Información asimétrica y mercados imperfectos: por qué la economía no funciona como se dice

Por Marco Antonio Moreno

En un post de hace tres años que pasó bastante inadvertido hablé de los sofismas de los mercados eficientes, donde cuestionaba los fundamentos de la llamada “competencia perfecta” que da curso a los mercados perfectos y eficientes que defiende la economía neoclásica. Hay que recordar que la economía neoclásica sostiene que los mercados siempre logran el equilibrio a través del mecanismo de precios, y que el desempleo es solo temporal (ver ¿Qué dice la teoría económica sobre el desempleo?).

Para los neoclásicos el mercado del trabajo es igual al mercado de las papas. Y como parten del supuesto de que la información que manejan oferentes y demandantes es perfecta y completa, el mercado del trabajo, para los clásicos, está siempre en equilibrio. Si se produce algún desequilibrio en el mercado del trabajo, el ajuste es automático por la vía de un cambio en el precio del salario. Al haber mucha gente que desea trabajar (oferta de trabajo) y pocas empresas que necesiten trabajadores (demanda de trabajo), el precio del salario necesariamente debe caer para llegar al nuevo equilibrio de pleno empleo con un salario más bajo. La mejor refutación de esta teoría la da la persistencia del desempleo en varios países del mundo, particularmente en España como nos indica Onésimo.

Los autos usados de Akerloff

El supuesto de la información perfecta que está detrás de todos los modelos neoclásicos, justificó la indiscriminada expansión del comercio internacional que dio como gran ganador a China, dado que en este país se instalaron las empresas líderes de los países desarrollados aprovechando la obra de mano barata. Esta migración de empresas hacia el gigante asiático demostró que hay asimetrías en la información y que los mercados no son tan perfectos como se quiere hacer creer. El hecho de que exista el uso de informaciòn privilegiada ofrece grandes ventajas a quienes están en la toma de decisiones. Esto es lo que se conoce como asimetrías de mercado.

Una muestra de estas asimetrías de mercado lo da el caso de George Akerloff, quien en 1970 publicó un trabajo sobre el mercado de los autos usados. En su investigación, Akerloff explica cómo la información desigual de la que disponen compradores y vendedores de autos usados, genera una situación en la cual el mercado no funciona y se requieren incentivos adicionales. Para comprender esto, Akerloff se pregunta ¿qué tipo de automóvil esperaría conseguir una persona cuando compra un coche usado?, o ¿quien tiene más incentivo para vender su automóvil, aquel que tiene uno bueno o aquel que tiene uno malo? El problema es que al mercado de autos usados también llegan aquellos que desean vender su auto de buena calidad y en buen estado. Para superar este impasse se requieren instrumentos adicionales como garantías o incentivos que aseguren al comprador que el vehículo no fallará a la salida de la tienda.

Este texto de Akerloff fue rechazado por varias publicaciones especializadas de economía como el American Economic Review, el Journal of Political Economy y el Review of Economy Studies, por considerarlo un tema trivial, vago e irrelevante, hasta que, cuatro años más tarde, fue publicado por el Quaterly Journal of Economics. Según el propio Akerloff, los editores temían que el argumento de la información asimetrica tuviera un impacto negativo sobre la rigurosidad de la ciencia económica, una disciplina que ya había alcanzado el nivel de Premio Nobel. Por cierto, treinta años más tarde, el año 2000, Akerloff recibió el Premio Nobel por este trabajo, junto a Joseph Stiglitz y Michael Spence, otro par de economistas alejados de la ortodoxia neoclásica.

¿A qué viene hablar de las asimetrías e imperfecciones del mercado? Muy simple: nuestro mundo moderno ha sido dominado por la hegemonía neoclásica que indica que los mercados son perfectos, que la información es perfecta, y que todo lo puede resolver el mercado. Prueba de ello son los ajustes a la baja en los salarios que están promoviendo varios gobiernos europeos, como Grecia y España, esperando que con esto el mercado del trabajo alcance su equilibrio de pleno empleo. Pero además, para plantear que en la economía existen numerosos problemas de información e intereses ocultos que generan abiertos beneficios a quienes manejan el mundo. Evidentemente, el mundo es manejado por quienes tienen el poder económico y por la información privilegiada que les permite reproducir ese poder económico y obtener aun mayores ventajas.

¿Qué tienen en común los autos usados con el sistema financiero?

Ahora que sabemos que los vendedores tienen mucha más información que los compradores, veremos cómo el uso de la información asimétrica ha conducido al fracaso del mercado y a su poderoso núcleo: el sistema financiero.

Desde mediados de los años 90, la desregulación financiera condujo a un aumento general en el nivel de riesgo asumido por los prestamistas hipotecarios y los bancos de inversión. Las asimetrías de información entre compradores y vendedores de Wall Street, obligaron a generar nuevos incentivos y a crear nuevos mercados con complejos instrumentos que permitían a los bancos apostar en contra de esos mismos activos. Volviendo a los autos usados, esto sería equivalente a una póliza de seguro tomada por el vendedor del auto usado, donde el beneficiario sería el vendedor, y no el accidentado. Este tipo de productos se detallan en el post Como un monstruo a lo Frankenstein, los engendros financieros de los CDS están fuera de control.

Si existiera información perfecta en el sistema financiero, habría sido imposible un descalabro como el del año 2008. El sistema financiero no solo operaba vendiendo autos de mala calidad (las hipotecas subprime), sino que además conseguía que un importante taller mecánico (las agencias de calificación) acreditaran la buena calidad del vehículo y le dieran una potente “triple A” (esa que hoy se le quita a los países europeos); tomando además una póliza de seguro donde el beneficiado de última instancia en caso de accidente…¡era el banco!

Desde mediados de los años 90, con la caída del bloque soviético, el muro de Berlín y la llegada del “fin de la historia”, la innovación financiera dio lugar a un incremento sin precedentes en la disponibilidad de préstamos a bajo interés y la creación de dinero desde la nada. Millones de personas de escasos ingresos creyeron ser beneficiadas al optar a créditos que antes tenían vedados y que validaban ese dinero creado desde la nada, producto del gran apalancamiento bancario. La banca había encontrado la milagrosa fórmula de hacer esto posible: con los derivados de deuda colateralizada (CDO), paquetes de centenares de hipotecas (o autos usados) que eran vendidos como deuda de alta calidad (tenían “triple A”)... Bueno, el resto de la historia es bien conocido, y cuelgo aquí la película Inside Job que habla, en forma brillante, de estos temas:

INSIDE JOB (Inglés Subtítulada Español) from LaVerdadOculta.com.ar on Vimeo.

Así como la existencia de información imperfecta en el mercado de los autos usados conduce a una asignación de recursos hacia los autos de mala calidad por la vía del engaño, así también la información imperfecta en los mercados financieros ha provocado el colapso de la economía real y productiva. Tras décadas de cuidar con celo las políticas monetarias y el control de precios, estas acciones no han hecho más que hundir a la economía real y sumergirla en el profundo letargo que puede incubar una década perdida. Y todo por creer en los “mercados perfectos”.

¿Cuentapropismo en el aeropuerto internacional José Martí?

Por Humberto Herrera Carles

La pregunta en modo alguno  es ingenua  y veremos  por qué.

En las visitas que he realizado a algunos lugares donde se desempeñan los trabajadores por cuenta propia, me ha llamado la atención el poco uso, en cuanto a papeles, tienen estos lugares, te toman en el mejor de los casos el pedido en un papelito o de memoria y te dan la cuenta a pagar en un papelito o a viva voz. Algo que se diferencia sustancialmente de su par estatal en el turismo que hay aparentemente más control en este sentido, y no así, en las entidades estatales del comercio minorista.

Y siempre, me he preguntado cómo le harán los contadores para registrar los ingresos por ventas reales en esos lugares sin soporte alguno. Porque evidentemente solo lo sabrá, en verdad, el dependiente gastronómico en cuestión,  que es al área a que me refiero.

Y es que los dependientes gastronómicos en todas las áreas y sectores de la economía, tienen un oficio que “generan” dinero, mucho dinero para beneficio personal, ya sea por su buen servicio o por las innumerables artimañas que van desde: introducir productos alimenticios personales para vender como si fueran del establecimiento, a servir menos de lo que se te ofrece, a reportar como venta un producto por otro, o sencillamente a reportar menos de lo vendido o no reportar nada y después vemos como ajustamos el inventario de productos en aquellos que los tengan, en complicidad con almacenes o cocinas, entre otras cosas, criticables desde el punto de vista ético.

¿Cuál es el nivel de vida de los dependientes gastronómicos como regla general en nuestro país? La respuesta es un reflejo de las desproporciones, desajustes y problemas que tiene la economía socialista cubana, y su análisis rebasa el marco de este escrito.

Baste decir solamente, que cuando trabajaba en el turismo el  62% de los mismos eran universitarios y teníamos desde Ingenieros en centrales termonucleares graduados en la URSS, pasando por ingenieros en SAD, licenciados en economía, marxismo- leninismo, contadores, veterinarios, etc. ¿Cuántos miles de dólares se gastaron en la formación de esos profesionales para que al final sean dependientes gastronómicos?  Carrera por demás que no dura más de un año, y no lo digo con desprecio, lo digo por lo irracional que desde el punto de vista económico y por sus consecuencias, han traído y trae esta transgresión del sentido común y de la vida social, entre muchos otros ejemplos que se pueden poner en nuestro país.

Pues en el aeropuerto el  pasado 8 de enero del 2012, esperando el  vuelo, ya en la sala de abordar, quise tomarme un café expreso cubano. Habían cuatro dependientes y delante mi una española por su acento, pedía una limonada y le habían traído un refresco de limón, ella insistía que no era eso lo que quería, el dependiente le preguntaba a la otra dependiente en tono afirmativo, como que la española si lo había pedido así, hasta que esta le dijo que era una limonada de limón, con limones naturales. Este se le ilumino la cara y le dijo “si como que no, pero son 2.50 cuc” y esta asintió. Llego mi turno, pedí mi café y me cobraron 1 cuc, el de atrás de mí, casualmente hizo otro tanto, rápido vino la limonada, mi café y el  otro  café, no sé qué cara habré puesto de incomodidad, que la dependiente me dice “yo paso su café con el otro juntos”, y entonces me alejo prudentemente, pero observando. Siguió la cola y aquella caja no sonaba, sólo vi a los minutos que pidieron un sándwich y un refresco cola y casualmente se paso por la caja como cobrado, después de un largo silencio de la misma y a pesar de las ventas efectuadas. Todo lo demás no lo vi pasar en ese momento.

En mis rondas posteriores por el lugar, esperando el abordaje, tuve oportunidad de tirar fotos que adjunto, y pude observar cómo se contaban, por otra, las monedas de CUC de a uno ( imagino para entregar cambio, pero delante y en el medio de todos) y que en ese momento llegaba otra dependiente con un billete de 20 usd y le decía a la otra sino tenia cambio, esta le dice no, pues dame de la caja entonces, abren la caja y había casi 100 usd en diferentes denominaciones junto a los CUC ( yo pensaba que no circulaba como moneda el dólar), pero pensé quizás que por ser el aeropuerto se permitía, pero me llamo la atención la pregunta confidente de una a otra y el cobro del servicio alejado de la caja. No pude evitar recordarme de los trabajadores por cuenta propia en este momento.

Comentando con otra persona, esta me dijo en tono cómplice “están haciendo el pan esta gente”. Yo le dije “están afectando al país y su imagen”.

Así que aparentemente paso a otras manos, aunque  se “cuadre” como en el cuentapropismo, ya que al final parecía que tenían el local de gastronomía, de la sala de abordar del aeropuerto internacional José Martí, “arrendado” por nuestros dependientes gastronómicos.

Los peligros del 2012

El año 2011 será recordado como la época en que muchos estadounidenses que siempre habían sido optimistas comenzaron a renunciar a la esperanza. El presidente John F. Kennedy dijo una vez que la marea alta eleva todos los botes. Pero ahora, con la marea baja, los estadounidenses no solo comienzan a ver que quienes tienen mástiles más altos han sido elevados mucho más, sino que muchos de los botes más pequeños han sido destrozados por el agua.

En ese breve momento en que la marea creciente estaba, efectivamente, subiendo, millones de personas creyeron que tenían buenas probabilidades de cumplir su “sueño americano”. Ahora también esos sueños están retirándose. En 2011, los ahorros de quienes habían perdido sus empleos en 2008 o 2009 ya se habían gastado. El seguro de desempleo se había terminado. Los titulares que anunciaban nuevas contrataciones –aún insuficientes para incorporar a quienes habitualmente se suman a la fuerza laboral– significaban poco para cincuentones con pocas ilusiones de volver a tener un empleo.

De hecho, las personas de mediana edad que pensaron que estarían desempleadas por unos pocos meses, se han dado cuenta a esta altura de que, en realidad, fueron jubiladas a la fuerza. Los jóvenes graduados universitarios con decenas de miles de dólares de deuda en créditos educativos no podían encontrar ningún empleo. La gente se mudó a las casas de sus amigos y los parientes se han convertido en sin techo. Las casas compradas durante la burbuja inmobiliaria aún están en el mercado, o han sido vendidas con pérdidas. Más de 7 millones de familias estadounidenses han perdido sus hogares.

El oscuro punto vulnerable de la burbuja financiera de las décadas anteriores también ha quedado completamente expuesto en Europa. Los titubeos por Grecia y la devoción de los Gobiernos nacionales clave por la austeridad comenzaron a implicar una pesada carga el año pasado. Italia se contagió. El desempleo español, que se había mantenido cerca del 20% desde el comienzo de la recesión, trepó aún más. Lo impensable – el fin del euro– comenzó a verse como una posibilidad real.

Panorama negativo. Este año parece encaminado a ser aún peor. Es posible, por supuesto, que Estados Unidos solucione sus problemas políticos y adopte finalmente las medidas de estímulo que necesita para reducir el desempleo al seis o siete por ciento (el nivel previo a la crisis de cuatro o cinco por ciento es demasiado pedir). Pero esto es tan poco probable como que Europa se dé cuenta de que la austeridad por sí misma no resolverá sus problemas. Por el contrario, la austeridad solo exacerbará la desaceleración económica. Sin crecimiento, la crisis de la deuda –y la crisis del euro– solo empeorarán. Y la larga crisis que comenzó con el colapso de la burbuja inmobiliaria en 2007 y la recesión que la siguió, continuarán.

Además, es posible que los países con los mercados emergentes más importantes, que capearon exitosamente las tormentas de 2008 y 2009, no sobrelleven tan bien los problemas que se perciben en el horizonte. El crecimiento brasileño ya se ha detenido, y eso genera ansiedad entre sus vecinos latinoamericanos.

Mientras tanto, los problemas de largo plazo –incluido el cambio climático y otras amenazas ambientales, y la creciente desigualdad en la mayoría de los países del mundo– continúan allí. Algunos incluso han empeorado. Por ejemplo, el alto desempleo ha deprimido los salarios y aumentado la pobreza.

La buena noticia es que solucionar estos problemas de largo plazo ayudaría a resolver los de corto plazo. Una mayor inversión para adaptar la economía al calentamiento global ayudaría estimular la actividad económica, el crecimiento y la creación de empleo. Impuestos más progresivos, que redistribuyan desde los ingresos altos hacia los medios y bajos, simultáneamente reducirían la desigualdad y aumentarían el empleo al impulsar la demanda total. Los impuestos más elevados a los ricos podrían generar ingresos para financiar la necesaria inversión pública, y proporcionar cierta protección social para quienes menos tienen, incluidos los desempleados.

Incluso sin ampliar el déficit fiscal, esos aumentos de “presupuesto equilibrado” en los impuestos y el gasto reducirían el desempleo y aumentarían el producto. Lo que preocupa, sin embargo, es que la política y la ideología en ambos lados del Atlántico, pero especialmente en EE. UU., no permitirá que nada de esto ocurra. La fijación en el déficit inducirá recortes en el gasto social, empeorando la desigualdad. De igual manera, la persistente atracción hacia la economía de oferta, a pesar de toda la evidencia en contra (especialmente en períodos de alto desempleo), evitará que se aumenten los impuestos a quienes más tienen.

Incluso antes de la crisis hubo un reordenamiento del poder económico –de hecho, una corrección de una anomalía con 200 años de historia–, en la que la participación asiática del PBI global cayó desde cerca del 50% a, en cierto punto, menos del 10%. El compromiso pragmático con el crecimiento que se percibe actualmente en Asia y otros mercados emergentes destaca frente a las equivocadas políticas occidentales, que, impulsadas por una combinación de ideología e intereses creados, parecen casi reflejar un compromiso para evitar el crecimiento.

Como resultado, la reestructuración económica global probablemente se acelere. Y casi inevitablemente dará lugar a tensiones políticas. Con todos los problemas que enfrenta la economía global, seremos afortunados si estas presiones no comienzan a manifestarse dentro de los próximos doce meses.

Joseph E. Stiglitz es catedrático en la Universidad de Columbia, premio Nobel de Economía, y autor de Freefall: Free Markets and the Sinking of the Global Economy [Caída libre: el libre mercado y el hundimiento de la economía mundial]. Copyright: Project Syndicate, 2012. www.project-syndicate.org

La energía solar sufre de exceso de fabricantes

PorYuliva Chernova

Vista durante mucho tiempo como una solución a la dependencia mundial de los combustibles fósiles, la industria solar está perdiendo terreno a medida que los fabricantes de los paneles que se usan para aprovechar la energía del sol continúan hundiéndose.

Bancarrotas, caída de precios de las acciones y una aplastante carga de deuda están poniendo en entredicho la viabilidad de una industria que desde los años 70 se veía como la esperanza para llevar a Estados Unidos —y al resto del mundo— a una nueva era energética.

 Aunque la demanda mundial de energía solar sigue creciendo —cerca de 8% más de paneles solares se instalaron en 2011 comparado con 2010, según un análisis de Jefferies Group—, se espera que la demanda se mantenga sin cambios en 2012.

El eje del problema de la industria está en la rápida caída de los precios de los paneles solares y sus componentes, como el polisilicio, las obleas de silicio, las celdas y los propios módulos. La razón es simple: hay demasiados fabricantes tratando de vender sus componentes.

Durante los últimos meses, al menos siete fabricantes de paneles solares se han declarado en quiebra o insolvencia, entre ellas dos empresas alemanas, Solar Millennium AG y Solon SE, y la estadounidense Solyndra LLC. Esta última es blanco de una investigación penal para determinar si defraudó al gobierno de EE.UU.

De las 10 mayores empresas por capitalización de mercado que cotizan en bolsa y que se enfocan en la fabricación de componentes solares, seis reportaron pérdidas en el tercer trimestre, en tanto que nueve registraron resultados débiles frente al año anterior. Subrayando la carga de deuda en la industria, seis de las 10 empresas tenían en sus balances deudas que superaban sus capitalizaciones de mercado.

Muchos más son los fabricantes que están en una precaria situación financiera, tales como Energy Conversion Devices Inc., con sede en Michigan, cuyas acciones se hundieron 95% en 2011. La empresa suspendió las operaciones en su fábrica, aplazó pagos de intereses y reestructuró su personal.

En general, los inversionistas están castigando al sector solar, con apuestas que han provocado una caída de 57% en las acciones de la industria desde enero hasta el 19 de diciembre, según el banco de inversión Stifel Nicolaus, frente a un declive de 3% para las empresas que conforman el S&P 500.

Incluso First Solar Inc., el niño mimado de la industria, se halla en proceso de reestructuración en medio de resultados débiles y retrasos en algunos proyectos. Una conferencia telefónica de la empresa con analistas el 14 de diciembre "parecía el funeral de todo el sector", dijo Jeff Osborne, de Stifel Nicolaus. Mike Ahearn, presidente ejecutivo interino y presidente de la junta directiva de First Solar, dijo ese día que la industria sufrirá las presiones de los precios por tiempo indefinido.

Eso significa que es probable que la conmoción entre los fabricantes continúe por algún tiempo. "La industria no puede simplemente soportar más de 300 fabricantes de módulos y celdas, así que las empresas terminarán por rendirse y abandonar el sector", señaló Zhengrong Shi, presidente ejecutivo de Suntech Power Holding, un fabricante chino de paneles solares. Suntech reducirá sus gastos de operación en al menos 20% este año, en tanto que espera contener la caída de 70% que las acciones registraron en 2011.

El exceso de fabricantes proviene de varias fuentes, incluyendo los esfuerzos del gobierno de EE.UU. para fomentar las tecnologías limpias, capitalistas de riesgo inyectando dinero en el sector e inversionistas institucionales invirtiendo en salidas a bolsa de empresas de energía solar. Al mismo tiempo, los gobiernos europeos han ofrecido jugosos subsidios para la instalación de paneles solares, lo que impulsa la demanda en el mercado.

Sin embargo, el factor más importante fue la decisión del gobierno chino de pedirle a sus bancos que prestaran libremente a los nuevos fabricantes. Desde 2009, los bancos chinos han ofrecido al menos US$43.000 millones en facilidades de crédito a las empresas chinas de energía renovable, según Bloomberg New Energy Finance. El exceso de producción de paneles solares resultó en un desplome de los precios

Cocinas inteligentes para aliviar mal planetario

René Núñez celebra que la NASA diga que su invento sea la mejor cocina del mundo. Edgardo Ayala .

 

La Turbococina entraña una disminución drástica en el consumo de leña, fundamental para las familias pobres de El Salvador.

 El salvadoreño René Núñez buscaba aprovechar al máximo la energía generada por la combustión de la madera y así creó una cocina de leña sencilla pero muy eficiente, que no produce humo y reduce en 95 por ciento las emisiones de gases invernadero.

En la Turbococina se cuece, sin humo, una comida completa con apenas cinco trocitos de madera de 13 centímetros, que pueden obtenerse de la poda de árboles.

No es un invento nuevo. La Turbococina tiene ya 16 años, y desde entonces el profesor, inventor e ingeniero electricista Núñez la viene perfeccionando. En 2010 logró alcanzar un aprovechamiento térmico de 93 por ciento y una reducción de emisiones de dióxido de carbono de 95 por ciento. Con anterioridad había conseguido abatir a cero las de óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono.

El método es la combustión a baja temperatura, que entraña una disminución drástica en el consumo de leña, fundamental para las familias pobres de El Salvador y de muchos otros países en desarrollo.

"Al sustituir las cocinas tradicionales por las turbococinas, lo que hoy gastan de leña en un día... les alcanzará para todo un mes", sostuvo Núñez en una ponencia presentada en 2005 en su país.

La estructura tiene forma de cilindro de acero inoxidable y contiene un disco de 10 inyectores de aire, un ventilador interno que funciona con electricidad y una placa de acero que regula la entrada o salida del aire.

El invento ha merecido muchos premios. El último fue en noviembre: la Turbococina resultó seleccionada junto a otras nueve innovaciones mundiales en materia de energía por la iniciativa Launch 2011 Energy Innovators, que impulsan la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid, por sus siglas en inglés), el Departamento de Estado, la agencia espacial estadounidense (NASA) y la corporación de vestimenta deportiva Nike.

"Que la NASA diga que es la mejor cocina del mundo, tiene un gran valor para mí", dijo Núñez a Tierramérica.

Comparativamente, otras cocinas a leña mejoradas alcanzan una reducción máxima de 45 por ciento de dióxido de carbono, agregó.

De acuerdo con cifras oficiales, casi 400.000 familias cocinan con leña o con fogón abierto, lo que equivale a 25 por ciento de la población de este país de seis millones de habitantes. El humo que se genera en cada uno de esos hogares es el pan de cada día en la zona rural, donde están poco difundidas las cocinas de gas o eléctricas.

El 10 por ciento más pobre de los hogares salvadoreños gasta más en leña (tres por ciento de su presupuesto) que en electricidad, de acuerdo a un informe publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en 2010.

La proporción de hogares rurales que cocinan con leña supera 55 por ciento, contra nueve por ciento de los urbanos.

"El consumo de leña no solo representa un gasto importante en su presupuesto, sino que además muchos hogares dedican una fracción significativa de su tiempo a su recolección", sostiene el Informe sobre Desarrollo Humano El Salvador 2010.

Además, el humo de la combustión de la leña produce enfermedades respiratorias. Unas 2.000 personas mueren cada año por esta causa, según Núñez, con base en cifras del Ministerio de Salud.

"Lo que queremos combatir es el uso de cocinas tradicionales" en este país que es uno de los más desforestados del continente, agregó el inventor.

De hecho, la combustión a baja temperatura tiene varios usos potenciales, desde hornos y cocinas industriales y domésticos hasta calentadores de agua, máquinas pasterizadoras de agua y leche, generadores de vapor y centrales termoeléctricas.

Con todo, el invento tiene un obstáculo para generalizarse en las zonas rurales pobres. "El principal problema es que requiere de electricidad para que funcione" el ventilador interno que aporta oxígeno para la combustión, dijo a Tierramérica el ambientalista Ricardo Navarro, del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada, afiliado a la red Amigos de la Tierra Internacional.

De acuerdo con cifras del Ministerio de Economía, solo 65,5 por ciento de la población rural está conectada a la red eléctrica, mientras en las zonas urbanas ese servicio llega a 88,9 por ciento de los habitantes.

El gobierno, cree Navarro, debería impulsar no solo la Turbococina, sino otros métodos alternativos como las cocinas solares.

Y Mauricio Sermeño, coordinador de la Unidad Ecológica Salvadoreña, dijo a Tierramérica que el propio inventor debería hacer un doble esfuerzo para popularizar el producto.

No hay una tienda donde comprar la Turbococina, porque Núñez no pretende hacer negocio con su invento. Él busca un mecanismo idóneo para distribuir los equipos gratuitamente entre las familias y comunidades más pobres del país.

Su meta es entregar 100.000 cocinas en esas condiciones, y está afinando detalles para determinar qué institución y mecanismo le permitirán cumplirla.

El Ministerio de Educación compró un lote de 1.050 artefactos que distribuyó en 800 escuelas como parte de un programa que ofrece una merienda diaria a los estudiantes.

Pero sucesivos gobiernos que en 16 años conocieron la Turbococina no consideraron pertinente ejecutar un programa estatal para su distribución. "No se ve una actitud gubernamental a favor de métodos de energías alternativas", concluyó el ecologista Sermeño. (FIN/2012)

* El autor es colaborador de IPS. Este artículo es parte de una serie apoyada por la Alianza Clima y Desarrollo (CDKN) y fue publicado originalmente el 7 de enero por la red latinoamericana de diarios de Tierramérica.

La economía de EE.UU. crece a ritmo moderado, según el Libro Beige de la Fed .

Por Lucas di leo

La economía de Estados Unidos registró una mejora en todas las regiones en las últimas seis semanas de 2011, impulsada por las fuertes ventas durante la temporada de fiestas de fin de año, informó la Reserva Federal en un informe publicado el miércoles.

Sin embargo, los estudios de la Fed sobre las economías regionales, conocido como el libro beige, mostraron que la persistente debilidad en el mercado inmobiliario puso un freno al crecimiento en la mayoría de las regiones, mientras que las presiones inflacionarias fueron ampliamente limitadas, lo que deja espacio para un mayor estímulo del banco central.

En siete de los 12 distritos de la Fed, el ritmo de crecimiento fue descrito como "modesto". En las regiones de Dallas y San Francisco, fue levemente superior a "moderado". Las áreas de Nueva York y Chicago mostraron un "repunte" en el crecimiento, pero el distrito de Richmond indicó que la "actividad se aplanó o mejoró levemente".

El libro beige, basado en datos anecdóticos de contactos corporativos y economistas en todo el país. El informe será usado en las discusiones de la próxima reunión de política monetaria de la Fed programada para el 24 y 25 de enero. Tras la reunión, los funcionarios de la Fed publicarán por primera vez sus proyecciones de política monetaria.

"Los informes en general sugieren una mejoría en desarrollo en las condiciones económicas en los meses recientes, al tiempo que la mayoría de los distritos muestran condiciones más favorables que las identificadas en informes entre el final de la primavera y el comienzo del otoño", indicó el libro beige. El sondeo fue preparado por la Fed de San Francisco sobre la base de información recopilada desde el 18 de noviembre hasta el final del año.

Las ventas de la temporada de fiestas de fin de año crecieron significativamente en comparación a 2010 en la mayoría de los distritos, según mostró el libro. Los artículos electrónicos de consumo y las joyas registraron las mayores ventas. Los productos de lujo en general gozaron de buenos niveles de ventas en el distrito de Chicago. Los viajes y el turismo mostraron un sólido desempeño en la mayoría de las áreas.

Sin embargo, no está claro si los consumidores podrán sostener el mayor gasto después de las fiestas. Muchos estadounidenses aún no tienen empleo y necesitan pagar sus deudas.

Respecto a los mercados de bienes raíces residenciales, la Fed señaló en su libro beige que se mantenían "en muy bajos niveles". Los precios estaban estables respecto de los meses previos, pero la mayoría se situaba por debajo de los niveles del año previo.

Tras la reunión programada para fines de este mes, la mayoría de los funcionarios de la Fed probablemente anticipará que las tasas de interés a corto plazo se mantendrán en un mínimo histórico hasta 2014. Ello podría ayudar al mercado inmobiliario y a la economía en general al reducir las tasas de hipotecas y otras tasas a largo plazo.

La libre concurrencia de ideas

Mientras la crisis financiera sigue causando estragos en Occidente, se desploma la ideología dominante del triunfador liberalismo del libre mercado. Pero ¿qué nuevas tendencias políticas están surgiendo y cuáles tendrán éxito?, se pregunta Gideon Rachman.

"Lo viejo está muriendo y lo nuevo no puede nacer: en el interregno, aparece una gran variedad de síntomas mórbidos”. Esta afirmación de los Cuadernos de la cárcel del comunista italiano Antonio Gramsci era una de las favoritas de los estudiantes marxistas durante mis años universitarios, en la década de los ochenta. Por aquel entonces, me parecía una solemne estupidez. Pero la observación de Gramsci ahora parece tener sentido, en una era de confusión ideológica.

Se desvanecen las certezas antiguas sobre la imparable marcha de los mercados. Pero no existe ninguna nueva teoría que haya establecido una “hegemonía” ideológica, utilizando el concepto que hizo famoso Gramsci. Sin embargo, algunas ideas están cobrando una nueva fuerza. En términos generales, las cuatro tendencias más fuertes que están surgiendo son las siguientes: la tendencia populista de extrema derecha, la socialdemócrata-keynesiana, la hayekiana-libertaria y la socialista anticapitalista.

Obsesiones distintas

Cada una de estas nuevas tendencias es una reacción contra las ideas dominantes entre 1978 y 2008. Durante esos años, a pesar de las diferencias nominales entre los comunistas de China, los capitalistas de Nueva York y la izquierda blanda de Europa, sus acuerdos eran más llamativos que sus enfrentamientos. Los líderes políticos de todo el mundo hablaban el mismo idioma sobre fomentar el libre mercado y la globalización. La creciente desigualdad se aceptaba como el precio que había que pagar para lograr un crecimiento más rápido. Deng Xiaoping marcó la pauta al declarar: “Enriquecerse es maravilloso”. Ronald Reagan o Margaret Thatcher no lo habrían expresado mejor.

Sin embargo, en la Europa posterior a la crisis, cobra fuerza el populismo de extrema derecha, desde el Partido de la Libertad en Países Bajos hasta el Frente Nacional en Francia y la Liga Norte en Italia. Los populistas se oponen a la globalización, a la UE y a la inmigración, y el denominador común es que todas estas fuerzas se consideran perjudiciales para los intereses de la nación. La hostilidad hacia el islam vincula a la derecha populista europea con partes del movimiento del Tea Party en Estados Unidos.

Existen ciertas coincidencias entre los populistas y los hayekianos libertarios, pero los dos movimientos tienen obsesiones distintas. En Estados Unidos, Ron Paul, el disidente republicano, mantiene posturas libertarias. Recuerda con afecto haber cenado con el mismo Friedrich Hayek y haber sido testigo de una inspiradora denuncia del socialismo por parte de Ludwig von Mises, otro economista de la escuela austriaca. Eso explica la observación de Paul que de otro modo podría resultar desconcertante, tras los caucus [proceso de designación de candidatura a elecciones presidenciales en EEUU] de Iowa de la semana pasada, en la que afirmó: “Espero que llegue el día en el que podamos decir que todos somos austriacos”.

Socialdemócratas contra hayekianos

Los libertarios son poco comunes, ya que exponen que la crisis actual no es producto de un exceso de capitalismo, sino de una intervención excesiva del Estado. Para la escuela austriaca, el “remedio” keynesiano a la crisis del capitalismo es peor que la enfermedad.

Paul defiende a ultranza la convicción de la derecha americana de que Estados Unidos está aquejado de un Estado demasiado poderoso. El impulso de hacer que el Gobierno vuelva al siglo XVIII no es muy común en Europa. Pero el recelo de Paul ante los bancos centrales que amenazan con degradar la moneda resuena con intensidad en Alemania, donde la derecha hayekiana está horrorizada por las operaciones del Banco Central Europeo y los rescates de las naciones en quiebra. Esta tendencia ideológica no se limita a Occidente. En un artículo reciente, Simon Cox en The Economist exponía que los debates políticos en China sobre la función del Estado en la reflación de la economía también enfrentaban a los hayekianos contra los keynesianos.

En Occidente, los adversarios acérrimos de los hayekianos son los socialdemócratas keynesianos. Su creencia en el gasto deficitario como clave para estimular la economía a menudo va de la mano de la exigencia de un Estado más activo y expansivo. En Europa, donde hay poco margen para un mayor gasto estatal, los socialdemócratas abogan por una normativa mucho más estricta de las altas finanzas, una reactivación de la política industrial y un énfasis renovado en la lucha contra la desigualdad. Si bien los intentos de calificar a Barack Obama de “socialista” son ridículos, sí se le podría etiquetar de socialdemócrata. El presidente de Estados Unidos no rechaza el capitalismo, pero sí intenta suavizar sus extremos con un Estado más activo que promete una sanidad universal y una política fiscal redistributiva. El hecho de que la desigualdad se haya convertido en un problema mundial desde China a Chile, y desde India a Egipto, indica que se trata de otra tendencia global. 

La prensa y las circunstancias personales

El fracaso de la izquierda dura a la hora de aprovechar la crisis económica demuestra hasta qué punto quedó desacreditado el comunismo por el hundimiento del sistema soviético. Pero el desempleo masivo en Europa podría crear las condiciones para que se reactive un movimiento anticapitalista. Los dos partidos de extrema izquierda de Grecia obtienen en estos momentos un apoyo del 18 por ciento en las encuestas. Entre los diversos grupos que se manifiestan bajo la pancarta del movimiento de Ocupación de Wall Street se incluyen auténticos socialistas. Y China posee un poderoso movimiento de “nueva izquierda” que dice seguir las doctrinas maoístas. 

Los acontecimientos determinarán cuál de estas tendencias ideológicas marca la pauta de la nueva era. A la mayoría de las personas les influirán sobre todo sus circunstancias personales y la prensa. 

En condiciones normales, probablemente apostaría por la tendencia socialdemócrata. El Tea Party no va conmigo. Pero me he pasado el fin de semana leyendo en los periódicos noticias sobre las cifras todavía más increíbles que pueden alcanzar los rescates de los bancos y los países europeos. Y luego pasaba la página y leía las exigencias de un mayor proteccionismo y una mayor regulación en la UE. Para relajarme un poco, fui a ver La dama de hierro, la nueva película sobre Margaret Thatcher. Y con toda esta experiencia acabé sintiéndome extrañamente austriaco.

2011: El despegue de las reformas

Crecimiento modarado e inicio del plan trazado por el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba marcaron el año que termina.

Por tercer año consecutivo, Cuba se vio libre en 2011 de los temidos huracanes que tanto daño hacen a su economía, a contrapelo de los planes de prevención que se activan cada año.

La ausencia de esos factores climáticos permitió al país trabajar con normalidad, aunque sus autoridades no olvidaron mencionar la crisis económica global y el bloqueo estadounidense, que Washington llama embargo, entre las variables externas que impactan a este país de 11,2 millones de habitantes.

En ese contexto, el presidenta Raúl Castro consideró el crecimiento de 2,7 por ciento del Producto Interno Bruto (Pib) como una muestra del desempeño aceptable y sostenido de la economía durante la última sesión ordinaria de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento), realizada el 23 de diciembre. Aunque mayor que en 2010 (2,1 por ciento), el aumento quedó por debajo del 3 por ciento previsto, debido a problemas en la ejecución de inversiones planificadas y descensos en la producción de algunos renglones agropecuarios, industria alimentaria y materiales de construcción. En tanto, el estimado publicado por la Comisión Económica para América Latina (Cepal) en el capítulo sobre Cuba del Balance preliminar de las econoiías de América Latina y el Caribe 2011 sitúa el crecimiento en 2.5 por ciento.

Más allá del desempeño de la economía, las expectativas se centraron en la llamada “actualización” del modelo económico cubano y, por ende, en la continuidad de las reformas necesarias.

Actualización al ritmo oficial

Llámese actualización del modelo económico, cambios o reformas, la aplicación de las medidas contenidas en los Lineamientos de la política económica y social aprobados el 18 de abril en el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba (Pcc) avanzó durante el año al ritmo decidido por el gobierno.

“Continuaremos haciendo realidad todo lo acordado, sin prisa, pero sin pausa, con la integralidad y gradualidad requeridas, sin apresuramientos ni improvisaciones”, dijo Castro en su último discurso del año. El gobernante respondió así a exhortaciones “bien o mal intencionadas” para que se apresure el paso.

Al término de 2011 se habían puesto en vigor siete decretos-leyes del Consejo de Estado, tres decretos por parte del Consejo de Ministros y 66 resoluciones e instrucciones de ministros y jefes de entidades nacionales, que abarcan en sentido general el impulso de una reforma laboral y la ampliación de modalidades de producción no estatal, más autonomía de gestión para empresas públicas y una mayor descentralización de las decisiones de inversión y de producción.

Ha sido un proceso “de aprendizaje intenso y complejo, no exento de errores e insuficiencias”, admitió Marino Murillo, vicepresidenpe del Consejo de Estado y jefe de la Comisión Permanente (ANPP) de Implementación y Desarrollo, encargada del seguimiento permanente del programa de 313 puntos conocidos como lineamientos. Según aclaró, el trabajo de aplicación de los lineamientos apenas ha comenzado y este año se dieron solo los primeros pasos. Quedan por delante etapas y medidas de mayor envergadura y al menos unas 700 normas jurídicas por emitir, indicó.

Las últimas resoluciones del año incluyeron la ampliación, inicialmente en seis provincias del país, del sistema de gestión económica de arrendamiento de locales y áreas a trabajadores por cuenta propia. Según las regulaciones, que entrarán en vigor el primero de enero de 2012 para su aplicación gradual durante el año, empleados de los Servicios Técnicos, Personales y del Hogar pasarán al sector no estatal en oficios como carpintero, fotógrafo, reparador de artículos de joyería, de colchones, de enseres menores, y de equipos eléctricos y electrónicos, tapicero, amolador, cerrajero, relojero, zapatero remendón, y otras labores de servicios, aprobadas para ejercer de manera independiente.

Desde septiembre están en vigencia una serie de medidas encaminadas a dar mayor flexibilidad al cuentapropismo, que incluyen facilidades tributarias para favorecer la contratación de personal, menores impuestos por ingresos personales en determinados casos y rebaja del 20 por ciento de los precios minoristas en divisa libremente convertible (Cuc) para los productos comercializados en grandes formatos, a falta de un comercio mayorista para el cual aún no existen condiciones. Se espera que el conjunto de disposiciones incentive el traspaso de empleados del sector público al privado*

Trabajo por cuenta propia

Hasta el momento 357.663 personas ejercen el trabajo por cuenta propia, contra 157.371 hasta octubre de 2010, informó José Barreiro Alonso, viceministro de Trabajo y Seguridad Social, ante la Comisión de Asuntos Económicos del parlamento. Las actividades más representativas son transporte de carga y pasajeros, elaboración y venta de alimentos, trabajadores contratados, arrendamiento de viviendas, carretillero o vendedkr de productos agrícolas de forma ambulatoria, productor- vendedor de artículos de uso en el hogar, mensajeros y carpinteros y los informes oficiales siguen careciendo, como norma, de datos desagregados por sexo.

Analistas conceden especial importancia a la nueva política crediticia que está en vigor desde el 20 de diciembre, la cual, unida a la autorización de subcontrataciones del sector estatal al cooperativo y privado, consideran un paso más hacia la economía mixta.

Según la nueva legislación, las empresas estatales pueden entablar mediante contrato relaciones comerciales sin límites financieros con trabajadores del emergente sector privado. “La nueva disponibilidad de préstamos debe propiciar la entrada al mercado cubano de un nuevo conjunto de pequeños negocios, avanzando hacia la creación de un mercado competitivo”, escribió el académico cubano radicado en Estados Unidos, Arturo López-Levy.

El acceso a crédito bancario, que se rige por el Decreto-Ley 289 y otras resoluciones emitidas en noviembre, siguió a la autorización de la compraventa de vehículos automotores y de viviendas, vigentes desde el primero de octubre y el 10 de noviembre, respectivamente, cuya prohibición por décadas alimentó un lucrativo mercado clandestino. Ambas medidas figuraban entre las más solicitadas por la población cubana. Al 30 de noviembre se habían concretado 301 compraventas, 1.315 donaciones y 348 permutas de viviendas y se habían autorizado 6.009 compraventas y 2.097 donaciones de vehículos.

Desempeño económico

El comportamiento de la economía cubana en 2011 podría resumirse de la siguiente manera:

Turismo Como resultado positivo aparece el arribo al país de 2.531.745 visitantes hasta el 13 de diciembre. “Recibir más de dos millones de turistas al año, evidencia nuestro posicionamiento en el escenario turístico mundial, en medio de la compleja situación internacional existente”, dijo el Ministerio del ramo en un comunicado de prensa que no detalló los ingresos obtenidos.

Azúcar Inicio de la paulatina recuperación de la producción azucarera, marcada por la creación del grupo empresarial del azúcar (AzCuba) en sustitución del Ministerio del Azúcar. Este cambio puede interpretarse como un paso más en el proceso de fortalecimiento de las empresas públicas, con un mayor grado de autonomía en la gestión empresarial.

Comercio El comercio externo arrojó un saldo comercial positivo, debido al cumplimiento del plan de exportaciones en 101,2 por ciento, por encima del plan de importaciones que se cumplió en 100 por ciento.

Producciones deficitarias El déficit en productos como carne vacuna y de cerdo, leche de vaca, frijoles, maíz, café y cítricos, obligó a compras externas de 48 millones 875.000 dólares por encima de lo planificado. El gobierno había previsto para este año la importación de alimentos por unos 1.600 millones de dólares. También fue deficitaria la fabricación de materiales de construcción como tejas de asbesto-cemento, muebles sanitarios, revestimientos de cerámica y cemento, provocando incumplimientos en las ventas a la pobhación. La transportación pública de pasajeros incumplió su plan en un 3,5 por ciento, debido fundamentalmente a la baja disponibilidad técnica de los equipos.

Finanzas Antes de concluir 2011 se suprimieron las limitaciones de transferencias desde bancos cubanos al exterior a favor de suministradores extranjeros. A la vez, se pusieron en vigor procedimientos para evitar nuevas retenciones en el futuro, “salvo circunstancias excepcionales”, aseguró el presidente Castro en su discurso ante el parlamento, el 23 de diciembre. “Continuamos avanzando en el restablecimiento de la credibilidad internacional de nuestra economía, mediante el estricto cumplimiento de las obligaciones financieras que resultan de la renegociación de deudas con los principales acreedores, política que proseguiremos reforzando en lo adelante”, agregó. Ante la brusca desaceleración económica del país y la falta de liquidez en moneda dura, el gobierno congeló en 2009 las transferencias de divisas al exterior, lo cual agravó sus dificultades para acceder a fuentes de financiamientk y estabilizar los nexos comerciales con el exterior. Las tensiones resultaron mayores para una economía como la cubana, castigada también por las persecuciones del bloqueo económico estadounidense y la contracción provocada en la actividad crediticia mujdial por las crisis de la deuda en Europa y Estados Unidos.

Combustibles En su informe ante el parlamento, el ministro de Economía y Planificación, Adel Yzquierdo Rodríguez, consideró también favorable el consumo total de combustibles y lubricantes, que representó el 97,1 por ciento del plan. Otra buena noticia es que en el consumo de electricidad, al 99,1 de lo planificado, se alcanzó estabilidad en la generación y quedó suficiente reserva para enfrentar cualquier contingencia, lo que garantiza una adecuada calidad en la prestación de este servicio. Se registró una mayor eficiencia energética, al consumirse 112,4 toneladas por millón de pesos del PIB inferior en 3,3 toneladas a lo planificado (115,7 t/MMP). La producción petrolera quedó por debajo de las expectativas, según informes brindados ante la Comisión de energía y medio ambiente del parlamento. De acuer`o al oficial diario Granma, en las reuniones parlamentarias se conoció que el estimado de cierre de año en la producción de petróleo es de 3 millones 948.000 toneladas de crudo y gas, lo que significa el 98,3 del plan para el actual calendario. En este ligero incumplimiento influyeron atrasos y complejidades tecnológicas en el programa de perforación, resultados negativos en áreas de evaluación y desarrollo, así como dilaciones en inversiones planificadas.

Productividad La productividad, de todos los ocupados en la economía, creció 2,8 por ciento, mientras el salario medio se incrementó 2,7 por ciento. Como resultado, la correlación salario medio/productividad de 0,93 indicó avance en comparación con periodos anteriores. Al respecto, Osvaldo Martínez, presidente de la Comisión económica del parlamento, recordó que el deterioro de esta relación fue detenido en 2010 y en 2011 muestra ya un resultado en el que la productividad crece más que el salario medio. En 2009, la productividad del trabajo bajó 1,1 por ciento y los salarios subieron 2,9 por cientk. Al año siguiente hubo cierta mejoría en la correlación entre el crecimiento del salario medio (4,4 por ciento) que alcanzaba 448 pesos, y el de la productividad (4,2 por ciento), resultando una relación de 100,2 por ciento, prácticamente igual a la unidad. El gobierno, ha alertado que el aumento de la eficiencia y la productividad del trabajo son imprescindibles para la elevación de los salarios, cuyo poder adquisitivo continúa muy por debajo de las necesidades.

Inversiones

De acuerdo a la explicación oficial, el plan de inversiones se cumplió solo en 74 por ciento, debido fundamentalmente al incumplimiento en el componente equipos (49 por ciento) por demoras en su contratación, así como en construcción y montaje (12 por ciento) por falta de integralidad en su preparación y ejecución. En los informes presentados durante el último período `e sesiones del parlamento no se explicó cuáles fueron los proyectos inversionistas afectados por estos retrasos.

Entre los planes en marcha que requieren de fuertes inversiones para el quinquenio 2011- 2015 figuran:

- Ampliación de la refinería de Cienfuegos, con vista al desarrollo de un Polo Petroquímico en esa ciudad.

- La remodelación del puerto del Mariel.

- El proyecto con Venezuela para conectar a los dos países y el área caribeña mediante un cable de fibra óptica.

Según el cronograma, este último proyecto debía estar listo a mediados de 2011. Aunque se carece de información oficial al respecto, un caso de corrupción bajo investigación en la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba SA (Etecsa) podría ser causante de este incumplimiento.

Año nuevo, nuevas leyes

De cara a 2012 se estudia el anteproyecto de Ley Tributaria para su discusión y aprobación en las sesiones parlamentarias de mediados de año, así como en propuestas de políticas y normas transitorias para crear cooperativas en sectores no agropecuarios. En los lineamientos 25 al 29, aprobados en abril por el congreso del Pcc, se proponen las cooperativas de primer grado (las que sus integrantes son personas físicas o jurídicas) como una forma socialista de propiedad colectiva, en diferentes sectores, con la finalidad de producir y prestar servicios útiles a la sociedad y en la que sus asociados asumen, con sus ingresos, todos los gastos. También prevé cooperativas de segundo grado, integradas por las de primer grado, con el objetivo de organizar actividades complementarias afines o que agreguen valor a los productos y servicios de sus socios, o realizar compras y ventas conjuntas con vistas a lograr mayor eficiencia.

La actualización del Decreto-Ley 259 de 2008, que rige la entrega de tierras en usufructo quedó también para 2012. Expertos insisten en que es necesario modificar esta legislación para eliminar factores de incertidumbre que desestimulan a los productores, entre otros los relativos al tema de la propiedad, vivienda y comercialización. El ministro de agricultura, Gustavo Rodríguez, aseguró que hay más de 178.000 personas trabajando en 1.2 millones de hectáreas que antes eran improductivas.

Asimismo, Cuba despedirá el año 2011 con la entrada en vigor de las resoluciones 320 y 321 de la Aduana General de la República que regula la importación de bienes al país por personas naturales, establecen los límites por tipos de productos y los aranceles aduanales.

Perspectivas económicas

En el año que comienza se prevé un aumento del Pib del 3,4 por ciento e importaciones de alimentos por 1.717 millones de dólares. Los ingresos por turismo deben crecer en más de un 15 por ciento y el número de visitantes en más de un ocho por ciento. Según estimados no oficiales, en la zafra 2011-2012 se espera obtener una producción de alrededor de 1,4 millones de toneladas de azúcar sin refinar. La producción en la cosecha precedente fue estimada en 1,2 millones. El gobierno cubano se abstiene desde hace años de informar sobre el resultado en cifras de las zafras azucareras.

El anunciado arribo en enero de una plataforma de perforación fabricada en China permitiría a la firma española Repsol-YPF comenzar operaciones en áreas contratadas en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Cuba en el Golfo de México. También está prevista la perforación de dos nuevos pozos en la zona de Varaderk y la ejecución de un programa de 23 medidas encargadas de garantizar el plan de inversiones y la llegada en tiempo de los recursos necesarios para la industria petrolera. El hallazgo de crudo en aguas profundas del país daría un vuelco de 180 grados a su economía, aun cuando tendría que esperar algunos años para disfrutar de la bonanza.

Asimismo, un nuevo Censo de Población y Viviendas, previsto para septiembre de 2012, permitirá un acercamiento al impacto en la población del desempeño de la economía, los huracanes del 2008 y algunas de las medidas del actual proceso de “actualización”. Cómo vive la población cubana de hoy, el estado real de la vivienda y las nuevas constrqcciones por cuenta propia, el acceso al agua en un país cada vez más afectado por la sequía y el equipamiento tecnológico en manos de la población, será, entre otros, algunos de hos datos que aportará la mayor investigación socio-demográfica que realiza cualquier país.

Urgencias climáticas. Un texto de Ignacio Ramonet

Es obvio que nuestro planeta no dispone de recursos naturales ni energéticos suficientes para que toda la población mundial los use sin freno.

La grave crisis financiera y el horror económico que padecen las sociedades europeas están haciendo olvidar que –como lo recordó, en diciembre pasado, la Cumbre del clima de Durban, en Sudáfrica– el cambio climático y la destrucción de la biodiversidad siguen siendo los principales peligros que amenazan a la humanidad. Si no modificamos rápidamente el modelo de producción dominante, impuesto por la globalización económica, alcanzaremos el punto de no retorno a partir del cual la vida humana en el planeta dejará poco a poco de ser soportable.

Hace unas semanas, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) anunció el nacimiento del ser humano número siete mil millones, una niña filipina llamada Dánica. En poco más de cincuenta años, el número de habitantes de la Tierra se ha multiplicado por 3,5. Y la mayoría de ellos vive ahora en ciudades. Por primera vez los campesinos son menos numerosos que los urbanos. Entre tanto, los recursos del planeta no aumentan. Y surge una nueva preocupación geopolítica: ¿qué pasará cuando se agrave la penuria de algunos recursos naturales? Estamos descubriendo con estupefacción que nuestro “ancho mundo” es finito...

En el curso de la última década, gracias al crecimiento experimentado por varios países emergentes, el número de personas salidas de la pobreza e incorporadas al consumo sobrepasa los ciento cincuenta millones...(1) ¿Cómo no alegrarse de ello? No hay causa más justa en el mundo que el combate contra la pobreza. Pero esto conlleva una gran responsabilidad para todos. Porque  esa perspectiva no es compatible con el modelo consumista dominante.

Es obvio que nuestro planeta no dispone de recursos naturales ni energéticos suficientes para que toda la población mundial los use sin freno. Para que siete mil millones de personas consuman tanto como un europeo medio se necesitarían los recursos de dos planetas Tierra. Y para que consumieran como un estadounidense medio, los de tres planetas.

Desde el principio del siglo XX, por ejemplo, la población mundial se ha multiplicado por cuatro. En ese mismo lapso de tiempo, el consumo de carbón lo ha hecho por seis... El de cobre por  veinticinco... De 1950 hasta hoy, el consumo de metales en general se ha multiplicado por siete... El de plásticos por dieciocho... El de aluminio por veinte... La ONU lleva tiempo avisándonos de que estamos gastando “más del 30% de la capacidad de reposición” de la biosfera terrestre. Moraleja: debemos ir pensando en adoptar y generalizar estilos de vida mucho más frugales y menos derrochadores.

Este consejo parece de sentido común pero es evidente que no se aplica a los mil millones de hambrientos crónicos en el mundo, ni a las tres mil millones de personas que viven en la pobreza. La bomba de la miseria amenaza a la humanidad. La enorme brecha que separa a los ricos de los pobres sigue siendo, a pesar de los progresos recientes, una de las características principales del mundo actual (2).

Esto no es una afirmación abstracta. Tiene traducciones muy concretas. Por ejemplo, en el tiempo de lectura de este artículo (diez minutos), 10 mujeres en el mundo van a fallecer durante el parto; y 210 niños de menos de cinco años van a morir de dolencias fácilmente curables (de ellos, 100 por haber bebido agua de mala calidad). Estas personas no fallecen por enfermedad. Mueren por ser pobres. La pobreza las mata. Mientras tanto, la ayuda de los Estados ricos a los países en desarrollo ha disminuido, en los últimos quince años, un 25%... Y en el mundo se siguen gastando unos 500.000 millones de euros al año en armamento...

Si en las próximas décadas tuviésemos que aumentar en un 70% la producción de alimentos para responder a la legítima demanda de una población más numerosa, el impacto ecológico sería demoledor.

Además, ese crecimiento ni siquiera sería sostenible porque supondría mayor degradación de los suelos, mayor desertificación, mayor escasez de agua dulce, mayor destrucción de la biodiversidad... Sin hablar de la producción de gases de efecto invernadero y sus graves consecuencias para el cambio climático.

A este respecto, conviene recordar que unos 1.500 millones de seres humanos siguen usando energía fósil contaminante procedente de la combustión de leña, carbón, gas o petróleo, principalmente en África, China y la India. Apenas el 13% de la energía producida en el mundo es renovable y limpia (hidráulica, eólica, solar, etc.). El resto es de origen nuclear y sobre todo fósil, la más nefasta para el medio ambiente.

En este contexto, preocupa que los grandes países emergentes adopten métodos de desarrollo depredadores, industrialistas y extractivistas, imitando lo peor que hicieron y siguen haciendo los actuales Estados desarrollados. Todo lo cual está produciendo una gravísima erosión de la biodiversidad.

¿Qué es la biodiversidad? La totalidad de todas las variedades de todo lo viviente. Estamos constatando una extinción masiva de especies vegetales y animales. Una de las más brutales y rápidas que la Tierra haya conocido. Cada año, desaparecen entre 17.000 y 100.000 especies vivas. Un estudio reciente ha revelado que el 30% de las especies marinas está a punto de extinguirse a causa de la sobrepesca y del cambio climático. Asimismo, una de cada ocho especies de plantas se halla amenazada. Una quinta parte de todas las especies vivas podría desaparecer de aquí a 2050.

Cuando se extingue una especie se modifica la cadena de lo viviente y se cambia el curso de la historia natural. Lo cual constituye un atentado contra la libertad de la naturaleza. Defender la biodiversidad es, por consiguiente, defender la solidaridad objetiva entre todos los seres vivos.

El ser humano y su modelo depredador de producción son las principales causas de esta destrucción de la biodiversidad. En las últimas tres décadas, los excesos de la globalización neoliberal han acelerado el fenómeno.

La globalización ha favorecido el surgimiento de un mundo dominado por el horror económico, en el que los mercados financieros y las grandes corporaciones privadas han restablecido la ley de la jungla, la ley del más fuerte. Un mundo en el que la búsqueda de beneficios lo justifica todo. Cualquiera que sea el coste para los seres humanos o para el medio ambiente. A este respecto, la globalización favorece el saqueo del planeta. Muchas grandes empresas toman por asalto la naturaleza con medios de destrucción desmesurados. Y obtienen enormes ganancias contaminando, de modo totalmente irresponsable, el agua, el aire, los bosques, los ríos, el subsuelo, los océanos... Que son bienes comunes de la humanidad.

¿Cómo ponerle freno a este saqueo de la Tierra? Las soluciones existen. He aquí cuatro decisiones urgentes que se podrían tomar:

— cambiar de modelo inspirándose en la “economía solidaria”. Ésta crea cohesión social porque los beneficios no van sólo a unos cuantos sino a todos. Es una economía que produce riqueza sin destruir el planeta, sin explotar a los trabajadores, sin discriminar a las mujeres, sin ignorar las leyes sociales;

— ponerle freno a la globalización mediante un retorno a la reglamentación que corrija la concepción perversa y nociva del libre comercio. Hay que atreverse a restablecer una dosis de proteccionismo selectivo (ecológico y social) para avanzar hacia la desglobalización;

— frenar el delirio de la especulación financiera que está imponiendo sacrificios inaceptables a sociedades enteras, como lo vemos hoy en Europa donde los mercados han tomado el poder. Es más urgente que nunca imponer una tasa sobre las transacciones financieras para acabar con los excesos de la especulación bursátil;

— si queremos salvar el planeta, evitar el cambio climático y defender a la humanidad, es urgente salir de la lógica del crecimiento permanente que es inviable, y adoptar por fin la vía de un decrecimiento razonable.

Con estas simples cuatro medidas, una luz de esperanza aparecería por fin en el horizonte, y las sociedades empezarían a recobrar confianza en el progreso. Pero ¿quién tendrá la voluntad política de imponerlas?

NOTAS:

(1) Sólo en América Latina, como consecuencia de las políticas de inclusión social implementadas por gobiernos progresistas en Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Nicaragua, Paraguay, Venezuela y Uruguay, cerca de ochenta millones de personas salieron de la pobreza.

(2) En el mundo, unos 100 millones de niños (sobre todo niñas) no están escolarizados; 650 millones de personas no disponen de agua potable; 850 millones son analfabetas; más de 2 000 millones no disponen de alcantarillas, ni de retretes...; unos 3 000 millones viven (o sea se alimentan, se alojan, se visten, se transportan, se cuidan, etc.) con menos de dos euros diarios.

Le Monde Diplomatique

El Mercado Solar para el 2012

Se espera que el 2012 sea el año en el que la industria solar mundial hará frente a un desafío arduo y eliminará a los débiles.

Las políticas se centrarán en el control de la instalación y la disminución del volumen total de las subvenciones. Además, las políticas para los mercados solares emergentes se han trazado, pero se requerirá algún tiempo para que surtan efecto. Por otro lado, los precios al contado de las celdas solares y los módulos solares fotovoltaicos siguen siendo bajos, y el estrecho margen ha causado que la mayoría de los fabricantes se vean afectados.

Basado en la estimación de EnergyTrend, la capacidad mundial de la instalación solar del 2012 llegará a 19GW, pero la cantidad de inventario en general, incluyendo los productos semi-terminados y terminados, llegará tan alto como 10 GW.

Por lo tanto, el mercado sigue teniendo un grave exceso de oferta. Se prevé que la demanda en el mercado solar será de aproximadamente 19GW para 2012, el estancamiento de la demanda se debe a la disminución de la demanda en Italia, Alemania y el Reino Unido, que son causadas por las políticas de subsidios en Europa.

En cuanto a los mercados asiáticos, que se benefician de las políticas de subsidios, China, Japón, Malasia y Tailandia verán en la demanda leves aumentos en el año 2012. EnergyTrend no espera un rápido crecimiento del mercado solar hasta el año 2013. Por otro lado, a pesar de la publicidad que los mercados de Norteamérica y la India han generado, sus perspectivas siguen siendo inciertas.

En lo que respecta al mercado de América del Norte, el programa de donación en efectivo expirara a finales de 2011 y los nuevos créditos de impuestos federales llenarán la vacante en el 2012. Sin embargo, EnergyTrend cree que el ritmo de crecimiento de créditos de impuestos federales son capaces de llevar al mercado es mínima, lo que añadirá incertidumbre en el mercado americano en 2012.

En cuanto al mercado de la India, a pesar de que la Misión Solar Nacional impulsa la demanda por energía solar, la eficiencia del gobierno y de la salud financiera, junto con la aplicación de la política requisito de contenido local puede amortiguar las brillantes perspectivas en el mercado solar indio.

Además, los precios de los productos intermedios se encuentran ahora en una tendencia bajista fuerte, que en gran medida las desventajas relacionadas con los fabricantes. De acuerdo con el análisis de coste normalizado de la energía (LCOE), los costes del sistema incorporan los costes del módulo, los costos de BOS (Balance of System) y el rendimiento del sistema operativo.

En términos de costos del módulo, EnergyTrend cree que, como la capacidad de los aumentos de polisilicio, el módulo de gastos se ajustará a un nivel saludable, a pesar de la tendencia a la baja de precios se espera que cese por el momento.

En cuanto a los costos de BoS, en comparación con los costos de módulo que reflejan las condiciones actuales del mercado, los precios de productos como los inversores solares y EPC se mantienen estables. Por lo tanto, el ajuste de costos en el futuro dependerá principalmente de los costos de BoS.

Aparte de los ajustes de costos, la mejora de la eficiencia del sistema es otro problema acuciante para los fabricantes, que se traduce en la creciente demanda de productos de alta eficiencia. En cuanto al futuro del mercado solar, EnergyTrend cree que los productos N-tipo Mono / Mono y las tecnologías juegan un papel integral.

Fuente: © Energías renovables

SALIM LAMRANI: “hay un consenso entre la sociedad cubana para salvaguardar el sistema”

PROGRAMA: La Tarde se Mueve (Miami. 14.50 AM, 5:00-6:00 PM)        

PERIODISTA: Edmundo García

INVITADO: Prof. Salim Lamrani

FECHA: Jueves 29 de diciembre.                                                         

EDMUNDO GARCÍA: Salim Lamrani, en la conferencia que diste aquí en la Alianza Martiana hace algunas semanas, fuiste bastante crítico del papel de los medios, y citaste el ejemplo en torno a cómo abordan la temática cubana y diste un grupo de informaciones, de detalles y de estadísticas de Amnistía Internacional y cómo eso se refleja en los medios. Creo que por ahí debería comenzar esta entrevista, esta conversación entre tú y yo.

  

-SALIM LAMRANI: Bueno yo creo que hay que empezar con el siguiente postulado: los grandes grupos económicos y financieros del mundo controlan el sector de la prensa; y el papel de la prensa ya no es proporcionar al lector, a la opinión pública una información veraz, averiguable, sino controlar el mercado de las ideas y defender el orden establecido. De ahí que la objetividad de los medios es un mito; ellos defienden intereses muy precisos.

Tú evocas la cuestión de los derechos humanos, es la problemática por excelencia que se usa cuando se trata de Cuba… No cuenten conmigo para decirles que no existe ninguna violación de los derechos humanos en Cuba; pero si yo quiero formarme una opinión veraz, averiguable, sobre la situación de los derechos humanos en Cuba y ver si existe alguna especificidad en ese campo, respecto al resto del mundo, solo tengo que acudir a una fuente internacional que sería Amnistía Internacional, y que publica cada año un informe detallado sobre la situación de los derechos humanos en Cuba; ahora, el postulado de los medios es el siguiente: "Cuba es un país que viola los derechos humanos y que se desmarca del resto del continente americano, por ejemplo, por las violaciones de los derechos humanos." Podemos comparar este postulado de base con la realidad de los hechos y acudir al Informe. Según el Informe de Amnistía Internacional de abril del 2011, en el continente americano, el país que menos viola los derechos humanos o que mejor los respeta es Cuba. No crea lo que estoy diciendo, vayan al sitio en Internet de Amnistía Internacional que el Informe se publicó en tres idiomas: francés, inglés y español. Amnistía Internacional es una organización que no podemos calificar de pro cubana por la siguiente razón: es que rompió las relaciones diplomáticas con Cuba desde 1988. O sea, hay un abismo entre la retórica mediática de base y la realidad de los hechos. Usted podría decirme que Colombia y Honduras no son ejemplos en términos de derechos humanos; o sea que la comparación entre Cuba y Honduras no es muy explícita.

Tomemos el siguiente ejemplo; comparemos la situación de los derechos humanos en Cuba y en la Unión Europea. ¿Por qué la Unión Europea? Porque desde 1996 la Unión Europea impone a Cuba una posición común por la situación de los derechos humanos. ¿Qué cosa es una posición común? Es el principal pilar de la política exterior de Bruselas hacia La Habana y que limita los intercambios diplomáticos, políticos y culturales. Es curioso, que el único país del continente americano víctima de una posición común sea Cuba; cuando según Amnistía Internacional el país que menos viola esos mismos derechos humanos es Cuba. Esa es la primera contradicción. Ahora hay que evaluar, desde luego, la legitimidad de la Unión Europea para erigirse en juez de esta cuestión de los derechos humanos; porque para poder estigmatizar a un país sobre esa cuestión hay que ser irreprochable.

 ¿Qué dice Amnistía Internacional? Según el informe de abril del 2011, en Internet, público, gratis, 23 de los 25 países que votaron después sanciones políticas, diplomáticas y culturales contra Cuba, en aquella época eran 27… 23 de esos países, presentan, según Amnistía Internacional, una situación en derechos humanos que es peor que la de Cuba. Tomemos por caso, que me concierne más, el caso de Francia, somos la patria de los derechos humanos; sin embargo, yo invito a todos los radio oyentes a ir al sitio de Amnistía Internacional, de tomar el informe sobre Cuba y el informe sobre Francia, y compararlos y sacar sus propias conclusiones; o sea que ese es un ejemplo de la manipulación mediática. Repito, Cuba no presenta una hoja blanca en cuestión de derechos humanos. Hay algunas críticas que Amnistía Internacional hace a Cuba como cuestión de la libertad de expresión, libertad de asociación, etc. Pero cuando comparamos eso con la realidad que existe en nuestros continentes, y en el propio continente americano, vemos que se trata de una manipulación enorme.

 -EG: ¿Tú pudieras dar datos, ejemplos, de cosas que suceden en la Unión Europea, y sin embargo la Unión Europea mantiene a Cuba bajo una posición común?

-SL: Vamos a dar algunos ejemplos específicos. Para Cuba jamás Amnistía Internacional ha reportado casos de asesinato político por las fuerzas del orden. Reino Unido y varios otros países… esterilización forzosa de mujeres procedentes de minorías étnicas, torturas en las cárceles, represiones violentas y masivas de manifestaciones públicas, con gases lacrimógenos y etc., discriminación hacia niños en el sistema educativo, niños procedentes de minorías étnicas que es el caso de República Checa o de Eslovaquia. Podría multiplicar los ejemplos, graves.

-EG: ¿En Austria? Te oí decir en una conferencia que diste que había una situación en Austria con las minorías étnicas.

-SL: Hay en Austria gravísimas violaciones; pero además son violaciones legales, hay una ley que discrimina a ciertas minorías, hay declaraciones públicas y discriminantes de la más alta autoridad del estado, del Presidente, no solo en Austria sino también en Francia, cuando el Presidente Sarkozy hizo esa declaración contra las minorías de Romanía. O sea vemos con esa realidad que hay una gran hipocresía de la posición común Europea. En realidad lo que le importa a la Unión Europea no es tanto la situación de los derechos humanos en Cuba sino el sistema político, económico y social que hay en Cuba.

 -EG: Salim, me gustaría, tocando otro aspecto que muestra el análisis comparativo a partir de la propia Amnistía Internacional en el tema, en el asunto migratorio entre EEUU y Cuba, con otros países de América Latina; es decir, ¿emigran más los cubanos? ¿Emigran menos que los de otros países de esta misma región? ¿Cuáles serían las causas en uno y otro caso?

-SL: Efectivamente, la problemática migratoria es una problemática que se politiza cuando se trata de Cuba. Siempre yo leo en la prensa el postulado siguiente: "Los cubanos emigran masivamente a los EEUU, lo que ilustra el fracaso del sistema económico, político y social"; y sin embargo no veo después de ese postulado, de esa afirmación de base, datos, estadísticas, cuando sabemos que existen las estadísticas respecto a la emigración cubana hacia EEUU del 1820 hasta el 2010.

Veamos un poco lo que era la realidad migratoria entre EEUU y Cuba en el año 1959. Cuba, un pequeño país de 6 millones de habitantes ocupaba el segundo rango en el continente americano en términos de emisión migratoria hacia EEUU. El primer país siempre fue México por razones demográficas, geográficas e históricas evidentes. Cuba, ese pequeño país de 6 millones de habitantes en el 1959, tenía una emisión migratoria más fuerte que todos los países de la América Central y todos los países de América del Sur, reunidos. O sea que un solo país de América Latina, Cuba, emitía más emigrantes hacia EEUU que el total, que la suma de veinte países de América Latina. Eso se encuentra, son fuentes del servicio de inmigración de EEUU que se pueden encontrar en Internet; de fácil acceso.

Después, a partir de julio de 1960, EEUU y la administración Eisenhower más precisamente, emite, impone las primeras sanciones económicas contra Cuba; las que constituyen un factor objetivo de incitación a la emigración, legal e ilegal, porque la situación económica se vuelve más difícil y del otro lado EEUU acepta a los emigrantes. En 1966, en noviembre del 66, el Congreso Americano aprueba lo que se llama la Ley de Ajuste Cubano. ¿Qué cosa es la Ley de Ajuste Cubano? Es una pequeña ley de un par de páginas, página y medio como máximo, que estipula que todo cubano que emigra legal o ilegalmente, pacífica o violentamente, hacia EEUU, el primero de enero del 59 o después, consigue automáticamente, al cabo de un año, el estatus de residente permanente; es una ley única en el mundo y que constituye un factor formidable de incitación a la emigración legal e ilegal; ahora, es importante apuntar la fecha para ver el contenido político de esa ley: 1ro. De enero del 59 o después; o sea que el cubano que llegó el 31 de diciembre del 58 no puede acudir a la Ley de Ajuste Cubano. Vemos el contenido político; o sea que era un arma contra el proceso revolucionario cubano.

Veamos ahora las últimas estadísticas; las que consulté fueron las del 2006. No quisiera referirme a las del 2010, no tengo las cifras exactas en mente. Podríamos imaginar o suponer que tomando en cuenta la realidad migratoria en 1959 (segundo rango en el continente Americano), agregando a esa realidad sanciones económicas (factores de incitación a la emigración), Ley de Ajuste Cubano (factor de incitación a la emigración), podríamos pensar que Cuba superó a México en el rango; pero vemos que no es el caso, México sigue ocupando el primer rango en términos de emisión migratoria hacia EEUU. Cuba ya no ocupa el segundo rango, Cuba no ocupa el quinto rango sino que ocupa el décimo rango.

Repito, se pueden encontrar en Internet, esas fuentes, esas cifras en sitios de los servicios de inmigración. O sea que en América Latina hay nueve países que tienen una emisión migratoria más fuerte que la de Cuba; sin embargo, jamás se ha usado esa problemática para denigrar al gobierno de El Salvador, de México, de Jamaica, de República Dominicana…

Usted me podrá decir que no se puede comparar la realidad migratoria de un país como México con más de 100 millones de habitantes, con un pequeño país como Cuba de 11 millones de habitantes, y ese es un punto interesante. Comparemos la realidad migratoria de Cuba en el 2006, once millones habitantes, con la realidad de El Salvador, con 5.75 millones de habitantes; menos de 6 millones de habitantes. El Salvador en el año 2006 tuvo una emisión migratoria tres veces mayor a la de Cuba; sin embargo jamás se ha hablado, se ha usado esa problemática para denigrar el sistema político y económico neoliberal en El Salvador, o denigrar a su gobierno. O sea que vemos que se trata de una estigmatización discriminatoria. Si de verdad quisiéramos darle una explicación política y usar la emigración como un termómetro de legitimidad de un gobierno o un sistema, si vemos las cifras, solo podemos llegar a la siguiente conclusión: que el gobierno y el sistema cubanos son unos de los más legítimos que hay en el continente americano; repito, si partimos del postulado de que la emisión migratoria es ilustrativa del buen funcionamiento de un sistema, o no.

Planteémonos la siguiente pregunta: ¿qué ocurriría mañana si el gobierno de los EEUU aprobara una Ley de Ajuste Mexicano? No durante 40 años y más; 1966 a 2011 son 45 años… 46 años. No durante 4 años ni durante 4 días. Imaginemos lo siguiente: que el gobierno de los EEUU imponga o adopte una Ley de Ajuste Mexicano durante 4 horas nada más. ¿Qué ocurriría en México según ustedes? Les dejo que hagan ustedes mismos la respuesta.

-EG: Salim Lamrani, me gustaría escuchar tu valoración sobre cómo has visto la relación Cuba-EEUU en materia comercial. Me gustaría saber tu opinión sobre el balance económico de las relaciones Cuba-EEUU en estos tres primeros años de la administración Obama.

-SL: Hay que reconocer que el gobierno de Obama difiere de la precedente administración Bush por el estilo, por la forma; es un hombre más culto, más inteligente y con un discurso nuevo, porque durante su campaña electoral hizo la constatación siguiente: la política de EEUU hacia Cuba había fracasado. Cincuenta años de sanciones económicas hacia Cuba, con el objetivo de derrocar al gobierno cubano, e implementar un cambio de régimen eran un fracaso total. Las sanciones económicas contra Cuba son el principal obstáculo al desarrollo de la isla, son anacrónicas porque se remontan a la Guerra Fría, son crueles porque afectan a las categorías más vulnerables de la sociedad cubana: las mujeres, los niños, los ancianos; y son ineficaces porque no han logrado el objetivo de poner término al proceso revolucionario.

Obama hizo una constatación lúcida que demuestra su inteligencia; sin embargo no podemos juzgar a Obama por su retórica sino por sus hechos. Tenemos que reconocer que anuló las restricciones de los viajes de la comunidad cubana en EEUU; hay que recordar que entre el 2004 y el 2009 los cubanos de EEUU solo podían viajar a Cuba 14 días cada tres años; en el mejor de los casos si conseguían un permiso del Departamento del Tesoro; y para conseguir ese permiso había que justificar la presencia de un familiar directo en Cuba; para nosotros un primo, un tío, una tía, un sobrino es un familiar directo; pero no, la administración Bush dio una definición de la familia que solo se aplicaba a los cubanos; solo formaban parte de la familia los abuelos, los padres, los esposos, hijos y nietos. O sea una política cruel que dividía a las familias; Obama, como hombre lúcido, eliminó esas restricciones, pero lamentablemente tenemos que constatar que la administración Obama ha sido más constante en la aplicación estricta de las sanciones económicas y de la aplicación de multas a empresas extranjeras que violan las reglas del comercio; empresas europeas, por ejemplo.

Yo mencionaba la posición común que se adoptó en el 96, la fecha no es una casualidad; ¿por qué se adoptó en el 96? ¿Qué ocurrió en EEUU en el 96? El Congreso de EEUU adoptó la Ley Helms-Burton que tiene un carácter extraterritorial porque afecta a las empresas europeas; entre otras. Carácter extraterritorial… porque una ley no puede aplicarse a otros países, la ley francesa no se puede aplicar a Italia; la ley inglesa no se puede aplicar en Alemania; sin embargo la ley sobre las sanciones económicas contra Cuba se aplica a Francia, a Suiza, etc. Recientemente el Banco UBS tuvo que pagar una multa de 100 millones por haber tenido una cuenta bancaria que pertenecía a Cuba, en dólares. Aplicación extraterritorial de las sanciones económicas bajo Obama; hay, repito, una contradicción entre su retórica, de "cambio", y la realidad de los hechos que hace que cada año para prorrogar el estado de sitio económico contra Cuba recurra a una ley de 1917, la Ley de Comercio con el Enemigo.

-EG: Quisiera abordar con Salim una arista que él ha desarrollado en sus investigaciones y tiene que ver con el tratamiento de la política de bloqueo o de embargo en la prensa; es decir, ya no como un problema económico y político sino como un elemento de publicidad y de manipulación ideológica… cómo ves tú este tratamiento en la prensa internacional, en la prensa Occidental.

-SL: Hay un hecho muy revelador; en la historia de las votaciones de Naciones Unidas la resolución que haya conseguido más votos, cada año, es la resolución contra las sanciones económicas (contra Cuba). En octubre de 2011 por vigésima vez, una inmensa mayoría de la comunidad internacional, 185 países, votaron por el levantamiento de esas sanciones económicas; sin embargo este hecho, mediático, ha sido suprimido, censurado, ignorado en la prensa. La prensa Occidental habla mucho de los problemas económicos que hay en Cuba; y los hay, y serios. Y sin embargo nunca evoca, repito, el principal obstáculo al desarrollo económico de la nación; que es el embargo comercial o bloqueo, podemos llamarlo como queramos.

Algunos datos: Cuba no le puede vender absolutamente nada a EEUU, solo le puede comprar, con restricciones, materias primas alimenticias desde el 2000. Hay que recordar que el mercado histórico y natural de Cuba siempre fue EEUU. En el 59, el 73 por ciento de las exportaciones cubanas iban a los EEUU, y Cuba importaba el 63 por ciento de lo que consumía; o sea que esa ruptura unilateral del comercio entre Cuba y los EEUU constituye el principal obstáculo.

Pero es más, las sanciones económicas tienen un carácter extra territorial; voy a dar un par de ejemplos precisos. Si una empresa francesa que fabrica pasteles, ustedes saben que los pasteles franceses son muy buenos, quiere exportar sus pasteles a EEUU, porque es la primer economía del mundo, el principal mercado mundial y es una ambición económica exportar y vender esos pasteles, para que Francia, una empresa francesa pueda vender esos pasteles, tiene que demostrarle al Departamento del Tesoro que sus pasteles no contienen un gramo de azúcar cubana. Cuba no le puede vender absolutamente nada a EEUU, en este caso tampoco le podrá vender a Francia. Tomemos otro ejemplo, Mercedes Benz, la empresa alemana que fabrica quizás los mejores carros del mundo, para que esa empresa Mercedes Benz pueda exportar sus carros a EEUU tiene que demostrarle al Departamento del Tesoro que sus carros no tienen ni un solo gramo de níquel cubano; entonces Cuba no puede vender su níquel a EEUU, pero tampoco podrá venderle a Alemania. Esos son ejemplos claros del impacto de las sanciones económicas.

-EG: Pero en la prensa, ¿cómo se ve eso en la prensa, Salim?

-SL: Hay una censura total de esto. Los lectores lo saben, la opinión pública lo sabe, ¿cuál es el efecto de las sanciones económicas? ¿Por qué hay 185 países que votaron en contra de las sanciones económicas? No es porque hay 185 países amigos de Cuba. Cuba tiene muchos amigos en el mundo, pero no todos. Por ejemplo, toda la Comunidad Económica Europea votó contra esas sanciones, y la Comunidad Económica Europea tiene una política hostil hacia Cuba. Porque la comunidad internacional sabe cuál es el impacto dramático de las sanciones económicas en la población cubana. Las sanciones económicas no afectan a los dirigentes, afectan al pueblo. Entonces yo no entiendo esa lógica de apoyar esas sanciones incluso por sectores, que tienen una opinión divergente al gobierno de La Habana; yo puedo entender que alguien piense distinto al gobierno de La Habana, pero de verdad que si lo que le importa es el bienestar de su pueblo, no tiene más remedio que condenar incondicionalmente las sanciones económicas contra Cuba.

-EG: Salim Lamrani, en la retórica pública de la administración Obama ahora se trata de canalizar la idea de que EEUU no puede avanzar más, no puede normalizar las relaciones con Cuba porque el obstáculo que están planteando es el contratista preso en La Habana Alan Gross; y tal pareciera que si se libera a Gross todo se va a normalizar, ¿cómo tú ves este nuevo pretexto que pone la administración norteamericana para no avanzar más?

-SL: Primero, hay que poner en la mesa el postulado correcto, cuando la administración Obama dice: "Esperamos señales o reciprocidad para poder normalizar las relaciones", es un postulado equivocado porque Cuba no impone sanciones económicas a EEUU; Cuba no ocupa una parte del territorio norteamericano por la fuerza, como es el caso de Guantánamo; Cuba no financia a la oposición interna con el objetivo de subvertir el orden; la agresión, la hostilidad, el estado de sitio, repito, es unilateral. Cuba no tiene que hacer concesiones a EEUU, porque podrá decir… vemos el caso más emblemático de los derechos humanos; yo repito, invito a todos los radio oyentes a tomar el Informe de Amnistía Internacional sobre los derechos humanos en EEUU y compararlo con el de Cuba. Yo repito que es una retórica, un argumento que carece de fundamento porque EEUU no tiene absolutamente ninguna autoridad moral para disertar sobre la cuestión de los derechos humanos.

Evoquemos ahora el caso de Alan Gross. Alan Gross es un contratista que desarrollaba un programa de la USAID destinado a socavar el gobierno cubano, el sistema cubano, con el objetivo público de cambio de régimen, suministraba a sectores de la disidencia material altamente sofisticado como teléfonos satelitales; eso está controlado en Cuba. Uno no puede entrar con un teléfono satelital en Cuba, ¿por qué?, porque la realidad es que Cuba es un país que sufrió 50 años de terrorismo; con el teléfono satelital uno puede dar una indicación para alguien, y que ponga una bomba o no sé qué. Washington dijo que Alan Gross solo viajó a Cuba para ayudar a la pequeña comunidad judía de La Habana; bueno, escuchemos lo que dice la propia comunidad judía, ¿qué dice? Las principales organizaciones judías dijeron una y otra vez que no tenían ningún contacto con Alan Gross. Y que no necesitaban de su ayuda porque mantenían excelentes relaciones con el gobierno de La Habana, y muchísimas otras relaciones con comunidades judías de EEUU y del resto del mundo que les suministran todo lo que ellos necesitan. En realidad (Alan Gross) formaba parte de un programa, quizás no le hayan expresado cuáles eran los riesgos que corría; pero la realidad es que Alan Gross violó la ley, cometió un delito grave; delito que en Francia se castigaría con 30 años de cárcel.

Yo creo que también en ese caso, que además de ser un caso político es un caso humanitario, la reciprocidad es importante, se puede resolver este tema de Alan Gross. Si EEUU libera a los cinco presos políticos, uno salió pero está en libertad condicional, me refiero a los que integraron (infiltraron) clandestinamente algunas entidades violentas del exilio cubano para impedir que realizaran atentados terroristas y que fueron condenados a penas que van desde 15 años hasta dos cadenas perpetuas. Yo creo que si la administración Obama, repito, que es una administración lúcida con respecto a la anterior, quiere resolver este problema, pueden hacer un intercambio de presos: sueltan a los cinco y yo estoy convencido que el gobierno de La Habana haría lo mismo y soltaría a Alan Gross. Yo creo que no hay que esperar ningún gesto unilateral de ninguna parte, el diálogo, la negociación, solo puede desembocar en algo positivo.

-EG: ¿Tú crees que la visita del Papa Benedicto XVI a Cuba puede ayudar en este tópico de Alan Gross-Los 5? Además del propio proceso electoral norteamericano, que no se puede dejar de tener en cuenta… ¿eso puede ayudar a encontrar una solución?

-SL: Yo creo que la visita del Papa, de Su Santidad, será beneficiosa. No solo para Cuba sino también para las relaciones entre La Habana y Washington. Varios miembros de la Iglesia Católica norteamericana y cubana, eminentes miembros, publicaron hace poco, unas dos o tres semanas, una declaración que pedía que de un lado Cuba soltara a Alan Gross por razones humanitarias, y que EEUU soltara a Los 5. Yo creo que la voz del Vaticano es una voz importante en la escena internacional, y estoy seguro de que el gobierno de La Habana le prestará una atención importante, y espero que el gobierno de Obama haga lo mismo y que se puedan atenuar las tensiones que existen entre ambos países desde hace 50 años.

-EG: Profesor Salim Lamrani, usted entrevistó hace algún tiempo a la multipremiada, yo diría a la plusmarquista de los premios en Cuba que es Yoani Sánchez; usted publicó una entrevista que fue repicando en muchos medios de comunicación. Después Yoani trató de decir que la entrevista había sido manipulada por usted. Después supimos que supuestamente el Presidente Obama le había respondido unas preguntas, que finalmente fue el propio Jonathan Farrar, embajador, quien escribió las preguntas y las respuestas. Yoani nos decía que había enviado las preguntas al Presidente Raúl Castro; después supimos por Wikileaks que nunca había enviado el cuestionario. Y quedó en que ella iba a demostrar que Usted había manipulado aquella entrevista con ella. Me gustaría una visión suya a estas alturas del tiempo, sobre aquel momento con Yoani Sánchez y sobre las declaraciones que no deja de hacer Yoani Sánchez. Yoani Sánchez tiene una capacidad para sorprendernos increíble.

-SL: Bueno, Yoani Sánchez respecto a la entrevista que yo le hice tuvo tres versiones diferentes. Primera versión que publica en su blog, es que fue una charla amena, agradable. La segunda versión fue que la entrevista había sido mutilada. O sea que yo había censurado cosas que ella habría dicho. La tercera versión fue que yo hubiera inventado respuestas; entonces yo el reto que le hice a Yoani Sánchez y que le repito otra vez es que ella publique en su blog las respuestas que yo hubiera inventado. Si las publica y yo no publico las grabaciones, quedaré mal. Yo sigo de modo atento lo que publica Yoani Sánchez y me di cuenta de que había desmentido cosas sobre el embargo, sobre Batista, que están en la entrevista; y sobre Los 5. Lo que hice en un artículo que yo publiqué que se llama "La diplomacia norteamericana y la disidencia cubana", fue publicar precisamente todo lo que ella había negado. Invito a que siga negando lo que yo hubiera inventado, y si yo no publico lo que ella niega, quedaré mal yo.

-EG: ¿Usted la está retando?

-SL: La estoy retando, por supuesto. A que haga eso en su blog, o en declaraciones en la prensa como lo hizo.

-EG: Lo cierto es que la prensa parece que ha tomado una posición común, de que además de todos esos premios que tiene, que nadie que critique a Yoani Sánchez se le publique esa crítica; es como si Yoani Sánchez fuera el hijo prodigio, la Santa Magdalena, no sé… La prensa censura las críticas a Yoani Sánchez.

-SL: En eso yo… Quizás haya sido yo el único periodista que le haya hecho una entrevista sin complacencia. Y yo le permití que expresara sus puntos de vista. Hay muchas contradicciones en la historia de Yoani Sánchez; que todo periodista honesto y profesional debería subrayar; por ejemplo, Yoani Sánchez describe la realidad cubana de modo apocalíptico, que es la antecámara del infierno; cuando uno lee su blog ve que es una visión tremenda de la realidad cubana y sin embargo tenemos que ella viajó a Suiza, la perla de Europa, uno de los países más ricos del mundo, se quedó dos años y decidió regresar. De dos cosas una: o Yoani Sánchez no dispone de todas sus capacidades mentales, lo que no creo; o la realidad que ella pinta es menos oscura de lo que pretende. También yo me pregunto cómo en tan poco tiempo, del 2007 hasta ahora, ella haya podido conseguir tantos premios; en total, desde un punto de vista económico, representan casi 300 mil euros; que son casi 22 años de salario mínimo en Francia; representan 1487 años de salario mínimo en Cuba. Yo no creo en las casualidades; yo creo que detrás de Yoani Sánchez hay poderosos intereses. Y por ejemplo, ella que es tan expresiva en su blog, que se presenta como la transparencia personificada, no publicó que se reunió con Bisa Williams, la más alta funcionaria del gobierno de Obama que ha visitado Cuba, secretamente en su apartamento. Tampoco, y eso arroja una sombra sobre su credibilidad, algo que tú mencionabas… dijo que le había hecho una entrevista a Obama que… bueno… en realidad no me sorprende mucho que haya sido Farrar el que haya respondido, eso es casi normal en casi todos los países del mundo, siempre son altos funcionarios quienes responden por el Presidente, el Presidente firma; lo que sí cuestiona su credibilidad y ella lo dice públicamente, y en la entrevista me lo afirmó a mí, es que le había mandado las preguntas a Raúl Castro y que él no le hubiera respondido. Pues le confesó a Jonathan Farrar, que lo dijo en el cable de Wikileaks, que en realidad nunca le había mandado las preguntas. Eso, y lamento decirlo, arroja una luz sobre su credibilidad.

-EG: Si hay un tema que Usted conoce por origen, Usted es un francés de origen argelino, y ha visto "las primaveras" que han ocurrido en el mundo árabe, en el norte de África; la pregunta, que le he ido haciendo a otras personas: ¿cuál es su interpretación de este hecho, y la sorpresa para algunos que esperaban que en Cuba también, y realmente, en Cuba no?

-SL: Yo creo que es difícil expresar, o explicar las grandes tendencias históricas del mundo árabe en tan poco tiempo, pero para resumir, en todos esos países, Egipto, Tunicia, Yemen, desde hace décadas hay gobiernos dictatoriales aliados del mundo Occidental, siempre protegidos, defensores de cierto modelo económico que oprimían a su pueblo. Llegó el momento en la situación económica y social que fue tan difícil que la desesperación de la gente se expresó mediante esa primavera árabe.

La gente, como tú subrayabas, se pregunta por qué eso no ocurre en Cuba; por una razón sencilla: es que en Cuba la primavera cubana ocurrió en el 59. No estoy diciendo que no haya sectores insatisfechos en la población cubana; pero esos sectores insatisfechos saben que el cambio, que tiene que ocurrir, ocurrirá dentro de Cuba, sin intervención extranjera. Los cubanos también saben lo que pueden perder; viven en condiciones de vida, a pesar de ser modestas, a pesar de todas las vicisitudes cotidianas, que son excepcionales si tomamos en cuenta la problemática del Tercer Mundo. Cuba tiene una esperanza de vida de 78 años; una de las más altas, quizás la más alta del Tercer Mundo; una tasa de mortalidad infantil de 1.8 por mil, la más baja del continente americano incluyendo Canadá y los EEUU; y la más baja del Tercer Mundo. Cuba tiene un índice de desarrollo humano nada comparable con lo que existe en el resto del planeta, del Tercer Mundo sobre todo. O sea que comparar, demuestra que los postulados mediáticos sobre la naturaleza del gobierno cubano son falsos. Si el gobierno cubano fuera un gobierno que impusiera su autoridad por la fuerza, el pueblo cubano se hubiera rebelado, rebelado desde hace tiempo; el cubano no es un pueblo cobarde, y hay que leer la historia de Cuba para darse cuenta de ello. El pueblo cubano se rebeló contra el imperio español, se reveló contra la dictadura de Machado, contra la dictadura de Batista, o sea que hay un consenso entre la sociedad cubana para salvaguardar el sistema que tienen, para eliminar las restricciones y prohibiciones excesivas; mejorar, pero dentro del sistema, no piden un cambio de sistema en Cuba, piden una mejora del sistema. Y esa es la gran diferencia entre un gobierno popular, como el de Cuba, y dictaduras militares como la de Egipto. Vimos hace un par de semanas la terrible represión que ocurrió en Egipto, ¿cuál fue la posición de EEUU? Fue expresar su preocupación, "preocupación"… imagínense ustedes que esas cosas ocurrieran en Cuba. Yo estoy absolutamente convencido que hasta Luxemburgo pediría una invasión militar de la isla.

-EG: Muchísimas gracias al Prof. Salim Lamrani por haber compartido con la tarde se muevo. Les deseo un próspero y feliz 2012.

-SL: Felicidades a ti y a todos los radio oyentes.

-EG: Yo regreso en vivo la semana que viene. Absolutamente: Feliz 2012 para todos ustedes.

2011 NOTA BIOGRÁFICA: Salim Lamrani es escritor y periodista francés. Profesor de la Universidad de París. Doctorado por el Centro de Investigaciones Multidisciplinarias del Mundo Ibérico en la Universidad de París-Sorbona IV. Especialista en medios de información y en las relaciones Cuba-EEUU. Conocedor de la realidad cubana de primera mano a través de estudios y visitas regulares. Recientemente ha disertado en Miami sobre el tema del papel de los medios en el tratamiento del tema de Cuba. Como periodista y estudioso ha entrevistado a figuras del gobierno, de la cultura y de la llamada disidencia. En fin, un conocedor de nuestra realidad.