"De pensamiento es la guerra mayor que se nos hace: ganémosla a pensamiento" José Martí

jueves, 30 de octubre de 2014

Conferencia Magistral en la Cátedra Raúl Prebisch de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo — UNCTAD. Presidente Rafael Correa

Conferencia Magistral en la Cátedra Raúl Prebisch de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo — UNCTAD

«Ecuador: El desarrollo como proceso político»

Ginebra, 24 de octubre de 2014

SALUDO

Gracias por invitarme a la decimoquinta edición de la Cátedra Prebisch, que forma parte de las celebraciones por el quincuagésimo aniversario Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, UNCTAD.

Hace 50 años, las Naciones Unidas crearon esta Conferencia para que se encargue del tratamiento de los temas de comercio, desarrollo, finanzas, inversiones, ciencia y tecnología; y su primer Secretario General fue Raúl Prebisch, en honor de quien se creó esta Cátedra.

Poder hablar sobre “El desarrollo como proceso político”, en un foro académico de importancia mundial como la Cátedra Prebisch, es un gran privilegio; y lo agradezco doblemente, porque me permite regresar, aunque sea momentáneamente, a la Academia, que es mi espacio predilecto, y hacerlo desde mi especialidad que es justamente la economía política y el desarrollo.

EL DESARROLLO COMO PROBLEMA POLÍTICO

Dicen que Cristóbal Colón fue el primer economista ya que cuando partió, no sabía a dónde iba, cuando llegó, no sabía dónde estaba, y todo fue pagado por el gobierno. En todo caso, si él mismo hubiera sido economista o si un economista hubiese venido con él, habría concluido que lo que hoy llamamos América Latina se iba a desarrollar más exitosamente que América del Norte. Si bien en ambas regiones abundaban los recursos naturales, en el sur ya existían sociedades bastante consolidadas como los incas, mayas y aztecas, con sorprendentes conocimientos tecnológicos.

Este es uno de los grandes enigmas del desarrollo. ¿Por qué la América al norte del río Grande se desarrolló y la del sur no? Las respuestas son múltiples y complejas, pero sin duda, una de esas respuestas es el tipo de élites que dominaron y dominan a América Latina.

El desarrollo es básicamente un problema político. El punto de partida, la pregunta clave es quién manda en una sociedad: ¿las élites o las grandes mayorías?, ¿el capital o los seres humanos?, ¿el mercado o la sociedad?

El mayor daño que se ha hecho a la economía es haberla desvinculado de su naturaleza original de economía política. Nos han hecho creer que todo es un tema técnico, y sin considerar las relaciones de poder dentro de las sociedades, nos han convertido en funcionales a los poderes dominantes. Parafraseando al gran economista John Kenneth Galbraith, aquel economista que no analiza cuestiones de poder es un completo inútil.

Prebisch, como profesor de Economía Política, lo sabía, y ya decía hace 30 años que “estamos viviendo en un sistema de acumulación y distribución del ingreso que es el resultado de choques de fuerzas y relaciones de poder y no un plan racional de distribución de estos recursos en función de las necesidades colectivas”.

Muchos académicos al fin nuevamente están “descubriendo” que el desarrollo es un problema básicamente político. Un interesante análisis de las consecuencias del dominio de las élites y las instituciones que crean para su propio beneficio ha sido hecho por Daron Acemoğlu, profesor del MIT, y James Robinson, profesor de la Universidad de Harvard, en su libro best seller “¿Por qué fracasan los países?”, en el que —con un acertado aunque tardío enfoque institucionalista y de economía política—, demuestran que las instituciones, políticas y programas de un país dependen de quién ostente el poder, aunque les hubiera bastado leer a Frédéric Bastiat, pensador francés que hace doscientos años ya denunciaba que, cito: “Cuando el saqueo se convierte en un modo de vida para un grupo de hombres que viven juntos en sociedad, ellos crean para sí mismos en el tiempo, un sistema jurídico que lo autoriza y un código moral que lo glorifica”.

Las instituciones, políticas y programas de un país, dependen de quién maneja el poder, y América Latina ha estado históricamente dominada por élites que excluyeron de los beneficios del progreso a las grandes mayorías.

LOGROS

La pobreza en América Latina es fruto de la inequidad, y ésta, a su vez, consecuencia de las perversas relaciones de poder, donde pocos dominan todo.

Cambiando esas relaciones de poder al servicio de las grandes mayorías y a través de procesos profundamente democráticos, somos el país de Latinoamérica que más reduce desigualdad, habiendo disminuido en 8 puntos la concentración del ingreso medido por el coeficiente de Gini, reducción 4 veces superior al promedio de América Latina, una de las pocas regiones en el mundo que está disminuyendo desigualdad.

En los últimos 7 años hemos crecido más que el promedio latinoamericano. Mientras la región creció al 3.4% nosotros logramos un crecimiento promedio del 4.3%, aún en medio de la crisis de 2009 que condujo a toda América Latina a decrecer en 2 puntos porcentuales.

Ese crecimiento se dio sin tener moneda nacional, porque —como probablemente muchos de ustedes conozcan— después de la crisis del 99 nos se les ocurrió mejor idea a nuestras élites eliminar la moneda nacional y adoptar como moneda de curso legal el dólar de Estados Unidos. Ustedes saben que un tipo de cambio extremo, como la dolarización, es recesivo; pese a aquello en Ecuador logramos crecer en la crisis de 2009 crecimos 0.6% y el promedio de crecimiento del Ecuador ha sido sustancialmente más alto que el promedio de la región.

Como consecuencia del crecimiento económico y disminución de la desigualdad, también somos de los tres países latinoamericanos que más reducen pobreza. En el periodo 2006-2013, la pobreza ha caído de 37.6% a 25.6%, y la extrema pobreza —por primera vez en la historia— se ubica en menos de dos dígitos, al haber descendido de 16.9% a 8.6%.

Como ustedes saben, lo importante no solo es crecer ya que también puede haber un crecimiento empobrecedor, un crecimiento con desempleo o un crecimiento basado en recursos naturales no renovables que se van fuera del país. El nuestro, ha sido un crecimiento pro-pobres, pro-equidad y pro-empleo.

En la etapa de desarrollo en la que se encuentra Ecuador y la mayoría de países latinoamericanos, el mejor indicador de la bondad de las políticas económicas, no es la tasa de crecimiento, peor aún barbaridades como el riesgo país, que es una novelería en función de lo que yo llamo “el imperio del capital”, porque todo esto beneficia al capital y sobre todo al capital financiero. El riesgo país mide la capacidad y voluntad de un país para atender el pago de su deuda externa y no la calidad de las políticas económicas del mismo. Y de ninguna manera es lo mismo.

Para un país con el desarrollo relativo del Ecuador, el indicador principal de la calidad de las políticas económicas es la disminución de la pobreza, y especialmente, de la pobreza extrema.

Ecuador también es una de las economías latinoamericanas con más baja tasa de desempleo, 4.15% para finales de 2013, destrozando la economía ortodoxa, pues en lugar de reducir salarios y sacrificar derechos laborales para supuestamente generar empleo, los hemos incrementado, y en estos momentos tenemos los salarios reales más altos de la región andina y hemos terminado con mecanismos de explotación como la “tercerización laboral”, que permitía a una empresa contratar a través de una tercera empresa a sus trabajadores, y así eludir cualquier responsabilidad patronal. Por ejemplo, la más grande empresa cementera del país declaraba en un juicio laboral en el año 2007 que… ¡no tenía trabajadores! 

Durante la larga y triste noche neoliberal, con el argumento de ganar competitividad, la gran sacrificada fue nuestra clase trabajadora, con la caída de los salarios reales y con mecanismos de explotación laboral eufemísticamente llamados “flexibilización laboral”, en países que mantenían altas tasas de desempleo y que ni siquiera contaban con un seguro de desempleo.

Esto profundizó la terrible distribución primaria del ingreso entre trabajo y capital, una de las principales fuentes de desigualdad en América Latina. En Suecia, por cada dólar generado, 35 centavos van al capital y 65 al trabajo, pero en Ecuador esa distribución es exactamente la inversa a favor del capital.

Esta situación siempre ha sido difícil de cambiar por el dilema de: mal con ellos por la explotación laboral, pero peor sin ellos por el desempleo.

En Ecuador resolvimos este dilema con medidas creativas e inéditas. En nuestra legislación siempre ha existido el salario mínimo, pero nosotros introdujimos otra categoría: el salario digno, definido como aquel que permite a una familia salir de la pobreza con su ingreso familiar. Se puede pagar el salario mínimo para evitar un mal mayor, el desempleo, pero con la nueva legislación, ninguna empresa puede declarar utilidades si no paga el salario digno hasta al último de sus trabajadores.

Pese a que algunos pronosticaron el fin de nuestro sector productivo, los efectos de esta medida han sido asombrosos y han superado nuestras expectativas. Desde su implementación, en el año 2011, empezaron a subir los salarios promedios, y ya este año, sin trauma alguno, el salario mínimo igualó al salario digno. Para nosotros el trabajo humano tiene supremacía sobre el capital, pero, a diferencia del socialismo tradicional que proponía abolir la propiedad privada, utilizamos instrumentos modernos —y algunos inéditos— para eliminar las tensiones entre capital y trabajo.

La forma más digna y sostenible de enfrentar el problema de la pobreza es la generación de trabajo de calidad, con buenos salarios y seguridad social, seguridad social cuya cobertura se ha duplicado, pasando del 26 al 43% de la población económicamente entre 2007 y 2013, pero todavía falta mucho por hacer en este sentido.

Al inicio de nuestro gobierno, gracias a un manejo inteligente y de muchísima rigurosidad técnica, logramos recomprar gran parte de nuestra deuda externa a valor de mercado, es decir, a cerca de un tercio de su valor nominal, con lo cual el servicio de la deuda externa se redujo del 24% del Presupuesto del Estado en el 2006 al 5.3% en el 2013.

También renegociamos los contratos petroleros llamados “de participación”, establecidos en los años noventa cuando el precio del barril bordeaba los 16 dólares, donde el Estado recibía apenas 4 o 5 dólares por barril. Cuando los precios del petróleo se dispararon, las ganancias de las compañías petroleras se volvieron multimillonarias. Ahora tenemos contratos de “prestación de servicios” donde ocurre exactamente lo contrario: se paga una tarifa fija por barril a la petrolera en función de una razonable rentabilidad y el resto, no importa el precio, va para el dueño del recurso que es el pueblo ecuatoriano.

Gracias a un gran esfuerzo de eficiencia recaudatoria y lucha contra la evasión, se ha triplicado la recaudación de impuestos, incluso reduciendo o eliminando algunos de ellos. La presión fiscal, que mide la relación entre ingresos tributarios y Producto Interno bruto, ha pasado de 15.5% en el 2006 a 20.8% en el 2013, alcanzando el promedio latinoamericano, pero aún muy por debajo del promedio de los países de la OCDE [Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos], que llega al 31.1%. Esto nos ha permitido tener el mayor nivel de inversión pública de América latina, un 15.7% del PIB para el año 2013, mientras que el saldo de la deuda pública frente al PIB fue de apenas el 24%.

La inversión pública ha generado grandes transformaciones en vialidad, puertos, aeropuertos, telecomunicaciones, generación eléctrica, en el propio sistema de justicia, en seguridad ciudadana y en competitividad sistémica en general.

Es gracias a esta inversión pública que Ecuador es el país que más asciende en el ranking de competitividad con 15 puestos de incremento entre el 2012-2013 de acuerdo al Foro Económico Mundial.

Se llegó a tal fundamentalismo de satanización de la inversión pública que se la ilegalizó —aunque no lo crean— con las famosas leyes, eufemísticamente llamadas “de prudencia y transparencia fiscal”, impuestas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en toda nuestra América. En el caso ecuatoriano esa ley permitía un máximo de 3.5% en términos reales de crecimiento del gasto público por año, excepto para el servicio de la deuda. Esto significaba que, por ejemplo, si Bill Gates donaba diez mil millones de dólares al Ecuador, era ilegal invertirlos.

¿Cuál era la economía política detrás de estas barbaridades, presentadas como medidas técnicas? Tenían como objetivo dos fundamentos de política económica: primero, que todo tenía que ser hecho por el sector privado, minimizando el sector público; y segundo, que todo excedente fuera para el servicio de la deuda, para garantizar el pago de la deuda externa.

La renegociación de la deuda externa, de los contratos petroleros y el incremento en recaudación de impuestos también nos ha permitido liberar importantes recursos para pagar la deuda fundamental: la deuda social. Mientras que en el 2006 se destinaba 4.8% del Producto Interno bruto para el sector social, en el 2013 se destina casi el 11.4%.

Esto es importante, queridos amigos: el destino de los recursos sociales demuestra las relaciones de poder al interior de una sociedad, y los datos nos demuestran claramente, incuestionablemente, que antes en Ecuador mandaban los acreedores, los banqueros, las burocracias internacionales, y que ahora manda el pueblo ecuatoriano.

Tenemos logros sociales que nos llenan de orgullo, por ejemplo, estar a la vanguardia a nivel regional y mundial en políticas de inclusión de personas con discapacidades, entre los cuales hemos logrado prácticamente el pleno empleo. Esto ha sido, básicamente, gracias al impresionante trabajo realizado por nuestro ex vicepresidente, compañero Lenín Moreno.

De acuerdo al índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas, Ecuador ha pasado del grupo de desarrollo humano medio, al grupo de desarrollo humano alto.

La consecuencia lógica de estos logros es la estabilidad política del país. Después de la terrible crisis ecuatoriana de 1999, fruto de la desregulación financiera de 1994, en pleno auge neoliberal, y que todavía estamos pagando, la inestabilidad era tal que, hasta el año 2007, ningún gobierno había podido acabar su período. En 10 años tuvimos 7 presidentes. Ecuador era el ejemplo de todo lo malo.

Hoy, Ecuador es uno de las democracias más estables del continente. Desde el año 2006, la Revolución Ciudadana ha ganado diez procesos electorales de manera consecutiva, entre ellos dos elecciones presidenciales en una sola vuelta, algo impensable en la realidad ecuatoriana.

Como ustedes ven, se ha consolidado enormemente la democracia formal, pero también la democracia real, aquella de acceso a derechos, igualdad de oportunidades, condiciones dignas de vida.

Ese es el llamado “milagro ecuatoriano”, aunque en desarrollo no existen milagros. Los impresionantes cambios ocurridos son consecuencia básicamente del cambio en las relaciones de poder.

Ahora en Ecuador, pese a todos nuestros problemas, manda el pueblo ecuatoriano…

CRISIS MUNDIAL

Pero también a nivel mundial estamos dominados por los intereses del gran capital, lo que podemos llamar “el imperio del capital”, especialmente el capital financiero.

En el 2008, nuevamente la falta de regulación, supervisión y capacidad de intervención sobre el sistema financiero internacional, principalmente en Estados Unidos, resultó en una de las mayores crisis económicas y políticas de las últimas décadas.

La crisis significó la reducción del valor de los activos de la clase media, principalmente sus viviendas, pero paradójicamente, luego de la crisis, las fortunas de los más ricos y las ganancias financieras de los bancos se encuentran en un nivel récord, mientras los ingresos de las familias apenas han recuperado su valor previo a la crisis.

Eso es lo que está también en la raíz de la crisis europea: todo está en función del capital financiero. Con la complicidad de la supuesta ciencia económica y de las burocracias financieras internacionales, nos disfrazan ideología como ciencia.

Se repiten las recetas caducas de austeridad en contra del ser humano y a favor del capital. Se persiste en aplicar las políticas “hooverianas”, llamadas así en referencia al presidente norteamericano Herbert Hoover quien, en los inicios de la Gran Depresión norteamericana, entre finales de los veinte y comienzo de los treinta del siglo pasado, profundizó la crisis con esta clase de medidas.

¿Por qué no se hace lo obvio? ¿Por qué se repite lo mismo de lo peor? Porque el problema no es técnico, sino político. El problema es la relación de poder. La solución de la crisis pasa por recuperar el control de los ciudadanos sobre el capital y de la sociedad sobre los mercados. La solución de la crisis es básicamente un problema político.

EDUCACIÓN SUPERIOR, CIENCIA, TECNOLOGÍA E INNOVACIÓN

El problema del desarrollo es que exige muchas condiciones necesarias, pero ninguna suficiente. Puede ser que el poder esté en las manos de las grandes mayorías, que se logre obtener una distribución más equitativa de los recursos sociales, pero que sólo haya miseria para distribuir. En consecuencia, el talento humano, la ciencia, tecnología e innovación, como generadores de capacidades y riqueza, son también fundamentales para el desarrollo.

Para nosotros, la educación como derecho y generadora de talento humano, es lo más importante. En valores absolutos ahora se invierten 4.3 veces más en educación que antes de nuestro gobierno. Pero también en salud invertimos 4.5 veces más.

Gracias a las grandes inversiones públicas realizadas con la construcción y repotenciación de unidades educativas y especialmente a la eliminación de barreras de acceso a la educación, hemos cumplido, con dos o tres años de anticipación, algunas de las metas del milenio propuestas por Naciones Unidas [los Objetivos de Desarrollo del Milenio] para el año 2015, como es el caso de la matrícula universal en educación básica.

Para nosotros, la base de la propia democracia es una educación pública de excelente calidad, acceso masivo y absolutamente gratuita.

Finalmente, estamos consolidando una cultura de calidad y excelencia donde las evaluaciones de instituciones, profesores y estudiantes son permanentes.

Tenemos un convenio, único en el mundo, con la organización suiza “Bachillerato Internacional”, para que, en 2017, quinientas instituciones educativas públicas sean certificadas y puedan otorgar títulos internacionales de bachillerato. Ya están en proceso de acreditación 220. Esto es algo sin precedentes; en toda la historia del país había tan solo 17 escuelas públicas con bachillerato internacional.

Pero la clave de la calidad educativa son los maestros. Se han incrementado sustancialmente los salarios de los docentes y a través de la nueva Universidad Nacional de Educación (UNAE) se busca elevar el nivel académico de maestras y maestros.

En Ecuador hemos adoptado una política nacional agresiva para promover la ciencia, tecnología e innovación, más aún cuando uno de los problemas más graves del país sigue siendo la baja productividad de su economía.

No estamos cayendo en la trampa del absolutismo tecnológico, en el cual toda la sociedad tiene que organizarse en función de las necesidades tecnológicas. Se le atribuye a Albert Einstein la lapidaria reflexión: “Temo el día en que la tecnología supere a la interacción humana. El mundo tendrá una generación de idiotas.” 

Pero tampoco creemos en el infantilismo primitivista, según el cual la premodernidad es equivalente al Buen Vivir y la miseria es parte del folklor. No sólo eso: estos fundamentalismos, que rayan en la irresponsabilidad, se vuelven funcionales de la nueva e injusta división internacional del trabajo, como veremos más adelante.

Con la impresionante generación de conocimiento a nivel mundial, los países que no generamos conocimientos, seremos cada día más ignorantes en términos relativos y más dependientes de lo que producen otros. Por estos motivos, la educación superior ha sido uno de las preocupaciones centrales de nuestro gobierno, y a lo largo de estos 7 años aumentamos las asignaciones presupuestarias para Educación Superior, del 1.1% al 2% de su Producto Interno Bruto, más del doble del promedio de América Latina —que es 0.8%— y superior al promedio de los países de la OCDE, que es alrededor del 1.7%.

En Ecuador, entre 1992 y 2006, es decir, en la larga y triste noche neoliberal y en apenas 14 años, se crearon 45 universidades para llegar a un total de 71 a nivel nacional. Formalmente, eran instituciones sin fines de lucro, pero en realidad eran de lucro sin fin, y por su pésimo nivel académico y nivel de improvisación y precariedad, eran llamadas “universidades de garaje”. Gracias a nuestras leyes se pudo realizar una evaluación profunda de todas las universidades; como resultado, 14 de ellas que no merecían ese nombre fueron cerradas.

Quiero decirles que este es un desafío de toda América Latina. Mejorar la calidad universitaria. No existe ninguna universidad latinoamericana entre las 100 mejores del mundo.

Como alternativa a las universidades cerradas, impulsamos la educación técnica y tecnológica, y vamos a invertir más de 300 millones de dólares para fortalecer y construir docenas de institutos técnicos estratégicamente ubicados y articulados al sector productivo.

Ecuador actualmente tiene casi 10.000 becarios alrededor del mundo, la mayoría de ellos matriculados en programas de maestría y doctorado en las mejores universidades del planeta. Esto representa la mayor inversión —con respecto al Producto Interno Bruto— en becas en toda América Latina. En los últimos siete años, hemos otorgado más becas que las entregadas en toda la historia de Ecuador antes de nuestro gobierno. La mayoría de estos becarios se convertirán en profesores universitarios.

No obstante las mejoras en calidad educativa, hemos logrado duplicar la matrícula de los sectores más pobres de la sociedad y de las poblaciones históricamente excluidas, particularmente indígenas y afroecuatorianos. De acuerdo a la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), Ecuador se ha convertido en el país con el porcentaje de matrícula más alto para el quintil más pobre de su población, en comparación con los países de la región. Así se ha destruido la clásica disyuntiva entre equidad y calidad. Ambos principios se pueden conjugar armónicamente, y este juego de suma cero es esencialmente una falacia. Esto lo hemos logrado por medio de la garantía constitucional de la gratuidad en la educación superior, por el amplio programa de ayuda financiera, y sobre todo por el nuevo Sistema Nacional de Nivelación y Admisión para la educación superior.

Finalmente, hemos creado 4 nuevas universidades públicas de nivel mundial en áreas disciplinares claves para el desarrollo del país: ciencias duras, bioconocimiento, docencia y artes.

CAMBIO CULTURAL

Acemoğlu y Robinson (los autores mencionados antes), no solo omiten sino que, expresamente desechan el factor cultural como determinante para el desarrollo, centrándose simplemente en un conjunto predeterminado de instituciones formales, independientes del contexto cultural, temporal y de restricciones externas. Supuestamente existe el mismo set óptimo de instituciones para Ecuador o para Suiza. Esto es un grave error. Pocas cosas hay tan importantes para el desarrollo como el cambio cultural. Ya que todos nuestros actos están determinados por el marco cultural, entendido como el conjunto de ideas, creencias, visiones y valores transmitidos socialmente.

La cultura provee de instituciones informales que frecuentemente dominan a las formales.

El enfoque cultural para explicar el desarrollo ha sido utilizado por lo menos desde 1905, con Max Weber en su libro “La ética protestante y el espíritu del capitalismo”, y es claro que una cultura de la innovación, de saber asumir riesgos, con responsabilidad y excelencia, superando paternalismos y victimizaciones, propende al desarrollo y a la misma generación de tecnología e innovación.

Toda sociedad y cultura tiene sus valores y antivalores. Por ejemplo, tal vez por la dureza de vida, creo que un latinoamericano está mucho más preparado que un norteamericano para soportar situaciones extremas. De esta forma, si un norteamericano y un latinoamericano se pierden en la selva, probablemente después de un año será este último el que sobreviva. El problema está en que si se pierden en la misma selva 200 norteamericanos y 200 latinoamericanos, después de un año los primeros ya tendrán su escuelita, sus cultivos, incluso su iglesia… ¡mientras que los latinoamericanos seguirán discutiendo quién es el jefe! 

Esa acción colectiva organizada, planificada, ya sea por solidaridad o interés, todavía está en ciernes en Latinoamérica. Somos los campeones en hablar de solidaridad, la minga, la comunidad… pero para eso también hay que ser eficientes. Les pongo un ejemplo: si en Latinoamérica se nos incendia una casa, los vecinos, con toda el alma se organizan para cargar el balde de agua y tratar de apagar el incendio. Finalmente no lo logran hacer, se quemó la casa, pero ¡cuánta solidaridad, cuánta minga, cuánta vida comunitaria! Los anglosajones pagan un impuesto, tienen un cuerpo de bomberos profesional. Se empieza a incendiar una casa, van los bomberos, apagan el incendio, nadie habló de solidaridad, pero se salvó la casa.

Algo que admiro mucho del mundo anglosajón es su pragmatismo y sentido de responsabilidad. Si alguien comete un error, se realiza el análisis correspondiente, se aplican las sanciones del caso, y, sobre todo, se toman los correctivos para que no vuelva a ocurrir el evento. Si en América Latina se comete un error, le vamos a tirar piedras a la embajada de Estados Unidos. Es decir, la culpa jamás es nuestra, siempre es de los demás, y de esta forma no establecemos responsabilidades, peor correctivos, y, como dice Einstein, si hacemos siempre las mismas cosas, obtendremos los mismos resultados.

Esto fue agravado por una mal entendida Teoría de la Dependencia: si somos pobres porque ellos son ricos, nosotros somos los buenos y son ellos los que tienen que cambiar.

Siguiendo con mi ejemplo de los latinoamericanos perdidos en la selva, ante la evidencia de retraso, haremos de los vicios virtudes, y diremos que ellos pueden ser más ricos, pero nosotros fuimos más democráticos. Sin embargo, al primer descuido, muchos escaparán a vivir al barrio anglosajón…

Esta ausencia de autocrítica y voluntad de cambio es especialmente grave en los hermanos indígenas, sin duda víctimas de injusticias históricas. La simpatía, solidaridad e indignación por la exclusión de siglos nos lleva frecuentemente a la idealización del mundo indígena, sobre todo desde Europa. Este es un grave error.

Las víctimas no necesariamente tienen supremacía moral sobre los no victimizados; el haber sido objeto de graves injusticias no hace a nadie más sabio que el resto; y, finalmente, el haber sido víctimas no les exime de responsabilidad en su situación actual.

Esta victimización y el correspondiente paternalismo han inmovilizado a nuestros pueblos ancestrales y, probablemente, es la peor forma de racismo, porque tiene que ver mucho con subestimar las capacidades de dichos pueblos.

Se hacen apologías de la resistencia, pero no a la afectación de los derechos, sino resistencia al cambio. Se hace de la inmovilidad una virtud. Se pretende que todo cambie sin cambiar nada, y eso es sencillamente imposible. Y lo más grave, frecuentemente se cree la miseria es parte de la cultura. El desafío para nuestros pueblos ancestrales es cambiar para superar la pobreza, sin perder nuestra identidad.

Lamentablemente, ciertos antivalores culturales pueden prevalecer como mecanismos de retraso y subdesarrollo.

RESTRICCIONES EXTERNAS

Además de la necesidad de cambios en las relaciones de poder internas de una sociedad, se requieren cambios en las relaciones de poder a nivel internacional, ya que existen sin lugar a dudas importantes restricciones externas, neodependentismo y neocolonialismo que impiden el desarrollo de nuestros pueblos.

Esto es otra dimensión absolutamente ausente en el análisis de Acemoğlu y Robinson, pero fue considerado explícitamente desde la postguerra por la escuela estructuralista latinoamericana, donde nuevamente Raúl Prebisch, evidenciando el rol que nos había otorgado desde nuestras independencias la división internacional del trabajo, demostró el intercambio desigual expresado en el deterioro de los términos de intercambio, todo lo cual derivó en la estrategia de industrialización sustitutiva de importaciones.

Decía Prebisch: “Los países del tercer mundo han caído en un estado de dependencia del primer mundo, convirtiéndose en productores de materias primas en una relación de centro-periferia con sus metrópolis. Para que estos países puedan entrar en una senda de desarrollo sostenido se haría necesario que se les permitiera un cierto proteccionismo en el comercio exterior y estrategias de substitución de importaciones”.

NUEVA DIVISIÓN INTERNACIONAL DEL TRABAJO

Esta clásica división del trabajo probablemente ha sido parcialmente superada, pero hoy imperan nuevas e igualmente injustas formas de división internacional del trabajo.

Si antes los países subdesarrollados producíamos materias primas y los países hegemónicos bienes industriales de alto valor agregado, ahora los países desarrollados generan conocimiento que privatizan y nosotros bienes ambientales de libre acceso.

El conocimiento en general es un bien público, es decir, técnicamente hablando no hay capacidad de exclusión ni rivalidad en el consumo. Lo más fácil es copiar un software; no se lo copia porque está patentado, hay que pagar regalías y uno puede ser sancionado, esto es, se ponen barreras institucionales. Por otro lado, si yo utilizo el software, cualquier otro también lo puede utilizar, es decir, no hay rivalidad en el consumo.

Privatizar un bien público a través de medidas institucionales como las patentes es perjudicial para la sociedad como un todo, porque si no hay rivalidad en el consumo, mientras aumente el número de personas que disfrutan de este bien ya creado, mayor será el bienestar social. Esta es una de las famosas “fallas del mercado”. Un ejemplo dramático de la privatización del conocimiento y de la exclusión forzada, es el alto costo de ciertas medicinas.

El principio, aparentemente pragmático, de la privatización del conocimiento, además de su ineficiencia social, no es otra cosa que el sometimiento de los seres humanos al capital.

Hay maneras más eficientes de incentivar la producción de conocimiento. Una alternativa es una mayor participación de la Academia y del mismo sector público. Otra alternativa es que el Estado compense la creación del conocimiento con fines de lucro, para ponerlo a disposición de toda la humanidad. El gran problema de todas estas alternativas es que tienden a socavar fundamentalismos ideológicos y el imperio del capital.

Pero mientras que son principalmente los países ricos los que producen ciencia y tecnología, nuestros países —los países de la cuenca amazónica— también producimos bienes públicos pero son bienes públicos ambientales, y en este caso, por todo el aire puro que genera la selva amazónica, pulmón del planeta sin el cual la vida humana sufriría un grave deterioro, los países de la cuenca amazónica no recibimos ninguna compensación; mientras que, a su vez, los mayores contaminadores globales no pagan absolutamente nada por consumir nuestros bienes ambientales.

Y se cree algunas veces que la producción, la generación de bienes ambientales no tiene costo. La realidad es que esa generación puede ser muy costosa, no en cuanto a costos directos, sino en lo que los economistas llamamos —y este es el costo relevante— el “costo de oportunidad”. Hoy muchos exigen —sin ninguna solvencia moral, dicho sea de paso—, que no se explote el petróleo de la Amazonia. Pero eso implica un costo inmenso por los ingresos no recibidos y por cada día que transcurre con un niño sin escuela, una comunidad sin agua potable, o gente muriendo por enfermedades perfectamente evitables, verdaderas patologías de la miseria.

Esta es la nueva división internacional del trabajo, y también es un problema político, de relaciones de poder a nivel internacional. Para ilustrar esto, imaginen por un momento si la situación fuera la inversa, y los generadores de bienes ambientales fueran los países ricos, y nuestros países fueran los contaminadores. Seguramente ya nos habrían hasta invadido para obligarnos a pagar una “justa compensación”… y todo en nombre de la civilización, de los derechos, etcétera.

Estimados amigos:

El orden mundial no es solo injusto, es inmoral. Todo está orientado a servir a los intereses de los más poderosos, y abundan los dobles estándares: los bienes públicos globales producidos por los países pobres, tales como los bienes ambientales, deben ser gratuitos, mientras que los bienes públicos producidos por los países hegemónicos deben ser pagados, con la imposición de barreras institucionales como las patentes.

Solo compensando los bienes ambientales habría una redistribución del ingreso sin precedentes a nivel mundial, pero este es nuevamente un problema de relación de poder, esta vez internacional.

Los grandes contaminadores no firman Kioto, pero en nuestros países hay cárcel si no pagas regalías por un producto patentado —todo en función del capital—. Dicho sea de paso: la cárcel por regalías es lo más cercano a la cárcel por deudas. En el Ecuador eliminamos la prisión por regalías y nos quieren sancionar en la OMC [Organización Mundial del Comercio]. Esas son las soberanías limitadas de nuestros países.

Lo más triste es que muchas veces los mismos países pobres participan con entusiasmo en estos mecanismos tan absurdos, y ni siquiera entendemos los instrumentos que se utilizan para mantenernos en el rol asignado por esta nueva división del trabajo. Por ejemplo, como manifiesta nuestro querido amigo Álvaro García Linera, Vicepresidente boliviano y uno de los más grandes pensadores latinoamericanos de nuestro tiempo, cito: “varias ONG's no son realmente Organizaciones NO Gubernamentales, sino Organizaciones de Otros Gobiernos en nuestro territorio, y el vehículo de la introducción de un tipo de ambientalismo colonial que relega a los pueblos indígenas al papel de cuidadores del bosque amazónico”.

Abunda en nuestros países un “ecologismo infantil”, que cree que superar el extractivismo es dejar de aprovechar nuestros recursos naturales no renovables. Eso es un suicidio social que llevaría al fracaso a cualquier proyecto político en el poder.

Esto lo debemos tener muy claro los latinoamericanos: la gran oportunidad para poder desarrollarnos con soberanía son nuestros recursos naturales. Gracias a la disponibilidad de recursos naturales podemos evitar la dolorosa etapa de explotación de la fuerza de trabajo que tuvieron que aguantar, por ejemplo, los países del sudeste asiático.

Cuando nuestros empresarios me reclaman porque tenemos los salarios más altos de la región andina, yo les respondo que también tenemos la energía más barata, y eso es gracias a nuestros recursos naturales no renovables.

Además, las posturas del “ecologismo infantil” nos hacen funcionales a la nueva e injusta división internacional del trabajo mencionada anteriormente, condenando a nuestra gente a la miseria, cuando Ecuador es un contaminador absolutamente marginal a nivel mundial.

Salir de la economía extractivista no es el infantilismo —rayano ya en la irresponsabilidad— de no aprovechar nuestros recursos naturales, sino movilizar los ingresos generados para desarrollar otros sectores de la economía, como lo estamos haciendo en el Ecuador.

Invirtiendo en talento humano, ciencia, tecnología e impulsando la innovación superaremos de forma inteligente, humana, soberana la economía extractivista. Debemos hacer uso del extractivismo para salir de él, para pasar de la economía de recursos finitos a la economía de recursos infinitos: aquella basada en el talento humano y el conocimiento, pero sin el absurdo de rechazar el aprovechamiento de nuestros recursos naturales y ser mendigos sentados en costales de oro, y sin someternos a esa injusta nueva división internacional de trabajo que nos quieren imponer.

Somos perfectamente conscientes de nuestras limitaciones como un país pequeño, y que no podemos cambiar un injusto orden mundial, pero tampoco vamos a aceptar pasivamente el papel que se nos ha sido asignado en la nueva división internacional del trabajo.

LA FALACIA DEL LIBRE COMERCIO

Estamos en la UNCTAD, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, y en esta dimensión comercial enfrentamos también restricciones externas, cuando se nos quieren imponer el aperturismo a ultranza. La idea de que el libre comercio beneficia siempre y a todos, es simplemente una falacia o una ingenuidad extrema más cercana a la religión que a la ciencia, y no resiste un profundo análisis teórico, empírico o histórico. Eso lo entendió muy bien Prebisch hace más de 60 años, y sus ideas están más vigentes que nunca. De hecho, la Estrategia ISI (Industrialización por Sustitución de Importaciones) fracasó no porque estuvieran mal los conceptos, sino por mala implementación.

En su extraordinario libro Kicking Away the Ladder: Development Strategy in Historical Perspective (del año 2002), Ha-Joon Chang, investigador coreano de la Universidad de Cambridge, demuestra cómo prácticamente todos los países desarrollados hicieron exactamente lo inverso de lo que hoy predican. Con respecto al libre comercio, establece que, muy por el contrario de lo que ahora se manifiesta: “la promoción de la industria infantil ha sido la clave del desarrollo de la mayoría de naciones, y las excepciones han sido solamente pequeños países en o muy cerca de la frontera tecnológica mundial, tales como los Países Bajos y Suiza”.

Incluso Chang demuestra, en una interesante revisión histórica, que fue Alexander Hamilton —y no Friedrich List, como normalmente se piensa—, quien en 1791, en su calidad de Secretario del Tesoro de Estados Unidos, presentó por primera vez en forma sistemática el argumento de la “industria infantil” para justificar el proteccionismo industrial de ese país frente al deseo librecambista del imperio dominante, que era Inglaterra. Solo cuando la supremacía industrial estadounidense fue absolutamente clara —después de la Segunda Guerra Mundial— Estados Unidos, al igual que la Inglaterra del siglo XIX, comenzó a promover el libre comercio, pese a haber adquirido esta supremacía a través de un intenso y nacionalista proteccionismo industrial.

En resumen, en la historia del desarrollo pocas cosas hay más extrañas y antihistóricas que el simplismo del libre comercio, y los países en desarrollo —sobre todo— debemos hacer lo que los países ricos hicieron cuando tenían nuestro nivel de desarrollo relativo, no lo que hacen ahora que son los campeones de competitividad a nivel mundial.

La existencia de un mercado internacional funcionando en un vacío de fuerzas y dando los correctos precios a todas las mercancías sigue siendo una fantasía, y como señala recurrentemente Paul Krugman (premio Nobel de Economía 2008) está claro que el clásico e idealizado modelo teórico para justificar el libre comercio ya no es válido. En la práctica, el simplismo de las ventajas comparativas como estrategia de desarrollo para los países más pobres, significa la negación de la mayoría de aquello que conocemos como desarrollo económico.

Hoy se habla mucho de globalización; pero se trata de una globalización que no busca ciudadanos globales, sino tan solo consumidores globales; que no busca crear una sociedad planetaria, sino tan solo mercados planetarios; y que, sin adecuados mecanismos de control y gobernanza, puede devastar países, como ya ha sucedido.

Se prioriza la liberación financiera y de mercancías, supuestamente con base en la Teoría de Mercado, es decir, la libre movilidad de factores y bienes para lograr la eficiencia, pero inconsecuentemente se criminaliza cada vez más la movilidad humana.

En realidad, es una globalización bajo el imperio del capital, y particularmente el financiero.

Pienso en la analogía de la globalización neoliberal con el capitalismo salvaje del siglo XVIII, cuando empezó la Revolución Industrial, cuando los obreros morían frente a las máquinas porque trabajaban siete días a la semana, doce, catorce y hasta dieciséis horas diarias. ¿Cómo se pudo frenar tanta explotación? Con la consolidación de Estados nacionales y a través de una acción colectiva que permitió poner límite a estos abusos y distribuir de mejor manera los frutos del progreso técnico.

Esa acción colectiva mundial no existe en la globalización neoliberal y se están produciendo excesos similares cuando, por ejemplo, para competir en los mercados globales, los países más pobres precarizan su fuerza laboral.

Solamente las transacciones cambiarias diarias en el mundo alcanzan por día cerca de cuarenta veces la producción anual de un país como Ecuador. La alta movilidad de capitales especulativos hace que las economías de países pequeños y abiertos sean como barquitos de papel enfrentando una verdadera tempestad. Parece imposible para países pequeños y en desarrollo tener estabilidad en crecimiento y en empleo.

De hecho, la alta movilidad de capitales es una de las características más criticadas de la globalización económica neoliberal, precisamente por la pérdida de las políticas nacionales, así como por los grandes destrozos que la especulación financiera internacional ha causado en los países en desarrollo. Crisis que frecuentemente no son consecuencia de acciones directas en los países que las sufren, sino que son producto de lo que hacen o dejan de hacer los demás países e incluso hasta del humor de los inversionistas internacionales.

Para reducir la volatilidad de capitales, muchos economistas, desde hace ya varios años, vienen denunciando la necesidad de poner arena en los ejes de la carreta de la globalización; es decir, determinadas barreras para disminuir la volatilidad de capitales. Por ejemplo, James Tobin (quien ganó el Premio Nobel de Economía en 1981) ya hace más de veinte años propuso la necesidad de establecer un impuesto a los flujos internacionales de capitales. El “impuesto Tobin” no solo tendría efectos en cuanto a disminuir la volatilidad de dichos flujos, sino que la recaudación generada podría servir para financiar proyectos de desarrollo. Por supuesto, dada la orientación de la globalización neoliberal, donde todo está en función del gran capital y sobre todo del capital financiero, estas propuestas han sido largamente obviadas. Se trata nuevamente del imperio del capital.

NEODEPENDENTISMO Y TIB

Pero existen otras clases de restricciones externas que enfrentamos los países en desarrollo y que la UNCTAD también debería tratar. Son formas nuevas de colonialismo, casos abiertos de neocolonialismo como esos atentados nuestras soberanías llamados Tratados de Protección Recíproca de Inversiones, donde el capital tiene más derechos que los seres humanos, y cualquier transnacional puede llevar a un país soberano a un arbitraje, sin siquiera tener que agotar todas las instancias jurídicas internas, de hecho sin acudir a ninguna. Si ustedes quieren acudir a instancias interamericanas de Derechos Humanos, tienen primero que agotar las instancias jurídicas nacionales, pero una transnacional, con estos tratados, puede llevar directamente a un Estado soberano a estos centros de arbitraje donde se han dado aberraciones terribles.

Estos tratados de Protección Recíproca de Inversiones impuestos en los años 90, en plena noche neoliberal, son un atentado a la soberanía de nuestros países.

El informe publicado por el Transnational Institute (TNI) y el Corporate Europe Observatory (CEO), titulado Cuando la injusticia es negocio, señala que un pequeño grupo de estudios jurídicos, árbitros y especuladores financieros internacionales alimenta interesadamente un auge del arbitraje que cuesta a los ciudadanos miles de millones de dólares y esos mismos grupos “cabildean en contra de toda reforma a favor del interés público”.

Una de las autoras del informe, afirma que “un grupo de árbitros usa su influencia para garantizar que las normas del sistema no dejen de beneficiar a los inversores y las demandas contra gobiernos sigan generando millones de dólares”.

Estamos organizando a todos los países perjudicados por las transnacionales, para unirnos en la lucha contra tanta explotación.

Ojalá que instancias como la UNCTAD puedan intervenir en esto, que es parte gravitante en un orden mundial tremendamente injusto e incluso inmoral.

INTEGRACIÓN

Aquí también tiene un rol fundamental la integración. Una de nuestras principales propuestas en UNASUR es la creación del centro de arbitraje de Sudamérica.

Separados, serán las transnacionales las que nos impongan las condiciones; unidos, seremos nosotros los que impondremos las condiciones al capital internacional.

Les repito: El orden mundial no solo es injusto, sino inmoral. Si algo he aprendido en estos cerca de ocho años como Presidente, es que al mundo lo dominan el capital y los intereses de los países hegemónicos, dominados también por dicho capital.

Mientras esta situación no cambie, tendremos democracias restringidas o abiertamente ficticias y falta de gobernabilidad nacional en los países más débiles, así como ausencia de gobernanza en el mundo.

En el siglo XXI el gran desafío de la humanidad es una lucha política que empieza por liberar a las grandes mayorías del dominio de las élites, por lograr la supremacía de los seres humanos sobre el capital, de las sociedades sobre el mercado y de nuestras naciones sobre los intereses de países hegemónicos y del capital transnacional.

La Patria Grande, como llamamos a nuestra América Latina unida, ya no es solo un sueño de nuestros libertadores, sino la mejor —y tal vez única— manera de obtener nuestra segunda y definitiva independencia.

Con la integración debemos buscar potenciar nuestras capacidades, y defendernos del neocolonialismo y del injusto orden mundial.

La Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe — CELAC es una gran oportunidad y esperanza, para tener nuestros propios espacios de procesamiento de conflictos regionales —y mantener la OEA, la Organización de Estados Americanos—, y como CELAC, los países latinoamericanos en bloque podamos a su vez procesar nuestros conflictos con América del Norte. El mundo del futuro será un mundo de bloques.

En UNASUR somos 500 millones de personas, en 17 millones de kilómetros cuadrados. Con solo unirnos podríamos conformar la cuarta economía más grande del mundo, con el 5.9% del PIB mundial, un tercio de las fuentes de agua dulce del planeta, con el primer lugar en la producción mundial de alimentos y con reservas de hidrocarburos para los próximos 100 años.

Dentro de UNASUR, la Nueva Arquitectura Financiera Regional es nuestra opción para resolver una de las más grandes paradojas de los países del sur: mientras tenemos depositados más de 760 mil millones de dólares de nuestros recursos en el primer mundo, seguimos dependiendo de préstamos externos y de inversiones extranjeras. Esto significa transferencia de liquidez y riqueza hacia los países más ricos del mundo. Debemos aprender a aprovechar nuestro ahorro y destinarlo a la inversión en nuestra misma Región. Para eso necesitamos del Banco del Sur y del Fondo del Sur.

Además, debemos tener mecanismos de intercambios compensados para minimizar el uso de monedas extraregionales y —por qué no— en el mediano plazo tener una moneda regional. Lo que es claro es que es un absurdo comerciar en una moneda extra regional, lo cual aumenta nuestra vulnerabilidad y transfiere riqueza al emisor de dicha moneda.

La integración también nos sirve para cambiar la injusta división internacional del trabajo, exigiendo compensaciones por la provisión de bienes ambientales, y unidos pasar a ser generadores de conocimiento.

La mejor forma de liberarnos del imperio del capital es la integración, para alcanzar desde cosas tan sencillas como salarios mínimos regionales que impidan la absurda competencia entre nuestros países en favor del capital transnacional y, hasta como bloque, incidir en el cambio del injusto e inmoral orden mundial.

Ecuador presidirá la CELAC el próximo año. Nuestra propuesta incluirá los siguientes ejes: la planificación de la integración; la Nueva Arquitectura Financiera Regional; la regulación al capital transnacional; y, de manera fundamental, la garantía de los Derechos Humanos.

Reafirmo, por mi parte, lo que manifesté al recibir la Presidencia pro-témpore de UNASUR: “Tal vez los europeos tendrán que explicar a sus hijos por qué se unieron, pero nosotros tendremos que explicarles a los nuestros por qué nos demoramos tanto”.

DESPEDIDA

Queridos estudiantes, amigas, amigos: 

Creo en el talento humano, con el cual se hace florecer los desiertos, y sin el cual se desertifica hasta el jardín más florido, como frecuentemente ha ocurrido en nuestra América. La educación es un derecho, pero también el mejor medio para alcanzar el Buen Vivir.

Creo firmemente en el poder transformador de la ciencia y la tecnología. Es más, en este poder, en esa ciencia y tecnología deposito gran parte de mi esperanza en el futuro del planeta, en la sostenibilidad de nuestro modo de vida, en la posibilidad de alcanzar el Buen Vivir para toda la humanidad.

Desde hace mucho tiempo considero que cualquier intento de sintetizar en principios y leyes simplistas —llámense éstas el materialismo dialéctico o el egoísmo racional— procesos tan complejos como el avance de las sociedades humanas, está condenado al fracaso. Y también estoy convencido de que los adelantos científicos y tecnológicos pueden generar mucho más bienestar y ser mayores motores de cambios sociales que cualquier lucha de clases o la búsqueda del lucro individual.

El desarrollo de la agricultura convirtió a la humanidad de nómada en sedentaria, la revolución industrial la transformó de rural en mayoritariamente urbana, y, mucho más recientemente, el espectacular avance de las tecnologías de la información transformó a las sociedades industriales en sociedades del conocimiento. Considero que los sistemas políticos, económicos y sociales que prevalecerán en el futuro, serán aquellos que permitan el mayor avance científico y tecnológico, pero también, y esto es muy importante, su mejor aplicación para el bien común.

Ecuador ha decidido fundamentar su desarrollo en la única fuente inagotable de riqueza: el talento humano, conocimiento e innovación, para alcanzar un desarrollo sostenible, pero también soberano.

Creo en la libertad individual, pero libertad sin justicia es lo más parecido a la esclavitud.

Y esa justicia no se logrará con una supuesta mano invisible que, como dice Joseph Stiglitz premio Nobel de Economía, por invisible nadie la ha visto. Por el contrario, la justicia se logrará con manos bastante visibles, la sociedad tomando conscientemente sus decisiones, es decir, por medio de procesos políticos.

No existe tal set de instituciones óptimas. Demasiada acción colectiva, mata al individuo, pero, de igual manera, demasiado individualismo mata a la sociedad, y ambos son necesarios para el Buen Vivir.

¿Hasta dónde ir? Este es el problema institucional que ha definido las ideologías de base en los últimos doscientos años. Los dos extremos, el Estado mínimo del neoliberalismo y el estatismo del socialismo clásico, han fracasado. Cada país deberá definir sus instituciones, hasta dónde llevar la acción colectiva, hasta dónde llevar el individualismo, de acuerdo a su realidad.

¿Cuál es el reto fundamental de esa acción colectiva?: La supremacía del ser humano sobre el capital y de la sociedad sobre los mercados. Uno de los grandes errores de la izquierda tradicional fue negar los mercados. Los mercados son una realidad económica. Pero una cosa es tener sociedades con mercado, y otra es tener sociedades de mercado, donde vidas, personas y la propia sociedad son una mercancía más. El mercado es un gran siervo, pero un pésimo amo.

Considero que la mejor forma de liberarnos del imperio del capital es la integración para alcanzar desde cosas tan sencillas como salarios mínimos regionales que impidan la absurda competencia entre nuestros países en favor del capital transnacional, hasta como bloque incidir en el cambio del injusto e inmoral orden mundial.

Estamos ahora en un nuevo tiempo en nuestra América. Hemos logrado sacudirnos del dominio de los tecnócratas obsecuentes, de la ciega ortodoxia que nos llevó a tocar fondo, y ahora nos atrevemos de nuevo a pensar, a generar nuestra propia agenda académica. Creo que Raúl Prebisch se sentiría muy contento: volvemos a tener pensamiento latinoamericano.

Muchas gracias a todas y a todos.

Rafael Correa Delgado
PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA DEL ECUADOR

Análisis: EEUU no está preparado para el ébola

PUBLICADO EN EL NUEVO HERALD - POR JEFF DONN Y GARANCE BURKE ASSOCIATED PRESS -

El aparato de salud en Estados Unidos está tan poco preparado y carente de recursos para lidiar con el virus de ébola que incluso pequeños grupos de casos podrían abrumar partes del sistema, de acuerdo con una revisión de The Associated Press de hospitales y otros componentes de la red médica.

Expertos en ébola concuerdan en que un brote nacional amplio es extremadamente improbable, pero también dicen que es imposible predecir con certeza, porque los brotes previos de ébola se habían confinado a áreas remotas en África. Y el ébola no es la única preocupación. Expertos dicen que otras enfermedades infecciosas letales —desde virus como el SARS hasta una variante no prevista de la influenza y enfermedades más exóticas como la fiebre de Lassa— pudieran causar un caos en el sistema de salud.

Para evaluar la capacidad de Estados Unidos para lidiar con un brote grande, la AP examinó numerosos indicadores de preparación: entrenamiento, personal, fondos, salas de emergencia, suministros y protección para los trabajadores de salud. Reporteros de la AP entrevistaron además a decenas de expertos en esos campos.

Los resultados fueron preocupantes. Suministros, entrenamiento y fondos son limitados. Y existen preocupaciones sobre si los trabajadores de salud se negarían a tratar a enfermos con ébola.

Tras la muerte de un enfermo de ébola en un hospital en Texas y la subsiguiente infección de dos de sus enfermeras, funcionarios médicos y políticos están apresurándose para resolver problemas de preparación. Pero los remedios no pueden ser implementados de un día para otro. Y las soluciones serán costosas.

Los reporteros de la AP a menudo escucharon que mientras más pequeñas sean las instalaciones médicas, peor preparadas están para confrontar ébola y otras enfermedades infecciosas. Estados Unidos tiene muchos más centros médicos medianos y pequeños que hospitales grandes.

"Lo que me preocupa es: '¿Está la mayoría de los hospitales pequeños preparada adecuadamente?"', dijo el doctor Ashish Jha, un especialista de atención médica en la Universidad de Harvard. "Claramente depende".

Otras conclusiones de la investigación:

— El sistema de atención de emergencia está ya al límite, aun sin las presiones agregadas de una nueva enfermedad infecciosa. En su reporte nacional del 2014, el Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia dice que el sistema está al borde de la crisis.

— Datos federales muestran que los pacientes se pasan un promedio de cuatro horas y media en salas de emergencia antes de ser admitidos, y 2% de los pacientes se van sin ser vistos por un médico. Si se añade un influjo de pacientes con diagnóstico de ébola o aquellos que temen tener la enfermedad, los segmentos vulnerables del sistema pudieran flaquear.

— Aunque muchos proveedores de salud están dispuestos a lidiar con pacientes con ébola, un estudio publicado en agosto muestra que muchos sienten que están poco preparados. Y 14% de los médicos y enfermeras y uno de cada cuatro miembros del personal de emergencias y atención crítica dijeron que no irían a trabajar si pacientes con ébola son internados en sus hospitales.

¿La hora del cambio entre Cuba y Estados Unidos?

Por Patricia Grogg

Señales indican movimiento de la opinión pública estadounidense con respecto al bloqueo impuesto al país caribeño desde 1962.
LA HABANA, 30 oct 2014 (IPS) - El cubano Guy Suárez, propietario en Estados Unidos de una pequeña fábrica de chocolate oscuro enriquecido con vitaminas y suplementos naturales, quisiera importar cacao desde su país de origen, si algún día lo permiten las leyes de la nación que lo acoge desde hace seis años.


"Mientras las relaciones económicas entre Cuba y los Estados Unidos sigan siendo ásperas y unidireccionales no me interesaría hacer negocios", dijo a IPS, aunque luego confesó que si esa realidad cambiara, la planta podría comprar "el cacao cubano que es único por las características del suelo local y el poco uso de fertilizantes en el país".

Suárez, otros compatriotas suyos residentes allí y ciudadanos de ese país que quieran negociar con La Habana, tendrán que esperar a que Washington escuche y tenga en cuenta la demanda de Cuba para que cese del bloqueo económico y comercial que Estados Unidos mantiene en su contra desde 1962.

Hasta ahora, los sucesivos inquilinos de la Casa Blanca han desoído sistemáticamente el reclamo que anualmente presenta La Habana ante la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU) contra el embargo, considerado parte fundamental del diferendo político entre ambos países, separados geográficamente tan solo por 90 millas.

Los perjuicios acumulados para este país caribeño se calcula que ascienden a 11.880 millones de dólares.

El martes 28, Cuba obtuvo nuevamente en la Asamblea de la ONU el apoyo mayoritario de la comunidad internacional a su resolución sobre la necesidad de poner fin al bloqueo. Un total de 188 países votaron a favor del proyecto y tres se abstuvieron. En su voto en contra, Estados Unidos estuvo acompañado solamente por Israel.

Para Sara Stephens, directora ejecutiva del estadounidense Centro para la Democracia en las Américas (CDA), ese resultado demuestra que la política de embargo contra Cuba es anacrónica, divide a Estados Unidos de sus amigos y aliados de todo el mundo y debilita su capacidad para hacer frente a los problemas del siglo XXI con eficacia.

A su juicio, ahora que la opinión pública estadounidense y sectores de la diáspora cubana ofrecen un mayor apoyo para poner fin a las restricciones de viaje, el levantamiento del embargo y la normalización de las relaciones, el presidente Barack Obama podría aprovechar para modernizar su política hacia La Habana sin el riesgo de la reacción política que inmovilizó a sus antecesores.

"Acciones como esta abrirían nuevas oportunidades de diálogo con el gobierno de Cuba, restablecerían nuestras relaciones con el Hemisferio, y le proporcionarían al presidente Obama un legado significativo en la política exterior", afirmó Stephens a IPS por correo electrónico.

Además, la campaña contra el embargo tiene nuevos aliados dentro de Estados Unidos. El influyente diario The New York Times dedicó durante las semanas previas a la votación en la ONU tres editoriales al tema del bloqueo y a la necesidad de la normalización de relaciones bilaterales.

"Por primera vez en más de medio siglo, cambios en la opinión pública estadounidense y una serie de reformas en Cuba, han hecho que sea políticamente viable reanudar relaciones diplomáticas y acabar con un embargo insensato", comentó en uno de sus textos, en tanto en otro consideró "impresionante" la cooperación cubana en la lucha contra el ébola en África.

"El Times lleva 20 años con esa postura, lo que habría que preguntarse es por qué ahora (vuelve sobre el tema)", comentó a IPS una fuente diplomática conocedora de las relaciones bilaterales, en tanto investigadores cubanos coinciden en que "el ambiente actual es menos agresivo que en el pasado", aunque no se hacen mayores ilusiones sobre cambios a corto plazo.Entrada de Healthy Chocolate, una fábrica de chocolate oscuro enriquecido, en Sarasota, los Estados Unidos. Su propietario, el cubano Guy Suárez, no puede usar cacao de su país de origen debido al embargo de Washington contra La Habana. Crédito: Ivet González/IPSEntrada de Healthy Chocolate, una fábrica de chocolate oscuro enriquecido, en Sarasota, los Estados Unidos. Su propietario, el cubano Guy Suárez, no puede usar cacao de su país de origen debido al embargo de Washington contra La Habana. Crédito: Ivet González/IPS

En este escenario, el economista Omar Everleny Pérez consideró a IPS que "si la administración estadounidense actual es sensata podría ya realizar acciones para la mejoría de las relaciones con Cuba de cara a la próxima Cumbre de las Américas, prevista en Panamá el 10 y 11 de abril del próximo año".

Se anticipa que el presidente Raúl Castro asista por primera vez a ese encuentro continental, aunque los anfitriones puntualizaron que las invitaciones solo se cursarán a fines de año.

"No cabe duda de que hay crecientes síntomas de que estamos ante un incipiente deshielo en las muy complejas y difíciles relaciones entre Cuba y Estados Unidos", aseveró a IPS el politólogo Carlos Alzugaray, quien alertó a la vez que "no es la primera vez que algo parecido sucede para después desinflarse".

Aunque en esta ocasión "las señales pueden ser clasificadas como más fuertes", abundó. Las manifestaciones adversas al embargo desde esferas influyentes en Estados Unidos han sido numerosas este año y van desde el presidente de la Cámara de Comercio, Thomas Donohue, hasta Hillary Clinton, posible candidata presidencial del gobernante Partido Demócrata en 2016.

Durante una visita a Cuba en mayo, Donohue consideró que ya es "hora de eliminar las barreras políticas y trabajar por salvar nuestras diferencias" y recordó que su institución presiona desde hace años por la eliminación del embargo comercial.

Eso sí, dejó explícito que para ello se necesitan "cambios en ambos países".

"Mientras Cuba haga más para demostrar su compromiso con las reformas y mientras haga más por solucionar los conflictos en nuestras relaciones, mayores serán las posibilidades de cambios en la política estadounidense ", reflexionó Donohue, cuya agenda en La Habana incluyó un encuentro con Castro.

Tras asumir en 2008, el gobernante cubano puso en marcha un programa de reformas para modernizar su modelo socialista de desarrollo que este año incluyó la puesta en vigor de una nueva ley de inversiones extranjeras, que amplía los sectores económicos abiertos al capital foráneo, incluido el azucarero y hace posible la llegada de inversionistas de origen cubano residentes en el extranjero.

Las nuevas reglas de juego despertaron interés en el empresariado estadounidense y de la emigración cubana, inclusive en sectores otrora opuestos al gobierno de La Habana. Alfonso Fanjul, un multimillonario de origen cubano con ciudadanía española y negocios en Estados Unidos, visitó Cuba en dos ocasiones (abril de 2012 y febrero de 2013) para verlo todo por sí mismo.

"Yo hablé con él aquí. Me dijo que tenían la voluntad de invertir en Cuba siempre que las regulaciones estadounidenses se lo permitieran. Pero que ellos sí estaban en capacidad y voluntad de invertir en administración de ingenios y bioeléctricas", confió a IPS un funcionario encargado de negocios del sector azucarero bajo reserva de su identidad.

El vicepresidente de la empresa cubano-española Habanos S.A., Luis Fernández, cree que desde el punto de vista económico hay señales evidentes del creciente interés por estar en Cuba. "Después de muchos años, los grandes grupos comerciales de Estados Unidos se están dando cuenta de que están perdiendo oportunidades", concluyó a IPS.

Con aportes de Ivet González desde La Habana

Editado por Estrella Gutiérrez

Carlos Slim pone en práctica su idea de una semana laboral de tres días

La semana de cuatro jornadas laborales ya es una realidad en la empresa Teléfonos de México, de Carlos Slim, y el multimillonario mexicano piensa en reducirla a tres. Pero a cambio quiere que los trabajadores no se jubilen antes de cumplir 75 años.

Ya en noviembre de 2012 los directores de la compañía Teléfonos de México (Telmex) alcanzaron un convenio con los sindicatos para que los trabajadores de edad avanzada trabajaran cuatro días a la semana en lugar de cinco. El propietario de la empresa, el hombre más rico del mundo, señaló este martes en la 12.ª edición de la Cumbre de Negocios en Querétaro que esta idea había sido puesta en práctica con éxito.

Es más, busca extender la experiencia a otras edades y otros países de América Latina donde tiene negocios.

"A todos aquellos que se jubilan", dijo Carlos Slim en un discurso, se les ofrece la opción de "que vayan cuatro días ocho horas" al trabajo sin que se les reduzca el salario. Otros empleados acuden al trabajo los tres días restantes, explicó el empresario. No especificó cuáles son las condiciones laborales para estos empleados.

"Deberías tener más tiempo para ti durante toda tu vida, no cuando llegues a los 65 y te jubiles", sostuvo Slim. "Con tres días de trabajo a la semana podríamos relajarnos y tener más calidad de vida. Tener cuatro días libres sería muy importante para generar nuevas actividades de entretenimiento y otras formas de ocupar nuestro tiempo".

En varias ocasiones anteriores el magnate mexicano ya había propuesto ir más lejos y reducir la semana laboral a tres días, pero con turnos de 11 horas. Esta vez volvió a argumentar que de esta forma los trabajadores tendrían más tiempo para dedicar al ocio, la familia y la capacitación profesional.

Además sugirió retrasar la edad de jubilación a 75 años. "Con eso le quitan el costo actuarial a los Gobiernos que ofrecen jubilaciones tempranas", explicó el multimillonario. "Es insostenible para países que tienen un nivel [de pagos por jubilación] del 55% del PIB".

El magnate británico Branson está de acuerdoLas ideas de Slim ganan apoyo entre los más ricos del mundo. Así, el director ejecutivo de Virgin Group, Richard Branson, propuso a través de su blog profundizarlas aún más.

"La propuesta de Slim se centra principalmente en los mayores. Como bien se sabe, las personas viven más, tienen mejor salud y quieren continuar disfrutando de una vida activa mientras sea posible", sostuvo el magnate británico. "Sin embargo, creo que los cambios no se deben enfocar solo en esos trabajadores".

Los trabajadores deben tener la opción de "estar en su escritorio, trabajar desde casa, trabajar tres o cuatro días a la semana o compartir un empleo". "Eso es genial. Cada uno elige lo que más le convenga", agregó.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/economia/view/145239-slim-semana-laboral-tres-jornadas-telmex?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=economia

miércoles, 29 de octubre de 2014

Las commodities ambientales y la financierización de la naturaleza. Entrevista con Amyra El Khalili


 "La financierización de la naturaleza es la acción de volver financiero loque es eminentemente económico. Eso porque la mejora de la calidad de vidatambién es una cuestión económica”, propone la economista. Los monocultivosextensivos no deberían ser la única alternativa de producción brasilera. El movimiento económico que envuelve las commodities tradicionales excluye delproceso a los pequeños y medianos productores, extractivistas, ribereños y las poblaciones tradicionales."

De acuerdo con el Ministerio de la Agricultura, durante el año de 2013 el agro-negocio brasilero llegó a la cifra record de 99,9 mil millones de dólares en exportaciones. Soya, maíz, caña o carne ganan los mercados externos en forma de commodities: estandarizadas, certificadas y atendiendo a determinados criterios y valores regulados internacionalmente.

Para la economista Amyra El Khalili, sin embargo, los monocultivos extensivos no deberían ser la única alternativa de producción brasilera. El movimiento económico que envuelve las commoditiestradicionales excluye del proceso a los pequeños y medianos productores, extractivistas, ribereños y las poblaciones tradicionales. Sin grandes incentivos gubernamentales, sin inversión para alcanzar los elevados estándares de calidad nacionales e internacionales, o capacidad productiva para llegar a los mercados, se quedan siempre al margen del sistema.

Razonando con base en la inclusión la economista de origen palestino creó el concepto de commodity ambiental. En entrevista concedida por e-mail a la IHU On-Line, ella aborda la polémica de los créditos de carbono (una “comoditización de la contaminación”), cuestiona el suministro de créditos por Reducción de Emisiones por Deforestación (Redd) para el agro-negocio y describe el concepto inicial creado por ella. “Una commodity tradicional es la materia-prima extraída del ecosistema, que es manufacturada, estandarizada por un criterio internacional de exportación adoptado entre trasnacionales y gobiernos”. Por otro lado, la commodity ambiental “también tendrá criterios de estandarización, pero adoptando valores socio-ambientales y un modelo económico totalmente distinto.

Khalili, que durante más de 20 anos actuó como operadora de oro en el mercado financiero, relata que el término commodity es usado como una provocación. El concepto está en permanente construcción, pero actualmente representa el producto manufacturado por la comunidad de forma artesanal, integrado con el ecosistema y que no promueve impacto ambiental. La commodity convencional privilegia el monocultivo, los transgénicos y la biología sintética, con sus ganancias concentradas en los grandes propietarios. La ambiental es pautada por la diversificación de la producción agroecológica e integrada, y privilegia la asociación y el cooperativismo.

Amyra El Khalili es economista licenciada por la Facultad de Economía, Finanzas y Administración de São Paulo. Actuó en los Mercados Futuros y de Capitales como operadora de bolsa, con una cartera de clientes que iba desde el Banco Central de Brasil a la Bombril S/A y al Grupo Vicunha. Abandonó el mercado financiero para poner su tiempo y energía en el activismo. Es idealizadora del proyecto de la Bolsa Brasileira de Commodities Ambientales, fundadora do Movimiento Mujeres por la P@Z y editora de la Alianza RECOs (Redes de Cooperación Comunitaria Sin Fronteras). Khalili dicta cursos de extensión y MBA en diversas universidades, por medio de cooperaciones entre la red, entidades locales y centros de investigación. Es autora del e-book gratuito “Commodities Ambientais em missão de paz – novo modelo econômico para a América Latina e o Caribe” (São Paulo: Nova Consciência, 2009)

Descargar: http://lachatre.com.br/Amyra/commoditiesambientais.pdf

Entrevista:

IHU On-Line – ¿Existen diferencias entre la comoditización de la naturaleza y financierización de la naturaleza? ¿Cuáles?

Amyra El Khalili – Existen, pero una termina por interferir en la otra. La comoditización de la naturaleza es transformar el bien común en mercancía. O sea, el agua, que en lenguaje jurídico es llamada de bien difuso, deja de ser un bien de uso público para ser privatizada, para volverse mercancía. La financierización es diferente, es la acción de volver financiero lo que es eminentemente económico.

Eso porque la mejora de la calidad de vida también es una cuestión económica. Una región en donde las personas logran convivir con la naturaleza y tienen acceso al agua limpia, por ejemplo, ofrece un costo financiero mejor, donde se vive mejor y se gasta menos. Eso también tiene fundamento económico.

IHU On-Line – En el caso de la financierización de la naturaleza ¿Qué se encajaría en esa descripción?

Amyra El Khalili – Nuestra obligación de pagar por servicios que la naturaleza nos da gratuitamente y que nunca han sido contabilizados en la economía, como secuestrar el carbono de la naturaleza, por ejemplo. Los árboles secuestran el carbono naturalmente, pero para tener calidad de aire de aquí en adelante es preciso pagar para respirar. En esa lógica, quien respira precisa pagar el precio de aquel que contaminó, mientras este deja de ser criminalizado y recibe flexibilidad para no ser multado.

IHU On-Line – Tú fuiste la creadora del concepto de commodities ambientales, que es bien diferente de la comoditización de la naturaleza. ¿Cuál era tu propuesta inicial para el término?

Amyra El Khalili – Una commodity tradicional es la materia-prima extraída del ecosistema, que es manufacturada, estandarizada por un criterio internacional de exportación adoptado entre trasnacionales y gobiernos. Los pequeños productores, los extractivistas y ribereños, entre otros no participan de esas decisiones. El oro, mineral, no es una commodity mientras esté en la tierra, es un bien común. Se vuelve una cuando es transformado en barras, registrado en bancos, debidamente certificado con estándar de calidad evaluado y adecuado a normas de comercialización internacional.

La commodity ambiental también tendrá criterios de estandarización, pero adoptando valores socio-ambientales y un modelo económico totalmente distinto. El concepto está en construcción y debate permanente, pero hoy llegamos a la siguiente conclusión: la commodity ambiental es el producto manufacturado por la comunidad de forma artesanal, integrada con el ecosistema y que no promueve el impacto ambiental como ocurre en la producción de commodities convencionales.

La convencional (soya, maíz, café, etc.) es producida con monocultivo y la ambiental exige diversificación de la producción, respetando los ciclos de la naturaleza de acuerdo con las características de cada bioma. La convencional camina para la transgenía, para la biología sintética y geo-ingeniería; la otra camina para la agroecología, el permacultivo, la agricultura alternativa y de subsistencia, estimulando y valorizando las formas tradicionales de producción que heredamos de nuestros antepasados. La convencional tiende a concentrar el lucro en los grandes productores, y la ambiental lo divide en un modelo de asociación y cooperativista para atender a la mayor parte de la población que fue excluida del otro modelo de producción y financiación.

Brasil concentra su política agropecuaria en cinco productos de la pauta de exportación (soya, caña, ganado, pinos y eucaliptos). La comoditización convencional promueve la deforestación que elimina la biodiversidad con la apertura de las nuevas fronteras agrícolas. Nosotros somos productores de granos, pero no existe solamente esa forma de generación de empleo e ingresos en el campo. ¿Cuántos vegetales tenemos en Brasil? Piense en la capacidad de la riqueza de nuestra biodiversidad y lo que podríamos producir con la diversificación. Dulces, frutas, jugos, pulpas, tortas, plantas medicinales, infusiones, condimentos, aderezos, licores, bebidas, harinas, cáscaras reprocesadas y varios productos oriundos de investigaciones gastronómicas. Sin hablar de artesanía, reaprovechamiento de residuos y reciclaje. El medio ambiente no es estorbo para producir, todo lo contrario.

IHU On-Line – ¿Cómo es posible transformar en commodity algo producido de forma artesanal?

Amyra El Khalili – El término es justamente una provocación. En la commodity ambiental utilizamos criterios de estandarización revaluando los criterios adoptados en las commodities tradicionales. Por eso acuñé el término para explicar la “descomoditización”. Sin embargo, diferentemente de las convencionales, los criterios de estandarización pueden discutirse, necesitan intervenciones de quienes producen y pueden ser modificados. En las commodities ambientales, el excluido debe estar en el tope de este triángulo, pues los pueblos de las florestas, las minorías, las comunidades que manejan los ecosistemas es que deben decidir sobre esos contratos, criterios y gestión de esos recursos, una vez que la mayor parte de los territorios les pertenece por herencia tradicional.

Con el objetivo de estimular la organización social, cito un ejemplo de comercialización asociativa y cooperativa bien sucedida. Es el caso de los productores de flores de Holambra (SP). Además de producir con control y gestión adecuados a sus necesidades, la fuerza de la producción colectiva y el estándar de calidad han hecho con que su producto ganase espacio y reconocimiento nacional.

Hoy día hay flores de Holambra hasta en la novela de la Globo. Pero esa producción está todavía en el estándar de commodity convencional, pues ahí se mantiene el uso de defensivos agrícolas. Aún así logró adoptar otro criterio para decidir sobre la estandarización, comercialización y determinación de precios, liberándose del sistema de monocultivo. La producción de flores es diversificada, lo que hace con que el precio se mantenga por encima del costo de producción, generando lucro para sus productores.

Inspirados en el ejemplo de comercialización de la Cooperativa Agrícola de Holambra con el sistema de Subasta de Flores (Veiling), desarrollamos un proyecto de comercialización de las commodities ambientales, además de nuevos criterios integrados y participativos de estandarización con asociación. Sin embargo, el gobierno también precisa incentivar más ese tipo de producción alternativa y comunitaria. La Anvisa, por ejemplo, exige normas de vigilancia sanitaria y estándares de industrialización que hace imposible que las mujeres de Campos dos Goytacazes pongan sus dulces de guayaba en los supermercados brasileros (más allá de su ciudad). ¿Quién logra llegar a los supermercados para vender un dulce? Solamente la Nestlé, solamente las grandes empresas.

Y el cuestionamiento que se hace es justamente ese. Abrir espacio para que personas como las productoras de dulces puedan salir de la marginalidad del sistema económico. Que ellas también puedan poner su dulce en los anaqueles y que estos puedan concurrir con un dulce industrializado, con un precio que sea compatible con su capacidad de producción. No se trata de industrializar el dulce de guayaba, sino mantener un estándar artesanal de tradición de Dulce de Guayaba. Si no tenemos criterios para incluir esa producción que se hace al margen del sistema, ellas van a ser siempre espoliadas y no tendrán poder de decisión. Lo que se pretende es que sea creado un mercado alternativo y que ese mercado tenga las mismas condiciones, y que pueda, sobre todo, decidir sobre cómo, cuándo y qué producir.

IHU On-Line – El término commodities ambientales es a veces utilizado de manera distorsionada, como que haciendo referencia a las commodities tradicionales, mas aplicada a asuntos ambientales como los créditos de carbono. ¿De qué modo fue hecha esa apropiación?

Amyra El Khalili – Fue apropiado indebidamente por los negociantes del mercado de carbono. Ellos buscaban un término distinto de la expresión “créditos de carbono”, una palabra que ya denuncia un error operacional. Al fin y al cabo, si quieres reducir la emisión ¿por qué dar permisos para emitir? Contadores, administradores de empresa y personas del área financiera no entendían cómo se reduce emitiendo un crédito que entra en el balance financiero como activo y no como pasivo. Como el nombre créditos de carbono no está agradando personas que entienden del mercado, agarraron la expresión commodities ambientales para intentar justificar créditos de carbono. Porque en verdad lo que estaban haciendo era comoditizar y financierizar la contaminación y eso lo consideramos práctica de acoso conceptual subrepticio, cuando se apropian de las ideas ajenas, las vacían de su contenido original y las llenan con contenido espurio. Es importante señalar que ese “modus operandi” está ocurriendo también con otras iniciativas y temas como la cuestión de género y étnica. Banderas tan duramente conquistadas por años de trabajo y que nos son tan caras.

IHU On-Line – Los defensores de la Reducción Certificada de Emisión promovida por los Créditos de Carbono afirman que a pesar de que ese recurso ofrece a los países industrializados un permiso para contaminar, el gobierno establece un límite para esas transacciones. ¿Tú estás de acuerdo con tal afirmación?

Amyra El Khalili – Ese control tanto no se hace de manera adecuada que desde 2012 hay una polémica en el parlamento europeo de grupos que exigen que la Comunidad Europea retenga 900 millones de permisos de emisión autorizados después del mercado haber sido inundado por esos permisos (cap and trade).

Son permisos obtenidos por los órganos gubernamentales que han sido vendidos cuando la cotización de los créditos de carbono estaba en alta y ahora cayeron a casi cero.

Entonces en la teoría puede ser muy lindo, pero entre la teoría y la práctica hay una distancia oceánica. Y también hay lo siguiente: Aunque se tenga el control regional, a partir del momento que un título de esos va al mercado financiero y puede ser intercambiado entre países y estados en un sistema globalizado ¿quién controla un sistema de esos? Si internamente, con nuestros títulos, a veces ocurren fraudes y pérdida de control, tanto con la emisión como con las garantías ¿cómo se va a controlar algo que está migrando de un canto para otro? Es prácticamente imposible controlar volúmenes vultuosos de un mercado intangible y de difícil mensuración.

IHU On-Line – China y California planean utilizar los arrozales como fuente para créditos de carbono, lo que provocó una reacción de la comunidad ambiental con el movimiento No-Redd Rice. ¿En qué consiste el movimiento y por qué es contrario a este acuerdo?

Amyra El Khalili – El REDD, la Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación Forestal es la compra de un título en créditos de carbono sobre un área de floresta que debe ser preservada. Se trata de un ejemplo más de financierización de la naturaleza, pues vincula la comunidad local a un contrato financiero en que esta se queda impedida de manejar el área por muchos años, mientras la otra parte del contrato sigue produciendo y pemitiendo contaminación del otro lado del mundo.

En el caso del arroz con REDD, sucede lo siguiente: con el entendimiento de que una floresta secuestra carbono, y que es posible emitir créditos de carbono sobre un área preservada de floresta, el argumento es que la plantación también secuestra. El transgénico incluso secuestra más carbono que la agricultura convencional, porque la transgenía promueve el crecimiento más rápido de la planta y acelera el ciclo del carbono.

Entonces, cualquier cosa que se plante en el monocultivo intensivo, como la caña o la soya, va también a secuestrar carbono. Y por eso el agro-negocio desea emitir créditos de carbono también para la agricultura. ¿Podemos decir que no secuestra? No, realmente secuestra, pero ¿y cuánto a los impactos ambientales?

El movimiento internacional contra REDD con Arroz se está posicionando porque eso presionará toda la producción agropecuaria mundial, poniendo los medios y pequeños productores, poblaciones tradicionales, pueblos indígenas nuevamente rehenes de las trasnacionales y de los impactos socio-ambientales que ese modelo económico excluyente está causando, además de afectar directamente el derecho a la soberanía alimentar de los pueblos, vinculando el modelo de producción a la biotecnología y a nuevos experimentos bio-geo-químicos.

IHU On-Line – El problema es que, si el crédito de carbono fue creado con el objetivo de disminuir los impactos ambientales, no se puede poner en un monocultivo que genera impactos de la misma forma la posibilidad de solución del problema ¿correcto?

Amyra El Khalili – Exactamente. Otra cosa importante es que, aún con el concepto commodity ambiental estando en construcción colectiva y permanentemente en discusión, hoy tenemos la seguridad de lo que no es una commodity ambiental. Ellas no son transgénicas, ni pueden ser producidas con derivados de la biotecnología – como biología sintética y geo-ingeniería. No son monocultivo, no se pueden concentrar en grandes productores, no causan enfermedades por el uso de minerales cancerígenos (amianto), no usan productos químicos, ni involucran contaminación o factores que puedan crear problemas de salud pública, pues esos elementos generan enormes impactos ambientales y socioeconómicos.

La producción agrícola, tal como se hace hoy, incentiva el productor a cambiar su producción conforme el valor pagado por el mercado. Entonces, si la demanda es de guayaba, solo se cultiva guayaba. En las commodities ambientales, no. No es el mercado, sino el ecosistema que tiene el poder de determinar los límites de la producción. Con la diversificación de la producción, cuando no es temporada de guayaba es de caqui, se no fuera caqui en la próxima zafra hay pequi y en la siguiente, sandía. Si empezamos a interferir en el ecosistema para mantener el mismo monocultivo durante los 365 días del año, vamos a generar un impacto gravísimo.

IHU On-Line – ¿Lo que es agua virtual y como ese concepto se encaja en la discusión de commodities?

Amyra El Khalili – Agua virtual es la cantidad de agua necesaria para la producción de las commodities que enviamos para exportación. En el Medio Oriente, o en otros países en crisis de abastecimiento, como no hay agua para la producción agrícola extensiva, la alternativa es importar alimento de otros países. Cuando se está importando alimento, también se importa el agua que este país gastó y que el otro dejó de gastar.

Lo que se defiende en nuestra línea de razonamiento es que, cuando exportamos commodities tradicionales (soya, maíz, ganado, etc.), se pague esta agua también. Sin embargo no se paga ni el agua, ni la energía o el suelo gastado por la producción de aquel monocultivo extensivo. La comoditización convencional, en el modelo que tenemos en Brasil hace 513 años es altamente consumidora de energía, de suelo, de agua y biodiversidad, y ese costo no está agregado al precio de la commodity. El productor no recibe este valor, pues vende la soya por el precio formado en la Bolsa de Chicago. Quién compra commodity quiere pagar barato, siempre va a presionar para que ese precio sea bajo.

IHU On-Line –También sobre el agua, si es en la escasez de los recursos que estos pasan a ser valorados como mercancía ¿cuáles las perspectivas de una crisis mundial en el abastecimiento hídrico?

Amyra El Khalili – Yo considero la cuestión hídrica la más grave y más emergencial en el mundo. Sin agua no hay vida, ella es esencial para la sobrevivencia del ser humano y de todos los seres vivos. La falta de agua es muerte inmediata en cualquier circunstancia. En Brasil no estamos libres del problema del agua. Mucha de esa agua está siendo contaminada con desechos de efluentes, defensivos agrícolas, químicos y con la eminencia de la exploración de gas de pizarra, por ejemplo, en que la técnica usada para fracturar la roca puede contaminar las aguas subterráneas.

Los investigadores y los medios dan énfasis muy grande para los cambios climáticos, que es la consecuencia, sin profundizar la discusión sobre las causas. Dan destaque al mercado de carbono como “la solución “, sin dar prioridad para la causa que es el binomio agua y energía. El modelo energético adoptado en el mundo colabora para esos desequilibrios climáticos, y quizás sea el más grande responsable entre todos los factores.

Nosotros somos totalmente dependientes de energía fósil, y en Brasil tenemos un doble uso del agua: para producir energía (hidroeléctricas) y para producción agropecuaria e industrial, además del consumo humano y de demás seres vivos.

Y ¿por qué es necesario producir tanta energía? Porque nuestro estándar de consumo es altamente consumidor. Seguimos barrando ríos y haciendo hidroeléctricas, y cuando barramos ríos matamos todo el ecosistema que es dependiente del ciclo hidrológico. Caso el binomio agua y energía se resuelva, también se resolverá el problema de la emisión de carbono. Cuando se resuelve la cuestión hídrica, recomponemos las florestas, las matas ciliares, la biodiversidad. El flujo de oxigeno en el ambiente y la propia naturaleza trabajarán para reducir la emisión de carbono. Si no atacamos las causas nos quedaremos circulando alrededor de las consecuencias, sin encontrar una solución real y eficiente para las presentes y futuras generaciones.

Publicado em português em: Dialogos do Sul

Ecoportal.net

Biodiversidad en América Latina y El Caribe

http://www.biodiversidadla.org/

La Fed concluirá su programa de compra de bonos a finales de octubre

Por Jon Hilsenrath

WASHINGTON (EFE Dow Jones)--La Reserva Federal dijo el miércoles que terminará el programa de compras de bonos a largo plazo a finales de octubre, con lo que pondrá fin a un experimento histórico que ha generado un intenso debate sobre sus efectos en los mercados, pese a que el banco central ha dicho que ha contribuido a cumplir su principal objetivo de reducción del desempleo. 

Al mismo tiempo, la Fed mejoró su valoración sobre la evolución del mercado laboral al tiempo que apuntó a ciertos riesgos bajistas a corto plazo para la inflación. El banco central reiteró que los tipos de interés seguirán cerca de cero durante un “tiempo considerable”. 

En cuanto al empleo, la Fed dijo que varios indicadores del mercado laboral sugieren que el exceso de capacidad “se está reduciendo gradualmente”. 

“El Comité juzgó que ha habido una mejora sustancial en las perspectivas del mercado laboral desde el inicio de este programa de compra de activos”, dijo la Fed. “Además, el Comité sigue viendo la suficiente fortaleza subyacente en la economía general como para apoyar el actual progreso hacia el pleno empleo en un contexto de estabilidad de los precios”. 

Si todo sigue el plan previsto, las autoridades centrarán la atención en los próximos meses en la fecha para empezar a subir los tipos de interés y en cómo informar al público de ello previamente. Muchos esperan que la subida se produzca a mediados de 2015. 

La Fed sí apuntó en su comunicado a los nuevos riesgos en el frente de la inflación, recordando que las expectativas de inflación se han reducido en los mercados de Valores del Tesoro Protegidos de la Inflación. Los responsables del banco central estadounidense apuntaron también al abaratamiento de la energía, aunque dijeron que no esperaban dure que la presión bajista sobre la inflación. 

La Fed inició la última ronda de compras de bonos en septiembre de 2012, cuando dijo que compraría US$40.000 millones al mes en bonos hipotecarios y seguiría comprando hasta que viera una mejora sustancial del mercado laboral. En diciembre de 2012 amplió las compras a US$85.000 millones al mes en bonos del Tesoro y comenzó a desmantelar el programa gradualmente en enero. 

Su legado probablemente será objeto de un acalorado debate en Wall Street, el mundillo académico y los bancos centrales durante décadas. Los detractores de la Fed llevan años argumentando que se arriesgaba a alimentar la inflación, a devaluar el dólar y a distorsionar el mercado. Los responsables del banco central estadounidense confiaron en que la bajada de los tipos de interés animaría a los inversores a entrar en activos de riesgo y eso, a su vez, fomentaría el crédito, el gasto, la inversión, el crecimiento y el empleo. 

Los peores temores sobre las compras de bonos --o “expansión cuantitativa”, como a menudo se le llama-- no se han materializado. Un amplio abanico de indicadores avalan esto. Por ejemplo, la inflación medida por el Índice de Precios de Consumo personal del Departamento de Comercio se ha mantenido invariada en el 1,5% desde septiembre de 2012. Mientras, el dólar, medido por el índice del dólar de la Fed, ha aumentado su valor un 6,7% en comparación con otras divisas mundiales. 

Pero los beneficios del programa no están claros. Aunque la tasa de paro ha bajado desde el 8,1% que registraba antes del lanzamiento del último programa al 5,9% en septiembre, esto se debe en parte a que muchas personas han abandonado las listas de desempleados y la población activa. El aumento del empleo fue de 2,2 millones de puestos en los doce meses anteriores al lanzamiento de la nueva ronda de compras de bonos en septiembre de 2012, y de 2,6 millones en los últimos 12 meses, pero es difícil demostrar que el mayor aumento se debe a los esfuerzos de la Fed y no a otros factores. 

La Fed dijo que seguiría por el momento con su práctica de utilizar los fondos obtenidos con el vencimiento de titulizaciones para comprar otras titulizaciones con el fin de mantener el tamaño general de su cartera. 

El presidente de la Fed de San Luis, James Bullard, indicó antes de la reunión que la Fed debería considerar la posibilidad de seguir con el programa porque las expectativas de inflación se han reducido últimamente. Pero otros miembros del banco central estadounidense han insinuado en las últimas semanas que sólo considerarían reiniciar el programa si la economía decae seriamente. 

El presidente de la Fed de Minneapolis, Narayana Kocherlakota, se mostró en desacuerdo, ya que desea que la Fed siga con las compras de bonos y se comprometa más claramente a mantener bajos los tipos de interés.

La Cepal destaca garantías de Cuba para inversión extranjera

Cuba resulta un lugar atractivo para la inversión extranjera, por su ubicación geográfica y las garantías actuales que ofrece a los empresarios foráneos, dijo en La Habana Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Tras impartir la conferencia magistral Pactos para la igualdad, hacia un futuro sustentable, en el Aula Magna de la Universidad de La Habana (UH), la Funcionaria dio una conferencia de prensa en la que destacó la fuerza de trabajo altamente calificada como una de las ventajas que posee la Isla de cara a esa inversión.

Al respecto, manifestó que la Mayor de la Antillas puede convertirse en un gran centro tecnológico, de conocimiento y de vínculo con la región.

Precisó que la Ley 118, aprobada por el Parlamento cubano en marzo, ofrece definiciones muy claras sobre los sectores en los que el país pretende fomentar la participación de capital extranjero.

Acerca de la persistencia de Estados Unidos de mantener el bloqueo económico y financiero a Cuba consideró que con ello esa nación pierde más.

Agregó que sería muy bien vista una reacción positiva de EE.UU., lo cual abriría espacios económicos, políticos y sociales entre los dos países.

Al referirse al proceso de actualización del modelo económico cubano, lo calificó de decisión muy certera, irreversible y en la dirección correcta, por preservar valores como la igualdad, el derecho a la educación y la salud de todos los ciudadanos y sin exclusión como lo han hecho otros países de la región sin preocuparse por su gente y sus empleos.

La Ejecutiva de la CEPAL significó que es un proceso que protege el trabajo y la productividad, por lo que auguró su éxito y el apoyo de la organización que dirige.(Fuente: Prensa Latina y Agencia Cubana de Noticias)

REPRESALIA: E.UU. critica a Cuba por trata de personas pese a sufrir el mismo mal

RT - 29 oct 2014 | 14:51 GMT
 
Mientras la ONU exige con un voto contundente el fin al bloqueo de Cuba, EE.UU. arremete contra la isla acusándola de promover el terrorismo y traficar con personas. Según expertos, se trata de una estrategia más para justificar las sanciones.

Tras la votación en la ONU de la resolución contra el bloqueo económico a Cuba, la comunidad internacional ha mostrado su unanimidad a favor de la isla. Sin embargo, EE.UU. busca, según los analistas, nuevas maneras de dañar la imagen del Gobierno cubano y de la nación en general.

“Cuba no ha solicitado la evaluación de EE.UU. ni necesita las recomendaciones del gobierno de uno de los países con mayores problemas de trata de niños, niñas y mujeres en el mundo. EE.UU. no tiene moral para calificar (…) cuando se estima que el número de los ciudadanos norteamericanos con los que se trafica es cercano a los 200.000”, señaló la funcionaria del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, Josefina Vidal Ferreiro.

En el último informe anual de Washington sobre la trata de personas, los países aparecen divididos en tres niveles. En el primero, donde se incluye EE.UU., se encuentran las naciones, que a la vista de la Casa Blanca, cumplen con las normas contra el comercio de personas. En el tercer nivel se agrupan los gobiernos que no han tomado suficientes medidas para erradicar el problema.

Sin embargo, mientras EE.UU. se encumbra a sí mismo como garante de la seguridad en cuanto a la trata, las estadísticas muestran otra realidad.

"La zona del noroeste de EE.UU. es un centro de actividad de trata de personas, tanto internacional como doméstica", denuncia la organización de defensa de derechos humanos Intercommunity Peace & Justice Center.

Además, activistas denuncian que uno de cada tres niños que se ausenta de casa durante dos días en ese país, corre el riesgo de acabar en el mundo de la prostitución.

Algunos analistas opinan que estar ubicado en el nivel tres de la lista de Washington sobre el comercio de personas no es solo una evaluación, sino además una razón suficiente para imponer sanciones contra un país.

"Cuando EE.UU. tiene un conflicto con otro país hace un esfuerzo descomunal desde el punto de vista de su aparato de propaganda, de su control masivo de los medios de comunicación, de tratar de dar una imagen negativa de ese país", dijo Carlos Alzugaray Treto, el profesor titular de la Universidad de La Habana.

Otra estratagema de EE.UU. que condena La Habana es la de incluir a Cuba en la lista de los países que promueven el terrorismo a pesar de que Colombia haya elegido a la isla para realizar los Diálogos de Paz sobre el conflicto armado en esa nación sudamericana.

Demócratas en EEUU pierden terreno para elecciones del próximo martes

Washington, 29 oct (PL) Expertos estadounidenses en temas electorales coinciden hoy en que el Partido Demócrata pierde terreno en la recta final para los comicios del martes próximo, aunque la situación general aún es muy inestable.

Tom Ingram, uno de los estrategas del partido rojo y exjefe de despacho del senador Lamar Alexander, considera que la atmósfera política favorece a los republicanos, pero ambos partidos deben mantenerse muy atentos al curso de los acontecimientos en los próximos días.

"Los números dan a la oposición un poco más de optimismo, pero existe un ambiente impredecible, la gente tiende a rechazar a los políticos que ostentan (ocupan) ahora las curules en el Congreso y posiblemente haya algunas sorpresas en ambos lados del espectro político", añadió.

Los demócratas ocupan 55 de los 100 asientos del Senado, mientras los republicanos tienen en su poder 234 de las 435 butacas de la Cámara de Representantes.

Las posibilidades de que los correligionarios del presidente Barack Obama mantengan la mayoría senatorial disminuyen cada vez más, en la medida en que los republicanos centran sus esfuerzos en los estados que consideran críticos para recuperar el control de esa instancia legislativa, señala este miércoles un comentario del diario The Hill.

Con victorias en Virginia Occidental, Dakota del Sur y Montana casi seguras, el Partido Republicano se siente cada vez más optimista sobre sus posibilidades de ganar en Arkansas, Alaska y Luisiana, y triunfar al menos en uno de los dos estados indecisos más competitivos, Iowa y Colorado, añade el texto.

Por su parte, el exsecretario de prensa de la Casa Blanca Jay Carney dijo a la cadena televisiva CNN que "los demócratas saldrán mal el día de las elecciones porque la oposición puede alcanzar la mayoría en el Senado y obtener asientos adicionales en la Cámara de Representantes".

Para Jim Manley, exasesor del líder de la mayoría demócrata en la Cámara alta, Harry Reid, los republicanos tienen ventaja en casi todo el país y van a aprovecharla lo mejor posible.

La más reciente encuesta del diario The Washington Post y la cadena televisiva ABC mostró que en nueve estados con carreras difíciles para el Senado, 57 por ciento de los votantes prefiere a los republicanos, mientras 39 por ciento está a favor del partido azul.

Según el sondeo, 75 por ciento de los consultados dicen que la Casa Blanca ha perdido su capacidad para enfrentar los graves problemas del país y culpan de ello al presidente Barack Obama y a los congresistas demócratas.

El próximo martes se disputarán 36 de los 100 asientos del Senado, los 435 asientos de la Cámara baja, cargos de 36 gobernadores de estados, los integrantes de 46 legislaturas estaduales, así como centenares de posiciones de alcaldes, concejales y otros funcionarios a nivel local.

mgt/rgh

Suecia gastó millones de dólares para capturar a un pescador en lugar de un submarino 'ruso'

RT - 29 oct 2014 | 5:21 GMT 

La frenética búsqueda del presunto submarino ruso en el archipiélago de Estocolmo resultó ser una farsa, en la que el Gobierno de Suecia gastó 2,2 millones de euros (unos 2,8 millones de dólares), afirman medios alemanes.

La Armada sueca pasó siete días buscando infructuosamente un sumergible ruso fantasma en sus aguas territoriales, pero no era más que una campaña destinada a obtener un mayor presupuesto para el gasto militar, informa el portal 'Deutsche Wirtschafts Nachrichten'.

Durante la enigmática operación la prensa sueca publicó imágenes de un individuo sospechoso vestido de negro, a quien presentaron como "un espía ruso". Sin embargo, más tarde se descubrió que no se trababa de una 'invasión rusa', sino de un inofensivo pescador local llamado Ove, aclara el portal alemán.

Además, los medios de comunicación del país escandinavo presentaron fotografías de supuestos 'soldados fuertemente armados' a bordo de una embarcación en territorio de esa nación. Pero al final no resultaron ser miembros de las fuerzas especiales de Rusia, sino un equipo de reporteros suecos que decidieron participar en la búsqueda del supuesto enemigo.

Mientras que el "submarino ruso", del que también se divulgaron imágenes, en realidad resultó ser un sumergible de los Países Bajos que realizaba ejercicios en las cercanías de Estocolmo, señala 'Deutsche Wirtschafts Nachrichten'.

"Desde el inicio de esta historia se cuestionaba su seriedad, y muchos se preguntaban si no era una forma de presionar al Gobierno para que incremente el presupuesto de Defensa, recortado por la anterior administración", destaca el portal.

Precisamente en el proyecto presupuestario presentado a finales de la semana pasada, el Gobierno incluyó un aumento en Defensa para los próximos años. "Necesitamos ampliar nuestra capacidad y gastar más en Defensa", dijo el primer ministro sueco Stefan Löfven tras dar por finalizada la búsqueda del submarino ruso fantasma.

Desde el final de la Guerra Fría, esta enigmática operación ha sido la mayor movilización militar realizada por Suecia. Esta campaña publicitaria, destinada a aumentar el presupuesto militar, les ha costado de momento a los contribuyentes suecos más de 2 millones de euros, finaliza el portal alemán.

Pequeña guerra, grandes beneficios: ¿a quién enriquece la lucha contra el Estado Islámico?

La 'pequeña' guerra de Obama implica para contratistas de la Defensa y mercenarios grandes beneficios y una escasa supervisión. ¿Quiénes podrán multiplicar sus fortunas gracias a la lucha contra el Estado Islámico en Irak y Siria?

¿Quién se enriquece con la 'pequeña guerra' contra el Estado Islámico? Esta es la pregunta que plantea en la revista 'Foreign Policy' William Hartung, uno de los directores del Centro de la Política Internacional (CIP por sus siglas en inglés), con sede en Washington. Anteriormente esa misma publicación empleó el término 'pequeña guerra' para calificar la estrategia de la Casa Blanca en la lucha que lleva a cabo contra los extremistas en el Oriente Medio desde el pasado agosto. 

Solo recientemente se ha pronunciado una sentencia contra los mercenarios de la empresa Blackwater que provocaron la matanza de 17 civiles en Bagdad en 2007, y el fundador de la compañía, Eric Prince, propone enviar de nuevo a sus veteranos a combatir el extremismo islámico. La tristemente conocida empresa ha sido rebautizada como Academi y ya no tiene ninguna relación con su antiguo director, pero igual que antes se ofrece para "proteger la infraestructura estratégica" y proporcionar otros servicios armados. 

"Cuatro años después de que Estados Unidos iniciara las guerras en Irak y en Afganistán, los contratistas privados superaban en número a las tropas en el campo", dice Hartung. Además de Blackwater, había contratistas de compañías como DynCorp, Triple Canopy y otras. 

La mayor parte de los empleados de esas empresas contratadas por Washington cumplían con misiones más mundanas como servir comidas, construir instalaciones militares o cavar letrinas. Pero había también miles de trabajadores que llevaban armas y custodiaban instalaciones militares, entrenaban a la Policía y a las fuerzas de seguridad iraquíes e incluso de vez en cuando participaban directamente en los combates. 


Solo la guerra aérea podría llegar a costar 20.000 millones de dólares anuales 

El investigador del CIP considera poco probable que la 'pequeña' guerra declarada esta vez por Barack Obama garantice a ese tipo de contratistas una prosperidad comparable a la que les ofrecieron las ya mencionadas campañas militares de la década pasada. No obstante, existen áreas para ganar dinero. 

Así, la empresa Triple Canopy ya obtuvo un contrato sin oferta para proteger el Consulado de EE.UU. en Erbil cuando las fuerzas del Estado Islámico estaban a punto de invadir la ciudad el pasado agosto. Ese mismo mes el presidente y jefe ejecutivo del grupo privado de servicios de información CACI International, Kenneth Asbury, declaró a los inversores que algunos de sus contratos con el Gobierno se habían extendido debido a la creciente tensión en Oriente Medio. 

Las oportunidades van a aumentar si la guerra en Irak y Siria sigue intensificándose, pronostica el analista. Las estimaciones de los posibles costos de la operación oscilan entre 2.400 y 22.000 millones de dólares para el próximo año. Según la previsión de Gordon Adams, exfuncionario de la Administración de Clinton, solo la guerra aérea podría llegar a costar 20.000 millones de dólares anuales. 

Y, estadísticamente, durante las guerras de Irak y Afganistán aproximadamente uno de cada cuatro dólares presupuestarios gastados tuvo como destinatario a contratistas privados. 



Crisis hace prosperar el transporte de caballos en Cuba

Ivet González

Los coches de caballos en muchos pueblos ayudan a aliviar el déficit crónico del transporte público.

LA HABANA, 29 Oct (IPS) - Por las ciudades y pueblos de Cuba van y vienen carruajes tradicionales, con cubiertas de cuero negro y grandes ruedas traseras, tirados por caballos al igual que otros coches más rústicos, que funcionan como transporte público.

Este antiguo medio prospera en los asentamientos urbanos, suburbanos y rurales de este país de 11,2 millones de habitantes, donde el acceso a transporte automotor resulta caro y deficitario, y en las zonas apartadas se hace casi inexistente.

Como cada mañana desde hace 11 años, Bienvenido García espera clientes en la piquera (punto de embarque) del balneario de Varadero, a 121 kilómetros al este de La Habana, para trasladarlos en una ruta fija por la principal arteria de esta localidad turística en su coche de caballos.

De acuerdo con el lugar del país, el tipo de carro y la distancia a recorrer, el costo del pasaje vale de dos a 10 pesos por pasajero (0,10 y 0,50 centavos de dólar). Mucho más se encarecen los paseos en los confortables y lujosos carruajes tradicionales, cuyo mercado es el turista extranjero que visita los destinos cubanos.

"Antes trabajaba en las guaguas (buses de transporte público). Pero con la crisis, no había piezas de repuesto ni combustible. Entonces me dediqué a cochear", contó a IPS este trabajador por cuenta propia.

Como la mayoría de los sectores, el transporte colapsó en 1991 cuando desapareció el bloque socialista del este europeo, entonces el principal socio comercial y financiero de Cuba. Observadores indican que las medidas para recuperar el sector han sido tan lentas como ineficientes.

La población debió echar mano a medios que no dependieran de los hidrocarburos como caballos, bicicletas y triciclos. A estos últimos, personas innovadoras les acoplaron dos asientos y los bautizaron como bicitaxis.

En respuesta, las autoridades incorporaron como oficios la de cochero, bicitaxista y mototaxista, dentro de la apertura a los pequeños negocios privados realizada por el gobierno socialista, en el poder por más de medio siglo.

En 2010 se estableció que los emprendimientos privados son claves para aliviar el déficit crónico del transporte público. Junto a la gastronomía y el arrendamiento de viviendas, el transporte concentra actualmente la mayoría de los 473.00 trabajadores por cuenta propia.

No hay datos específicos del número de cocheros, un oficio mayoritariamente masculino, pero ellos son muy numerosos en urbes como las orientales Bayamo, a la que se le llama "la ciudad de los coches" y de Guantánamo; las occidentales de Cárdenas y Varadero en la porción occidental, y las centrales de Santa Clara, Ciego de Ávila y Santi Spíritus.

"Este trabajo da solo para vivir porque los impuestos son altos", aseguró García, cuyo carro lleva un máximo de ocho personas, "el peso que puede jalar el caballo sin ser abuso". "Tengo los culeros (paño recoge heces) en buena forma para no ensuciar las calles y enseñé al caballo a hacer las paradas para no molestar en la vía", añade.

Pero no todas las calles con rutas de transporte de tracción animal están limpias como las de Varadero.

"La población tuvo que hablar con las autoridades para elevar la exigencia sobre los caballos por las calles. Había desechos por todas partes", contó a IPS la joven Aliuska Labrada, que reside en el pueblo de Cayo Ramona, a 203 kilómetros al sureste de La Habana.

En efecto, el retorno masivo de este antiguo transporte trajo consigo problemas relacionados con la higiene e imagen de los asentamientos rurales y urbanos, la seguridad en la vía y, también, el bienestar de los animales de tiro.

Las autoridades locales establecieron reglas como puntos de embarque que deben mantener limpios los propietarios de los carros, el seguimiento de manejos tradicionales y la prohibición del acceso a los centros urbanos. Para obtener la licencia, se exige un dictamen veterinario de la salud del equino.

"Es un medio de transporte más natural... pero a qué precio", opinó una cibernauta que se identificó como Marina en un intercambio interactivo con IPS.

"Los caballos dañan las calles asfaltadas y pueden provocar accidentes porque los conductores no tienen el dominio total sobre los animales", continuó. "Además está el tema del maltrato animal. Algunas personas los explotan hasta el cansancio extremo por sacarles dinero", se quejó.

Ese es un asunto sensible alertado desde hace años por organizaciones dedicadas a la protección de los animales. De ellas, el Consejo Científico Veterinario y la Asociación Cubana de Protección de Animales y Plantas han presentado sin éxito desde 1988 un anteproyecto de Ley de Protección Animal al Ministerio de la Agricultura.

Por ello, la comunidad científica local apuesta al desarrollo de transporte ecológico y sostenible en el país.

En respuestas mediante correo electrónico, la ingeniera Lizet Rodríguez, identificó algunas alternativas a corto y largo plazo para la nación caribeña, aunque el cambio hacia un sistema de transporte más limpio requiere de un profundo estudio de factibilidad.

A su juicio, "primeramente hay que adoptar soluciones relacionadas con el fortalecimiento y reorientación del servicio de transporte público, mejoramiento de la infraestructura vial y la reducción de las emisiones de los vehículos, que implica modernizar el parque tecnológico automotor".

Esta investigadora de la Universidad Central Marta Abreu, de Villa Clara, a 268 kilómetros al este de La Habana, aconsejó "mejorar la comunicación por Internet, lo que posibilita realizar una gran cantidad de operaciones en línea que en la actualidad requieren del traslado de las personas".

Hoy en día pocas personas disponen de conexión electrónica en sus viviendas, la mayoría "dial up" (telefónicas) y algunas inalámbricas. En 2013 se registraron dos millones 923.000 usuarios en línea, un dato que suma cuentas de Internet y la intranet cubana, que ofrece acceso a algunos sitios digitales locales e internacionales.

Rodríguez resaltó que "el empleo de la bicicleta (siempre y cuando existan carriles destinados para este fin) sería factible sobre todo en medianas y pequeñas ciudades y se puede estimular la utilización de combustibles más limpios como el gas natural o los llamados biocombustibles: metanol y etanol, siempre obtenidos de la biomasa residual".

El año pasado, las fuentes renovables de energía aportaron 22,4 por ciento de la producción de energía primaria de este país insular, según el último informe de la estatal Oficina Nacional de Estadísticas e Información.

Hasta ahora solo se usan fuentes renovables en contadas industrias. La mayoría se usan en generar electricidad, bombear y calentar agua, y cocinar los alimentos.

La Casa Blanca apagó sus computadoras por actividad sospechosa

Informáticos de la Casa Blancadetectaron indicios de actividad sospechosa en una de las redes de computadoras de la presidencia de Estados Unidos, por lo cual se vieron obligados a desconectar temporalmente varios equipos, informó este martes un funcionario de la sede del ejecutivo.

“Nuestros equipos y sistemas no han sido dañados, aunque algunos elementos de la red no clasificada se han visto afectados”, dijo un funcionario de la Casa Blanca quien señaló que como resultado de las operaciones para manejar el problema se realizaron cortes temporales en la red y se suspendió la conexión de algunos usuarios.

“Los cortes temporales y pérdida de conectividad para nuestros usuarios es solamente el resultado de las medidas que hemos tomado para defender nuestras redes”, manifestó el funcionario sin precisar el tipo de actividad sospechosa detectada.

La Casa Blanca recibe alertas diarias de sus expertos en informática respecto a posibles amenazas cibernéticas. “En el curso de la evaluación de las amenazas recientes, hemos identificado actividad preocupante en la red EOP que maneja documentos no clasificados”, explicó el funcionario.

“Es algo que nos tomamos muy en serio. En este caso, tomamos medidas inmediatas para evaluar y mitigar” la amenaza, agregó.

(Con información de AFP)
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