25 aplicaciones indispensables para la máxima productividad en el trabajo

Algunas personas saben autoorganizarse y autodisciplinarse para trabajar con productividad, pero para los que no son capaces existen applicaciones y servicios web que ayudan a hacerlo.

Tener buenas costumbres, crear un ambiente de trabajo sin distracciones, bloquear Facebook o reunir todas las noticias o redes sociales en una solo página, todo ello y mucho nos permiten hacer estos 25 servicios web y aplicaciones para dispositivos móviles que selecciona la revista 'Business Insider'.

Buffer es una aplicación que permite programar las publicaciones de un usuario en las redes sociales para que se publiquen de acuerdo a un horario.

Clear Focus es un temporizador que desconecta al usuario de la red durante un plazo determinado y luego permite el acceso a la red durante un corto plazo de descanso.

Siguiendo la idea que el ruido blanco ayuda a concentrarse, la página webCoffitivity recrea el ruido de una cafetería para "impulsar su creatividad y ayudarle a trabajar mejor".

Do nothing for 2 minutes ('No haga nada durante dos minutos') es una página web que insiste en que un usuario escuche música tranquilla y no mueva ni teclado ni el ratón durante dos minutos, lo cual, supuestamente, permite relajarse.

El objetivo de Doodle es organizar de manera fácil los encuentros. Cada uno de los participantes marca en una especie de agenda cuando le conviene reunirse y así se pueden ver con facilidad en el momento adecuado.

Evernote es una aplicación que permite añadir y organizar cualquier tipo de notas (incluso las escritas a mano), fotos, audios, páginas web, notificaciones en otras publicaciones, etc. También puede 'leer' textos en imágenes y lee fácilmente los formatos como PDF.

Feedly es un lector que permite al usuario leer todas las páginas web o blogs que quiera en una sola página, y, además, compartirlas sin problemas.

FocusWriter 'cubre' la pantalla del usuario con una simple hoja blanca para escribir, proporcionando un ambiente sin distracciones. Además cuenta con algunas herramientas simples como temporizador, alarmas, revisión ortográfica o sonido de máquina de escribir entre otras.

Google Drive es una plataforma cómoda que puede guardar y cambiar los documentoscreados en cualquier de los dispositivos de un usuario, ya sea un PC, una 'tableta' o un 'smartphone'.

Grammarly Spell Checker & Grammar Checker es una extensión para el browser Google Chrome que corrige su ortografía, aunque solo en inglés. También corrige el mal uso de las palabras.

Habitforge es una aplicación que ayuda a implantar buenas costumbres, enviando a los usuarios notificaciones que animan a cumplir algo que quieren hacer pero se les olvida. Por ejemplo, leer antes de dormir o beber más agua. O correr.

HootSuite es una aplicación para quienes trabajan con las redes sociales, ya que permite unir 25 redes en una sola página para manejarlas con comodidad.

iDoneThis es una aplicación que al final del día envía al correo electrónico del usuario una simple pregunta: "Qué ha logrado hoy?". Y el usuario tiene que responder. Pero no simplemente tiene un efecto psicológico, sino también una utilidad práctica, ya que el correo puede ser enviado a un grupo de personas y al día siguiente la aplicación hace un resumen de los resultados del trabajo de un grupo de personas.

IFTTT, es una aplicación que permite a los usuarios crear sus propias cadenas de accionessimples de tipo "if this then that" (si esto entonces algo). En esta cadena "esto" es un activador o 'trigger', y "algo" es una acción que provoca. Por ejemplo, "si me etiquetan en una foto en el Facebook entonces guárdala en mi dispositivo", o "si son las 12 de la noche entonces apaga el sonido en mi celular".

Pocket es una aplicación que permite guardar en un 'bolsillo' las páginas, fotos, tuits etc., para volver a verlos más tarde.

Productivity Owl o el búho de productividad es una extensión para el 'browser' Chrome que sirve para alentar el trabajo. Un búho virtual registra qué páginas visita el usuario y vuela por la pantalla antes de cerrarla si el usuario se demora demasiado por ejemplo en Facebook.

RescueTime, a diferencia de otras aplicaciones parecidas, no bloquea ni cierra las páginas web inútiles o redes sociales, sino simplemente cuenta cuanto tiempo tarda el usuario en varias páginas web y guarda estos datos.

Selfcontrol es una aplicación para los usuarios de Mac que simplemente bloquea todas las posibles distracciones durante un plazo establecido por el usuario. Cabe desatacar que lo sigue haciendo incluso si el usuario reinicia su computadora o borra la aplicación. Para los usuarios de otros sistemas operativos existe la aplicación parecida Cold Turkey.

Slack es una aplicación muy cómoda para el intercambio de mensajes dentro de un grupo, que incluye tanto diálogos privados, como conversaciones colectivas y otros tipos de chats.

Skimfeed es un agregador de noticias que reúne en una solo página los titulares con enlaces activos de los medios que el usuario prefiere leer.

Sunrise une diferentes calendarios virtuales de un usuario, incluido el de Facebook, en solo uno.

Unroll Me es un servicio que muestra al usuario todos los servicios a los que está suscrito. No solo permite al usuario darse de baja fácilmente de los servicios que no necesita, sino que también puede juntar los mensajes de los demás servicios en solo uno, de tal forma que el usuario recibe un correo electrónico que contiene correos de varios de estos servicios en vez de recibir decenas de diferentes correos.

Wakerupper es una aplicación que hace llamadas a su celular. Se puede usar, por ejemplo, como una alarma o también como ayuda para escapar de alguna cita aburrida.

Workflowy es un servicio muy simple pero increíblemente útil para organizarse y hacer listas, notas, escribir textos, etc.

Wunderlist es una de las aplicaciones que ayudan a manejar y compartir sus listas de tareas.

Exalto cargo del FMI: El precio del petróleo volverá a los 100 dólares por barril

El precio de petróleo volverá a los 100 dólares por barril a medio plazo, asegura el exdirector del Departamento de Estudios del Fondo Monetario Internacional Kenneth Rogoff

"Estoy dispuesto a discutir la tesis de que el precio del petróleo nunca volverá al nivel histórico de 100 dólares por barril. Es probable que el precio vuelva a este nivel", ha afirmado en una rueda de prensa en la agencia TASS el exdirector del Departamento de Estudios del Fondo Monetario Internacional Kenneth Rogoff. De esta manera Rogoff ha respondido a la afirmación del príncipe saudí Al Waleed bin Talal de que el precio del crudo nunca volverá situarse en los 100 dólares por barril.

Rogoff asegura que Arabia Saudita está ahora muy preocupada por el asunto, "aunque puede parecer lo contrario", ya que la economía del estado depende de los ingresos de exportaciones de petróleo.

Cuba ocupada y preocupada por educación y empleo juvenil

Por Betty Hernández Quintana*

 

La Habana, (PL) Cuba ha demostrado que establecer políticas para elevar el nivel educativo y la formación de los jóvenes podría ser una de las soluciones a los problemas generados por la crisis laboral a nivel mundial.Este es el país del mundo que mayor parte de su Producto Interno Bruto (PIB) invierte en la educación con un 13 por ciento, distribuido entre los diferentes niveles y modalidades de enseñanza y en una estrategia en la cual la formación de niños, adolescentes y jóvenes es prioridad.

Debido a una amplia oferta de continuidad de estudios, hoy la isla muestra un ínfimo índice de desvinculados de la enseñanza postsecundaria.

Desde 2011 hasta 2014 se graduaron 392 mil 165 adolescentes en el nivel secundario, de los cuales solo dos mil 341, por decisión propia, descontinuaron su formación profesional, según datos del Centro de Estudios de la Juventud (CEJ).

Aun así el sistema cubano oferta múltiples opciones para que retomen sus estudios, aprendan algún oficio o se inserten en el mercado laboral.

En la política de desarrollo del país los jóvenes siempre han ocupado un lugar importante, afirma la experta en trabajo de la institución, María Josefa Luís, quien añade que históricamente el Estado ha asumido la responsabilidad de formar y proporcionar empleo a este grupo social.

Durante los últimos cinco años Cuba reformó el sistema educacional de manera que tribute a las demandas de la actualización de su modelo económico.

La principal transformación fue la elaboración de mecanismos que orienten a los estudiantes hacia profesiones que respalden las demandas del estado, y favorezcan elevar los niveles de producción.

Para esto se fomenta la enseñanza técnica y de oficios a pesar de ser las modalidades más costosas para el país por la cantidad de insumos y recursos requeridos para una adecuada instrucción, explicó el CEJ.

Esta estrategia brinda a los jóvenes las herramientas para ocupar espacios deprimidos del mercado laboral estatal, como la agricultura o la construcción, y también les da la posibilidad de contratarse o autoemplearse en la modalidad de trabajo por cuenta propia.

Aunque quedan cabos por atar, la experiencia cubana es la prueba de que una fuerza laboral más instruida responde mejor a las medidas que se puedan adoptar para reanimar la economía individual y la de un país.

Sin embargo, este punto de vista se ha olvidado en otras partes del mundo a la hora de establecer los mecanismos para lidiar con la crisis económica y la consecuente crisis laboral de los últimos años.

Hoy, a pesar de que la población de entre 10 y 24 años representa la cuarta parte de los habitantes del planeta, son estos los más vulnerables a la pobreza y el desempleo.

Según las Naciones Unidas en 2014 la tasa mundial de desempleo juvenil llegó al 60 por ciento, siendo el 40 por ciento de la población total en paro. Esto significa que actualmente hay 73,4 millones de jóvenes que no tienen cómo mantenerse económicamente, por lo que la comunidad internacional está casi obligada a reflexionar sobre estrategias reales y viables para revertir la situación en un futuro cercano.

Cálculos del Banco Mundial muestran que para garantizar el acceso de la creciente población activa al mercado laboral deberán crearse 600 millones de plazas antes de 2030.

Aun así el presupuesto de estado dedicado a los programas educativos y sociales es cada vez más reducido por los constantes recortes y medidas para contrarrestar la crisis económica global, mientras las oportunidades de desarrollo profesional en los países pobres o dependientes son casi inexistentes.

Preocupa el hecho de que, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la cuarta parte de las personas entre 15 y 29 años de edad estén desvinculadas del estudio y el trabajo.

Este considerablemente alto número de jóvenes son llamados la generación "ni-ni", porque ni estudian ni laboran, y luego de estar largo tiempo en paro solo encuentran ocupaciones temporales, mal pagadas e inseguras.

UNOS POR EXCESO Y OTROS POR DEFECTO

La subeducación y la sobreeducación son otras de las caras de esta crisis de empleo que afecta indistintamente a los gobiernos a pesar de su situación económica.

De acuerdo con estudios de la OIT, en los países más desarrollados, es común que existan profesionales ocupando empleos para los cuales están sobrecalificados, mientras en los menos favorecidos económicamente los bajos niveles de educación reproducen la dependencia a los empleos inseguros.

En estos lugares, una parte importante de la población activa menor de 30 años, debido a su escasa formación, no tienen otra alternativa que aceptar empleos vulnerables en la economía informal.

Por otra parte, estudios de la esa organización demostraron que los jóvenes con educación postsecundaria tienen mayores oportunidades de encontrar un empleo seguro y formal.

La misma fuente añade que la falta de enseñanza es alimentada por la pobreza, ya que muchos abandonan la escuela porque no tienen suficiente dinero y necesitan trabajar para ayudar a sus familias.

En esta situación se transmite el problema de una generación a otra, ya que los trabajadores menos preparados, que en consecuencia subsisten con cada vez menores salarios, no tienen los recursos para garantizar la escolarización de sus hijos.

El analfabetismo es otra lacra que ensombrece este panorama, pues aún existen países donde la proporción de jóvenes sin educación formal es tan alta como uno de cada dos, según la OIT.

"Seguir empujando a los jóvenes con un nivel de estudios bajo, poco cualificados en el mercado laboral es una situación que no beneficia a nadie, ni a los jóvenes que siguen destinados a vivir una existencia precaria basada en el empleo vulnerable, ni a la economía que obtiene pocas ganancias en términos del incremento de su potencial de productividad", advirtió Theo Sparreboom especialista de la OIT.

Hoy es válido por parte de los dirigentes de cada país replantearse las opciones que brindan a la población joven y asumir alternativas que realmente puedan proporcionarles una subsistencia segura y digna.

*Estudiante de Periodismo

rc/crc/bhq

Una conmovedora canción para el barrio

Por Leonardo Padura 

Historias y vidas tras la música de Silvio Rodríguez por barrios habaneros.

Una de las cualidades que distingue al buen arte es la de poseer la doble capacidad de emocionarnos mientras nos hace pensar. Para ser más enfático: tocarnos el corazón al tiempo que nos activa el cerebro. Y eso es lo que ocurre cuando terminan de correr los 80 minutos del documental Canción de barrio (Silvio Rodríguez en dos años de gira interminable) de Alejandro Ramírez Anderson, un material que, mientras hace la crónica de esos dos primeros años de conciertos del conocido trovador por diferentes barrios de La Habana, nos revela lo que puede considerarse el rostro oculto –u ocultado- de la existencia de unas personas que viven en la capital cubana en condiciones materiales y espirituales de dolorosa penuria.

Moviéndose por delante del músico, con él, o siguiendo sus huellas, este joven realizador y fotógrafo, autor además de la producción del documental, se acerca con mirada interesada y abierta a los conflictos, frustraciones, esperanzas, desesperaciones y filosofía de la vida de diversos habitantes de unas zonas en las que la precariedad material impera, para que, con esa voz coral, sincera y desgarrada, tengamos una comprensión más cercana de todo un universo existente, vivo, pero apenas visible a pesar de que forma parte de la ciudad, que en ocasiones está incluso en el corazón de la ciudad que recorre el trovador.

No resultó para nada casual que en una entrevista que le realizara Leandro Estupiñán, al hablar sobre la experiencia vivida en su gira por esos lugares “más afectados”, “más humildes” de La Habana, Silvio Rodríguez reconociera que el periplo le había permitido aprender que “la gente está jodida, muy jodida, mucho más jodida de lo que pensaba. Y bueno, eso es una manera de conectarse con la realidad de tu país, de seguir constatando las cosas como son”… Y el testimonio conmovedor hasta la angustia de esa realidad de gentes “jodidas” nos impacta desde las imágenes, historias y situaciones que con mirada aguda va develando esta obra de arte.

Al inicio del documental su protagonista –o su desencadenador-, Silvio Rodríguez, expresa el propósito de su empeño: llevar un poco de arte y cultura a los que, muchas veces por condiciones materiales y espirituales poco propicias, no pueden consumirlo por los canales tradicionales. La selección de los escenarios (los barrios) no resulta entonces arbitraria, sino fruto de una meditada selección. Por ello lo vemos moverse y cantar por barrios emergentes (llega-y-pon) de emigrantes del oriente del país, barrios insalubres, tradicionales barrios marginales, asentamientos de albergados que esperan por años la solución a sus problemas de vivienda, incluso por locaciones del centro de la ciudad o del reparto obrero de Alamar donde se ha instalado, en diversos grados, la precariedad material.

La fuerza de las imágenes (en ocasiones de impactante naturalismo), el dramatismo de las opiniones e historias de vida que se van sucediendo, han sido montados en un discurso narrativo de muy bien manejado crescendo dramático al cual la banda sonora, mayoritariamente sostenida sobre las propias canciones de Silvio, le ofrece una segunda y más impactante lectura gracias a esa otra capacidad del arte, la de ilustrar y reflejar la vida incluso con la poesía.

Seguramente habrá sectores de la opinión pública y hasta de la institucionalidad cultural que considerarán poco afortunada la realización de un documental (cuya producción corrió a cargo de los Estudios Ojalá y de Producciones Canek) donde se revela de modo descarnado el duro día a día de cientos o miles de cubanos en la propia capital de la república. Tal vez el hecho de que sea una personalidad cultural como Silvio Rodríguez quien desencadena y da relieve a la situación vital de esos cubanos impida que desde esos sectores se le realicen críticas mayores al contenido del producto cultural de Alejandro Ramírez y hasta se programe su exhibición –algo que no ocurrió con una obra de tema parecido, Buscándote Havana, de la joven realizadora Alina Rodríguez. Pero lo cierto es que hasta ahora la presencia pública de Canción de barrio ha estado limitada a solo tres exhibiciones: una premiere en el cine Chaplin, una presentación apenas promocionada en el Festival del Nuevo Cine Latinoamericano (aunque el documental compitió en su categoría) y una última en la Casa de las Américas, en la cual estuvo presente Silvio y algunos de los protagonistas del audiovisual, vecinos de esos barrios “más afectados”. (*)

Pero si entre las cualidades del arte está, como queda dicho, la de conmover y hacer pensar, entre sus funciones y posibilidades se halla también la de reflejar una realidad existente en un tiempo y espacio históricos y, por añadidura, tratar de que ese reflejo sea veraz y convocante de sensibilidades (y hasta de responsabilidades): y eso es lo que consigue Canción de barrio (como antes lo logró este realizador con su multipremiado documental deMOLER, de 2004).

Y es que la realidad filmada y destacada por el artista existe al margen de su propia voluntad de creador y de ciudadano. Constituye parte de un contexto social, ciertamente más abarcador y complejo, pero no por ello la insistencia en acercarse a un sector donde se revelan unas dolorosas circunstancias humanas y materiales y develar con el arte ese lado oscuro de la sociedad cubana contemporánea puede ni debe considerarse inoportuno ni alarmista. Porque lo inoportuno y alarmante sería, en todo caso, la propia realidad (tan gráficamente definida por Silvio Rodríguez), y la opción de darle la espalda o pretender invisibilizarla, no la hará desaparecer y, por supuesto, no contribuirá a su posible y necesaria superación.

Porque –sigo- si bien el arte difícilmente puede cambiar él solo una realidad, su capacidad de concientizarla y magnificarla puede influir sobre la conciencia de sus consumidores y sensibilizarlos, emplazarlos: bien para restañar heridas del pasado mediante la reflexión que se haga sobre lo acontecido, bien para advertir sobre un presente que, como es el caso de Canción de barrio, se muestra como una herida abierta que reclama atención y, en cualquier caso, para mejorar el futuro. De tal modo, marginar ese arte, pretender que no cumpla su acción en nombre de conveniencias o consideraciones extrartísticas, no solo contribuye a dejar impune esa realidad, sino a encallarla, en la memoria y en la cotidianidad: porque la realidad está ahí, terca y persistente, dolorosa e insultante. Y verla reflejada no solo nos puede conmover hasta las lágrimas, sino que debe servir para ayudarnos a ganar conciencia de que urge hacer algo por cambiarla. A la realidad, por supuesto, con la ayuda, incluso, del arte. (2015)

(*) Cuando terminábamos la edición de este comentario llegó la noticia, mediante una cartelera del ICAIC de que el documental Canción de barrio, tendría una Premiere nacional el 15 de enero. Enhorabuena

Fidel, la coherencia de sus firmas.

Por Humberto Herrera Carles

A pesar de la prueba de la carta a Maradona, ya empezaron a cuestionar la firma. Un simple análisis de la evolución de la firma , sobre todo en la parte final de la misma, se observa que la carta firmada a Diego Armando, tiene coherencia con la otra firma del 2014.

Esto no hace falta ni decirlo y ni demostrarlo, y por demás no soy experto. Solo es una curiosidad para que vean cuan incoherentes son los que confunden los deseos con la realidad.

10/09/2009

23/01/2010

23/05/2011

31/10/2012

30/06/2013

27/03/2014

El Estado Islámico 'hackea' la red informática del Pentágono

Piratas informáticos solidarios con el Estado Islámico han 'hackeado' la red informática del Pentágono.

Un grupo de piratas informáticos simpatizantes del Estado Islámico ha 'hackeado' la cuenta oficial del mando central delEjército estadounidense en Twitter y han filtrado listas de generales y oficiales del alto mando.

Los 'hackers' han publicado a través de la cuenta del mandomapas de instalaciones militares en China y Corea del Norte. Además, figuran datos personales de los militares estadounidenses.

El mensaje de los piratas 'CyberCaliphate' reza: "el Estado Islámico ya está aquí. Estamos en vuestros ordenadores y en cada base militar. Con el permiso de Alá, ahora estamos en CENTCOM".

El ataque cibernético a las cuentas del Comando Central de EE.UU. (CENTCOM) no ha afectado el funcionamiento de susredes informáticas y no dio lugar a fugas de informaciónsensible, según reza un comunicado emitido este lunes por CENTCOM.

La Letra del Año por dentro

Por Eileen Sosin Martínez

Las manos se alargaban hacia los papeles como hacia el pan. Había terminado la conferencia de prensa y yo también trataba de conseguir alguna de esas hojas impresas que –como el pan- no alcanzaban para todos los que llenaban la sala. Vecinos, periodistas, devotos, curiosos…

Desde la llamada Casona de Diez de Octubre, cada principio de enero la Letra del Año vaticina penurias y fortunas. Por momentos más lo uno que lo otro, y también viceversa. En cuestión de horas las cabalísticas predicciones de Ifá se convierten en un fenómeno viral, incluso más allá de la religión yoruba.

“Mire”, espeta una mujer mientras enfila hacia mí la bandeja con la merienda. Es inútil declinar la oferta, nadie se va sin comer. Por fin encuentro a la dueña de la casa, y me dice que sí, que cómo no, que me siente. Pero la entrevista no empieza, porque Cuca, apoltronada en su sillón-trono, recibe constantemente un beso, una pregunta, “hasta luego, mijita”, “bendiciones”.

Parece que todos se conocen: padrinos y madrinas, ahijados y ahijadas, hermanas y hermanos… La familia espiritual es numerosa. Olor a tabaco. Luego café y un trago de ron a los más cercanos, los que van quedando. Parece que hoy no se va a poder, mejor mañana. “¡Pero merienda, niña!”

 

Parece que todos se conocen en la Casona de Diez de Octubre: padrinos y madrinas, ahijados y ahijadas, hermanas y hermanos… / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

Por la Calzada de Jesús del Monte
Obdulia León, así se llama ella. “No me vayas a sacar con ese nombre tan feo”, exige, y suelta esa risa suya, encantada de la vida. En la pared una foto la muestra joven y linda, con un vestido de cintura estrecha. Como a aquellas bailarinas de Tropicana, a Cuca también le servía lo de ‘mulatas de fuego’.

Agrega coffee mate a su taza y empieza a contar: “Días antes los babalaos tienen una reunión, ven los gastos, lo que hay que hacer… El 31 de diciembre llegan desde temprano, celebran una ceremonia en la puerta, le ‘dan de comer’ a Elegguá, le tocan con un tambor y se ponen dos velas, que se mantienen encendidas todo el tiempo”.

 

 

Obdulia León (Cuca) / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

La antropóloga Natalia Bolívar explica que el día 30 se ofrece una misa católica a “los viejos”: los ancestros y las grandes santeras, desde el siglo XIX. “Algunos no tienen ni el nombre en español. A veces hay listas de 100, 150 difuntos”.

Los rituales prosiguen con sacrificios a todos los lugares o “posiciones”: la ceiba, el bosque, la estación de policías, el solar, el mercado, la línea de ferrocarril, el río, la loma… En el patio, al fondo, pasean varios patos y gallinas criollas que, llegado el momento, deben guardarse de modo que no se confundan con los animales empleados en la liturgia.

“Aquí un 31 de diciembre normalmente hay alrededor de 200, 200 y pico de personas, que no están estables dentro del espacio –relata Lázaro Cuesta, sacerdote organizador de la Comisión Miguel Febles Padrón. Un grupo llega a hacer una determinada ceremonia, se va, vienen otros… Las doce de la noche es la hora crítica”. Asisten los jefes de familia, representantes de otras provincias y la presidencia de la Comisión.

Los sacerdotes son hombres todos, aunque Cuca afirma que las mujeres también tienen participación. “Sí, cómo no: en la cocina, para pelar los pollos, picar, limpiar, atenderlos, servir la mesa, el café…”

En el número 1509 de la Calzada de Diez de Octubre el teléfono suena cada dos por tres, pues también se realizan tambores, toques de cajón a los muertos, “hasta fiestas de quince”. Mientras tanto, es una casa semejante a cualquiera. “Lo que nunca es tranquila, porque tengo muchas amistades y siempre está esto lleno de gente. Viene este, el otro, y si no, en el portal. Porque si no esto aburre, tan regrande, y yo sola…” Porque los familiares de Cuca “todos están lejísimo. Aquí está un solo nieto mío, que casi nunca participa en nada de esto. Yo lo que tengo muchos ahijados”.

Según ella, sus vecinos nunca se quejan por el movimiento ni la música alta. “No, de esto hace muchos años, niña, qué va. Si aquí, por estar, estuvieron hasta Yoruba Andabo, Lazarito Valdés, los mariachis… El otro día estaban Osdalgia, Vania y Raquel Hernández, las tres, en un santo que yo estaba haciendo”.

La apertura del año probablemente sea el rito que más tiempo y energías consume. “Después de toda esa madrugada sacando la Letra allá dentro, a las 6 de la mañana se hace una ceremonia en el patio. Los babalaos nada más, ahí no participa una. Es que esta casa tiene almíbar: vienen por 4 horas y están 10. Cuando yo creo que se van a ir, sigue la cosa”.

 

 

Fachada de la Casa Templo de la Comisión Miguel Febles Padrón, conocida como la Casona de Diez de Octubre / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako). 

Los 31 de diciembre la Casona recibe a unas 200 personas / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

“El babalao es una personalidad pública”
Lázaro Cuesta atiende a cada uno que se le acerca –muchos- para despejar alguna duda, hacer un comentario o saludar. Aun conversando, simplemente, mantiene ese tono filosófico, grave. “Es imposible que si un perro y un gato tienen relaciones, nazca perro o nazca gato”. Proyecta un aire de dignidad y reciedumbre, sonríe poco, pero es amable con todos.

Frank Cabrera, Lázaro Marquetti y él restablecieron la apertura en 1986, “cuando nadie en Cuba se ponía un collar de santo”, tras años de recogimiento religioso. Volver a reunir a los babalaos, era una idea que había acunado Miguel Febles, seguidor de Bernardo Rojas, quien durante mucho tiempo lideró la apertura del año, hasta su muerte en 1959.

 

Lázaro Cuesta, sacerdote organizador de la Comisión Miguel Febles Padrón / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

A partir de entonces la Letra “desapareció como cosa colectiva, y se desarrolló en el ámbito familiar. Eso no recogía ni era depositario de lo que en realidad representa”. Febles falleció el 19 de diciembre del 86, 12 días antes de ver cumplido su objetivo.

Si bien “nadie puede definir el momento exacto en que se realizó por primera vez”, las referencias históricas datan del siglo XIX. El vaticinio “se ha hecho en distintas formas, en distintos tiempos y por distintas personas; en Palmira, en la ciudad de Cienfuegos…”

Cada año aparecen dos profecías diferentes, lo cual genera comparaciones, hasta desconcierto. “¿Por qué?” “Eso hay que preguntárselo a los que vinieron después”. Esta duplicidad produce no pocas contradicciones. La vieja sabiduría yoruba reza: “Respeto pa’ los mayores”, un argumento que se vuelve inobjetable.

“Ellos sientan a sacar la letra al sacerdote con más tiempo de consagración; nosotros sentamos al más chiquito. El sacerdote mayor puede traicionar la verdad de Ifá, por el miedo como persona, porque al tener conocimiento de un signo desfavorable, la psiquis logra influenciar de manera determinante en sus manos. Ahora, el jovencito, aunque esté sacando la destrucción del mundo, cree que lo que está haciendo es lo mejor, y ahí está la pureza del mensaje”.

Cuesta sabe que “hay quien viene, oye lo que le conviene y desatiende lo demás. El hombre es la base fundamental de todo. A través de la Letra, Orumila nos traza un camino a seguir. El resto es el hombre”.

 

Miguel Febles defendió la idea de volver a reunir a los babalaos, objetivo que se cumplió en el año 1986.

Ceremonias similares tienen lugar en Venezuela, Estados Unidos, Panamá, Puerto Rico… por cuenta de babalaos emigrados. “Los sacerdotes de Ifá que radican fuera de Cuba se regían por esta Letra, hasta que un día a alguien se le ocurrió hacer una allí. Como todo en la sociedad, se ha ido comercializando. A veces en el mismo lugar se sacan tres y cuatro letras, porque también empieza la lucha por el poder, el desplazamiento del derecho, el desconocimiento de la razón… Todo eso forma parte de la vida, y por ende también de la religión”.

El 31 de diciembre suele ser un día hogareño, de fiesta o descanso. Sin embargo, con los babalaos no ocurre exactamente así. “Mis hijos menores nunca se han sentado a cenar conmigo. La esposa que tengo hoy lleva 22 años conmigo, y hemos comido juntos aquí, lo que se cocine, a la hora que hemos podido”.

Sus criterios parecen siempre rigurosos, ascéticos. “Todas las religiones, las instituciones políticas, fraternales… conllevan dedicación, compromiso. El babalao es una personalidad pública, y tiene que conducirse como tal, a la hora de vestirse… hasta para tomarse una cerveza. Lo que él represente como individuo, es el reflejo que la sociedad hace de los demás”.

Reconoce que “desgraciadamente no todos son ese ejemplo”. Y sí, a su juicio todavía existen prejuicios respecto a las religiones afrocubanas. “A veces una cosa es el discurso y otra la realidad, igual que en la cuestión racial. Cuando sale un delincuente en la televisión, tiene puesto un collar de santo”.

Los reporteros lo acribillan a interrogantes. Muchos buscan proporcionalidades entre la Letra del Año y la política, el gobierno, los destinos del país. “Yo me he incomodado en algunas ocasiones por la forma en que me hacen la pregunta, porque yo asumo cualquier respuesta, precisamente por eso estoy ahí; pero una pregunta tiene que venir acompañada, primero que todo, de respeto, sin tratar de manipular, comprometiendo la palabra de los santos y a mí como persona”.

Durante la conferencia un niño filmaba y tomaba fotos con un tablet. Se llama Víctor y es nieto de Cuesta. Ha estado en estas actividades desde que era chiquito, acompañando a su mamá y su papá. Ahora tiene 13 años, y hace tiempo es sacerdote de Ifá. “Hay que estudiar mucho”, dice. “¿Sí? ¿De verdad o de mentiritas?” –insisto. “Estudio, estudio, sí, en mi casa: historia, signos, rezos…”

Asegura que tiene novia, y que nunca, nunca se lleva dulces de la cocina, ni le hace maldades a Cuca. “Si quieres puedes preguntarle”. “Se porta bien –confirma el padre después-, pero no le gusta mucho estudiar”. Él habla de la escuela, y a modo regañón: “Piensa que porque va a ser sacerdote ya no tiene que tener una carrera”. Víctor inclina la cabeza y sonríe. Lo miro de reojo. “Viste, te cogí”.

 

Lázaro Cuesta: “A través de la Letra, Orumila nos traza un camino a seguir. El resto es el hombre” / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako). 

Muchos periodistas asisten a la ceremonia, buscan proporcionalidades entre la Letra del Año y la política, el gobierno, los destinos del país / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

La canción del bongó

… cueripardos y almiprietos / más de sangre que de sol, /

pues quien por fuera no es noche / por dentro ya oscureció. /

Aquí el que más fino sea, / responde, si llamo yo.

Nicolás Guillén

Ya está listo el trono, en honor a Oshún y Obbatalá, las deidades regente y acompañante, en ese orden. Dicen que cuando Rosendo decora las habitaciones así, siempre le quedan distintas. Frente a la estera, los batá ofician el orum, un “paseo musical” donde se les toca a todos los Orishas. “A través del sonido de los tambores –comenta Cuesta- el mensaje llega hasta Olofi”. Más tarde, los que quieran podrán bailar y cantar.

 

Decorado en honor a Oshún y Obbatalá / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

“Creo que esto es un boom porque las personas, espiritualmente, se tiene que aferrar a algo –resume Natalia Bolívar. Todo el mundo busca algo que le llene para poder seguir viviendo.

En estos últimos años, yo veo que la gente está ávida de hablar, de comentar sus problemas; y los problemas tuyos son los mismos que tengo yo, más o menos graves”. En opinión de la investigadora, a una época de limitaciones le sigue el florecer de la fe, la esperanza.

“Los que estamos aquí invoquemos a dios con el nombre que le demos”, invitaba Cuesta el primer día. Muy cerca la sotana identificaba al eclesiástico. Eso mismo, un padre católico, cuya presencia pintaba un armonioso contraste. “De acuerdo con su jerarquía, es un sacerdote igual que nosotros. Si usted predica la igualdad no puede practicar la desigualdad, el discurso tiene que venir acorde con la proyección. Se le invitó y él tuvo a bien sentarse ahí. Yo he ido a actividades que él ha realizado y me han dado un espacio también”.

Afuera la gente copia la Letra colgada en la ventana, preguntan, piden una “y otra pa’ mi padrino”. Mas, ya se sabe, no hay suficientes para todos. Hace un rato están esperando que comience el bembé. Hasta que al fin. Suenan los cueros.

 

“A través del sonido de los tambores el mensaje llega hasta Olofi” / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako). 

 

Los asistentes a la ceremonia se unen al canto y al baile / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako). 

Letra del Año 2015 / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako). 

Afuera la gente copia la Letra colgada en la ventana / Foto: Carlos Ernesto Escalona Martí (Kako).

A continuación OnCuba reproduce la Letra del Año 2015:
Predicciones de Ifá para el año 2015

MIGUEL FEBLES PADRON

AWO ODI KA

Para Cuba y el mundo

A los sacerdotes de Ifá, a los hermanos Oriates, Babaloshas, Iyaloshas e Iworos.

Pueblo religioso en general.

Siguiendo una tradición de 28 años se reunió la Comisión Organizadora de la Letra del Año el 31 de Diciembre del 2014, en la Casa Templo situado en Ave. 10 de Octubre # 1509 e/ Josefina y Gertrudis, Víbora, Municipio 10 de Octubre, Ciudad de La Habana, Cuba.

Esta ceremonia fue presidida por el Sacerdote de Ifá David Cedrón “Otura Sa” y el respaldo de los Sacerdotes de Ifa de todas las familias de Cuba y sus descendientes en el Mundo, saco la letra el Sacerdote más pequeño.

Signo Regente: BABA EYIOBE

Oración Profética: Un Beneficio Económico a través de los negocios, firme y seguro proporcionado por Elegua.

Onishe a Elegua: Aladimu, Otan

Onishe ara: Baños con flores, Otan

Onishe ile: Baldeos con las siguientes hierbas: Albahaca, Paraíso y Siempre Viva, Otan

EBBO: 1 Chivo, una Botella de Aguardiente y los demás ingredientes

Divinidad Regente: OSHUN

Divinidad Acompañante: OBATALA

Bandera del Año: Mitad Amarilla y Mitad Blanca.

Enfermedades de cuidado Extremo

1.- Enfermedades en las vías respiratorias.

2.- Enfermedades cardiovasculares.

3.- Enfermedades en el sistema óseo.

4.- Posibles brotes epidémicos.

Acontecimientos de Interés social

1.- Conflictos Interpersonales.

2.- Conflictos entre naciones que pueden generar conflictos bélicos.

3.- Marca pérdidas de líderes religiosos, líderes políticos y mayores en sentido general.

4.- Serios trastornos en la armonía familiar.

5.- Desequilibrio ecológico y posible penetración del mar.

6.- Apertura de los convenios entre países utilizando como medio fundamental la navegación.

7.- Lucha generacional y sus fatales consecuencias.

Recomendaciones:

1.- El diálogo y el respeto al criterio ajeno es la única forma para evitar los conflictos.

2.- Se recomienda especial atención en la formación ética y moral de los hijos.

3.-Ifa recomienda una organización social, política y económica para beneficio de los pueblos.

4.- Extremar las medidas higiénicas y sanitarias para evitar la proliferación de epidemias.

5.- Remuneración salarial adecuada al ejercicio de las actividades.

6.-Brindar una adecuada atención al Adulto Mayor.

8.- Un llamado a la Unidad respetando la diversidad.

NOTA: Tomar como referencia los modelos positivos (avances) y los modelos negativos (errores) de los años 1959, 1989, 1995, 1998, 2004, 2011 y 2014 donde este Odu tuvo regencia.

Refranes Conductuales del Odù

1.- El pensamiento sabio es la fuerza que mueve la tierra.

2.- El error mayor es no aprender de los errores cometidos.

3.- Mientras hay vida, hay esperanzas.

4.- Las deudas cuelgan de nuestros cuellos como pesadas pie­dras.

5.- Divide y vencerás.

La Comisión después de un profundo análisis exhaustivo acordó ratificar las recomendaciones del pasado año por considerar que las mismas se ajustan plenamente al signo regente en el presente año.

Nuestra Comisión agradece a los Órganos Masivos de Comunicación que hacen posible que estas Predicciones lleguen a todos los rincones del Mundo.

Feliz y Próspero Año 2015

Les desea la Comisión Organizadora de la Letra del Año

“MIGUEL FEBLES PADRÓN”

Fidel Castro le envió una carta a Maradona y disipó los rumores

En los últimos días habían vuelto a circular versiones sobre un supuesto deceso del líder de la Revolución Cubana, pero este lunes difundieron una misiva que le mandó al ex futbolista argentino y que intenta poner paños fríos a esa información.

En su visita a Cuba, Diego Maradona visitó a los 5 héroes cubanos liberados por los Estados Unidos recientemente y se fotografió con las máximas autoridades isleñas, mientras que recibió el saludo de Fidel.
 
 Un portal de cubanos exiliados había publicado el último viernes el fallecimiento del líder isleño, pero Cuba desmintió la supuesta conferencia que, decían, habría para confirmar el deceso.

Ahora, tras los rumores que una vez más inundaron las redes sociales, Telesur publicó la foto en la que un sonriente Maradona exhibe el saludo mecanografiado de Fidel Castro, con su firma a mano.

 

Valdés Paz: “el pensamiento crítico tiene un futuro garantizado en Cuba”

Por Marianela González 

Si un periodista le demandara a Julio César Guanche: “en pocas líneas, cuáles son los aportes decisivos de Juan Valdés Paz a la historia intelectual de su país”, el joven intelectual respondería: “sus obras sobre la agricultura cubana y el sistema político revolucionario, al igual que su elaboración teórica sobre cómo la pequeña toalla utilizada por los negros y mulatos de su barrio para secarse el sudor es incomparablemente mejor que el pañuelo, y cómo ello constituye un aporte del pueblo de Pogollotti a la cultura nacional”. Así lo ha referido en su prólogo a El espacio y el límite. Ensayos sobre el sistema político cubano (Ruth Casa Editorial-ICIC Juan Marinello, 2009), la más completa recopilación de textos de Valdés Paz publicada hasta hoy en la Isla.

Él “hace en Cuba la función de un elegguá” –sigue Guanche– en un debate fundamental sobre el presente y el futuro de la nación: el Estado de Derecho en el socialismo. Para el jurado del Premio Nacional de Ciencias Sociales 2015, ha sido hora de que ese camino se abra.

“ES LA OPORTUNIDAD DE COMPARTIR MUCHO MÁS MIS OPINIONES”

Consciente de que, en materia de “cambios”, una cosa es lo que ocurre en los estratos dirigentes y otra lo que se produce en la población, el escalpelo de Valdés Paz ha pulsado varias de las zonas críticas de la historia de la Cuba posrevolucionaria con la mirada puesta en las luces que dicho ejercicio puede arrojar sobre las actuales: “socialismo real”, procesos agrarios; esfera pública, civil e ideológico cultural; institucionalidad y sociedad civil; sistema político cubano y modelo económico; los debates sobre socialismo y mercado; la experiencia histórica de la Revolución; problemas de la América Latina y Centroamérica; el propio estado de las ciencias políticas en su país…

Un repaso profundo a su biografía lo descubre también, no obstante, como trabajador de tintorería y comercio, maestro, administrador de un ingenio, académico y docente. Investigador del Centro de Estudios sobre América hasta su cierre en 1971, y luego del Instituto de Historia de Cuba hasta 1999. Antes de jubilarse en el año 2000 ocupó cargos de dirección en la agricultura y luego pasó a engrosar la fecunda tradición de pensadores revolucionarios “por cuenta propia”. Desde una posición profundamente comprometida con su generación y las que le siguen, y con el proyecto social de la Revolución cubana, se le reconoce entre los heterodoxos activos del marxismo cubano.

De los menos “sonados”, diría yo –y por algo será. Pero profundamente estudiado y admirado por una más joven generación de pensadores críticos en la Isla.

“El Premio –dice a Cuba Contemporánea– ha sido una sorpresa, por un lado. Nunca es un honor lo suficientemente merecido. Uno piensa que hay colegas con suficientes méritos para ese reconocimiento. Por otro, es una satisfacción, pues con él se está reconociendo el trabajo de toda mi vida”.

Dicho esto, Valdés Paz sabe que “lo que resta es toda la parafernalia que acompaña los premios”, y sobre todo, “la oportunidad de compartir mucho más mis opiniones, propiciar los intercambios e incitar a un mayor conocimiento sobre lo que mi obra pueda aportar al campo de las ciencias sociales en Cuba”.

De la magnitud de ese aporte da cuenta esta conversación apurada, a solo horas de haberse conocido el fallo. Fuimos breves: él siempre lo es.

Recibe el Premio Nacional de Ciencias Sociales en un año que anuncia un punto de giro en la historia del país. Ante ese escenario, ¿cuál sería su “diagnóstico” sobre el estado de las ciencias sociales en Cuba? ¿Estarían lo suficientemente preparadas para asumir el acompañamiento crítico a los próximos años? ¿De qué modo articulan o no con el hacer político en el país?

–Mi apreciación es que tenemos un insuficiente desarrollo de las ciencias sociales en Cuba, en virtud de muchas circunstancias a lo largo de la historia del país y de la Revolución en general. Y es una situación que no hubiera sido del todo previsible, por cuanto la propuesta socialista concebía una conducción consciente de la sociedad y del desarrollo social, lo cual implicaba necesariamente el desarrollo de las ciencias sociales como insumo para la toma de decisiones que tienen que ver con ese desarrollo. De manera que lo primero es estar insatisfecho con el alcance y el rigor alcanzados.

Percibo que en las últimas décadas ha habido un mayor y acelerado desarrollo de las ciencias sociales, aunque por supuesto, eso llevaría un análisis por campo y especialidades. Para mi gusto, las ciencias políticas son las de un menor desarrollo relativo –diría, incluso, que mucho menor. Es un llamado de atención que querría hacer dentro de ese desarrollo y rigor problemáticos.

Por otra parte, no basta que haya un desarrollo de las ciencias sociales: también tienen que estar implementados en la sociedad los mecanismos para que sus resultados se conviertan en un conocimiento social, en un input de la toma de decisiones y los decisores, en un insumo de la construcción de la agenda social y política del país.

Hay muchas opiniones al respecto, pero llamo la atención sobre la necesidad del debate y el examen. Uno aprecia que, por unas u otras razones, que van desde limitaciones editoriales hasta su categorización “para uso del servicio”, una gran cantidad de investigaciones y resultados de estudios de las ciencias sociales o sesiones de debate quedan engavetados en los centros de estudio y no recorren los canales sociales. Es decir, si hiciéramos una representación cibernética de la sociedad, veríamos que hay grandes dificultades para que los mensajes provenientes de las ciencias sociales circulen.

¿Cuál sería el rol de una generación intelectual como la suya en ese “futuro”, y según su perspectiva, el de las generaciones más jóvenes, que están también activas?

–No soy muy propenso a facilitar la imagen de que hay generaciones angelicales. Cada una tiene sus desafíos y tiene que tratar de ver cómo los resuelve. Nunca la producción cultural e intelectual tiene, siguiendo a Allende, unas anchas alamedas para transitar. Siempre debe hacerlo con dificultades. En un caso como el nuestro, por razones relacionadas con el escenario histórico de la Revolución cubana, las condiciones de ese tránsito tienen que ver hasta con las políticas públicas en general y con las políticas para el sector de la cultura y de las ciencias sociales en particular: a veces estas políticas han favorecido este desarrollo, y otras lo han estorbado; y por debajo de las políticas, unos funcionarios pueden haber sido más proclives que otros a favorecerlo. E incluso, los propios científicos sociales pueden no haber sido capaces de persuadir a sus interlocutores sobre la necesidad de su trabajo y de socializar sus resultados. De modo que las condiciones en que el trabajo intelectual se produce es una responsabilidad compartida por todos los sectores.

Pero si hablamos de corte generacional, efectivamente, pertenezco a una generación que vivió, digamos, un período favorable a la heterodoxia de corrientes de pensamiento y debate en la esfera de la cultura y las ciencias sociales. Después atravesamos períodos más largamente ortodoxos y desde los 90 hemos vuelto a vivir un período crecientemente heterodoxo. Creo que estamos ahora en un momento histórico de mayor amplitud, debate, comprensión. La propia dirección del gobierno llama a la consulta, al debate, a criterios, aunque no todos los actores intermedios o intermediarios estén aplicando esas orientaciones. Por esa razón, siempre enfrentaremos dificultades.

¿Cómo valoraría o mediría las dimensiones del espacio público cubano ante un desafío como este, y junto con ello, el rol de la institucionalidad que interviene en la configuración y los alcances de ese espacio público: es decir, en que los mensajes provenientes de las ciencias sociales “circulen”?

–Ahí tenemos un problema: no parece que todos entendamos lo mismo por espacio público. En ese aspecto, se manifiesta una insuficiencia de las ciencias sociales cubanas. Recientemente se han dado algunas actividades sobre espacio público y esfera pública, pero al no haber discutido en nuestros propios términos lo que ello significa, hay interpretaciones con distinto colorido: unas más liberales, otras más dogmáticas, otras más estatistas. Y no están claras tampoco todas las tendencias, relacionadas con que lo que sea que definamos como espacio público sea más abierto o constreñido.

Efectivamente, solo cuando entendiéramos y le diéramos un lugar en el espacio social y político al espacio público, estaríamos en condiciones de discutir qué institucionalidad lo favorece y hace viable. Todo eso está en el terreno actual del examen y de los cambios. La institucionalidad que tenemos, obviamente estatista, centralizada, con excesivo peso de la burocracia, y lo que es peor, con una desviación tan grande de la norma institucional –digámoslo a lo bestia– no favorece al espacio público… cualquiera que sea su definición.

Me parece importante, no obstante, tomar nota de que todo lo que nosotros pospongamos examinar o debatir, se convierte en el cliché del “discurso enemigo”. Y eso vale para el tema espacio público, sociedad civil, democracia… de pronto, no los utilizamos lo suficientemente y comienza a aparecer como si fueran armas de la oposición antisistémica.

Se nos acerca un escenario importante. No me refiero solo al externo, que se desata con el cambio de la política de los Estados Unidos hacia Cuba, el establecimiento de relaciones diplomáticas o de una “normalización” que quiero todavía poner entre comillas. Me refiero a los escenarios internos que se derivan de los procesos y las reformas en curso y que ya están anunciados: hay una comisión que propondrá un nuevo modelo económico; una que trabaja en la propuesta de –cito– “los conceptos fundamentales del socialismo cubano”, y otra que trabajaría en una eventual reforma constitucional.

Esos tres macrotemas, por sí solos, van a generar un profundo debate. Ahí sí creo que vamos a tener una batalla de ideas. Será un momento privilegiado para que los científicos sociales cubanos lo enriquezcan, y que las propuestas y posiciones de uno y otro grupo sean lo más fundamentadas posible.

Me parece que, vistos los desafíos, las ciencias sociales y el pensamiento crítico tienen un futuro garantizado en Cuba.- See more at: http://www.cubacontemporanea.com/noticias/12019-valdes-paz-el-pensamiento-critico-tiene-un-futuro-garantizado-en-cuba#sthash.JMw15oRi.dpuf

Cuba: desempeño económico en 2014 y proyecciones para 2015 (III)

Por Jose Luis Rodriguez*

Para el año 2015 se ha previsto que la economía cubana crezca algo más de 4%, con lo que se lograría un aumento significativo en el ritmo del crecimiento económico del país, que ha venido incrementándose a un promedio anual de 2,5% en los últimos cinco años, con un máximo de 3% en 2012. Lograr ese objetivo ha supuesto algunos cambios de importancia en la política relativa al sector externo de la economía.

En primer lugar, se señaló justamente que si el país no incrementa sus importaciones no es posible crecer a mayor velocidad. En efecto, diversos análisis econométricos han demostrado que para lograr un incremento del 1% en el PIB las importaciones deben aumentar más de 2%.

No obstante, limitaciones financieras de diversa naturaleza, esencialmente, provocaron que el peso de las importaciones en relación con el PIB descendiera del 32,4% en 2008 al 20,1% en 2014. Además, en la composición de esas importaciones descendieron los bienes de capital –fundamentales para el proceso inversionista– de 18,5% en 2007 a 10,2% en 2013.

En segundo lugar, como es lógico suponer, no basta proponerse aumentar las compras en el exterior si ello no se acompaña de un crecimiento en la capacidad de compra. Sin embargo, el acceso a nuevas fuentes de financiamiento externo se ha venido restringiendo aceleradamente en los últimos años producto de una aplicación cada vez mayor del bloqueo norteamericano, que en su extraterritorialidad ha llegado a multar recientemente por más de 8 300 millones de dólares al banco francés BNP-Paribas por el supuesto delito de traficar con activos cubanos. A esto se añade que la agencia Moody’s elevó la calificación de riesgo país en abril de 2014 a Caa2 –alto riesgo–, a partir de lo que considera indefiniciones en la política económica y una supuesta incertidumbre en el suministro de petróleo al país.

Ante la imperiosa necesidad de obtener recursos para hacer frente a la descapitalización que ha sufrido la economía cubana desde la crisis del Período especial, y la demanda de nuevas inversiones en la agricultura y la industria que permitan expandir exportaciones y sustituir importaciones, se adoptó una nueva Ley de Inversión Extranjera durante una sesión extraordinaria de la Asamblea Nacional en marzo de 2014, a la que siguió la publicación de una Cartera de Oportunidades de Negocios en noviembre, contentiva de 246 proyectos por un valor estimado de 8 700 millones de dólares.

Junto a todo lo anterior, en la sesión del parlamento cubano de diciembre de 2014 se dieron a conocer nuevas medidas encaminadas a incrementar los recursos financieros disponibles en el presente año al elevarse a unos 5 700 millones de dólares en el plan de 2015 el pago por servicio de la deuda –alrededor del 30% del valor de las exportaciones–, con una retoma de créditos por una cifra similar.

En torno a esta última decisión son destacables varios elementos. En primer término, si bien el país ha venido honrando sus compromisos de pagos externos en los últimos años, reduciendo el monto de la deuda de 37 a 30% del PIB, estimados internacionales plantean que aún quedan pendientes de liquidación un volumen de pagos atrasados equivalentes al 27% del total de los adeudos.

De este modo, un incremento del pago del servicio de la deuda, que puede estimarse en 84%, no pasará inadvertido a los medios financieros internacionales, lo que apunta a favor de la retoma de créditos por una cifra similar. Asimismo, también se anunció la liquidación de 447,3 millones de dólares de dividendos pendientes de pago a las asociaciones económicas internacionales, lo que igualmente coloca en una posición más favorable a la contraparte cubana.

La posible entrada de un volumen de financiamiento de esa magnitud, junto a una mayor entrada de capital extranjero, apoyaría decisivamente un crecimiento de las inversiones, que se espera llegue a 28,7% este año, con el consecuente derrame de este impacto para el crecimiento de la productividad del trabajo y el aumento de la remuneración de los trabajadores de las empresas estatales, todo lo cual apoya la meta de incrementar en algo más de 4% el PIB.

No obstante, se requiere de un especial esfuerzo para lograr las cifras planificadas, habida cuenta de los desequilibrios aún presentes en la estructura económica del país.

(Continuará).- See more at: http://www.cubacontemporanea.com/noticias/12012-cuba-desempeno-economico-en-2014-y-proyecciones-para-2015-iii#sthash.fRoCSYul.dpuf

Venezuela y Arabia Saudita cooperan para estabilizar los precios del petróleo

Durante la visita de la delegación venezolana a Arabia Saudita, en el marco de la gira de Nicolás Maduro por los países miembros de la OPEP, Riad y Caracas acordaron cooperar para conseguir una recuperación del mercado del petróleo.

"Excelente reunión con importantes resultados. Acordamos trabajar para recuperar mercado y precios del petróleo", informó en su cuenta en Twitter el ministro venezolano de Economía, Rodolfo Marco Torres, integrante de la delegación venezolana en Riad.

La visita del presidente bolivariano al reino saudita se convirtió en el primer e histórico encuentro de Maduro con el Gobierno del país con mayor capacidad exportadora de petróleo del mundo.

Maduro conversó sobre el mercado y los precios del crudo con el ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Alí al Naim, un día después de asegurar en Teherán a su homólogo iraní, Hasán Rohaní, que el país saudita es un "socio" de Caracas.

Recordemos que en la última reunión de la OPEP, celebrada el 27 de noviembre, Arabia Saudita bloqueó las llamadas de los miembros más pobres del grupo a reducir la producción para frenar la caída de los precios globales del petróleo.

Programa arrocero busca eliminar importaciones

Al término de su primera fase, en 2016, se prevé satisfacer 66 por ciento de la demanda nacional.

La Habana, 12 ene.- El arroz, uno de los platos imprescindibles de la mesa cubana, cuenta con un programa de desarrollo para sustituir costosas importaciones y mejorar la calidad del grano producido en el país, que hoy genera múltiples quejas y rechazos.

De acuerdo con Lázaro Díaz, director general del Grupo Empresarial de Granos, del Ministerio de la Agricultura, en la primera etapa prevista a concluir en 2016 se aspira alcanzar 538.000 toneladas de arroz, que representan 66 por ciento de la demanda anual de la nación caribeña.

Debido a la desatención de este cultivo, tanto en el plano agrícola como industrial, en 2010, el país llegó a tener una de las más bajas etapas de producción del grano en su historia, con solo 82.000 toneladas.

A partir de 2011, como resultado de la inyección de recursos y equipamiento, existe una tendencia a elevar la producción, hasta llegar en 2014 a más de 300.000 toneladas, de las cuales fueron entregadas 254.000 toneladas al balance nacional, para la venta subsidiada a través de la cartilla de racionamiento.

Una de las medidas de impacto en la recuperación del cultivo, desarrollado tanto en grandes empresas estatales como en productores privados, es el alza del precio que se les paga a los agricultores por cada quintal del grano (equivalente a 45 kilogramos).

"El precio del quintal de arroz cáscara húmeda es de 150 pesos. Ese monto permite asumir el costo de la producción y deja un margen de ganancia de más de 50 por ciento, el nivel que estamos persiguiendo", dijo el directivo.

En este cultivo, se les garantizan a los productores de forma subsidiada el paquete tecnológico que incluye fertilizantes, productos químicos y petróleo. Y se les presta un servicio técnico, que se extenderá progresivamente, bajo una ficha de costo factible para los productores.

En Cuba existen no pocas quejas y hasta rechazo del arroz nacional: suciedad, piedras y muchos granos partidos que dificultan la cocción.

A juicio de Díaz, hoy se produce solo 45 por ciento de la demanda nacional, el resto se recibe de países como Brasil y Vietnam, que nos exportan arroz de máxima calidad. Ese grano es muy superior al cubano, acotó.

"Estamos tratando de organizar la siembra y la cosecha para que el arroz no se vaya de parámetros y el proceso industrial pueda realizarse con un arroz que tenga el tiempo de reposo requerido y esté limpio. Así, a la hora de pasarlo por el molino y venderlo se obtendrá un grano de calidad superior", abundó.

A partir de 2015, consideró el también doctor en ciencias, el programa debe consolidarse por la entrada en 2014 de recursos como maquinaria para la preparación de campos, restauración de viales y sistemas de riego, entre otros.

Como parte de la modernización de la industria, el país adquirió en el mercado internacional equipamiento que limpia el arroz, entre ellos una máquina llamada despedradora, que extrae el perdigón, la piedrita y demás suciedades.

Además el plan estudia diferentes variedades de arroz.

"En el mundo y en Cuba no se puede trabajar una sola variedad, sino con una composición varietal. En nuestro caso, tenemos siete variedades específicas y un total de 50", detalló Díaz.

"Falta por lograr que cada una de las variedades producidas tenga un ciclo productivo y no se mezclen. Esto puede influir en la calidad por las diferencias entre el tamaño y el grosor de los granos, lo que deteriora el proceso de molinería", advirtió.

Entre las insatisfacciones de no pocas personas se encuentra la casi total ausencia en el mercado nacional de arroz precocido e integral, este último recomendado para quienes padecen diabetes.

"Tenemos en funcionamiento en la central provincia de Sancti Spíritus una planta de arroz precocido y hemos negociado con el Ministerio del Comercio Interior para ir habilitando algunos puntos de venta en paquetes de un kilogramo. En el caso del integral, no hay problemas para ponerlo a disposición de la población", informó.

Ejemplificó que en la oriental Santiago de Cuba, a instancia de sus autoridades, se realiza una experiencia de comercialización de arroz integral en diferentes puntos de venta.

Para la recuperación de arroz, Cuba estableció proyectos con naciones como Vietnam que posibilitaron a un grupo de campesinos cubanos viajar a la nación asiática y, por un período de cuatro meses, aprender en la práctica las técnicas de cultivo de uno de los mayores productores del grano en el mundo.

Según Telce Morera, director del estatal Instituto de Investigaciones de Granos, en el país se emplean alternativas para minimizar o eliminar el empleo de productos químicos contra plagas, enfermedades, malezas y otros daños a este cultivo. (2015)

Cuba, segundo mejor destino del mundo para 2015, según The New York Times

Por Marita Perez

El diario estadounidense The New York Times escogió a Cuba como el segundo mejor destino turístico del mundo para el 2015.

El influyente periódico publicó en su sección de viajes una lista con 52 destinos para recomendar a sus lectores en el recién iniciado año, donde Milán (Italia) encabeza el sumario, seguido de Cuba como segunda opción favorita.

Uno de los argumentos señala que el anuncio del deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y la Isla, así como un grupo de medidas anunciadas por el presidente Barack Obama, posibilitarían un aumento de las visitas desde Estados Unidos a Cuba, un destino prohibido para la mayoría de los ciudadanos de aquel país.

También se resaltan los novedosos cambios en la realidad cubana y la existencia de excelentes restaurantes particulares, muchos de los cuales son altamente valorados en el sitio TripAdvisor.

Asimismo, se mencionan los alojamientos en casas particulares de las ciudades patrimoniales, modalidad de turismo no estatal extendida en los últimos tiempos, especialmente en Trinidad. Otro guiño lo recibió la apertura de nuevos espacios culturales, proyectos que vinculan diferentes artes con formas atractivas de esparcimiento y diversión, como Fábrica de Arte, en la capital.

Otra recomendación fue visitar la Isla durante la XII Bienal Internacional de Artes Plásticas de La Habana, evento de probado prestigio internacional y el mayor de su tipo en el país.

El diario neoyorquino también aconsejó visitar las rutas del vino, el turismo de aventura, el Salar de Uyuni, los Yungas, entre otros lugares como Philadelphia y el Parque Nacional Yellowstone (EE.UU.), Chile, Singapur y Durban (Sudáfrica), Bolivia, Islas Faroe (Atlántico Norte), Macedonia, Medellín (Colombia), Florida (EE.UU.), Zimbabwe, Burgundy (Francia), Manhattan (Nueva York, EE.UU.), Tanzania y Perú.

En 2014, Cuba recibió tres millones de turistas, cifra récord para el sector y que se espera continúe creciendo en los próximos años. Recientemente, además, La Habana fue elegida como una de las siete ciudades maravilla en la votación mundial de New7Wonders, un reconocimiento que se asocia al incentivo del turismo y al posible incremento de visitantes para 2015.-

 

As relations warm, a Caribbean island is within reach.

Cuba has long been the forbidden island, a tropical bastion of communism whose mystique was amplified by the fact it was largely off limits to Americans. Now, as part of the détente between the United States and Cuba, Americans wishing to go there will face fewer restrictions, provided their visit is “purposeful” (strictly sun-and-sand holidays are still prohibited). The opening comes as life on the island is gradually changing — not fast enough for many Cubans, but slowly enough that those wanting to glimpse a crumbling socialist system, see the miles of undeveloped, glittering coastline and strike up a conversation in the back of a battered Oldsmobile still have time. While the issue of travel there is still politically polarizing in the United States, the travel industry is embracing this potential new Caribbean destination with full force. The good news, for Cubans and their visitors, is that the economic reforms — however limited — have created a constellation of privately-run restaurants and bars in Havana and provincial towns, many of them in beautiful, restored homes. An effort by the government to reinject life into Havana’s cultural scene has spawned vibrant new venues like the Fabrica de Arte Cubano, where the young, hip and better-off line up on weekends. Given the sharp rise expected in the number of Americans visiting, travelers should book early if they want somewhere to sleep during the 12th Havana Biennial, May 22 to June 22, an event that — as if to prove Cuba still operates at its own pace — rarely happens at two year intervals. VICTORIA BURNETT 

Avance: Elogian al gobierno de Cuba por liberación de prisioneros

El Gobierno de Estados Unidos elogió la “sustancial” liberación de prisioneros, a los que considera presos políticos, que está llevando a cabo el gobierno de Cuba de la isla en medio del deshielo de las relaciones entre ambos países.

“Estados Unidos da la bienvenida a la liberación sustancial de prisioneros que está en marcha en Cuba. Es bueno ver a la gente reunirse con sus familias”, dijo el asesor de la Casa Blanca, Ben Rhodes en su cuenta de Twitter, según reporta la agencia EFE.

Por su parte, el portavoz adjunto de la Casa Blanca, Eric Schultz, consideró que la puesta en libertad de los presos es “consistente” con las promesas hechas por el Gobierno cubano y aseguró que resultan un “signo tangible” de que están cumpliendo con su palabra.

Al menos 38 prisioneros han sido liberados en la isla desde el pasado miércoles, según informaron ayer fuentes de la disidencia interna, mientras que el Gobierno cubano no se ha pronunciado aún sobre el proceso de excarcelación.

Los disidentes estiman que estas excarcelaciones integran la lista de 53 presos políticos que, según Washington, el Gobierno de Cuba se comprometió a liberar como parte del acuerdo de restablecimiento de relaciones con Estados Unidos anunciado el pasado 17 de diciembre. A fin de este mes la secretaria de Estado adjunta para Latinoamérica, Roberta Jacobson, viajará a Cuba al frente de una delegación de funcionarios estadounidenses para la próxima ronda de diálogo migratorio. Esa será la primera misión de alto nivel de Estados Unidos a la isla desde la ruptura de relaciones en 1961, por lo que sin dudas, se tratará de una visita histórica para todo el continente americano.