desde luego.

-"¿Qué medalla es esa que lleva usted puesta?"

-"Es la medalla de campaña de mi servicio militar. Por servicio activo en la emergencia malasia".

Eric se echó hacia atrás y me echó otro vistazo. Dijo entonces, bruscamente, pero sin violencia: "¿Malasia? Debería avergonzarse de llevar eso puesto".

Creo que no dije nada en absoluto. Recuerdo haberme fijado en los estudiantes que nos rodeaban, con los ojos desorbitados de asombro. Luego salí de la habitación, dando tumbos por la negrura de las escaleras, y salí al inmenso patio en el que estaba empezando a llover.

Estuve un rato dando vueltas al patio en la obscuridad, derramando lágrimas rabiosas. Estaba bebido y cada vez más empapado, pero después de un rato, busqué la miniatura de la medalla, me la quité y la deslicé en el bolsillo de mi chaqueta. Nunca volví a lucirla.

Eric se convirtió enseguida en mi supervisor, y poco a poco en amigo mío. Con losGauloises y el whisky llegó la confianza; alguna gente de las que lo saben todo es además deshonesta, pero Eric nunca fingía. Decía exactamente lo que pensaba, con una seriedad que no se veía ensombrecida por lo detallado de sus conocimientos. Sus juicios eran con frecuencia severos, pero nunca desagradables. Nunca mencionamos nuestro primer encuentro ni la medalla.

Muchos años después, conocí a Daniel Ellsberg (responsable de la filtración de los Papeles del Pentágono en 1971) y descubrí que había estado en el King's mucho tiempo atrás. Hablamos de Eric y dijo Daniel: "Pero también podía ser cruel. Una vez le vi decirle a un joven veterano que acababa de volver de Malasia que debería avergonzarse de lucir su medalla. El chico quedó conmocionado".

Entonces me acordé del estudiante norteamericano que había en la sala. Y dije: "Ese chico era yo. ¿Conmocionado? Ya estaba avergonzado de llevar esa medalla y por eso la tenía puesta. Me hacía falta que alguien me dijera que estaba avergonzado para poder así afrontar mi pasado e intentar en serio conciliar sus contradicciones. Eric Hobsbawm me enseñó muchas cosas buenas, pero ninguna mejor que esa".
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Ver en este blog: Entrevista Eric Hobsbawm - See more at: http://mamvas.blogspot.mx/2014/10/recuerdo-de-eric-hobsbawm.html?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed:+blogspot/KwAmj+(Jaque+al+Neoliberalismo)#sthash.ymhwCsH1.dpuf

Destaca The New York Times contribución de Cuba contra el ébola

El diario estadounidense The New York Times publicó el pasado domingo un editorial destacando la contribución de Cuba a la lucha contra el ébola. Cubasí lo reproduce íntegramente.

La Impresionante Contribución de Cuba en la Lucha Contra el Ébola

Cuba es una isla pobre y relativamente aislada. Queda a más de 7,000 kilómetros de los países africanos donde el ébola se está esparciendo a un ritmo alarmante. Sin embargo, debido a su compromiso de desplazar a cientos de médicos y enfermeros al eje de la pandemia, Cuba podría terminar jugando el papel más destacado entre las naciones que están trabajando para refrenar la propagación del virus.

La enorme contribución de Cuba, sin duda, forma parte de sus esfuerzos por mejorar su estatus en el escenario mundial. Aún así, debe ser aplaudida e imitada.

El pánico que ha generado la epidemia alrededor del mundo no ha producido una respuesta adecuada por parte de las naciones que tienen la capacidad de contribuir. Aunque Estados Unidos y otros países han ofrecido su disposición a contribuir dinero, únicamente Cuba y unas pocas organizaciones no gubernamentales están proporcionando lo que se necesita con mayor urgencia: profesionales médicos dispuestos a atender pacientes.

Los médicos en África occidental necesitan urgentemente apoyo internacional para construir centros de aislamiento y poner en práctica mejores mecanismos para diagnosticar pacientes, antes de que desarrollen síntomas avanzados. Más de 400 profesionales médicos han sido infectados y, aproximadamente, 4,450 pacientes han muerto. Dado que se han diagnosticado unos pocos casos en Estados Unidos y Europa, las autoridades médicas temen que el virus pronto podría volverse una crisis mundial.

Es lamentable que Washington, el principal contribuyente financiero a la lucha contra el ébola, no tenga vínculos diplomáticos con La Habana, dado que Cuba podría terminar desempeñando la labor más vital. En este caso, la enemistad tiene repercusiones de vida o muerte, ya que las dos capitales no tienen mecanismos para coordinar sus esfuerzos a alto nivel.

Para la administración Obama, este dilema tiene que enfatizar la idea de que los frutos de normalizar la relación con Cuba conlleva muchos más beneficios que riesgos.

De los extranjeros que trabajan en África occidental, los médicos cubanos van a estar entre los más expuestos y, es muy posible, que algunos contraigan el virus. La Organización Mundial de la Salud está coordinando la labor de los médicos, pero no está claro cómo manejaría la atención y el traslado de aquellos que llegaran a enfermarse. Para transportar pacientes con ébola se necesitan equipos de expertos y aviones equipados con cabinas de aislamiento. La mayoría de compañías de seguros han dicho que no están dispuestas a trasladar pacientes con ébola.

El Secretario de Estado John F. Kerry elogió el viernes el “coraje de todo profesional médico que está asumiendo este desafío”, e hizo una alusión breve a la contribución de Cuba. El Ejército estadounidense ha desplazado aproximadamente 550 soldados para respaldar a las autoridades médicas en los países afectados. Sería cuestión de sentido común y compasión que el Pentágono les ofreciera asistencia a los cubanos, en caso de que alguno se enfermase. Por ejemplo, debería darles acceso al centro médico que construyó en la capital de Liberia, y ayudar con la evacuación de médicos enfermos. Es indispensable reconocer que la labor de los especialistas cubanos contribuye al esfuerzo mundial.

Sin embargo, las autoridades estadounidenses, insensiblemente, se han rehusado a indicar si estarían dispuestos a brindar algún tipo de apoyo.

Miembros del sector médico en Cuba son conscientes de los riesgos que toman al asumir misiones peligrosas. Médicos cubanos desempeñaron el rol principal en la lucha contra el cólera en Haití, después del terremoto de 2010. Cuando algunos regresaron enfermos a Cuba, la isla tuvo que combatir el primer brote de la enfermedad en una década. Si el ébola llegara a Cuba, representaría un desafío más serio para la isla y la región, lo que elevaría el riesgo de que se dispare el número de casos en el hemisferio.

Cuba ha enviado médicos y enfermeros a zonas de desastre durante décadas. Luego del huracán Katrina en 2005, el Gobierno en La Habana ofreció enviar a equipos médicos para atender heridos en Nueva Orleans. Líderes estadounidenses rechazaron ese ofrecimiento. Pero se alegraron al oír, en días recientes, que Cuba estuviera movilizando un grupo para misiones en Sierra Leona, Liberia y Guinea.

Con apoyo técnico de la Organización Mundial de la Salud, el gobierno cubano capacitó a 460 médicos y enfermeros en cuanto a las estrictas precauciones que son necesarias para atender a los pacientes que padecen un virus altamente contagioso. El primer grupo, conformado por 165 profesionales, llegó a Sierra Leona en días recientes. José Luis Di Fabio, el representante de la entidad de salud, dijo que el equipo enviado a África incluye médicos que han trabajado anteriormente en la región, lo cual los hace aún más valiosos. “Cuba cuenta con un personal de salud muy competente”, dijo Di Fabio, quien es de origen uruguayo.

Di Fabio dijo que las sanciones que Estados Unidos mantiene sobre la isla han generado dificultades para el sector médico, ya que varios centros carecen de equipos modernos y suministros suficientes.

En una columna publicada este fin de semana en el diario del Gobierno cubano, Granma, Fidel Castro argumenta que Estados Unidos y Cuba deben poner a un lado sus diferencias, así sea temporalmente, para combatir una amenaza global. Tiene toda la razón.

Cuba rechaza dobles raseros de Occidente en democracia y Derechos Humanos

Cuba expresó este domingo ante el Movimiento de Países No Alineados (MNOAL) su rechazo a los intentos de las potencias occidentales de estigmatizar, imponer resoluciones condenatorias y mecanismos punitivos a naciones consideradas transgresoras de un modelo único de democracia.

Al intervenir en un seminario internacional sobre derechos humanos y diversidad cultural en esta capital, el embajador cubano en Irán, Vladimir González, denunció las políticas de dobles raseros que Estados Unidos y otros países occidentales aplican en esa y otras materias.

González ratificó el tradicional respaldo de la Revolución de su país a la nación persa, y consideró importante el simposio por tener lugar -dijo- en momentos en que la Humanidad es testigo de una grave crisis no sólo económica, sino también política, social y cultural.

En el seminario convocado por el Centro sobre Derechos Humanos y Diversidad Cultural del Mnoal, con sede en Teherán, el diplomático deploró la designación por la ONU de un relator especial sobre la situación de los derechos humanos en la república islámica.

Tal acción, fustigó González, es un ejemplo más de las prácticas discriminatorias, politizadas y de dobles estándares que se manejan en diversos organismos del sistema de las Naciones Unidas.

El foro efectuado en la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Teherán estuvo presidido por el viceministro iraní de Relaciones Exteriores Seyyed Abbas Araqchi, y contó, además, con la asistencia de embajadores de Egipto, Indonesia y Venezuela.

También participaron delegaciones de la Organización de Cooperación Islámica y de Siria, así como otros funcionarios de la cancillería iraní, profesores y estudiantes de la universidad capitalina.

PL

¿Robó Cristóbal Colón la autoría del descubrimiento de América?

 

Un investigador estadounidense asegura que durante varias generaciones los niños han sido engañados con la historia de que Cristóbal Colón fue el descubridor de América, "algo que no es cierto".

El escritor e historiador Gary Knight, en su libro 'Forgotten Brothers' ('Los Hermanos Olvidados'), acusa a Colón de robar el crédito del descubierto del Nuevo Mundo a los hermanos Pinzón: Martín Alonso y Vicente Yánez, quienes fueron capitanes de La Pinta y La Niña, respectivamente, según informa 'The Telegraph'.

"Nos han enseñado que Colón hizo el primer viaje a América. Una tontería. Deberíamos cambiar el Día de la Raza por el Día del Charlatán", considera Knight en su obra.

Los hermanos Pinzón, naturales de Palos de la Frontera (Andalucía), son los "verdaderos marineros y exploradores españoles" a quienes se les "debe acreditar el descubrimiento del Nuevo Mundo", asegura el historiador, tras haber estudiado decenas de relatos de viajes que datan del siglo XIX, donde "están las evidencias irrefutables de que Colón robó la gloria a otros".

Según el autor del libro, el primer viaje a América no hubiera sido posible sin la ayuda de Martín Alonso y Vicente Yánez, a quienes acudió Cristóbal por ayuda luego de que el pueblo de Palos quemara sus naves.

"En una reunión los tres llegaron a un acuerdo. Colón quizá fue un brillante navegante y político, pero no era capitán de carabelas y nunca había estado al mando de un barco", agrega Knight.

Por el contrario, los hermanos Pinzón eran marineros con una gran experiencia y facilidad para persuadir a la tripulación para participar en un viaje peligroso.

Colón, según el investigador, incluso decidió cambiar el nombre original de una de las carabelas por el de Santa María, que se hundió en diciembre de 1492 tras impactar contra los arrecifes frente a las costas de lo que hoy es Haití.

A pesar de haber perdido gran parte de la tripulación y una de las carabelas, los Pinzón llevaron a Colón de regreso a Europa, pasando este último encerrado la mayor parte del tiempo en su camarote durante la travesía, argumenta el historiador.

"Posteriormente los hermanos Pinzón y Cristóbal se convirtieron en rivales. Mientras la angustia era el destino para los primeros, Colón resultó ser el vencedor y la historia se refiere a él como héroe. Él era la única persona que escribía un diario y es la razón por la que es recordado", concluye.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/cultura/view/144020-cristobal-colon-robo-descubrimiento-america-hermanos-pinzon

Los precios se desaceleraron en el primer semestre (II y final)

Por René Tamayo

El costo de los productos que la familia cubana adquiere en los mercados agropecuarios continúa subiendo; sin embargo, en el primer semestre de 2014 el comportamiento de esos precios, a nivel de país, quedó, como tendencia, por debajo del ritmo que llevaban años atrás.

Somos testigos de una desaceleración de precios con visos estructurales. Con capacidad de permanecer en el tiempo a menos que afrontemos eventos climáticos extremos, otro tipo de desastre natural o situaciones negativas de diferente índole.

La ralentización en esos gastos en el primer semestre fue consecuencia, en primer lugar, del incremento en 17,6 por ciento del índice de volumen de la producción agropecuaria (excluye caña de azúcar y patios y parcelas) entre enero y junio último con respecto a similar período anterior, según cifras preliminares de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI).

Lo interesante de ese fortalecimiento fue su disparidad. Como mismo unos cultivos subieron —el plátano, las hortalizas y los tubérculos y raíces, excluyendo la papa—; otros cayeron, como el tomate, la cebolla, el pimiento y los cítricos. Eso lo convierte en un hecho normal, no sorpresivo. Lógico y reproducible. Unas producciones suben; otras bajan. Es la dinámica.

En mi criterio, el progreso en el sector fue resultado —además de no tener ciclones en 2013— de la maduración de las políticas que se han y están aplicando como parte de la actualización del modelo económico.

Pero ojo. El año agrícola no mostrará, de conjunto, un despegue tan elevado como la etapa enero-junio. En el último semestre, cuando de recogida de frutos del campo hablamos, los números caen. Con septiembre empezó la campaña de frío. Ahora lo que más se hace es sembrar.

Las cosechas de los cultivos de ciclo corto deben empezar a llenar tarimas —poco a poco— a finales de noviembre. No obstante, albergo la esperanza de que en los dos primeros meses del otoño el agromercado sea soportable. Que se comporte parecido a la temporada más caliente del verano, cuando al menos en La Habana hubo un relativo abastecimiento si lo comparamos con otras vacaciones estivales. Más caro, pero ahí estuvo.

Aunque pinta feo si nos guiamos por lo que está pasando con el tomate, escaso y caro al natural —normal en estos meses—, e imposible en conservas de puré o pasta de fabricación nacional —al menos el que yo compro porque me da confianza—. Pero mantendré el optimismo.

Como ya dijimos, la producción de cebolla y tomate cayó más del diez por ciento en el primer semestre. Y ahora es que se empiezan a sembrar de nuevo los campos. Los precios en lo que resta de año, cuando la producción es menor, están y seguirán subiendo. Y no solo de la cebolla se trata; un ramo de cebollino en La Habana ya está entre diez y 12 pesos, lo nunca visto. Ambas hortalizas confirman nuestras afirmaciones. La primera respuesta a los precios está en el campo.

Y a propósito del puré y la pasta de tomate. Revise cuando lo recibe. Asegúrese de su originalidad. Las adulteraciones están muy sofisticadas. Hasta con latas presurizadas lo estafan. En vez de tomate en puré o pasta, le pueden estar timando con una argamasa de calabaza, colorantes, sal, «cuadritos» saborizantes, y aspirinas como «ácido cítrico» para conservar.
Vianda con carne

En el primer semestre de 2014 la cotización promedio de la tonelada mixta de productos agrícolas y cárnicos en el mercado agropecuario se desaceleró. Según nuestros cálculos, en las tres principales formas de comercialización (la estatal —MAE—, los puntos de venta, y los mercados de oferta y demanda —MAOD), las tarifas subieron cuatro por ciento con respecto a igual período anterior.

El precio promedio de una tonelada de rubros agrícolas (indicador aplicable de forma idéntica a una libra cuando hablamos en términos porcentuales) se encareció 2,8 por ciento con relación al primer semestre de 2013, temporada en que el agromercado se puso «letal»: el valor de estos productos subió 21,7 por ciento con respecto a igual período de 2011 (no encontramos en el sitio www.onei.cu la publicación correspondiente a 2012).

La cesta agrícola contiene viandas, hortalizas, arroz, maíz —en grano, tierno molido y mazorca—, granos, cítricos y frutas no cítricas, según metodología de la ONEI, cuya serie Ventas en el mercado agropecuario, correspondiente al período enero-junio 2006-2014 es la base para nuestros estimados.

A nivel nacional la cotización promedio de la tonelada cárnica, en tanto, disminuyó 12,3 por ciento. Esta cesta la componen el cerdo —en pie, en piezas, asado, derivados y manteca—; el ovino/caprino —en pie y sacrificado—; las aves —en pie y sacrificadas— y otras carnes.

¿Y cómo es posible que si la tasa de la cesta agrícola subió 2,8 por ciento y la de la cárnica cayó 12,3 por ciento, el precio promedio de la tonelada mixta muestre un crecimiento de cuatro por ciento? Al incorporar al valor de la tonelada agrícola el de la cárnica, el precio conjunto crece.

Hay, empero, otras maneras de mirar el asunto. Si bien en el primer semestre de 2014 en los MAE, los puntos de venta y los MAOD el precio promedio de la canasta agrícola y cárnica tuvo ese comportamiento, el grupo de los 15 productos más vendidos aportó un elemento más negativo.

Quizá este dato acerque mejor al lector a la realidad. El precio de esta cesta creció en la etapa que estamos analizando 7,2 por ciento con respecto a igual período anterior. No obstante, esa cotización estuvo por debajo de los estimados para los primeros semestres de 2013 y 2012, cuando el incremento de precios anduvo sobre el 20 por ciento.

Los 15..., una de las tablas de la ONEI hasta 2011 en sus ediciones Ventas en el mercado agropecuario..., agrupa los principales componentes de la mesa cubana. No por gusto representan alrededor del 70 por ciento de la facturación en estos espacios. La componen arroz y granos; cerdo en pieza, carne de carnero y de chivo, aves; papa, boniato, plátano y calabaza; ajo y cebolla; tomate y col; y naranja y frutabomba.

¿Y la carne vale menos?

La caída en el precio promedio de la tonelada de carne ya se había verificado en enero-junio de 2013, cuando las tarifas se contrajeron 4,2 por ciento con respecto a la etapa de 2011.

Para quienes van al mercado y la libra de bistec cada día es más cara, insisto —como en el otro artículo— en que el valor promedio de la carne no distingue ni en piezas —bistec, recorte, derivados, manteca, hueso—, ni entre Miramar o Mantilla, Pilón o Guamuta. Es una sumatoria nacional. Solo da tendencias.

¿Y por qué bajó tanto el precio de la carne en el agromercado? Primero, por lo primero. Porque creció la producción nacional y también —como efecto— la oferta en las placitas, en específico el puerco, cuya carne y derivados son los más vendidos y demandados en estos escenarios.

En el primer semestre de 2014 la entrega a sacrificio de cerdo en pie a los diferentes destinos ascendió a 97 900 toneladas (en números redondos). Subió 11,6 por ciento con respecto a enero-junio de 2013, cuando la producción ya había aumentado 25,8 por ciento en comparación con el período precedente.

El 2012 no solo tuvo un mal primer semestre, sino también el año: los porcicultores enviaron a matadero casi 11 por ciento menos que en 2011, según consta en la colección digital Sector agropecuario. Indicadores seleccionados, de la ONEI.

Como mismo la entrega de puercos a sacrificio creció, sus ventas en físico en los MAE, los puntos de venta y los MAOD también fueron para arriba. Entre enero y junio de 2014 se pusieron en anaquel 3 407,4 toneladas en las variantes de en pie, en piezas, asado, derivados y manteca.

La oferta creció 42 por ciento con respecto al primer semestre de 2013, cuando mostró una discreta escalada de 3,2 puntos, un ascenso ligero pero propicio, tomando en cuenta que en 2011 —y al parecer en 2012— el cochino «se perdió» del agro.

La segunda respuesta a la caída en el precio promedio de las carnes está en que tales comercios no son la principal fuente de abasto de la población. Antes están la libreta, las tiendas recaudadoras de divisas, el mercado paralelo de Comercio Interior y otras opciones. Como no hay pescado, lo que más comemos —cuando carne hay— es pollo, menos cara que las demás... Y picadillo, mucho picadillo, sea el que haya en la shopping.

Una tercera interpretación sobre la «rara» caída de los precios de la carne en el mercado agropecuario está en que no reciben tanta presión por parte de las formas no estatales de gestión gastronómica. Creo que compran, pero no «tantooo».

No me parece que el cuentapropista que vende pan con bistec busque el puerco en el agro, a menos que tenga una emergencia. Se lo agencia por otras vías, sacrificados o en pie. Y el resto de las carnes pueden preferir adquirirlo en el mercado paralelo en CUC o CUP, donde el suministro es más estable, tiene refrigeración y la certificación sanitaria es menos discutible —incluidos vales de compra para mostrarlos a los inspectores...
Bajarán, ¿pero cómo?

Los precios en el mercado agropecuario tienen que bajar. Eso está escrito. Números más números menos de la ONEI, cuentas más o menos del periodista, lo relevante de las estadísticas son las tendencias que dan. Variables para hacer pronósticos.

A medida que maduran las políticas de actualización para el sector agropecuario y la comercialización —y no nos afecten episodios climáticos, económicos u otros—, los precios se deslizarán a la baja, mas solo hasta un punto.

Sin embargo, no creo que será exactamente como imaginamos. En mi criterio, lo que hoy cuesta cinco pesos no valdrá necesariamente dos. Nominalmente la disminución de las tarifas estará lejos de estridencias. De la gran mengua que esperamos.

Las medidas para reducir al mínimo necesario los subsidios —política dirigida también a la construcción de una sociedad próspera y sostenible; a no hipotecar nuestro futuro y el de las nuevas generaciones— están impactando a los agricultores estatales, cooperativos y privados con un encarecimiento, por ejemplo, de los insumos. Eso irá a las tablillas de la tarima.

Añado que el costo de producción de un rubro agropecuario es mucho más que cuánto gastó el agricultor hasta que lo montó al camión. Hay toda una cadena de valor que invierte en el proceso e incorpora agregados. Sí, comienza con la preparación de la tierra y concluye con usted y su jaba rumbo a casa, pero por el medio se requirieron transporte, beneficios, almacenamiento, gestión comercial... Eso también va al precio minorista.

No hay ninguna señal de que los costos en que incurre la cadena de valor —desde que se alista el surco para echar la semilla hasta que el producto llega a las placitas— vayan a aminorar. Todo lo contrario. La economía del país así lo reclama.

Al mismo tiempo, la tendencia es que los precios internacionales de maquinaria, insumos, pienso y combustible sigan subiendo. Y continuarán, según ha dicho la misma Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), independientemente de que en algún período bajen algo.

Panorama nada alentador que es más duro para Cuba, víctima de un férreo bloqueo que le impide hasta acceder a créditos de terceros, incluidas instituciones financieras internacionales.

***

Los precios en el agro disminuirán. Pero nadie espere que lo que hoy vale tres pesos mañana va a costar 80 centavos. La verdadera caída vendrá por vía real, no por la nominal —es decir, por una revalorización del poder adquisitivo del peso MN.

En mi opinión, este aminoramiento será por la combinación de un aumento de los ingresos monetarios de la población y una ralentización en el ritmo de crecimiento de los precios debido al incremento de la producción agropecuaria.

De otra manera: los precios bajarán cuando la familia tenga más dinero para ir al agromercado y a su vez los productos le cuesten menos si compara el porcentaje de los ingresos mensuales que antes dejaba allí y el que ahora se ahorraría.

Y no es que eso va a pasar en algún momento; ya está ocurriendo. El beneficio no es mayoritario, pero está en marcha.

Sobre la desaceleración de precios argumentan estos artículos, aunque la mayoría de los cubanos discrepen de mí. A la desaceleración en el ritmo de crecimiento de los precios en el agromercado debe seguirle la detención de la marcha, y luego el retroceso.

Sobre el incremento de los ingresos de la población, tres datos: 1) la implementación de nuevas formas de pago en el sector empresarial; 2) el impulso al trabajo por cuenta propia y las cooperativas no agropecuarias —que están engrosando sustancialmente los ingresos monetarios de las casi 500 000 personas que ahí se emplean—; y 3) el incremento de los salarios en la Salud Pública.

Son tres ejemplos palpables que arrojan luz sobre el futuro cercano de los ingresos monetarios en el sector estatal, tanto empresarial como presupuestado, y en el no estatal.

Todavía no nos hemos beneficiado la mayoría. Pero es el rumbo, incluido para quienes están acogidos a la Seguridad Social. No es una hipótesis. En los discursos oficiales abundan las señas al respecto. Sí, el «rumbo» está siendo demasiado lento para nuestro gusto y urgencias, pero es un buen camino.

Ambos procesos, mejora en los ingresos y desaceleración —y luego caída real— de los precios en el mercado agropecuario como consecuencia de una subida en la producción y la productividad, ya están ahí. Reitero, no como quisiéramos, pero están.

Pienso que es la ruta. Diverjo, empero, de quienes consideran que la solución está en un incremento del poder adquisitivo del peso cubano (MN, CUP). Creo que no es lo recomendable.

No hay ninguna señal que indique que la producción y el mercado están en capacidad de soportar una disminución drástica en el valor nominal de la oferta. Una reducción de los precios ajena a ellos no beneficiaría a la mayoría de la población, sino a los sectores minoritarios, con mayor poder adquisitivo.

De producirse una situación así (tampoco hay nada que señale que vaya a suceder), sería como poner un cake a la puerta del colegio. Los productos agropecuarios apenas durarían unas jornadas. ¿Después? Después no habría de dónde sacarlos...

Oro parece, plátano es
Mucho se debate sobre la cuestión de los precios. Especulación, tarifas monopólicas, acuerdos tácitos entre vendedores. Que el Gobierno debería toparlo todo. Que si los agricultores privados ya están sobrados con lo que hoy producen...

El comportamiento de los precios en el mercado agropecuario es una realidad compleja en la que confluyen muchas condicionantes: producción, comercialización, socio-psicología del comerciante, ingresos de la familia cubana, políticas nacionales, situaciones territoriales...

Una historia basada en hechos reales, a la que le agregamos mucha ficción —pero en ningún momento con espíritu crítico—, puede ilustrar algunas de esas complejidades.

Una empresa X, que en el primer semestre tuvo una soberbia producción de plátano, pero no pudo venderla toda a través de los mecanismos de contratación o las salidas tradicionales que tiene al mercado, decidió que, antes de perder parte de la cosecha o arrojarla a las cochiqueras, sería muy bienvenida en otras provincias, además de que podían bajar los precios.

Cargaron varios camiones de la buena vianda y los mandaron para La Habana. Vueltas y vueltas por la capital y ningún vendedor se la quiso comprar. Sin perder el optimismo, enviaron sus camiones para otras provincias. Y rueda que rueda... hasta que llegaron a Oriente. La feliz caravana pasó por Granma, Santiago, Holguín. Y nada. También tuvo que virar.

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El 25 de noviembre de 2012 entró y salió por territorios orientales el huracán Sandy. Santiago de Cuba y Holguín fueron los más afectados. En la agricultura, el ciclón provocó millonarias pérdidas inmediatas, y también a posteriori, porque las plantas son un organismo vivo y requieren de tiempo.

En el primer trimestre de 2013 la producción de viandas en Santiago de Cuba solo llegó al 27,7 por ciento de lo cosechado entre enero-marzo de 2012, mientras que Holguín apenas pudo alcanzar la mitad, según la publicación Sector agropecuario. Indicadores seleccionados. Enero-marzo de 2013, de la ONEI.

El impacto sobre el plátano fue peor. En Santiago apenas se recogieron 2 300 toneladas, el 8,7 por ciento de lo acopiado entre enero y marzo de 2012, y en Holguín 3 600 toneladas, el 23,3 por ciento de lo cosechado en el trimestre de referencia.

Colegimos que las plantaciones de plátano fueron muy dañadas por Sandy. No disponemos de estadísticas sobre el comportamiento del rubro en el primer trimestre de 2014. La publicación respectiva de la ONEI careció esta vez de esas tablas provinciales. Sin embargo, según la producción nacional —que en enero/marzo subió 48,4 por ciento—, inferimos que en Santiago de Cuba y Holguín el plátano volvió a parir con gusto.

Las plantaciones de esta vianda requieren alrededor de un año para empezar a producir. Restablecerlas en dos provincias tras un huracán supone millonarios gastos. Lo más probable es que en 2014 los productores de Santiago y Holguín empezaran a recuperar la inversión y estuvieran apretados por las deudas.

***

Ahora coloquemos a nuestra buena empresa en algún lugar del país que tenga buenas tierras, agua y por donde hace algunos años no pasa un ciclón. Supongamos que hubiera podido vender sus plátanos en Holguín y Santiago de Cuba, y a mucho menor precio que el de los productores locales... Y el año que viene retorna para oriente. Y la gente de la ciudad contenta.

Los productores locales, que antes debieron trabajar duro para recuperarse del desastre natural, entonces deciden que si la buena empresa ya resolvió lo del plátano en la región, es mejor sembrar ñame... Un año más arriba, pasa un ciclón por encima de la buena empresa y los productores locales solo tienen ñame... Oriente se quedó sin plátano, o su gente lo va a tener que pagar como oro, aunque ni plata sea.

El que la empresa no haya podido vender su vianda extra en el primer semestre de 2014 en otros lugares del país tiene una lógica. Quizá no sea la escogida para el relato de ficción; tampoco todas las provincias tienen los mismos dilemas.

Sirva para ilustrar que el tema de los precios pasa por cuestiones objetivas. Su disminución en el mercado agropecuario no puede depender de inocentes buenas voluntades o quijotescos altruismos. Lejos estoy de promover que autoridades locales impongan un proteccionismo ciego a favor de los productores de sus provincias o municipios. Pero tampoco me parece correcto que criterios simples generen desequilibrios.
Plátano pintón

¿La empresa de la historia debe perder para satisfacer los «misterios» del mercado? ¿Los consumidores tenemos que sacrificar nuestros modestos ingresos por el «bien del mercado»?

Primera pregunta. En el escenario preferible, y no probable sino real, de un paulatino crecimiento del sector agropecuario, los productores, sean empresas, cooperativas o particulares deben crear resiliencia para situaciones de ese tipo.

Echarles vianda a los puercos no necesariamente constituye una pérdida. A punta de papel y lápiz, si la conversión de viandas a carne es rentable, no hay merma sino ganancia.

Y si carece de cerdos o la cuenta no le da, está la alternativa de la industrialización. Un ejemplo burlesco, en La Habana ya está sobresaturada —frente a teatros, cines, en el Malecón, en días de fiestas populares y carnavales— la venta de mariquitas, pero son de harina. Usted no encuentra por ningún lado a la exquisita, original, chicharrita de plátano.

Sobre la segunda pregunta. Lo que sí es firme e inamovible respecto al mercado es que los vendedores buscan maximizar la ganancia. Como mismo el comprador intentará gastar lo menos posible, el comerciante tratará de ganar todo lo que pueda.

Un ejemplo: ahora está de moda vender plátanos amarillos —no digo maduros, sospecho que a muchos les echan maduradores— al «buen estilo» de los comercios de otros países. El plátano fruta «amarillo» cuesta un peso; el vianda, dos, dos y 50, tres, cinco... según sea su tamaño y el mercado donde se vende.

En el primer semestre de 2014 la producción de plátano (excluyendo patios y parcelas, donde hay a tutiplén) creció 44,7 por ciento con relación a enero-junio de 2013. La oferta conjunta en físico en los MAE, los puntos de venta y los MAOD subió 51,3 por ciento; y el valor promedio de la tonelada en ellos cayó 12,6 puntos, para un precio por libra de 90 centavos.

Para empezar, estaría bien decirles a los comerciantes —sin discutir, solo comprando o dejando de comprar— que no estamos para plátano pintón. Compremos la mano verde, y que se madure en casa. ¿Y qué piensan de todo esto los comerciantes y los productores? De eso estaremos hablando con ellos, en una nueva investigación que ya empezamos a alistar.

Otra tarde en Kuquine

Por Ciro Bianchi Ross 

El dictador Fulgencio Batista tenía una forma muy particular de apropiarse del dinero del Estado. Su posición política privilegiada, dice Guillermo Jiménez en su libro Los propietario de Cuba; 1958, le dio la oportunidad de aprovecharse de manera asombrosa de la política de financiamiento y concesiones promovida por las instituciones bancarias estatales dirigida por Joaquín Martínez Sáenz, presidente del Banco Nacional, bien mediante la requisa de esos financiamientos o mediante el cobro, a través de terceros, de una elevada gabela en especie a aquellos empresarios beneficiados por tal original forma de malversación que implantó.

Añade Jiménez que además de los ingresos de sus numerosas empresas —unas 70— recibía regularmente las ganancias provenientes de varias formas de cohecho, malversación y otras imposiciones. Entre estas, las producidas por el juego prohibido y el 30 por ciento de comisión que los contratistas pagaban en efectivo por las concesiones de obras recibidas, cuyos créditos supervisaba él personalmente. Lo que le permitió amasar una fortuna calculada en 300 millones de dólares.

Dos anécdotas ilustran esas afirmaciones. Las revela el general Francisco Tabernilla Palmero en su libro de memorias que con el título de Palabras esperadas publicó en Miami en 2009. Tabernilla Palmero, conocido por el sobrenombre de «Silito», era el secretario militar de Batista, jefe del Regimiento Mixto 10 de Marzo y, ya en los últimos tiempos de la dictadura, jefe de la División de Infantería General Alejandro Rodríguez, ambos con sede en la Ciudad Militar de Columbia —hoy Ciudad Libertad—, tropas que se evidenciaban como el pollo del arroz con pollo de las Fuerzas Armadas cubanas de la época.

Con relación al 30 por ciento que pagaban los empresarios «premiados» con la ejecución de alguna obra pública, dice «Silito» que los beneficiados llegaban a la oficina del Presidente con una maleta cargada de dinero y salían del despacho presidencial sin un centavo y a veces sin maleta porque Batista se antojaba de ella.

Fabulosas recaudaciones

Cuenta además que a la muerte, en 1956, del brigadier general Rafael Salas Cañizares, jefe de la Policía Nacional, Batista llamó a Palacio a Hernando Hernández que, recién ascendido a Brigadier General, acababa de asumir la jefatura del cuerpo policial, y le pidió que averiguara cuánto percibía Salas Cañizares por concepto del juego prohibido en La Habana. La investigación arrojó una suma fabulosa: más de 700 000 pesos mensuales. Batista ordenó entonces a Hernando Hernández a que se ocupara de la recaudación de ese dinero y lo llevara a Palacio a fin de que su esposa lo destinara a «obras de caridad».

A ese hecho también alude el padre de «Silito» en una carta que envía a Batista, el 24 de agosto de 1960. Batista pasa su exilio en Funchal, en las Islas Madeiras, y el teniente general Francisco Tabernilla Dolz, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de la dictadura, radica en Riviera Beach, en la Florida. Dice el «Viejo Pancho», como le llamaban, en su carta a Batista: «Usted permitió el auge del juego prohibido en toda la República, llegando las fabulosas recaudaciones a penetrar por la puerta principal del mismo Palacio Presidencial…»

Claro que es una acusación tardía, con arrepentimiento y lágrimas de cocodrilo incluidas. Motiva la carta el libro que Batista acababa de publicar. Se titula Respuesta y quiere con él justificar lo injustificable; salvar su responsabilidad en el derrumbe de su Gobierno y culpar del desastre a los Tabernilla, a los que acusa de traidores.

Responde Tabernilla: «El traidor más grande que han tenido Cuba y las Fuerzas Armadas es usted, señor Batista, por vuestra pésima actuación y miopía en el problema de Cuba… En cuanto a su falta de valor, nadie lo discute, todo el mundo está de acuerdo, pues su inconsulta y precipitada fuga así lo demuestra sin lugar a dudas».

En Kuquine

Tabernilla increpa con dureza a su antiguo jefe, al que acompañaba desde el golpe de Estado del 4 de septiembre de 1933, cuando fue de los muy contados oficiales —era entonces teniente— que se sumó a la rebelión de los sargentos. Escribe: «Las mentiras, calumnias y falsedades con las que usted trata de valerse en el libro Respuesta para exculparse, créame, don Fulgencio, que no le hacen ningún favor». A su turno, los Tabernilla también tratarían de exculparse y pagarían a José Suárez Núñez, batistiano hasta la víspera, un libro contra Batista, El gran culpable.

Dice que fue el apoyo de los Tabernilla lo que permitió a Batista mantenerse en el poder pues «sin ellos no hubiera llegado a un año en el Gobierno». Aun así, se considera una víctima del astuto mandatario. Se cubre el viejo militar con piel de oveja y escribe:

«La admiración, lealtad y sincera amistad que le profesaba, nublaron mi entendimiento, no pudiendo darme cuenta a tiempo de su egoísmo, ruindad y maldad. Usted me utilizó a mí de mampara para cubrir sus múltiples fechorías…».

«La única acusación que me hago yo, es la debilidad mía por no haberle mantenido con carácter irrevocable la renuncia que le presenté… el mismo día que los insurgentes atacaron el cuartel Goicuría, en la provincia de Matanzas… Ese fue mi gran error, el no haberme retirado en aquella ocasión, pero me retuvo la idea de lo que podían pensar mis compañeros, que abandonaba la nave por temor a los futuros acontecimientos que ya se vislumbraban. Por eso seguí al lado de usted, pero le di la oportunidad de mancharme de lodo y de destruir mi honor como militar, pero Dios Todopoderoso sabrá castigar a los que así proceden».

Un reproche más explota al final de la misiva, el del dinero. Batista sacó el suyo o al menos una gran parte. Tabernilla, sorprendido por el derrumbe de la dictadura y la fuga precipitada, no pudo hacer lo mismo. Escribe al respecto:

«Me permito aclararle… que el dinero que los castristas me robaron en los bancos de Cuba no fue el producto de ninguna clase de negocios, concesiones, subastas del Gobierno, etc. Ese dinero lo acumulé con los haberes que por orden suya me pagaron, correspondientes a los años que estuve fuera o mejor dicho retirado del Ejército, por disposición del Dr. Grau San Martín, y las migajas con que usted me obsequiaba, pues la modesta casa que tenía la fabriqué en el año 1950».

Esos votos de pobreza en un hombre como Tabernilla son discutibles. Su hijo Carlos era el jefe de la Fuerza Aérea y la voz popular aseguraba que acometían un negocio tremendo de contrabando —cigarrillos, licores, efectos eléctricos, etc.— desde Estados Unidos. Cuando el teniente coronel Ángel Sánchez Mosquera —el más valiente, asesino y ladrón de todos los jefes militares que tenía Batista, al decir de Che Guevara— fue herido en la cabeza durante la segunda batalla de Santo Domingo, no había un helicóptero para sacarlo de la Sierra Maestra. Medios aéreos de carga y transporte del Ejército estaban en función de los negocios turbios de los jefes.

Dice Tabernilla: «No deseo preguntarle a usted a cuánto asciende su fabulosa fortuna ni cómo la adquirió ni dónde la tiene depositada. Esos son secretos de Estado. Ahora bien, don Fulgencio, usted sí fue listo al poner sus quilitos en lugar seguro».

El indio

Esas y otras reflexiones acuden a la mente del escribidor mientras recorre de nuevo la casa de vivienda de Kuquine, el predio campestre de Batista en las afueras de La Habana. Alguien que prefiere mantener su anonimato contó a quien esto escribe sus visitas a la finca cuando la ocupaba aún la familia del mandatario. Cerca de la puerta de entrada de la casa había un cuarto refrigerado donde Martha Fernández, la esposa de Batista, guardaba sus abrigos de piel, y, en el área de la cocina, una despensa que daba cabida, se decía, a una provisión de alimentos para un año. Además de la piscina, había un cuadrilátero de boxeo y tres o cuatro perros de caza y, entre otros cuadrúpedos, un caballo blanco que era el preferido del dictador. Dos automóviles antiguos se conservaban en el feudo: uno marca Ford, modelo T, quizá el mismo que tenía Batista en sus días de sargento, y el Chrysler dorado de Roberto, el hermano de Martha, que también vivía en la finca, en una casa situada a un kilómetro de la casa principal y que, aunque más pequeña, a mi interlocutor le pareció siempre más lujosa que la de su cuñado. La biblioteca ocupaba dos salas de la planta baja, divididas por un patio, y se accedía a esta desde el portal. Los dormitorios estaban en la planta alta y todos estaban identificados con una inscripción donde se leía el nombre de su ocupante. El mayordomo era negro. Esta fue solo una de sus residencias privadas. Se suman la de la playa de Varadero, la de Topes de Collantes y la de Isla de Pinos.

Batista fue un político extraordinariamente hábil, con la astucia del animal fuerte. Un maestro en el arte de fingir. Con tal de lograr sus objetivos, podía mover, sin escrúpulo, cualquier recurso, hasta la represión ilimitada. Su mandato, no hay que olvidarlo, costó al país miles de muertos.

En la página de la semana anterior, dedicada también a Kuquine, referí el hallazgo ya en 1959, en un cuarto de deshago de la casa y disimuladas por una montaña de libros viejos y empolvados, de cinco cajas de madera.. Contenían unas 800 alhajas valoradas en unos dos millones de dólares. Entre estas había una sortija de oro puro con la efigie de un indio. Adornaban la cabeza de la figura piedras preciosas con los colores de la bandera que Batista instauró en las Fuerzas Armadas tras el golpe de Estado del 4 de septiembre 1933.

Gustaba Batista de hacer creer que disfrutaba de la protección de un indio. Cuando era candidato presidencial por el Partido de Acción Unitaria (PAU) alguien, en Kuquine, le tomó una fotografía que tiene como fondo una enredadera. Una noche llamó a su secretario, Raúl Acosta Rubio, y le dijo: «¿No ves un indio en el fondo? Está bien clarito y definido». Respondió Acosta que sí; era evidente que las ramas configuraban la cabeza, pero de un indio piel roja. Batista, dispuesto a aprovecharse de esa situación, preguntó enseguida: «¿Qué te parece mandar a imprimir unos cuantos millares de la foto, para que la gente que cree en eso, y aquí son miles, vea que tengo la protección de un cacique? ¡Sería una buena propaganda!».

Concluía Acosta Rubio en su libro Todos culpables que, como era lógico, se mandó a reproducir por millares la fotografía en cuestión. En la intimidad, Batista hacía burlas de aquello, pero cuando alguien le hablaba del asunto, asomaba a su rostro una sonrisa enigmática con la que daba por seguro de que contaba con la protección del más allá.

Pirámide del Sol, entre certezas y enigmas

Por Amelia V. Roque *

 

México (PL) Unos 23 grados Celsius de temperatura y un cielo nublado que protege resultan ideales para subir a una de las más impresionantes edificaciones de Mesoamérica, la Pirámide del Sol, regalo ancestral para la arquitectura y el misterio.La turista mira esa inmensa construcción de Teotihuacan, "la ciudad de los dioses", cuyos vestigios se hallan al noreste del valle de México, a unos 45 kilómetros del centro del Distrito Federal.

Incluso se detiene unos minutos ante la edificación, de unos mil 800 años de antigüedad, y disfruta la vetusta belleza de esta Pirámide cuyo perímetro de base cuenta con 893,91 metros y un núcleo de adobe, antiguamente recubierto de pinturas sobre estuco.

Resulta inigualable este monumento y forjar en la mente a aquellos seres que debían transitar cada 52 peldaños por un sol o era, según las creencias locales, con descansos para el ascenso hacia el ídolo, quizás Tlacoc, el dios de la lluvia que cae y riega "el néctar de la tierra", el instante en que el agua penetra y fecunda.

Dicen los historiadores que en la cúspide había un templo coronado por una figura de grandes proporciones, donde ahora sólo queda una plataforma cuadrada de superficie algo irregular. Pero desde la base, donde aún se encuentra la turista, apenas se distingue el pináculo.

Son 247 escalones, expresa una abuela que acompaña a la nieta de cerca de 11 años; no, 246, riposta la menor, un escaño puede marcar la diferencia. Sabia respuesta de la muchacha, entre los cientos de personas que bajan, suben, conversan y se divierten al tomar fotos, testimonios de la estancia en el lugar.

Remontar la primera parte es algo rápido, espectacular, sobre todo cuando la visitante se detiene en el primer descanso y observa la otra Pirámide, la de la Luna, más antigua, a la que se le añadió la estructura de cuatro cuerpos talud-tablero, un estilo arquitectónico mesoamericano, empleado a menudo en la construcción de pirámides y vinculado con la cultura de Teotihuacan.

Encima de ese otro monumento se aprecia una plataforma, otrora templo superior, para rendirle culto a Chalchiutlicue, la de la falda de jade, la diosa de la ondulación de las aguas, la compañera de Tlaloc, una de las figuras más veneradas, enlazada con la luna, cuya escultura fue hallada al pie de la construcción.

Tras el primer descanso, el ascenso en la segunda parte de la Pirámide del Sol resulta igualmente grato, sobre todo cuando desde el segundo escaño se mira hacia la amplia Calzada de los Muertos.

Este fue el eje principal de una ciudad que llegó a estar entre las mayores de Mesoamérica en la época prehispánica; la Calzada de los Muertos comienza en la plaza ubicada frente a la Pirámide de la Luna y se prolonga dos kilómetros hacia el sur hasta que se pierde a lo lejos.

La escalada de la tercera parte es un poco más difícil, por la irregularidad de los peldaños, y por esa causa han colocado pasamanos para que los visitantes no pierdan el equilibrio. Por eso y el viento, que arrecia y molesta, ella sube rápido hacia otra parte de la inmensa edificación.

Desde esta altura se atreve a presentir, al suroeste de la Pirámide de la Luna, el conjunto del Palacio de la Quetzalpapalotl, reconstruido por arqueólogos y adornado con bajorrelieves. En ese lugar subyuga la figura de un animal mitológico llamado quetzal-mariposa, enmarcado por símbolos acuáticos.

El centro de Teotihuacan se desplazó hacia el sur, donde en La Ciudadela un conjunto de templos convergen alrededor de la gran plaza donde se encuentra el Templo de Quetzalcóatl, el tercer monumento más grande de Teotihuacan, después de las Pirámides del Sol y de la Luna, y considerado el más lujoso.

Allí se rindió culto a la Serpiente Emplumada, que asoma en múltiples representaciones de cerámica, escultura y pintura, con tableros decorados con este mito.

Finalmente, la turista arriba a la última parte de la Pirámide del Sol, algo difícil por la irregularidad de las piedras, y sobre todo, porque los otros visitantes también quieren llegar a lo más alto, al centro de la plataforma, ya sea para pedir un deseo o llenarse de la energía cósmica, una vieja creencia mexicana.

Y ahí coinciden gran cantidad de personas que desplazan a otras para tocar el pedestal ya sin estatua, donde incluso los mayores colocan a los niños a fin de mostrarlos de la cima de la Pirámide al universo, en un sitio donde los investigadores suponen que se realizaban sacrificios humanos.

Pero la experiencia no termina todavía. Muchos quedan un buen rato parados allí, a pesar del viento, como si fuera difícil abandonar esta edificación de 63,5 metros de altura, que guarda entre sus resquicios los enigmas de "la ciudad de los dioses", recorrida por dos millones de personas al año.

*Corresponsal de Prensa Latina en México.

Industria Alimentaria: Se hace camino al andar

Sortear obstáculos y recorrer largos caminos hoy constituye una práctica habitual entre las entidades pertenecientes a la industria alimentaria cubana para mantenerse activas y sobreponerse a las afectaciones provocadas por el bloque económico impuesto a Cuba por los Estados Unidos, los cuales representan en un año, más de 102 millones de dólares.

Con esa cantidad se hubiera podido recuperar parte del plantel industrial de ese sector, cuya misión fundamental es satisfacer necesidades de la población; también hubiera incorporado nuevas ofertas al mercado interno y exportado productos más competitivos, infirmó a la prensa Betsy Díaz Velázquez, viceministra del ramo.

Según su opinión tales daños repercuten directamente en el nivel de satisfacción de los nacionales, y fundamentalmente, se reflejan en el alza de los precios de productos importados, así como en la elevación de los costos de las importaciones y en las limitaciones para colocar sus productos en mercados internacionales, todo lo cual está gravitando en la eficiencia del sistema empresarial de ese organismo.

Los ingresos que se dejan de recibir en el país por la exportación de bienes y servicios es la mayor afectación para ese sector, puntualizó la viceministra. Al respecto, destacó los daños a la empresa comercial Caribex, única exportadora de productos pesqueros cubanos, que hoy tiene limitada la entrada de los mismos a los Estados Unidos.

Ese mercado es considerado uno de los más importantes ya que sirve como referencia internacional para esos surtidos y, resulta determinante en la fijación de cotizaciones para diversas especies marinas y acuícolas. "Además tiene capacidad para asimilar la totalidad de las exportaciones de colas de langostas y de camarones marinos producidos en nuestro país", afirmó.

Se trata de surtidos que son acogidos en esa nación libres de aranceles. Sin embargo, Cuba al no poder acceder a ese escenario tiene que exportarlos a naciones europeas, a Canadá y Japón, lugares que aplican gravámenes de hasta 5 %. Cálculos realizados al respecto indican que para Caribex en un año, esto representa una afectación de 464 000 dólares.

Esa empresa en 2013, tuvo costos de importaciones por 19 600 dólares estadounidenses ya que de los mismos surtidos que son demandados en ese mercado (como colas de langosta y camarón marino), en el orden de 345 toneladas fueron exportadas a otros destinos distantes, donde los fletes marcan una afectación de 21 000 dólares, subrayó Díaz Velázquez.

Lejanía

Otro concepto destacado a propósito de las afectaciones del bloqueo se refiere a las pérdidas por la ubicación geográfica del comercio, tanto en las exportaciones como en las importaciones. En el encuentro con la prensa se puso como ejemplo, el de los fletes marítimos del año pasado, en los cuales la empresa Alimpex, encargada de importar partes, piezas e insumos para la industria alimentaria, tuvo gastos estimados en 2 270 104 dólares norteamericanos.

De ese volumen, 38 % corresponde a envíos realizados hacia Europa, donde hubo un incremento de los fletes y del BAF (Factor de Ajuste en las tarifas de los combustibles), así como de los recargos por cargas peligrosas. "Esto está asociado a productos que pudieron venir de los Estados Unidos", puntualizó.

La empresa mixta Los portales S.A. que produce y comercializa aguas minerales naturales y refrescos para el mercado interno y la exportación, según la viceministra, tiene localizados en Estados Unidos los productos que tuvo que importar de Europa. Sobre los mismos a manera de ejemplo mencionó a 57 contenedores con mercancía im-prescindible para la producción, cuyo flete desde el Viejo Continente tuvo una carga de 196 000 dólares norteamericanos, cuando desde Estados Unidos hubiera costado 94 000 dólares. "Por este concepto esta empresa erogó 102 100 dólares más", indicó Díaz Velázquez.

Según su explicación, la conocida empresa Stela productora de bombones y de chocolatería y exportadora de sus especialidades muy demandadas, ha tenido que comprar sus materias primas en otros mercados incluso de Europa por vía aérea, por tratarse de mercancías perecederas, y con altos fletes al no poder adquirirlos en el referido mercado de gran cercanía geográfica y efectuar el comercio con otros países distantes. En torno a ese acápite señaló que los incrementos de gastos, por transporte, fletes y seguros han cuantificado afectaciones durante un año, en el orden de los 144 700 dólares estadounidenses.

Según se dijo, la empresa mixta Bucanero S. A, productora de cervezas y maltas, pudiera adquirir el lúpulo o marta cervecera en EE.UU, considerado uno de los mayores fabricantes de esos renglones, a nivel mundial. Si se pudieran adquirir en la norteña nación, las importaciones de Bucaneros pudieran tener un ahorro por fletes de 15 000 dólares. También en ese país se podría adquirir trigo y productos cárnicos que ahora se compran en Europa, precisó la viceministra. Mencionó, asimismo, los 285 776 dólares que suman las afectaciones a la empresa mixta Papas & Co. que fabrica alimentos ligeros.

Dinero inmovilizado
Acerca del acápite que refiere la inmovilización de recursos, con inventarios y afectaciones monetario financieras explicó que la mayoría de las entidades pertenecientes a la rama alimentaria tienen que disponer de provisiones para ciclos por encima de tres meses. En estos casos se acude a mercados distantes que ofrecen productos con altos costos; en tanto, el dinero se mantiene inmovilizado en almacenes porque el flete, por ejemplo, desde China demora unos 60 días y desde Europa no menos de 45 días.

Las multas y prohibición a Bancos con los que operan las empresas del ramo también generan afectaciones. Sobre ese tema la viceministra dijo que hoy esa rama incurre en cuantiosos gastos al tener que pagar euros a países que operan con dólares estadounidenses.

A la industria alimentaria corresponde el desarrollo producciones de todas las ramas que abarca esa esfera, incluida la de bebidas y licores, así como todo lo relacionado con la investigación, conservación, extracción, cultivo, procesamiento y comercialización de los recursos pesqueros.

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Lo que los mercados quieran

Por Paul Krugman

En la Edad Media, el llamamiento a una cruzada para conquistar Tierra Santa se recibía al grito de "¡Deus vult!" (¡Dios lo quiere!). ¿Pero sabían de verdad los cruzados lo que Dios quería? Dado el modo en que terminó la aventura, parece que no.

Bueno, eso fue hace mucho tiempo, y en los sectores sobre los que escribo, las invocaciones a la supuesta voluntad de Dios no son frecuentes. Sin embargo, sí que vemos muchas cruzadas políticas, a menudo, justificadas con gritos implícitos de "¡Mercatus vult!" (¡Los mercados lo quieren!). ¿Pero aquellos que invocan la voluntad del mercado saben realmente lo que quieren los mercados? Una vez más, parece que no.

Y la agitación financiera de estos últimos días ha agrandado la distancia que hay entre lo que nos dicen que debe hacerse para calmar el mercado y lo que los mercados parecen estar pidiendo de verdad.

Para concretar: nos han dicho una y otra vez que los Gobiernos deben ceder y desistir de sus intentos de mitigar el sufrimiento económico, no sea que los dioses financieros los castiguen por su excesiva compasión, pero los propios mercados nunca parecen haber dado muestras de que estos sacrificios humanos sean realmente necesarios. Se suponía que a los inversores debían aterrorizarles los déficits presupuestarios, por miedo a que estuviésemos a punto de convertirnos en Grecia —¡Grecia!, nada menos—, pero, año tras año, los tipos de interés han seguido bajos. Se suponía que los esfuerzos de la Reserva Federal por activar la economía iban a ser contraproducentes, ya que los mercados reaccionarían ante la posibilidad de una inflación descontrolada, pero las previsiones de inflación del mercado siguieron asimismo en valores bajos.

¿Cómo han respondido los cruzados políticos al fracaso de sus alarmantes predicciones? En la mayoría de los casos, negándolo, con exasperación en ocasiones. Por ejemplo, Alan Greenspan llegó a declarar que el hecho de que los tipos de interés y la inflación no hubieran subido era "lamentable, porque fomenta una engañosa sensación de complacencia". Pero de eso hace más de cuatro años; ¿es posible que la sensación de complacencia no fuese tan engañosa?

En general, resulta difícil no llegar a la conclusión de que la gente como Greenspan sabía lo mismo acerca de lo que el mercado quería que los cruzados medievales acerca de los planes de Dios (es decir, nada).

De hecho, si nos fijamos bien, el verdadero mensaje del mercado parece ser que deberíamos tener déficits más elevados e imprimir más dinero. Y ese mensaje se ha vuelto mucho más claro en estos últimos días.

Y, lo que es más evidente, los tipos de interés de la deuda pública estadounidense a largo plazo —esos tipos que los sospechosos de rigor siguen diciéndonos que se pondrán por las nubes en cualquier momento si no recortamos drásticamente el gasto— han caído en picado. Esto nos indica que a los mercados no les preocupa el impago, sino que les inquieta esta debilidad económica persistente, que va a impedir que la Reserva Federal suba los tipos de interés que controla a corto plazo.No me refiero principalmente al desplome de los precios de las acciones, aunque sin duda esto nos esté indicando algo (pero, como señaló el fallecido Paul Samuelson en una frase que se ha hecho célebre, las acciones no son un indicador fiable de las perspectivas económicas: "Los índices de Wall Street predijeron nueve de las cinco últimas recesiones"). Me refiero más bien a los tipos de interés, que son una advertencia clarísima, no de crisis fiscal ni de inflación, sino de depresión y deflación.

Los tipos de interés de una gran parte de la deuda europea están aún más bajos, porque las perspectivas económicas de Europa son muy malas, y no hablamos solo de Alemania. Francia tiene ahora mismo un conflicto con la Comisión Europea, que dice que el déficit francés previsto es demasiado alto, pero a los inversores —que siguen comprando bonos franceses aunque tengan un tipo de interés a 10 años de tan solo el 1,26 %— es evidente que les preocupa mucho más el estancamiento europeo que una suspensión de pagos francesa.

También resulta instructivo fijarse en los tipos de interés de los bonos "protegidos frente a la inflación" o "indexados", que nos dicen dos cosas. Primera, que los mercados están prácticamente suplicándoles a los Gobiernos que adquieran préstamos y gasten dinero, en infraestructura por ejemplo; los tipos de interés de los bonos indexados están en poco más de cero, así que financiar carreteras, puentes y sistemas de saneamiento saldría casi gratis. En segundo lugar, la diferencia entre los tipos de interés de los bonos corrientes y los indexados nos indica cuánta inflación espera el mercado, y resulta que la inflación prevista ha caído en picado durante los últimos meses, de modo que ahora está muy por debajo del objetivo de la Reserva Federal. De hecho, el mercado nos dice que la Reserva no está imprimiendo suficiente dinero.

Una pregunta que podríamos hacernos es por qué el mensaje del mercado de que gastemos e imprimamos dinero se ha vuelto más claro últimamente. Mi teoría es que se debe principalmente a los acontecimientos en Europa, donde la tendencia a la deflación y la creciente reacción ciudadana en contra de la austeridad han llegado a un extremo insostenible. Y es muy razonable que nos preocupe que los problemas de Europa puedan salpicarnos a los demás.

En cualquier caso, la próxima vez que escuchen a un busto parlante opinar sobre lo que debemos hacer para satisfacer a los mercados, pregúntense: "¿Cómo puede saberlo?". Porque la verdad es que cuando algunos hablan acerca de lo que el mercado nos exige, lo que en realidad están haciendo es tratar de intimidarnos para que hagamos lo que ellos quieren.

Paul Krugman es profesor de Economía de la Universidad de Princeton y premio Nobel de Economía de 2008.

Traducción de News Clips.

© 2014, New York Times Service.