El reto de la Intelectualidad

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EL RETO DE LA INTELECTUALIDAD.

ESTEBAN MORALES

En abril del 2010, escribí que  la corrupción era el reto más difícil y peligroso que debíamos enfrentar. Un problema de seguridad nacional.

Hoy  queremos  alertar  sobre la importancia  que adopta la intelectualidad en medio de las circunstancias que vive el país.

Ya explicábamos en un reciente artículo que la ciencia es una forma de poder. Por lo que no debemos descuidar su dinámica y mucho menos tratarla con mecanismos  antidemocráticos.

 Cuba es el  único país de este hemisferio  que no tiene analfabetos,  que  cuenta con un nivel medio de escolaridad que es el más alto de la región, incluyendo Estados Unidos y Canadá. Como si fuera poco, casi más de un 10% de su población cuenta con título universitario y posee “un capital humano”  con un grado de penetración en el campo de la actividad científica, envidiable para cualquier país.[1]

Es decir, el país, cuenta con un potencial  extraordinario, si es capaz de utilizarlo para impulsar las tareas que debe desplegar  para el cambio del modelo económico y lo que es más complejo aun,  para hacer corresponder ese cambio con la dinámica social y el cambio de mentalidad que le correspondería. Dentro de esta dinámica, las Ciencias Sociales y Humanísticas son las llamadas a desempeñar el papel fundamental,  junto al trabajo cultural,   por  ser los que más próximos  se encuentran  de   la política.

Sin embargo, se están produciendo fenómenos  que perjudican sobremanera, el papel de esas ciencias  y del trabajo cultural  dentro de la dinámica social del país. Entre ellos:

-Nuestra Prensa, con una actitud de desconfianza, sectaria y exclusivista, por  lo general,  excluye a la intelectualidad de sus páginas, desplazando sus producciones   hacia medios alternativos, digamos la intranet  e internet,  a la que solo tienen acceso menos de un 10% de  nuestra población. Hablando en términos de la dinámica informativa diaria, que es la más compleja, pues  determina  las coyunturas políticas en  que el país día a día se debe desenvolver.

- La relación entre política  y ciencia es muy débil aun. Observándose claramente  una gran intolerancia ante todo aquello que se escribe, con  matices críticos,  o que se sale  de las normas  trazadas. [2]

-Se dificulta fuertemente el acceso a la información sobre temas sensibles, permitiendo que nuestra intelectualidad revolucionaria  quede en desventaja  dentro del debate que tiene lugar en los medios extranjeros, la prensa,  internet  y la academia fuera de Cuba.

-Se promueve la critica (Raúl Castro la ha promovido explícitamente) pero al mismo tiempo se frena. Pareciendo que hay dos políticas,  la que promueve nuestro Presidente  y la que una burocracia asentada en el poder despliega, aun a contrapelo de la orientación mas general.[3]

- Se  despliegan iniciativas  que han  hecho surgir centros de debate de nuestra realidad, dígase: Espacio Laical, Revista Temas, Cofradía de la Negritud,  Observatorio Critico,  Revista Criterio, UNEAC,  etc.  Pero no se observa   que  la dirección ideológica  del país promueva una relación con estos centros  ni que aproveche sus  resultados.  Sino que parece más bien que estos existen, a pesar de no ser del  agrado de la Dirección Política. Por lo que estos debates parecen realizarse en medio de un cierto ambiente  ambiguo de  tolerancia y clandestinaje.

-La televisión tampoco utiliza de manera suficiente el potencial de que dispone dentro de la intelectualidad, para debatir y esclarecer los temas  de mayor interés de la población.  Sobre todo si son internos.Tales temas circulan boca a boca,  dentro de la Isla, pero en la práctica  se los regalamos  a la prensa extranjera, permitiéndole especular con ellos y dominar la información que llega a la población. Asuntos tales como: ¿Que ha ocurrido con el cable?,  ¿La dinámica de la corrupción?  Y otros. Por lo que en medio de la extraordinaria lucha ideológica que se libra hoy, quedamos en desventaja, para que nuestra población nos acompañe.

Es decir, Las relaciones entre las Ciencias Sociales y Humanísticas, cultura  y  política , aun no funciona, para hacer de ese mecanismo , lo que de hecho  puede ser, un formidable instrumento de trabajo para hacer avanzar las tareas que el país debe desarrollar, en medio de la que está resultando su más  difícil encrucijada de supervivencia. Hoy, aunque la tarea principal es construir el Nuevo Modelo Económico,  nuestros retos son también políticos e ideológicos.

Por supuesto  para que el mecanismo de la relación entre política y ciencia funcione  adecuadamente, son necesarias ciertas condiciones que nosotros aun no alcanzamos en el grado requerido. Entre otras.

-Es necesario  que  la crítica abierta,  como la ha proclamado Raúl Castro, deje de ser algo más que una orientación política y una consigna. Para pasar a convertirse  en el modo de existir político.

-Es necesario que cada organización política y de masas, comenzando por el Partido, haga de esa orientación  de Raúl Castro, un instrumento permanente de trabajo. Hay quien ha dicho que se pueden hacer criticas pero no al partido.¿ Como entender esto, si el partido es el máximo dirigente de la sociedad y el estado?

-La no separación entre partido, estado y gobierno, mete en un callejón sin salida el ejercicio de la crítica. Encerrando a la política dentro de un ejercicio  que hace imposible su rectificación.

-Es necesario que la población  adquiera la confianza de que la crítica oportuna y transparente puede  ser efectiva.

-Hay que rechazar el refugio en la mera  individualidad y  promover  todo aquello que permita  el ejercicio pleno  de la responsabilidad social ante lo mal hecho. Eso significa,  transparencia informativa, democracia  dentro de las organizaciones,  ausencia de impunidad, respeto de la opinión individual aunque esta pueda ser equivocada.

-El cambio de mentalidad debe   abarcar  fuertemente también el  trabajo cultural y a la intelectualidad. Esta última debe sentir que cuenta  con la confianza, la más alta valoración de su espíritu creador y de su  libertad de creación. De lo contrario, se establece una lucha que concluye  apartando a la inmensa mayoría de  los intelectuales  del camino del  socialismo; los que no se apartan,  terminan perdiendo su capacidad para arrastrar a los demás.[4]

En todos los ex países socialistas  de Europa del Este,  el trabajo político con la cultura y la intelectualidad  representaron un reto imposible de superar. Los lastres del estalinismo y una política de los partidos comunistas que resulto insuficiente para eliminarlo, dieron al traste con la posibilidad de que el socialismo sobreviviera. No fueron  solo la ineficiencia económica,  la improductividad  y la corrupción. Fue también  la incapacidad de los partidos comunistas para liderar a sus respectivas intelectualidades, las que produjeron el derrumbe espiritual de esas sociedades.

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[1] En otros artículos nos hemos referido a que estas ventajas, encierran  para Cuba el reto de cómo mantenerlas. Fenómeno dentro del cual la eficiencia y flexibilidad de la política migratoria desempeñan un papel fundamental. Ver: Moncada-Lectores del Mundo, del Autor, “El suicidio de la Migración”.

[2] Ver del Autor Ciencia y Política: un dúo complejo, Blog personal.

[3] Cuento con una experiencia personal al respecto, que se encuentra muy bien reflejada en mi blog.

[4] El intelectual, o es realmente revolucionario, oponiéndose a la intolerancia, la falta de democracia  y el ordeno y mando, o termina siendo un oportunista despreciado por su propio gremio.

La conceptualización del modelo económico en Cuba

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Por Jesus Arboleya

Aunque apenas mencionado en las noticias relacionadas con el evento, uno de los asuntos más relevantes de la recién finalizada Asamblea Nacional del Poder Popular en Cuba, fue el anuncio de la prioridad que le concede el gobierno a la “conceptualización del modelo económico” que se aspira implantar en el país.

De lo aprobado hasta ahora, pueden asumirse algunas premisas que estarán contenidas en esta conceptualización: la empresa estatal como célula fundamental de la economía, aunque coexistiendo con otras formas de propiedad, cuyos niveles de capitalización estarán limitados por una política progresiva de impuestos; la planificación como elemento rector de la economía y su coexistencia con una ampliación del mercado interno bajo condiciones de oferta y demanda; la descentralización administrativa y el establecimiento de criterios básicamente económicos para el funcionamiento de las empresas estatales y la adopción de un código de trabajo que será discutido con todos los trabajadores.

Sin embargo, es de suponer que esta conceptualización no se limite a exponer criterios organizativos para el funcionamiento de la economía, sino, tal y como se infiere de lo dicho por el presidente Raúl Castro, de lo que se trata es de establecer las “principales líneas del desarrollo sostenible”, con vista a dejar de pensar “solo en la supervivencia” y esclarecer tanto las metas del país como la manera de alcanzarlas. En definitiva, lo que se propone es diseñar un modelo para el sistema socialista cubano partiendo de la realidad actual, lo cual, además de constituir una necesidad vital para el país, sería un aporte que enriquecería la actualización de la “teoría del socialismo”, puesta en crisis como resultado de la debacle del antiguo campo socialista europeo.

Hasta entonces considerado por muchos el único modelo válido de “construcción socialista”, al desaparecer la URSS, algunos anunciaron la muerte definitiva de la alternativa socialista. No fue así, pero resulta evidente que los proyectos socialistas actuales adolecen de una teoría que le sirva de sustento al proyecto político, lo cual no solo dificulta su implementación, sino la movilización del pueblo en función de su realización.

En el caso de Cuba, aún está pendiente un análisis objetivo de la experiencia que constituyó su integración al campo socialista, ya que, al margen de sus insuficiencias y errores, constituyó un intento relativamente exitoso de cooperación entre países que se planteaban funcionar bajo normas distintas a las impuestas por el orden capitalista mundial y, bajo estas condiciones, la economía cubana alcanzó uno de los indicadores más altos de América Latina, haciendo posible universalizar el acceso a la educación, la salud pública y la asistencia social, lo que originó un desarrollo humano sin parangón en el Tercer Mundo, así como la certidumbre de las perspectivas del modelo, a partir de la cual se articuló la resistencia que explica su supervivencia. Por lo que se trata de un proyecto integracionista recuperable en muchos sentidos.

Algunos analistas enfatizan los defectos de este proyecto, el cual estuvo condicionado por la implantación de tecnologías atrasadas, alto gasto de combustible, poca productividad del trabajo y criterios igualitaristas que frenaban los incentivos laborales; así como deformaciones administrativas, generadoras de una inmensa burocracia, resultante de la excesiva centralización estatal de la economía.

Aunque tales problemas no dejan de ser ciertos y precisamente a resolverlos están destinadas las actuales reformas, en mi opinión, eran superables dentro del esquema integrador del mercado socialista, si ese mundo no hubiera desaparecido como resultado de sus propias contradicciones, lo que fue más consecuencias de errores políticos que de sus limitaciones económicas, dando lugar a la crisis sufrida por Cuba en los años 90, lo que originó la necesidad de transformar sustancialmente el modelo económico existente en el país.

La crisis, por demás, obligó a restringir el discurso político a las metas de “salvar los logros del socialismo y preservar la soberanía nacional”, objetivos legítimos en ese momento, pero, al extenderse en el tiempo, generaron un vacío de expectativas particularmente nocivo para el compromiso de la juventud, toda vez que no dejaba claro los objetivos hacia el futuro y las normas socialistas que debían regir los avances individuales y colectivos.

Está claro que el socialismo cubano no puede ser concebido como antes se concibió, pero esto no es un defecto, sino una virtud, ya que, aunque desconocida por los dogmáticos, su adecuación a la práctica constituye una virtud del socialismo. Ello implica que no tiene sentido pretender un “modelo único” para el socialismo como sistema, sino que cada país tendrá que adaptarlo a sus condiciones concretas y lo que cuenta es la tendencia, un hecho esencialmente político, porque está demostrado que la economía no se regula por si misma y ni siquiera el avance económico garantiza las reformas sociales a las que aspira el sistema.

No descubro nada al afirmar que en el avance hacia el desarrollo parejo de la sociedad, solo alcanzable mediante una distribución social de la riqueza y la formación de una conciencia colectiva respecto a sus metas, radica la utopía del socialismo. El problema es cómo concretarlo, por lo que creo que el aporte fundamental de Cuba a este empeño sería demostrar su viabilidad y esclarecer sus principios básicos.

Sin duda, ello constituirá un esfuerzo intelectual en el que tendrán que involucrarse especialistas de muy diversas ramas del saber, pero no cumpliría su cometido si la conciencia popular, mediante la activa participación de todos, no lo convierte en un proyecto de vida para la mayoría de los cubanos. De aquí la importancia política e ideológica que tendría una adecuada “concreción del modelo económico cubano”, el cual, por su propia naturaleza, debe constituir el proyecto para el futuro de la nación.

La agricultura cubana busca eficiencia, pero pierde cosechas una y otra vez

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No es la primera vez que se pierden volúmenes importantes de la cosecha de plátano

Por Sheyla Delgado Guerra

Racimos de plátano vianda echándose a perder en el campo, camiones cargados del cultivo pudriéndose en naves, muchas inquietudes y pocas soluciones. Fue ese el panorama que encontró Granma en un recorrido reciente por Güira de Melena, municipio de la occidental provincia de Artemisa.

“Para quien se pasa todo un año atendiendo los platanales, duele ver cómo se pierde la cosecha, y peor aún, la indiferencia y la poca gestión cuando se trata de comida para la gente”, dice Paulo Orlando Pérez Guzmán, presidente de la Cooperativa de Crédito y Servicios (CCS) Frank País, una de las más afectadas en este sentido.

Lo más preocupante es que desde enero varias formas productivas del municipio, uno de los mayores productores de viandas en el país, venían alertando la situación.

Tras la Unidad Empresarial de Base (UEB) Comercializadora de esos productos, de la Empresa Agropecuaria Güira de Melena, haberle contratado en enero de este año a la base productiva 1 432 toneladas del rubro para julio, al momento de conciliar la demanda con la Empresa Territorial Comercializadora de Productos Agropecuarios (ETCPA) -perteneciente al Ministerio de Comercio Interior (MINCIN)- esta solo le contrató 900 toneladas.

Desde esa fecha, la UEB advirtió a la Unión de Acopio sobre la existencia de 532 toneladas del genérico contratadas a los productores que no fueron aceptadas por la ETCPA. Pero no fue hasta junio que se presentó en la entidad un funcionario de Acopio, sin dar una solución clara y efectiva de las cantidades que recibirían ni de los posibles destinos del plátano “fuera de papeles” con el MINCIN, subraya el director de la unidad empresarial de base, Herminio Ravelo.

El caso es que, supuestamente, la empresa perteneciente al Comercio Interior concertó en la firma contractual 900 toneladas por ser esa la demanda identificada, sin embargo, en los dos primeros meses del periodo óptimo de cosecha del plátano vianda (de junio a septiembre) el producto estaba en déficit en no pocos mercados agropecuarios estatales de la capital.

En un contacto con este diario, el delegado provincial de la Agricultura en Artemisa, Renán Barreras, afirmó que se ha recibido más producción de la contratada, procedente de la cooperativa Frank País, la cual -reconoció- destaca por su eficiencia.

Y entonces, si se compró más de lo acordado en el contrato, ¿cómo se justifican tantas pérdidas? ¿Qué se va a hacer con el plátano que se madura, se agrieta o se pudre ahora? No hay que esperar a una reunión para analizar las causas, cuando ya el producto se haya descompuesto sin llegar a su destinatario final: la población.

Como subrayó en diálogo con Granma el primer secretario del Partido en el municipio, Rolando Fregio, más que “caerle atrás” a los culpables, se requiere solventar el problema porque un platanal no es una fábrica de bloques.

De los “quiénes”, los “por qués” y los “nada todavía”

Además de contratar “números” por debajo del potencial productivo y de las demandas de un mercado a todas luces insatisfecho, las lluvias prolongadas en meses anteriores y las altas temperaturas adelantaron la cosecha de la vianda, siendo estas condiciones meteorológicas las más perjudiciales, explicó Orestes Hernández, director de Técnica y Desarrollo de la Empresa Agropecuaria Güira de Melena.

Tema este que pone sobre la “mesa” una reflexión: ¿por qué no se prevé que en cultivos de duración poscosecha muy perecedera, como el plátano y la cebolla blanca, se tenga flexibilidad -definida previamente en las cláusulas contractuales, sin lugar a las ilegalidades- para comercializarlos antes de lo previsto cuando se adelante su ciclo por razones como estas?

Según explicó el presidente de la CCS referida, el plan de entrega para julio era de 86 toneladas, y debido a la influencia de las mencionadas condiciones meteorológicas, obtuvieron el doble. Y aclaró que el abarrotamiento de plátano está en las naves, no en los mercados… pues no puede hablarse de una superproducción, sino de un adelanto de la cosecha sobre el cual las entidades pertinentes fueron alertadas y, sin embargo, no se prepararon debidamente. Así, unas 30 toneladas se echaron a perder en el campo, mientras muchas familias pudieron haberlas aprovechado.

El mal pudo ser peor, comenta Pérez Guzmán, de no ser porque la UEB Comercializadora aceptó recibir por adelantado parte de la cifra contratada para el actual mes. “No obstante, agosto ‘pinta’ con el mismo semblante”, lamenta el campesino mientras observa los racimos de plátano cuarteados o podridos.

Desde inicios de julio, la Frank País -una de las cooperativas con resultados estables y ascendentes a nivel nacional, que solo por ventas directas al Turismo ha ingresado más de un millón y medio de pesos hasta ahora-, ha insistido en que urge buscar u

na alternativa eficaz, algo en lo que todos están de acuerdo pero, en la práctica, se hace poco todavía¼ (aunque al parecer, momentos antes de la publicación de este trabajo, se dieron algunos pasos).

EL LABERINTO DEL PLÁTANO

El “ambiente” que afecta a la cooperativa Frank País podría parecer un caso aislado, pero no es así. Otras cooperativas pasaron por similar escenario, aun cuando lograron “salvar” a última hora sus producciones.

Vale decir que no es de estreno esta “película”: en el 2010, por ejemplo, debido a prácticamente las mismas causas, en el plátano se reportó una pérdida superior a los cuatro millones de pesos al término de diciembre.

La mayor dificultad radica en que cada año parecen olvidarse los errores del calendario anterior y es como si empezáramos de nuevo a aprender de agricultura¼ y, sobre todo, de comercialización.

Eduardo Tabares, campesino que dirige las faenas agrícolas en la finca Santa Ana -propiedad de su papá y asociada a la CCS aludida- aboga porque se le dé mayor autonomía a la cooperativa para la comercialización de sus productos, sin tantos intermediarios en la cadena, con lo que se facilitaría la capacidad de gestión.

Informaciones ofrecidas en el recién concluido Periodo Ordinario de Sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular, adelantaron particularidades sobre una nueva estrategia de comercialización de productos agropecuarios para las provincias de La Habana, Artemisa y Mayabeque, como parte de la cual las bases productivas podrán vender libremente sus producciones, tras cumplir sus compromisos con el Estado. También -se alertó-, este instrumento jurídico tendrá que jugar con mayor seriedad su papel y ser más preciso en su elaboración.

“Nosotros estamos dispuestos a bajarle el precio al plátano, lo único que pedimos es que nos den la facilidad de darle destino a la cosecha y que la gente la aproveche antes de que se pierda. Este producto no aguanta mucho ni en el campo ni en una nave, y cuando se madura ninguna entidad quiere comprarlo. Excusas hay siempre. Durante los días feriados últimos, por ejemplo, nos dijeron que no podían recibir parte de la mercancía porque los mercados estatales no abrían en determinados horarios los días festivos, pero el campesino no tiene jornadas feriadas y el pueblo come todos los días”, dice por las claras Pérez Guzmán, presidente de la CCS.

Si un productor incumple su compromiso, lógicamente se le aplican medidas, pero, ¿quién paga por la cifra del genérico que no llega a los MAE y se descompone, o por la especulación que, de cara a los consumidores, sufre un producto deficitario en su oferta?

En este sentido, la indolencia también ha dado sus “racimos” y hay que acabar de cortarlos.

(Tomado del periódico Granma)

Hechos que definen a la gente de Cuba

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Por Jorge Luis Baños - IPS

Describir cómo es la y el cubano contribuye en ocasiones a reforzar estereotipos, según especialistas

El sentimiento de insularidad, la emigración hacia el exterior del país, la crisis económica que comenzó en los años 90 del siglo XX y hechos históricos como las luchas de liberación nacional y la Revolución de 1959, constituyen hoy elementos esenciales que condicionan los modos de ser, actuar y pensar de la población cubana.

Tales criterios fueron emitidos por el investigador Dimitri Prieto, la socióloga Teresa Díaz Canals, la escritora Verónica Vega y los antropólogos Jesús Guanche, Yenisel Rodríguez y Antonio Martínez, en una reciente edición de la revista digital Espacio Laical, cuya sección Dossier estuvo dedicada a “la antropología del cubano y sus circunstancias actuales”.

Para Díaz Canals, “la cubanidad” es una construcción social que cambia constantemente. La nación “necesita cambios económicos, políticos, sociales, pero sobre todo –para que se cumpla el sueño republicano y martiano (del Héroe Nacional de Cuba, José Martí)– cambios en la dimensión espiritual”, defendió la socióloga en la publicación del Consejo Arquidiocesano de Laicos de La Habana.

En ese sentido, la manera de ser de la gente de Cuba en la actualidad está marcada por la crisis económica denominada Período Especial, que perdura hasta la actualidad y significó “la verdadera independencia, al desaparecer el privilegiado pero ambivalente vínculo con la URSS (la extinta Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas)”, según el activista Prieto.

Este suceso “afectó el relato identitario de la nación e implicó un cambio en los estilos de vida”, amplió el investigador.

Asimismo, varios siglos de historia nacional y algunos problemas de la sociedad cubana actual hacen que se establezcan en la sociedad cubana actitudes negativas como la doble moral, el exceso de triunfalismos y paternalismos, la falta de tolerancia, la pasividad, la poca iniciativa, las visiones maniqueístas y el secretismo, según Martínez, coordinador de la revista digital Antropológicas.

En tanto, el antropólogo Jesús Guanche resaltó entre las características que elevan a la población cubana a la hospitalidad, solidaridad, sentido del humor, carácter extrovertido, sociabilidad y una amplia gama de gestos, “que constituyen un recurso cultural simbólico para comunicarnos mutuamente e incomunicar a quienes no sepan el código”.

Por su parte, Yenisel Rodríguez enfatizó en el modo de vida popular, donde las personas aún generan “una integración social sustentada en el afecto” y retardan concientizar “las desigualdades de clase y estatus que han llevado a otras sociedades de la región a una desintegración social muy grande”.

Sin embargo, persisten en la sociedad culturas y problemas excluyentes como el machismo, según Verónica Vega. La artista propuso ejercer más el debate y transitar hacia el diálogo, hablar de respeto, conciliación e integración, pues todavía subsiste una “gran inmadurez cívica” entre la población de la isla caribeña.

De manera general, quienes participaron en el debate remarcaron la necesidad de promover en el país una cultura de respeto a la diversidad y que propicie la integración de grupos sociales, que fueron o son discriminados en la actualidad, como la comunidad LGBT (lesbianas, gays, bi y transexuales), integrantes de tribus urbanas como los rockeros y las personas creyentes.

Un país no es una empresa

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Por: Paul Krugman

El presidente estadounidense, Barack Obama. FOTO: JIM WATSON (AFP)

El presidente Obama acierta de pleno: “Cuando algunas personas cuestionan el porqué de que yo ponga en tela de juicio el historial [de Mitt Romney] en Bain”, declaraba a CBS News el 13 de julio, “lo que he dicho al respecto en el pasado es que si uno es el jefe de una gran empresa de capital riesgo o fondo de alto riesgo, su trabajo consiste en ganar dinero. No consiste en crear empleo. Ni siquiera consiste en crear una empresa próspera; consiste en asegurarse de obtener el máximo rendimiento posible para los inversores”.

Un país no es una empresa; y desde luego no es una empresa de capital riesgo.

Y esta es la cuestión: Romney se presenta a presidente basándose enteramente en la premisa de su éxito empresarial. En un mundo mejor, podría presentarse basándose en su exitosa reforma sanitaria, pero ahora precisamente condena ese logro.

En un mundo mejor, podría presentarse sobre la base de unas ideas políticas coherentes, pero en lugar de eso, no ofrece nada más que la mezcla de unas bajadas de impuestos para los ricos y unas reducciones de los beneficios para la clase media tan extremas que los grupos afectados se niegan a creer que esta sea su verdadera propuesta.

Una vez que el historial de Bain Capital se convierta en un lastre en vez de ser una fortaleza, no habrá nada ahí.

Sin Bain no hay victoria

Se ha dado, como cabía esperar, una minúscula reacción en contra de que la campaña de Obama se centre en Bain. Parte de ella proviene de las Personas Muy Serias, que piensan que deberíamos estar debatiendo sus preocupaciones habituales. Pero otra parte proviene de los progresistas, algunos de los cuales se sienten aparentemente incómodos con la idea de perseguir a Romney como persona y desean que la Casa Blanca se centre únicamente en sus propuestas políticas.

Esto es llamativamente ingenuo. Estoy de acuerdo con que el hecho de que las propuestas políticas de Romney sean una atrocidad es el principal argumento en contra de su candidatura. Pero centrarse en Bain no es desviarse de ese problema, sino algo complementario. Dadas las realidades de la política –y de los medios de información, como explicaré en un momento—, cualquier crítica hacia las políticas de Romney tiene que hacer uso de su biografía.

El primer punto es que los votantes no son empollones políticos. No van al sitio web del Centro de Políticas Tributarias para evaluar las tablas de distribución. Y si un político cita esas tablas de distribución en sus discursos, bueno, los políticos dicen toda clase de cosas.

Por desgracia, tampoco podemos depender de los medios informativos para que los elementos esenciales del debate político lleguen a los ciudadanos (y no solo porque haya muchísima gente que reciba las noticias a través de fragmentos vistos en la televisión). La triste realidad es que el culto al equilibrio sigue imponiéndose. Si un candidato republicano ha anunciado un plan que, en la práctica, condena a los niños a la servidumbre de los contratos de aprendizaje, la información de las noticias diría que “los demócratas dicen” que el plan condena a los niños a la servidumbre de los contratos de aprendizaje. Cada cita relacionada con el asunto estaría emparejada con otra cita de un republicano que dice lo contrario.

Recuerden, los republicanos ya han votado a favor de un plan que convertiría Medicare en un sistema de inadecuados cupones que no guarda ningún parecido con el programa que actualmente tenemos (sin embargo, Politifact declaraba que la afirmación de los demócratas de que esto termina con Medicare tal como lo conocemos es "la mentira del año").

De modo que el hecho de hacer campaña utilizando los asuntos políticos reales no va a funcionar por sí solo.

Por todos los medios, traten los asuntos reales; pero háganlo creando una narrativa, un patrón que conecte con los ciudadanos.

Y la biografía de Romney ofrece una oportunidad única para hacer exactamente eso. Sus propuestas políticas equivalen a una redistribución radical de los ingresos para trasladarlos de la clase media a los muy ricos; también está siendo tremendamente deshonesto en relación con los presupuestos y con casi todo lo demás. ¿Cómo hacer creíbles esos hechos reales? Relacionándolos con su carrera empresarial, que llevó aparejada una gran cantidad de enriquecimiento despidiendo a trabajadores o retirándoles sus beneficios; con sus finanzas personales, que supusieron tal evasión fiscal que tiene miedo de dejarnos ver sus ingresos anteriores a 2010; con sus evasivas acerca del momento exacto en que se fue de Bain.

Se podría criticar el hecho de centrarse en la biografía si estuviese utilizándose para transmitir una falsa impresión sobre las posturas de Romney, pero eso no es lo que está pasando aquí; por el contrario, está empleándose para averiguar la verdad sobre el candidato más allá del ruido y de la barrera de los medios de comunicación.

La verdad es que la campaña de Obama estaría haciéndoles un flaco favor a los ciudadanos estadounidenses si no aprovechase el asunto de Bain al máximo.

© 2012 New York Times

Traducción de News Clips

Aún lejos de sacar a flote el país

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Por Jorge Luis Baños

 

Muchos sitúan entre sus principales insatisfacciones el percibir un salario en moneda nacional y la necesidad de consumir en dólares para satisfacer sus más urgentes demandas

Calificadas por sus detractores de tímidas, insuficientes o tardías, las reformas aplicadas por el gobierno de Fidel Castro para sacar del bache a la economía de Cuba están aún distantes de ese objetivo.

Expertos estiman que solamente en el período 2002-2007 el país lograría índices de crecimiento similares a los de finales de la década de los 80, considerada la época de "bonanza" en 40 años de Revolución.

"Con tasas futuras de crecimiento probables en el rango del 2 al 4 por ciento anual, la recuperación de los niveles de producto anteriores a la crisis demoraría entre 5 y 10 años más", estima el economista Pedro Monreal.

Investigador del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial, con sede en La Habana, Monreal dijo que a ese ritmo, la recesión iniciada en 1990 le cuesta al país entre 13 y 18 años de crecimiento económico.

Según sus cuentas, compartidas con otros estudiosos del tema, el crecimiento de la economía desde 1994 a 1998 permitió recuperar solamente la tercera parte del producto perdido en los años de contracción aguda (1990-1993).

Hacia 1993, el producto interno bruto (PIB) había descendido casi 35 por ciento en relación con 1989, las importaciones cayeron 75 por ciento y el déficit del presupuesto estatal alcanzaba una proporción del 33 por ciento de ese PIB.

La tendencia recuperativa que comenzó a partir de 1994, con un tímido crecimiento del 0,7 por ciento, y que en 1996 llegó a 7,8 por ciento, bajó nuevamente en los años subsiguientes a niveles muy por debajo de la expectativa oficial.

El impacto social de la crisis y los cambios diseñados para reactivar la economía constituyen un asunto de carácter estratégico para la viabilidad del camino socialista que el gobierno de Castro se empeña en mantener.

De ahí que tanto expertos como medios oficiales comparten el criterio de que en la situación actual de la economía cubana, resulta clave incrementar la eficiencia económica sin renunciar a las "conquistas sociales" fundamentales logradas en las últimas cuatro décadas.

"Ningún país, ni el más desarrollado, ha logrado ajustarse sin traumas sociales severos a una crisis económica", advierte Monreal.

Buena parte de la población cubana mayor de 30 años cree advertir una "involución" desde el punto de vista económico y social al comparar sus condiciones de vida actuales con las que tenían en la década de los 80.

A la vez, muchos sitúan entre sus principales insatisfacciones el percibir un salario en moneda nacional y la necesidad de consumir en dólares para satisfacer sus más urgentes demandas.

Sin embargo, en esa dualidad monetaria que señalan como el factor más negativo de los años 90 descansan parte importante de los cambios, que incluyen la legalización del uso de la moneda estadounidense.

Entre las reformas más importantes aplicadas entre 1993 y 1994 figuran, así mismo, la ampliación y flexibilización de las regulaciones para el trabajo por cuenta propia y reestructuración de la agricultura cubana.

La vasta red de tiendas estatales, muy bien surtidas, pero en dólares, y la producción de suministros y prestación de servicios a la fuertemente desarrollada industria turística constituyen en este momento una de las mayores fuentes de ingresos para el país.

Según datos no oficiales, las ventas de las llamadas Tiendas de Recaudación de Divisas (TRD) oscilaron el año pasado entre 800 y mil millones de dólares.

Ese gran mercado de exportaciones de frontera (que generan divisas para un mercado interno) ha ayudado a la industria nacional a reactivarse económicamente, crecer, modernizar capacidades y mantener empleo a niveles mucho más altos que si se estuviera exportando en el exterior, subraya Monreal.

Añade al respecto que si estas empresas tuvieran que vender en el exterior lo que hoy venden dentro de Cuba al turismo y a las TRD, aún con los mismos ingresos, deberían emplear mucho menos personas para poder competir internacionalmente.

"Esto es lo que ha permitido un manejo relativamente gentil, como yo lo llamo, de la situación social del país, del ajuste económico en términos sociales", subraya.

Considera además que "la recuperación de la economía cubana descansa" en este experimento que, en su opinión, es de los más "astutos" que se han hecho en la isla.

Se trata de una inserción indirecta, porque esa exportación de frontera significa que el país se ha insertado primero directamente en la economía internacional por la vía de las remesas familiares o del turismo y parte de esos ingresos gotean después en la economía, añade.

Entrar a plenitud en la economía mundial exigiría modificar radicalmente la tecnología con que se produce, mediante una inversión masiva que no existe.

Además, una parte sustancial de la fuerza laboral cubana está excluida de todo este proceso, aunque si éste se diera a niveles óptimos sería todavía peor, porque desplazaría mucha fuerza de trabajo y no se sabría qué hacer con ella.

La lógica es que en algún momento este esquema va a desaparecer, pero en la práctica se han fortalecido y hecho más fuertes e importantes, incluso políticamente, los mecanismos que apoyan esa economía dual, afirma Monreal.

Una parte de las divisas recaudadas por esa vía va al presupuesto central del Estado y otra a la empresa que fabricó el producto vendido, con lo cual puede movilizar sus capacidades, marcando, en ambos casos, una dependencia de ese mercado, señala.

Para Monreal, habría que preguntarse si realmente lo político es entonces desmantelar un sistema que "en la práctica es virtuoso, montado sobre un pecado original, que es la bifurcación monetaria, pero que al final funciona".

"Se puede hacer, pero exigiría una reforma completísima de la economía cubana", acota.

El experto estima que en términos de reforma se debe dar atención especial a las cuestiones sociales potenciando todas las formas que dentro del país pudieran hacer racional este experimento de inserción, en el sentido de no abandonar a la mayoría.

Recuerda a ese respecto, que en la isla existen por lo menos tres aspectos que aseguran que a pesar de la crisis, una parte importante de la sociedad tenga niveles de vida que no se encuentran en ningún otro, en condiciones similares.

"Estos son no sólo la educación y la salud, sino programas muy grandes de subsidio a la alimentación", comenta. Monreal admite, sin embargo, que mecanismos de igualación por la vía del ingreso, ya hoy no existen, en tanto los de movilidad social también han sido muy afectados por la recesión.

En términos de cómo pensar hacia el futuro, me parece que hay muchas ideas distintas acerca de qué se debería hacer, comenta. Añade que básicamente hay un impulso de preservar lo que se llama las conquistas sociales, como los amplios servicios de salud y educación gratuitos para toda la población, superior a los 11 millones.

"En Cuba es impolítico hablar de lo contrario, aunque en cuanto a cómo organizar eso económicamente hay más discrepancias". Monreal insiste en que no comparte el presupuesto básico bastante generalizado en el país de que los cambios harán posible una reinserción internacional de la economía cubana no solamente exitosa, sino rápidamente amplia y completa.

Desde su perspectiva, eso no va a pasar en Cuba, por lo cual, lo más complicado tiene que ver con cómo organizar una economía que sea socialista, pero dé cuenta de una mayoría que queda excluida y cómo organizar esa sociedad.

"Estoy pensando más en una reforma que tiene que dar cuenta de un proceso de reinserción interna, la internacional no ofrece misterios, el reto está en lo interno, en cómo hacer que la sociedad no tenga a millones de personas fuera de esos procesos", añade Monreal.

Respecto de los factores de la contracción violenta de la economía entre finales de 1989 y 1993 y 1994, Monreal refiere que sobre el tema hay "un debate no muy claramente resuelto", en el que existen posiciones diferentes

Para algunos, la causa se ubica fundamentalmente en los llamados choques de comercio exterior que tuvo Cuba a raíz del derrumbe del campo socialista y la extinción de la Unión Soviética, su principal socio comercial.

"Para otros sin embargo, la crisis, aun cuando tuvo un referente importante en este choque de comercio exterior, es un proceso que tiene sus orígenes antes, básicamente a mediados y finales de la década de los 80", subraya.

Para Monreal, el modelo que se aplicó desde 1976 hasta finales de los 80 estaba agotado y era fundamentalmente de crecimiento extensivo de la economía, de baja eficiencia, lastrado y con un alto nivel de compensación por vía externa.

En su opinión, lo que hace obviamente el choque comercial que viene de la debacle del campo socialista es adelantar el momento de la crisis, profundizarla y hacer mucho más difícil la salida.

Sin embargo, prevaleció la percepción del factor exógeno como causa de la crisis, de modo que desde 1990 hasta aproximadamente 1993, las reformas tuvieron básicamente un referente importante en la reorganización del sector externo de la economía.

En ese sentido, se desarrolló rápidamente el turismo, se intentó algo similar con el producto farmacéutico y se modificó abruptamente la estructura sociocomercial, ganando un peso mayor Canadá y países de Europa y América Latina.

Según Monreal, desde esta etapa estaba claro que había que insertarse en el sistema capitalista mundial, pero no de cualquier manera y a cualquier costo.

"Era una inserción que debía permitir sobrevivir, pero también poner bases para poder avanzar hacia formas de inserción más adecuadas para el país, en las cuales éste obtuviera beneficios crecientes", comenta.

La utopía de la recuperación estadounidense

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Nouriel Roubini, a professor at NYU’s Stern School of Business and Chairman of Roubini Global Economics. 

 Si bien nadie pone en duda el riesgo de una crisis caótica en la eurozona, en el caso de Estados Unidos la visión predominante es más optimista. En los últimos tres años, hubo consenso en torno de que la economía estadounidense estaba en el umbral de una recuperación sólida y autosostenible, que elevaría el crecimiento otra vez por encima del potencial del país. Pero esta visión resultó errada: el arduo proceso de desapalancamiento de los balances (producto del excesivo endeudamiento privado y su posterior traslado al sector público) implica que, en el mejor de los casos, la senda de recuperación discurrirá muchos años por debajo de la línea de tendencia.

Illustration by Paul Lachine

Incluso para este año, la opinión consensuada se equivocó al esperar un retorno a un crecimiento anual del PIB superior al 3% (por encima de la línea de tendencia). Por el contrario, en el primer semestre, la tasa de crecimiento parece encaminada a andar cerca del 1,5% en el mejor de los casos; peor incluso que el lastimoso 1,7% de 2011. Y después de equivocarse con el pronóstico para la primera mitad de 2012, todavía muchos repiten el cuentito de que una combinación de abaratamiento del petróleo, incremento de las ventas de automóviles, revalorización de las propiedades y resurgimiento de la industria fabril estadounidense impulsará el crecimiento en la segunda mitad del año y lo elevará por encima del potencial en 2013.

Pero la realidad es todo lo contrario: hay diversas razones por las que en la segunda mitad de 2012 el crecimiento seguirá desacelerándose y en 2013 se reducirá todavía más, casi hasta llegar al punto muerto. La primera es que el crecimiento del segundo trimestre fue inferior al mediocre 1,8% registrado entre enero y marzo, ya que la creación de empleos (a un promedio de 70.000 por mes) cayó abruptamente.

La segunda razón es que el temor a que la economía estadounidense se esté aproximando a un “abismo fiscal” (cuando de aquí a fin de año se produzcan en forma automática aumentos impositivos y reducciones del gasto público) mantendrá el gasto y el crecimiento deprimidos durante la segunda mitad de 2012. Otro tanto hará la incertidumbre respecto de quién será presidente en 2013; cuáles serán las tasas impositivas y los niveles de gasto público; la amenaza de otro “cierre” del gobierno por la cuestión del límite al endeudamiento; y el riesgo de que vuelva a reducirse la calificación de la deuda soberana, si la parálisis política sigue obstaculizando la adopción de un plan de consolidación fiscal en el mediano plazo. En semejantes condiciones, la mayoría de las empresas y de los consumidores preferirán ser cautos con sus gastos (conservar el valor de opción de la espera), y esto debilitará aun más la economía.

En tercer lugar, si todas las reducciones impositivas y los programas de transferencia que están en vigencia se dejaran vencer sin prorrogar y se implementaran ajustes draconianos, el freno derivado del abismo fiscal restaría al crecimiento en 2013 el equivalente al 4,5% del PIB. Por supuesto que la reducción será mucho menor, porque los aumentos impositivos y los recortes serán mucho más moderados. Pero aun si el abismo fiscal termina siendo apenas un pequeño bache (no más del 0,5% del PIB) y a fin de año tuviéramos un crecimiento anual igual al 1,5% (como parece probable), el freno fiscal bastará para desacelerar la economía a velocidad de punto muerto, con una tasa de crecimiento de apenas el 1%.

En cuarto lugar, el crecimiento del consumo privado en los últimos trimestres no es reflejo de un aumento de los salarios reales (que en realidad, están en baja). Por el contrario, el aumento de la renta disponible (y por consiguiente, del consumo) se sostiene desde el año pasado gracias a otros 1,4 billones de dólares en reducciones impositivas y prórrogas de programas de transferencias, lo que implica otros 1,4 billones de dólares de deuda pública. A diferencia de la eurozona y del Reino Unido, que ya se encaminan a una recaída en la recesión (por las medidas de austeridad fiscal anticipadas), en Estados Unidos se evitó en parte el desapalancamiento de los hogares aumentando el apalancamiento del sector público (es decir, robándole al futuro algo de crecimiento).

A medida que en 2013 los programas de transferencias lleguen a término (sin importar cuán gradualmente ocurra) y no se prorroguen algunas exenciones impositivas, el crecimiento de la renta disponible y del consumo se reducirá. Entonces Estados Unidos enfrentará no solamente los efectos directos del freno fiscal sino también sus efectos indirectos sobre el gasto privado.

En quinto lugar, hay cuatro fuerzas externas que dificultarán todavía más el crecimiento de los Estados Unidos: el agravamiento de la crisis de la eurozona; el aterrizaje, cada vez menos suave, de China; la desaceleración generalizada de las economías de mercado emergentes, debida a factores cíclicos (insuficiente crecimiento en los países avanzados) y a causas estructurales (un modelo de capitalismo de Estado que reduce el potencial de crecimiento); y el riesgo de que en 2013 el petróleo se encarezca, cuando ni las negociaciones ni las sanciones convenzan a Irán de abandonar su programa nuclear.

Las respuestas políticas no alcanzarán para cortar de raíz la brusca detención de la economía estadounidense: incluso si el efecto del freno fiscal sobre el crecimiento fuera moderado, es probable que el dólar estadounidense se fortalezca, a medida que la crisis de la eurozona debilite el euro y reaparezca una aversión a riesgos global. Aunque este año la Reserva Federal de los Estados Unidos aumentará la flexibilización cuantitativa, esto no servirá de nada, porque las tasas de interés a largo plazo ya están en niveles muy bajos, y bajarlas más no estimulará el gasto. De hecho, el canal crediticio está congelado y la velocidad de circulación monetaria colapsó, porque los aumentos de la base monetaria se están acumulando en los bancos en la forma de excedentes de reservas. Además, es improbable que el dólar se debilite mientras otros países también implementan medidas de flexibilización cuantitativa.

Asimismo, lo más probable es que el lastre derivado de una reducción del crecimiento supere la fuerza ascendente que la mayor flexibilización cuantitativa puede ejercer sobre el valor de las acciones; sobre todo si se tiene en cuenta que las cotizaciones hoy no están tan deprimidas como lo estaban en 2009 o 2010. De hecho, la mejora en ganancias y beneficios ya está perdiendo fuerza, a medida que la falta de demanda incide sobre los ingresos brutos y eso se traslada a una reducción de los márgenes netos y la rentabilidad.

Puede incluso ocurrir que sea justamente una corrección importante de las cotizaciones la fuerza que en 2013 empuje la economía estadounidense directamente a la contracción. Y si Estados Unidos (que es todavía la mayor economía del mundo) empieza a estornudar otra vez, el resto del planeta (con su inmunidad debilitada por los malestares de Europa y la desaceleración de los países emergentes) se pescará una neumonía.

El juicio de patentes del siglo: Apple vs. Samsung

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Por ASHBY JONES y JESSICA E. VASCELLARO

Samsung Electronics Co. superó hace poco a Apple Inc. como el mayor vendedor de teléfonos inteligentes del mundo.
Pero si Samsung llegó a la cima legalmente o, como sostiene Apple, hizo trampa para llegar allí al robar los diseños subyacentes al iPhone e iPad, es una pregunta cuya respuesta decidirán los jurados en un juicio riesgoso que incluso los más feroces rivales suelen evitar.

 

ZUMAPRESS.com

A menos que se llegue a un acuerdo de último minuto, el juicio comenzará el lunes en una corte federal en San José, California. El caso pondrá a prueba algunos de los reclamos centrales de robo de diseño y violación de patentes presentados ante cortes de todo el mundo por Apple y fabricantes de teléfonos digitales y tabletas que funcionan con Android, la plataforma de software móvil de Google Inc.
La batalla global data de 2009, con demandas presentadas entre Apple y Nokia Corp., y desde entonces ha envuelto a los grandes participantes de la industria en juicios en todo el mundo, dando sustento a los críticos del sistema de patentes, incluyendo a legisladores de EE.UU.
Una de las quejas habituales es que la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de EE.UU. y agencias similares emitieron demasiados vistos buenos a lo largo de los años, en especial en diseños de software, y quienes poseen las patentes están ahogando a las cortes en demandas frívolas.
Samsung, que usa Android en sus aparatos más populares, captó 29% de los envíos mundiales de teléfonos inteligentes en el primer trimestre del año, comparador con 23% para Apple, según la firma de investigación de tecnología IDC.
En el juicio, Apple sostendrá que Samsung llegó a la cima principalmente a través de una estrategia deliberada de la empresa de copiar a Apple. En respuesta, Samsung probablemente argumentará que los diseños de Apple no son tan únicos como dice la empresa y que Apple está infringiendo algunas patentes de Samsung, incluidas dos que controlan la forma en que los teléfonos inteligentes transmiten la información.
Un vocero de Samsung afirmó: "Samsung probó muchas veces en la corte que los reclamos de Apple carecen de mérito y no tienen fundamento".
Una portavoz de Apple reiteró las declaraciones previas de la empresa en el caso, cuando afirmó que "esta clase de copia descarada es injusta" y que Apple peleará para proteger su propiedad intelectual.
Si Samsung se ve obligado a sacar sus productos de las tiendas o a "diseñar alrededor" de la patente de Apple, podría ayudar a dicha empresa a superar la competencia que representa su rival. Expertos en patentes afirman que, aunque una victoria categórica de Samsung que le cueste a Apple miles de millones de dólares en licencias y obligue a sacar sus productos del mercado no es el resultado más probable, está dentro de las posibilidades reales.
Para empresas del tamaño de Apple y Samsung, los juicios de este tipo pueden ser sumamente riesgosos. Los 10 jurados en este caso, la mayoría de los cuales probablemente sean personas comunes con poco entendimiento previo de diseño de software o el sistema de patentes, tendrán el poder no sólo de determinar responsabilidades sino de ponerle una cifra a los daños.
Un acuerdo de última hora podría estar fuera del alcance de las compañías. Varias rondas de conversaciones no condujeron a ningún lado, y ya que la primera demanda fue presentada hace 15 meses, las partes han peleado casi sobre todo, desde tecnicismos de procedimientos a las declaraciones que cada parte puede invocar del fallecido Steve Jobs, icónico cofundador de Apple.
Para complicar el asunto, Apple es el mayor cliente de las divisiones de componentes de Samsung, que fabrica chips y pantallas para teléfonos inteligentes y tabletas.
El desenlace del juicio podría cambiar la trayectoria de otras batallas de patentes, que, hasta ahora, han arrojado pocas victorias categóricas, y las empresas a veces buscan artilugios ante órdenes judiciales para evitar detener las ventas de productos.
Durante el juicio, la carga más pesada caerá sobre Apple, que debe convencer a los jurados que "fue más probable que no" que los teléfonos y tabletas de Samsung infringieran nueve de los derechos de propiedad intelectual de Apple, incluyendo los que dictan la forma en que lucen y se sienten el iPhone y el iPad.

El zar de la economía de la isla

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Marino Murillo, Presidente de la Comisión para el Desarrollo

El vicepresidente sostiene que «no habrá reformas políticas» y seguirá «la propiedad socialista de los medios de producción»

 

Por M. L. DE GUEREÑO

Marino Alberto Murillo es el zar de la economía cubana. Sobre este hombre de 51 años, corpulento y de rostro adusto recae la responsabilidad de marcar y supervisar las medidas de lo que en Cuba llaman la «actualización del modelo de desarrollo económico-social», que no es otra cosa que las reformas emprendidas desde hace cuatro años bajo la batuta del presidente Raúl Castro para que el país comunista no caiga al «abismo», como advirtió en su momento el general.

Murillo fue 'liberado' de sus funciones como titular de Economía y Planificación en 2011 para convertirse en un 'superministro' desde su puesto de presidente de la Comisión Permanente para la Implementación y el Desarrollo. Su tarea consiste en «supervisar la implementación de las medidas asociadas a la actualización del modelo económico cubano», según la nota oficial que comunicó el relevo. También debe encargarse de dar forma y armar el entramado legal que sustenta los cambios.

A esta alta responsabilidad llegaba después de desempeñar varios cargos en el Ministerio de la Industria Alimenticia y ser viceministro y ministro de Comercio Interior de 2006 a 2009, cuando fue designado titular de Economía y Planificación y elegido diputado en la Asamblea Nacional del Poder Popular. El 20 de diciembre de ese mismo año también fue designado para formar parte del Consejo de Estado.

En marzo de 2011, Murillo fue catapultado al rango de vicepresidente del Consejo de Ministros y dejó su cargo en Economía a Adel Izquierdo Rodríguez, su hasta entonces viceministro. También es miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba desde su sexto congreso, celebrado en abril del año pasado.

Como en ocasiones anteriores, Marino Murillo tuvo una intervención destacada en la reciente sesión del Parlamento cubano. Su misión, además de hacer balance, es defender y explicar las medidas que se ponen en marcha o que «hay que» adoptar en la actual etapa de remozamiento de la revolución castrista.

Lograr eficiencia

Insiste en la idea de que «no habrá cambios políticos en Cuba, pero actualizaremos todo lo necesario del modelo económico». Murillo admite que «el punto de partida (de la isla) se parece al de la economía soviética en su momento, porque teníamos muchos vínculos comerciales con ese país. Hemos estudiado lo que ha hecho todo el mundo en términos de modificación de su modelo económico: China, Vietnam, Rusia y otros países europeos. Y lo hemos hecho con el ánimo de entender metodológicamente lo que han llevado a cabo y los conceptos económicos que ellos han aplicado».

El reciente viaje de Raúl Castro a China y Vietnam abona la teoría de que el presidente cubano intenta aplicar en la isla el modelo de 'socialismo de mercado' de esos países asiáticos, aunque él se limita a explicar que su visita sirvió para «continuar el intercambio de experiencias acerca de la construcción del socialismo, partiendo de las características propias de cada país».

La tarea de Murillo es dirigir la «conceptualización del modelo a largo plazo», incluyendo los instrumentos necesarios para «lograr eficiencia en la economía, pero preservando la propiedad socialista de los medios de producción». El vicepresidente debe marcar pautas para el crecimiento económico y abrir la actividad a la iniciativa privada, pero partiendo de la base de que la «empresa estatal socialista es la forma principal de nuestra economía». En definitiva, rizar el rizo.

La economia cubana apuesta por nuevos tributos y más cooperativismo

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Por Guillermo Nova | La Habana

Durante el primer semestre del 2012 la economía cubana creció 2,1 por ciento, un indicador calificado por las autoridades como de “desempeño favorable” al compararlo con el indicador de 1,9 por ciento de igual período el pasado año.

La Asamblea Nacional aprobó extender el cooperativismo no estatal a más de 200 actividades entre ellas la gastronomía o “servicios técnicos y personales” y, en función de cómo se desarrolle la iniciativa, se aprobará más adelante una Ley General de Cooperativas.
También se aprobó el alquiler de los establecimientos y servicios gastronómicos estatales con plantilla de hasta cinco trabajadores, como ya se estaba haciendo con algunas barberías y peluquerías.

El objetivo del gobierno de Raúl Castro es que el Estado se ocupe de los sectores estratégicos, los “medios fundamentales de producción” y se desentienda de administrar y producir servicios secundarios, aunque la denominada “empresa estatal socialista” continuará como forma principal de la economía nacional.

Nuevos tributos y más cooperativismo

Los diputados aprobaron una nueva Ley Tributaria, que incluye 25 impuestos y contempla sanciones para quienes evadan sus contribuciones a la administración pública.

La nueva normativa incorpora siete tributos respecto a la anterior, el de carácter aduanero, sobre las utilidades, ventas, servicios, utilización de mano de obra, propiedad de viviendas e ingresos personales, aunque en el caso de los dos últimos no se aplicarán hasta que no cambien las actuales “condiciones económicas” del país.

Las primeras trasformaciones económica del gobierno de Raúl Castro fueron en el sector de la agricultura, sin embargo el resultado “todavía es discreto” como reconoció el propio dirigente cubano.

Para profundizar en ese camino en los próximos días se emitirá un decreto para ampliar el Decreto Ley 259, destinado a la entrega de tierras ociosas en usufructo a quienes deseen cultivarlas, con esta nueva normativa se otorgarán 67 hectáreas de tierras a cooperativas, se autorizará la construcción de viviendas, se garantiza la continuidad del contrato a familiares o personas vinculadas al trabajo de las parcelas y se contempla el otorgamiento de fincas para frutales y forestales.

Temas pendientes

Uno de los temas que más interés genera en la población es la reforma migratoria, para poder salir de la isla los cubanos necesitan un permiso, algo que además de crear malestar entre la población genera críticas internacionales.

En su discurso de clausura de la sesión plenaria del Parlamento, el presidente Raúl Castro señaló que hay voluntad de acometer la reformulación de las normativas vigentes en esta esfera y proceder a su paulatina aplicación”.

“Ratifico la voluntad del Partido y del Estado de acometer la reformulación de las normativas vigentes en esta esfera y proceder a su paulatina aplicación”, aseguró en su intervención el mandatario

Raúl Castro señaló que “en las dos últimas intervenciones ante este Parlamento abordé la actualización de la política migratoria, cuestión que no ha sido relegada en lo más mínimo”, y “por el contrario, la hemos profundizado para su gradual flexibilización”.

En recientes declaraciones a medios españoles durante una visita en Madrid, el presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, había adelantado que la reforma migratoria no tiene aún fecha en Cuba.

Otro tema que también ha quedado aplazado en esta Asamblea es el anteproyecto de ley para legalizar las uniones entre homosexuales y otros derechos de esa comunidad, promovido por el Centro de Educación Sexual (Cenesex) que dirige Mariela Castro.

Denuncia Cuba ante OMC usurpación por EEUU de la marca Havana Club

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Cuba denunció ante el Consejo General de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que la usurpación de la marca Havana Club constituye una grave violación de los compromisos multilaterales de Estados Unidos en materia de propiedad industrial.

En una intervención en el foro, la encargada de negocios interina de Cuba ante los organismos internacionales con sede en Ginebra, Nancy Madrigal, recordó que desde 1976 la empresa Cubaexport obtuvo y mantuvo la titularidad de la marca, según los procedimientos establecidos por la Oficina de Marcas y Patentes de ese país.

Sin embargo, en 2006 la Oficina de Control de los Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro negó la licencia a la empresa para efectuar el pago de la tasa correspondiente a la renovación del título.

Durante varios años de litigio las instancias judiciales civiles de Estados Unidos han dictaminado que la decisión del Departamento del Tesoro es correcta.

Con ello se ha legitimado la aplicación de una medida violatoria de principios básicos del comercio multilateral en materia de propiedad industrial: el trato nacional y el trato de la nación más favorecida, denunció Madrigal.

En fecha reciente, el 14 de mayo, la Corte Suprema negó la petición de Cubaexport para que revisara el caso y con esto se despojó a la entidad de su legítimo derecho de titularidad sobre la marca.

No solo le arrebatan los derechos a Cubaexport sobre la marca Havana Club, sino que también se ha amparado su uso ilegítimo por la compañía Bacardí, que la utiliza, en franco acto de piratería comercial, dentro de Estados Unidos para comercializar un ron que no es de origen cubano.

“Este litigio y otros procesos en curso contra patentes y marcas cubanas en las cortes estadounidenses evidencian sus propósitos de fondo: intentar aniquilar por cualquier medio los bienes intangibles de nuestro país, que son importantes recursos competitivos para el desarrollo sostenible”, denunció la funcionaria.

En contraposición, Cuba ha respetado invariablemente, sin la menor discriminación, las obligaciones contraídas en virtud de los instrumentos jurídicos internacionales referidos a la Propiedad Industrial.

Con esto ha garantizado que más de cinco mil marcas y patentes estadounidenses se beneficien de su registro en nuestro país, a pesar de que no se hace uso de ellas en el territorio debido al bloqueo de Estados Unidos.

Si el gobierno norteamericano no actúa y cambia su decisión, otorgando la licencia necesaria para la renovación de la marca por su legítimo titular, será el único responsable de las consecuencias negativas que pudieran derivarse para la protección recíproca de la propiedad industrial, señaló Madrigal.

En la última reunión del Consejo General de la OMC antes de la pausa del verano un gran número de delegaciones expresaron su apoyo a la declaración de Cuba e instaron a Estados Unidos a cumplir las recomendaciones y resoluciones del órgano de solución de diferencias de la OMC.

Entre estas delegaciones se encuentran Argentina, Angola, Bolivia, Brasil, China, Ecuador, Nicaragua, República Dominicana, Unión Europea, Uruguay, Vietnam y Zimbabwe.

El curioso caso de Dinamarca

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Por: Paul Krugman

El otoño pasado, cuando estaba en marcha la primera oleada de ataques especulativos contra el sistema del euro, me fijé la peculiar situación de Dinamarca como refugio seguro, ya que podía tomar dinero prestado a tipos mucho más bajos que otros países del euro aparentemente comparables como Finlandia, aun cuando la moneda de Dinamarca está vinculada al euro.

Sostuve que esto reflejaba la flexibilidad adicional que Dinamarca consigue gracias a que posee su propia moneda. Aun cuando no tiene ninguna intención de emitir dinero para financiar el Gobierno, el hecho de que pueda hacerlo en caso de problemas de liquidez parece tener mucho valor.

La primera oleada de ataques remitió después de que el Banco Central Europeo empezase a prestar grandes sumas a los bancos con la deuda soberana como garantía, una forma indirecta de comprar la deuda en sí. Esto concedió al euro unos siete meses de margen,que los dirigentes europeos malgastaron. Y ahora estamos de nuevo en crisis; y la situación de Dinamarca como refugio seguro es todavía más acentuada. ¿Hasta qué punto? ¡Actualmente, los tipos de interés nominal son negativos! El banco central cobra a las entidades privadas un 0,2% por mantener los depósitos, y el tipo de interés de la deuda del Estado a dos años es del -0,23%.

La primera pregunta que hay que formularse en este caso es por qué no todo el mundo acumula grandes cantidades de moneda para conseguir al menos un rendimiento cero. Supongo que la respuesta radica en los costes de almacenamiento (el precio por alquilar una sala para guardar todos esos billetes, además de que, imagino, existe el riesgo de que los ratones se los coman o algo así). Esos costes no pueden ser muy elevados, pero supongo que son suficientes para hacer que un pequeño rendimiento negativo sea posible.

La otra pregunta es por qué los rendimientos daneses son incluso más bajos que los alemanes. Dudo que alguien piense realmente que Alemania podría afrontar un problema de liquidez (cualquier situación en la que pudiera suceder eso probablemente implicaría que el euro ha desaparecido y que Alemania tiene su propia moneda una vez más).

Pero tal vez no; puede que también haya cierta preocupación por el hecho de que Alemania tenga que soltar un montón de dinero para salvar el euro.

En cualquier caso, lo que está pasando en Dinamarca es un indicio de lo grave que es la crisis del euro (tan grave, que la gente está dispuesta a pagar para que le guarden el dinero en algún otro sitio).

© 2012 New York Times

Traducción de News Clips

¿Volverá EE.UU. a caer en recesión?

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Por DAVID WESSEL

¿Se dirige la economía de Estados Unidos hacia una recesión antes de recuperarse plenamente de la anterior? Por desgracia, se trata de una pregunta oportuna. La respuesta se divide en dos: lo que se sabe y lo que puede pasar.

Sabemos que el crecimiento es desesperantemente lento y pierde fuerza. El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, sugirió la semana pasada que la máquina estadounidense de creación de empleo está "empantanada". La economía se expandió a una tasa anual de 1,9% en el primer trimestre. El segundo fue peor. Los expertos anticipan un crecimiento de entre 1% y 1,5%. Las cifras oficiales serán divulgadas el viernes.

  

El Edificio de la Reserva Federal 

El sector minorista no ha levantado cabeza en tres meses consecutivos, la confianza de los consumidores se hunde, la manufactura, que era vigorosa, empieza a mostrar signos de debilitamiento y la austeridad fiscal merma el crecimiento. Europa, que sigue comprando en torno a un quinto de las exportaciones estadounidenses, está en recesión y el resto del mundo pierde velocidad. A ello hay que agregar una sequía que, con toda seguridad, elevará el precio de los alimentos.
La mayoría de analistas suman estos factores y predicen una expansión endeble, pero no una recesión. "No vemos una recaída", dijo Bernanke ante el Congreso la semana pasada, sino "un crecimiento moderado".
No sería la primera vez, en todo caso, que la Fed peca de un exceso de optimismo. En junio de 2011, el banco central predijo que EE.UU. se expandiría entre 3,3% y 3,7% este año. La previsión más reciente es de entre 1,9% y 2,4% y algunos divisan un panorama más negro.
¿Qué es lo que depara el futuro? Nada demasiado bueno.
Los mercados están poniendo a prueba la disposición de los políticos europeos para hacer más que colocar parches sobre la crisis bancaria y de deuda soberana. Existe una incómoda posibilidad de que Europa haga algo que deprima las exportaciones de EE.UU. y vuelva a sacudir los mercados. Además, mientras más se agrava la situación europea, más se debilita el euro. Eso fortalece el dólar, lo que encarece las exportaciones de EE.UU.

Los precios del crudo han bajado y eso ayuda. Pero con un Irán aislado y una Siria inmersa en una guerra civil, ¿cuánto habrá que esperar para un nuevo auge del petróleo?

La parálisis imperante en Washington, donde los republicanos y los demócratas se aferran a sus posturas pese al deterioro de las perspectivas fiscales de EE.UU. a corto plazo, significa que es improbable que el Congreso salga al rescate pronto con un paquete de recortes de gasto o alzas de impuestos.

Si la demanda externa y el gasto fiscal se debilitan, la única manera en que la economía puede seguir creciendo es si los constructores y compradores de viviendas, las automotrices, las empresas y los consumidores aumentan el ritmo de gasto e inversión.
Eso es posible. Siempre y cuando Europa no tropiece. Siempre y cuando Medio Oriente no reviente. Siempre y cuando el Congreso no prolongue la agonía fiscal de EE.UU. Siempre y cuando los consumidores se mantengan impasibles ante el encarecimiento de los alimentos y los alarmantes titulares. Siempre y cuando el mercado bursátil no siga cayendo. Siempre y cuando las empresas no se vuelvan incluso más reacias a contratar.