Inversiones por una mayor productividad en fábrica de cigarros

Holguín, 27 feb (AIN) Inversiones por un monto de más de seis millones de pesos en 2014 permitieron a la Empresa de Cigarros Lázaro Peña, de esta ciudad, incrementar la productividad y eficiencia en sus elaboraciones.

Una nueva planta de reconstrucción, que utiliza productos de desechos industriales de tabaco como la avena y el polvo, permite la formación de telas que luego se cortan en pequeñas láminas para su posterior utilización.

Nélida Peña, especialista en normalización de la entidad, explicó hoy a la AIN que además de esta novedad tecnológica, en la fábrica fueron sustituidas dos cortadoras de tabaco obsoletas por sendas de alta eficiencia.

Ello devino, dijo, en un mayor aprovechamiento del trabajo y una disminución del efecto ambiental, pues ahora es menor la generación de polvo en este proceso.

La “Lázaro Peña” produce actualmente más de 20 millones de cigarrillos al día, bajo las marcas Aroma y Criollo, cuyas cajetillas se expenden por toda Cuba en moneda nacional.

Peña significó que la elaboración de estas marcas se basa en la mezcla de varias hojas de tabaco procedentes de todas las regiones del país, desde Pinar del Río hasta la zona oriental.

La calidad del cigarrillo radica precisamente en la proporción de esa mezcla de las hojas, lo cual le confiere un sabor y un aroma específico, además de una excelente combustibilidad, enfatizó la especialista.

En esta empresa creada en el año 2000 y perteneciente al grupo Tabacuba del Ministerio de la Agricultura, laboran más de 600 trabajadores.

Declaraciones de Josefina Vidal en Washington

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Asegura Maduro que combatiría con el pueblo en la calle si hay golpe de Estado en Venezuela

El jefe de Estado, Nicolás Maduro, se pronunció sobre la edición de The Wall Street Journal donde indicaba que “ya era hora” de llamar como “tirano” al presidente.“¿Maduro es un tirano porque no se deja derrocar? Si yo me dejara derrocar fuera un gran demócrata”.

Aseveró que no dejará que haya un golpe de Estado en Venezuela, “no lo voy a permitir, y si se dieran grandes hechos, voy a combatir con el pueblo en la calle y con la Fuerza Armada hasta que derrotemos a los conjurados, si se presentara la situación”.

Agregó que todo lo que hace es por la paz, “pidamos, construyamos paz, estabilidad, convivencia, coexistencia, pero hay sectores de la oligarquía, muy arrodillados al imperio, que se prestan a estos planes”.

Maduro preguntó si unos conjurados pueden más que la Constitución, “¿nuestro pueblo permitiría que se instale un gobierno de transición y pretenda eliminar esta Constitución? jamás (…). El que se mantenga por la vía terrorista, golpista, fuera de la Constitución, solo le espera un camino, la cárcel, así el The Wall Street Journal o el New York Times me llamen tirano, no es tirano, no, es la ley”.

Además interrogó sobre qué haría el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, si le ocurriera una situación similar, “¿los perdonaría? no, le aplicaría la silla eléctrica a todos los conjurados (…). Le aplicarían la pena de muerte a todos los conjurados de manera directa e inmediata, aquí no, aquí se les respeta sus derechos humanos”.

Esto lo expresó el presidente durante el encuentro con Consejos Presidenciales del Poder Popular de Personas con Alguna Discapacidad que se realizó en el Teatro Teresa Carreño, en Caracas.

(Con información de agencias)

27 de febrero de 1953: los Aliados perdonaron a Alemania gran parte de su deuda. Y a Grecia, ¿para cuándo?

Éric Toussaint entrevistado por Hervé Nathan, del semanario francés Marianne.

Marianne . El partido Syriza, al llegar al poder ha actualizado el tema de la anulación de las deudas de Alemania durante el Acuerdo de Londres, hace sesenta y dos años (el 27 de febrero de 1953). Ahora se destapa que la República Federal podría deber una suma considerable al Estado griego… ¿En qué consiste esa demanda?

Éric Toussaint. En realidad se habla de dos deudas diferentes. La primera corresponde al empréstito forzoso que los ocupantes nazis impusieron a las autoridades griegas entre 1941 y 1944. Una suma de 476 millones de reichmarks (la moneda alemana de la época), lo que quería decir que los ocupados pagaban los gastos de la ocupación. Ese préstamo jamás fue devuelto desde entonces. Si se aplicase un tipo de interés moderado, del orden del 3 por ciento anual, a esa deuda se llegaría a una suma considerable, entre 12.000 y 15.000 millones de euros actuales. Una suma que podemos comparar con los quince mil millones de euros que Berlín —en esa época al 4,5 por ciento— aceptó prestar a Grecia en el año 2010, en el primer memorándum. Ahora el Estado alemán es el acreedor de Grecia por 15.000 millones de euros Recordemos que la República Federal Alemana no fue obligada a asumir las indemnizaciones de guerra a los países ocupados por los ejércitos del III Reich. Y entre éstos, Grecia fue uno de los más destruidos, con Polonia y la Unión Soviética, mucho más que la destrucción que sufrió Francia, Bélgica y Países Bajos. Si se sumara el préstamo de 1941 más las reparaciones de guerra, Alemania sería la deudora de una suma considerable, entre 100.000 y 200.000 millones de euros, o sea, uno o dos tercios de la deuda griega pública actual…

Es enorme, y uno se pregunta hasta dónde esa «deuda alemana» es una realidad para los griegos.

Grecia jamás renunció formalmente a cobrar esa deuda. En la conferencia de Londres de 1953 en la que se trató la deuda de Alemania, las reparaciones de la Segunda Guerra Mundial se trasladaron al tratado de paz entre Alemania y sus vencedores, hipotético en plena Guerra Fría con el bloque soviético. En 1981, cuando Grecia se integró en la Comunidad Económica Europea (que luego sería la Unión), su gobierno, dirigido por el PASOK, quiso dejar de lado la cuestión, particularmente porque el país se beneficiaba de importantes fondos estructurales europeos. Pero la crisis de 2010 y las normas muy duras impuestas a los países por los prestamistas, entre ellos la Alemania de frau Merkel, han actualizado la cuestión hasta el primer plano del escenario político griego, por lo tanto, ¡bien real!

Marianne . Un tratamiento muy diferente del que se había aplicado a la RFA…

Éric Toussaint. Sí. Cuando se realizó la conferencia de Londres, los acreedores de la joven República Federal Alemana consideraron la deuda acumulada desde los años 20 y 30 (incluidas las que se habían emitido en reemplazo de las reparaciones de guerra de 1914-1918, establecidas por el tratado de Versalles) y las contraídas entre 1945 y 1953. Los signatarios, esto es, los aliados occidentales (Estados Unidos, Francia, Reino Unido…) no sólo redujeron la deuda (intereses y capital) de Bonn un 62,5 %, sino que también crearon las condiciones para que la Alemania Federal se reconstruyera lo más rápidamente posible. Los reembolsos no debían superar nunca el 5 % de los ingresos por exportaciones, la tasa de interés oscilaría entre el 0,5 % y el 5 % y la deuda se podía pagar en parte con moneda alemana, el deutschemark, que entonces tenía muy poco valor para los pagos internacionales. En la práctica eso significaba que los países acreedores, Francia,. Bélgica, Países Bajos, Estados Unidos sólo podían utilizar esos pagos para comprar productos… alemanes. Participaron así a la rápida reconstrucción de los grandes grupos alemanes, Thysen, Siemens, IG Farben…, los mismos que habían participado en el esfuerzo de guerra nazi. La deuda les abría mercados… En fin, los litigios con los acreedores tenían que solucionarse en tribunales alemanes. Es casi lo contrario de lo que la Unión Europea, el BCE y el FMI han impuesto a Grecia.

Marianne . Es verdad, pero el acuerdo de Londres se inscribía en un marco jurídico e ideológico mucho más amplio de reconstrucción de la Europa occidental…

Éric Toussaint. Había que reconstruir Alemania lo más rápidamente posible para que constituyera una muralla frente al bloque soviético. Se pusieron los medios para levantar a los países aliados: no solamente la anulación de las deudas de Alemania, sino también por parte de Estados Unidos respecto a las deudas de Francia, Bélgica, Reino Unido, etc. Se suman a ello las donaciones: 13.000 millones dólares de la ayuda del plan Marshall (unos 100.000 millones de dólares actuales). Ese gesto provenía de una reflexión del gobierno de Roosevelt antes de la liberación de Europa sobre la oportunidad de distribuir donaciones o préstamos. Los estadounidenses se decantaron por las donaciones. Eso evitaría que los países europeos se vieran obligados a exportar sus productos a Estados Unidos para obtener los dólares indispensables para el pago de sus deudas. Era une medida generosa, pero proteccionista. Así, las empresas americanas no verían irrumpir en su país los productos europeos. Con las donaciones, por el contrario, podían vender sus máquinas, herramientas, cadenas de montaje, productos agrícolas a los europeos del oeste, salvaguardando así el pleno empleo que Estados Unidos había alcanzado en 1942. De hecho, la apuesta hizo ganar a todo el mundo hasta mediados de los años 1950. La lección de esa época es que la prosperidad se debe compartir.

Marianne . ¿Es lo que se llama un círculo virtuoso?

Éric Toussaint. Sí. Se habían aplicado las lecciones terribles del Tratado de Versalles y de los errores de los años 20, ilustrados por John M. Keynes. Fue también una época de regulación. En 1944 se creó el FMI para asegurar la estabilidad de los intercambios monetarios y el control de los movimientos de capitales; el Banco Mundial para permitir la financiación de las economías en despegue. Esto es lo que generaría los "Treinta Gloriosos": unos años de expansión y de pleno empleo en el mundo occidental, mientras que ahora la Unión Europea sufre, en cambio, una espiral descendente aplicando políticas restrictivas, instituyendo como dogma el equilibrio presupuestario, la reducción de los ingresos salariales, la irrevocabilidad de las deudas, y empujando a las economías más fuertes a desarrollarse en detrimento de sus socios más débiles. Pero ¿por qué los alemanes se aferran a esas políticas cuando su fracaso es patente en Grecia?

Si Angela Merkel prosigue con esa lógica es porque considera que Europa, con Alemania en el centro, debe ser más competitiva que Estados Unidos, China o los demás países emergentes a escala mundial: Rusia, Brasil, India. No tiene más perspectiva que proseguir con la reducción de salarios y la precarización de la mano de la obra, en su país y sus alrededores. Matteo Renzi, en Italia, y François Hollande, en Francia, no lo discuten. Copian poco o mucho las reformas Harz que destruyeron el modelo social alemán a partir de 2003-2005: en Italia, con la ley sobre el trabajo, en Francia con la ley Macron. Solamente piden un poco menos de esfuerzo presupuestario.

Pero ¿es realmente hábil la política de los dirigentes de Syriza, que quieren negociar con la Unión Europea, llevar a los alemanes al pasado, a la segunda guerra mundial. ¿No es decirles: debéis pagar por vuestras responsabilidades?

El pueblo alemán no es responsable del nazismo. No existe una «deuda colectiva» de los alemanes. En cambio, no se puede admitir que Angela Merkel y Wolfgang Schäuble presenten sus exigencias con los griegos como una política generosa. Con la crisis griega, el coste de los préstamos del Estado a 10 años de Alemania ha pasado de 3,4 % en 2010 a 0,4 % en 2014. Es decir, un – 75 %, lo que permite a Alemania ahorrar 63.000 millones de euros. Todo eso porque los mercados ya no quieren correr riesgos y se abalanzan sobre los bunds. Eso también es verdad para Francia. Las autoridades alemanas, el BCE o el FMI, cuya directora general, Christine Legarde, afirma: «una deuda se paga», manipulan la opinión pública. Michel Sapin también lo hace, más amablemente. La cuestión es movilizar a los ciudadanos para mantener a Grecia de rodillas. Los dirigentes conservadores quieren infligir una derrota a Tsipras para evitar que los españoles elijan a Podemos a fines de este año. Algunos economistas falsifican la historia pretendiendo que Grecia se encuentra en el origen de la crisis de la zona euro. Es verdad que Grecia es el eslabón más débil de la cadena, pero es la misma zona euro que estaba, y lo sigue estando, mal concebida. Desde la introducción del euro se reemplazaron unas transferencias muy importantes desde los países del Norte hacia los países del Sur (Portugal, Grecia, Italia, España) por unos préstamos de los grandes bancos de los grandes países (Alemania, Francia, Italia…) hacia los países de la periferia. Los bancos se precipitaron sobre los préstamos inmobiliarios inflando la burbuja especulativa, que finalmente estalló. En 2012, se reestructuró la deuda griega y se reemplazaron los préstamos bancarios por empréstitos de los contribuyentes europeos. Y ese dinero —240.000 millones de euros— sirvió para reembolsar en primer lugar a las instituciones financieras de los países del Norte…

Traducción: Griselda Piñero

Fuente : semanario Marianne (Francia), 20 de febrero de 2015.

Agentes de viajes de EE.UU. pueden reservar ahora en cruceros a Cuba, dice operador canadiense

Arlene Satchell

Un operador canadiense de cruceros quiere tener a más norteamericanos a bordo de sus cruceros a Cuba.

El lunes, Cuba Cruise anunció que los norteamericanos pueden reservar ahora en sus cruceros de bojeo a Cuba que salen de La Habana o de Montego Bay, Jamaica, por medio de un agente de viaje en EE.UU., además de directamente por medio de la compañía o un turoperador asociado aprobado en EE.UU.

La medida es el resultado del reciente relajamiento de las restricciones de viajes a Cuba que introdujeron nuevas licencias generales para 12 categorías de viajes autorizados al país comunista.

Estas licencias ya no requieren una solicitud formal, permiso previo o informe posterior al viaje a un funcionario norteamericano. Lo que facilita a los norteamericanos viajar a Cuba a visitar a familiares, participar en actividades educacionales y religiosas, y para proyectos humanitarios, entre otras razones permitidas.

El programa de cruceros persona a persona de Cuba Cruises, ofrecido en asociación con la organización sin fines de lucro Fondo para la Reconciliación y Desarrollo, es considerado como una oportunidad educativa bajo las nuevas licencias generales, dijo el operador de cruceros de Calgary.

“Los participantes en nuestro programa educacional tienen una oportunidad única de viajar de manera confortable y eficaz entre cuatro regiones distintas de Cuba a bordo del barco crucero Louis Cristal”, dijo en una declaración John McAuliff, el director ejecutivo del Fondo y coordinador de la asociación Persona a Persona Cuba/EE.UU. “Estamos orgullosos de proveer a los norteamericanos una nueva forma de visitar a Cuba… durante un emocionante momento de apertura entre nuestras naciones”.

Una vez que el agente de viaje en EE.UU. reserve los boletos de Cuba Cruise, los clientes tienen que inscribirse directamente en la agencia sin fines de lucro con sede en Nueva York. Los pasajeros recibirán entonces una carta de la agencia que les comunica que están autorizados a viajar a Cuba bajo su licencia general.

El programa de cruceros zarpa de La Habana los lunes y desde Montego Bay, Jamaica, los viernes hasta el 30 de marzo. La tasa solo por el viaje de siete noches en el crucero es a partir de $660 por persona en camarote doble, además de una tasa de inscripción de $75 dólares.

Crucero Louis Cristal.

Los pasajeros viajan a bordo del crucero Louis Cristal, con capacidad para 1 200 personas, el cual ofrece 480 camarotes y suites, múltiples restaurantes y bares, una discoteca, casino, centro de entrenamiento y salón de belleza, entre otras amenidades.

Los norteamericanos que escogen un paquete “solo de crucero” deben comprar su boleto aéreo a La Habana por medio de un servicio charter aprobado que vuela desde ciudades seleccionadas, tales como Fort Lauderdale, Miami y Tampa. O pueden reservar en vuelos regulares hacia y desde Montego Bay para subir a bordo allí. Un paquete “crucero y vuelo” brinda pasajes en avión hacia y desde Toronto a La Habana, pero el viaje de EE.UU. a Canadá es adicional.

Algunos operadores europeos como Fred Olsen Cruise Lines, Thomson Cruises y Noble Caledonia también ofrecen escalas en Cuba e itinerarios caribeños, pero a las líneas norteamericanas de cruceros aún se les prohíbe hacer esto debido al embargo comercial de EE.UU. a Cuba y restricciones generales que aún existen a los viajes turísticos.

En enero de 2013, Cuba Cruise lanzó para los viajeros su oferta de una oportunidad única para experimentar la historia y cultura de Cuba. La compañía dijo que está viendo un aumento del interés en EE.UU. y espera vender pronto los viajes de 2015 que aún les quedan.

Para información adicional, acceda a yourcubacruise.com o llame al 1-855-364-4999.

Foto de portada: Un hombre observa el crucero The Thomson Dream dejar la bahía al atardecer. Ramón Espinosa/AP.

Traducción de Progreso Semanal.

(Tomado de Sun Sentinel)

Cuba Ron S.A., con sus productos élite

La Corporación Cuba Ron S.A. participa en la Feria Comercial del XVII Festival con una amplia y variada selección de sus ofertas más distintivas.

Jorge Cardoso Segredo, director de Exportaciones y marketing de la entidad, explicó que la muestra incluye esta vez productos de la gama Prestige, liderada por los de Santiago de Cuba, Siglo y Medio, Extra Viejo Carta Blanca de Cubay e Isla del Tesoro, esta última una bebida excepcional, considerada una de las maravillas de la industria ronera nacional.

Su actual versión comercial de 500 mililitros (ml) del exclusivo Ron Isla del Tesoro, Extra Añejo 20 plus, constituye una obra muy especial de los maestros José Navarro Campas, Tranquilino Palencia (Tano) y Julio Ayán y se presenta en una vasija de cerámica, elaborada por artesanos de Isla de la Juventud.

Destaca también el Ron 12 Años, de Santiago de Cuba, el cual, aunque de reciente aparición en el mercado, ya ha recibido numerosos premios internacionales, y registra records de ventas durante los dos últimos años.

Cardoso Segredo comentó que la presencia de su compañía en el evento comercial promueve productos muy competitivos, capaces de maridar y establecer una atractiva armonía con excelentes vitolas de habanos, para complacer, incluso, a fumadores muy exigentes.

Recalcó que tanto los afamados tabacos como estos excelentes rones cubanos "son dos almas del placer para personas que fuman y beben de manera responsable, que buscan el mayor encanto al degustar productos tan genuinos, cuya magia solo se descubre cuando se mezclan sus aromas, suavidad, textura y -sobre todo- conociendo sus tradiciones culturales, historia y cubanía".

Cuba y Estados Unidos retoman diálogo diplomático

Hoy ambas delegaciones continuarán conversando sobre la apertura de embajadas.

La Habana, 27 feb.- Los gobiernos de Cuba y Estados Unidos sostendrán hoy en Washington otra ronda de conversaciones, como parte del proceso de restablecimiento de las relaciones diplomáticas, anunciado por los presidentes Raúl Castro y Barack Obama el 17 de diciembre pasado.

Al frente de la delegación cubana se encuentra nuevamente Josefina Vidal, directora de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores. Roberta Jacobson, secretaria de Estado Asistente para Asuntos del Hemisferio Occidental liderará la representación norteamericana.

El diálogo entre ambas partes debe enfocarse en la apertura de embajadas en La Habana y Washington D.C., tema vinculado además con la designación de un banco para las operaciones financieras de la sede diplomática cubana y su oficina de Naciones Unidas en Nueva York.

El primer encuentro intergubernamental tuvo lugar el 21 y 22 de enero en la capital cubana.

A continuación, la Redacción IPS Cuba hace una cronología de los principales hechos hasta el momento en el largo proceso de normalización entre sendas naciones, enemistadas por más de medio siglo:

La llegada de los agentes cubanos fue recibida con alegría generalizada.Diciembre 2014

17: Los presidentes Raúl Castro y Barack Obama anuncian el inicio de un proceso para restablecer las relaciones diplomáticas. Retornan a Cuba los restantes tres prisioneros del grupo conocido como Los Cinco, mientras que el contratista privado estadounidense Alan Gross es liberado en la isla por razones humanitarias.

17: La Casa Blanca publica la Hoja informativa "Trazando un nuevo rumbo en las relaciones con Cuba", donde detalla los pasos para concretar el acercamiento anunciado por Obama.

17: El secretario de Estado John Kerry anuncia que en las próximas semanas arribará a La Habana una delegación con el fin de negociar la apertura de embajadas en ambos países, mientras ordenó a su equipo revisar la designación de Cuba como un Estado patrocinador del terrorismo.

18: El diario The New York Times afirma en un editorial que la decisión de Estados Unidos y Cuba de restablecer lazos diplomáticos cierra "uno de los capítulos más equivocados" de la política exterior estadounidense.

19: La Casa Blanca abre un sitio web en español (www.whitehouse.gov/issues/foreign-policy/cuba-politica) bajo el título Un nuevo rumbo para Cuba, con el objetivo de ofrecer información sobre los pasos que dará la administración Obama para mejorar las políticas de viaje y remesas hacia la nación caribeña.

19: Durante un intercambio con periodistas en Washington, el presidente Barack Obama defiende su decisión de normalizar las relaciones diplomáticas y mejorar los nexos comerciales con Cuba.

20: En la clausura de las sesiones del parlamento en La Habana, Raúl Castro insta al ejecutivo estadounidense a usar sus prerrogativas para modificar sustancialmente la aplicación del bloqueo económico, cuya permanencia considera el principal obstáculo para el restablecimiento de las relaciones mutuas.

23: Una encuesta del diario The Washington Post y la televisora ABC News muestra que 64 por ciento de los estadounidenses apoya las acciones de la Casa Blanca, especialmente en lo referente al cese del embargo y las restricciones de viajes.

Enero 2015

8: Empresas y asociaciones agrícolas estadounidenses anuncian la creación de una coalición para presionar por el fin de las restricciones del bloqueo y promover las exportaciones norteamericanas hacia Cuba.

15: Los departamentos del Tesoro y Comercio de Estados Unidos anuncian cambios normativos para flexibilizar las restricciones de viajes de estadounidenses a Cuba y el intercambio comercial. Se consideran las más relevantes regulaciones en más de medio siglo respecto a la nación cubana.

16: Una nota del Ministerio -cubano- de Relaciones Exteriores informa que las conversaciones entre Cuba y Estados Unidos tendrán lugar el 21 y 22 de enero, en el Palacio de las Convenciones de La Habana. La delegación cubana estará presidida por la directora general de Estados Unidos de esta cartera, Josefina Vidal.

17 al 19: Liderados por el senador Patrick Leahy, visita Cuba el primer grupo de legisladores norteamericanos, todos demócratas, tras los anuncios del 17 de diciembre.

19: 78 figuras políticas veteranas, expertos, empresarios e integrantes de la comunidad cubanoamericana envían una carta al presidente Obama donde lo instan a trabajar con el Congreso en un marco legal para avanzar en la normalización de las relaciones con La Habana.

20: Un sondeo de la televisora NBC News y el diario The Wall Street Journal revela que 60 por ciento de los estadounidenses apoya el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Cuba, a pocas horas del sexto discurso sobre el estado de la Unión de Barack Obama.

20: Durante el discurso sobre el estado de la Unión, el presidente Obama pide al Congreso poner fin este año al embargo contra el país caribeño.

21: Vigésimo octava ronda de conversaciones migratorias entre Cuba y Estados Unidos donde se evalúa la marcha de los acuerdos y acciones para enfrentar la emigración ilegal y el tráfico de emigrantes. La Ley de Ajuste Cubano (1966) y la política de pies secos-pies mojados emerge como un punto de fricción.

La delegación estadounidense estuvo presidida por Roberta Jacobson.

22: Tiene lugar en La Habana la primera reunión sobre el proceso de restablecimiento de las relaciones diplomáticas. Se analizan los principios y pasos para la apertura de embajadas en ambos países y asuntos bilaterales como el respeto a los derechos humanos.

23: La empresa MasterCard Inc. anuncia la derogación de prohibiciones para las transacciones financieras en Cuba con sus tarjetas emitidas en Estados Unidos, a partir del 1 de marzo venidero.

26: La representante demócrata por Minnesota, Betty McCollum, presenta en la Cámara de Representantes estadounidense un anteproyecto de ley para eliminar el financiamiento de la Oficina de Transmisiones a Cuba, que administra las estaciones de radio y televisión Martí.

27: La compañía estadounidense American Express anuncia el inicio de gestiones para establecer actividades comerciales en Cuba que autorizan el uso de tarjetas de crédito y débito norteamericanas.

29: Ocho senadores estadounidenses encabezados por Patrick Leahy, demócrata por Vermont, y Jeff Flake, republicano por Arizona, presentan un proyecto bipartidista para autorizar los viajes de ciudadanos norteamericanos a Cuba. Es el primer esfuerzo legislativo de envergadura para desmontar el bloqueo, tras la exhortación del presidente Obama al Congreso el 20 de enero.

Febrero 2015

4: El diario The New York Times destaca que las aerolíneas American Airlines, United, JetBlue, Southwest y Delta están interesadas en iniciar vuelos regulares directos a Cuba.

9: La compañía norteamericana Netflix, especializada en la emisión de series originales, películas, documentales, especiales de comedia y programas de televisión por Internet, anuncia que está disponible en Cuba.

10: Cuba rebaja temporalmente –hasta el 10 de abril-, las tarifas de Internet al 50 por ciento en las salas de navegación pública, la primera oferta de este tipo en el marco de un proceso que según las autoridades, permitirá mayor conectividad.

12: Una coalición bipartidista introduce en el Congreso norteamericano un proyecto de ley para eliminar el bloqueo contra Cuba. La propuesta legislativa titulada The Freedom to Export to Cuba Act es liderada por la senadora demócrata Amy Klobuchar (Minnesota) y el republicano Jeff Flake (Arizona).

14 al 17: Visitan Cuba los senadores demócratas Mark Warner (Virginia), Claire McKaskill (Missouri) y Amy Klobuchar (Minnesota), quienes exploran posibilidades de negocios en agricultura y turismo.

17 y 18: La líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visita La Habana al frente de una delegación de nueve congresistas de su partido. Primer viaje oficial de una delegación de la Cámara baja estadounidense desde el deshielo.

17: El Ministerio de Relaciones Exteriores emite una nota sobre la segunda ronda de conversaciones diplomáticas, que se celebrará en Washington el 27 de febrero. Se informa que la delegación cubana estará encabezada nuevamente por Josefina Vidal.

18: La empresa informática Apple comunica que algunos de sus productos y parte de su software se encuentran ahora dentro de las categorías legales para su venta a Cuba.

18: La publicación digital KeysInfoNet anuncia preparativos de la compañía KonaCat, con sede en Fort Lauderdale, Florida, para iniciar un servicio de ferry hasta La Habana, posiblemente para diciembre de este año.

18 al 20: Sesiona en Cuba el Primer Taller Nacional de Informatización y Ciberseguridad. El primer vicepresidente Miguel Díaz-Canel asegura que "existe la voluntad y disposición del Partido (Comunista de Cuba) y el gobierno cubano de desarrollar la informatización de la sociedad y poner la Internet al servicio de todos (...) en función de las metas de desarrollo del país y como un recurso disponible, accesible, costeable para todos".

20: La compañía de telecomunicaciones IDT Domestic Telecom, INC. (IDT), con base en Estados Unidos, anuncia un acuerdo con la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A, para proveer servicios directos de telefonía entre los dos países.

23: La Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos falla a favor de la empresa Cubatabaco, tras rechazar intervenir en una disputa legal de varios años con el consorcio estadounidense General Cigar, por el uso ilegal de la marca Cohiba.

24: El secretario de Estado, John Kerry, afirma durante una audiencia ante la comisión de Asignaciones Presupuestarias del Senado que la nueva política hacia Cuba se propone ofrecer "la posibilidad de una transformación" y "remover un pretexto que ha sido utilizado durante décadas" por el gobierno cubano. (2015)

Cuáles son los países más endeudados del mundo

Marcelo Justo BBC Mundo

Japón es la nación más endeudada en el mundo.

Un informe de la consultora global McKinsey muestra que desde 2007 el planeta aumentó su endeudamiento público, privado e individual en más de US$57 billones: unas tres veces el Producto Interno Bruto (PIB) de la mayor potencia planetaria, Estados Unidos.

Los peores del escalafón en la crucial relación deuda-Producto Interno Bruto (PIB) son Japón, Irlanda, Singapur, Portugal y Bélgica.

Al concentrarse en un período relativamente largo la medición insinúa que este creciente endeudamiento se ha convertido en un elemento estructural de la economía mundial.

Según indicó a BBC Mundo Richard Dobbs, director de la consultora global McKinsey y co-autor del informe, en este panorama global cada país es una historia individual.

"La deuda, que creció mucho en los siete años previos a la crisis de 2007, siguió aumentando luego, pero una cosa es que aumente en un país desarrollado y otra en uno emergente. Entre los que más la aumentaron, vemos también panoramas diversos. En algunos la deuda es un problema grave. En otros no tanto", indicó Dobbs a BBC Mundo.

Japón Entre 2007 y 2014, la deuda estatal aumentó en 63%.

El gran milagro japonés de la posguerra ha crecido poco en los últimos 25 años y encabeza hoy la lista de los más endeudados: un 400% de su producción económica anual.

Entre 2007 y 2014 la deuda estatal aumentó en un 63%, la corporativa en un 2% y solo la de los hogares ha disminuído en un 1%.

McKinsey estima que Japón necesitaría crecer el doble para empezar a reducir su deuda.

"Si la deuda estatal sigue creciendo el gran reto será poder pagar los servicios. A esto se añade un problema demográfico porque Japón tiene una fuerza laboral que está decreciendo", indicó Dobbs.

En efecto, Japón es el país con mayor expectativa de vida – casi 85 años – y la tasa de natalidad más baja.

Con un fuerza laboral más reducida tiene que mantener a la población que no trabaja y, además, generar excedentes para pagar la deuda.

Irlanda

Irlanda recibió un rescate financiero de la Troika.

La República de Irlanda recibió un rescate financiero de la Troika (Unión Europea, Banco Central Europeo y Fondo Monetario Internacional) a fines de 2010.

A pesar de que la República ya no está bajo el paraguas supervisor de la Troika y que el año pasado se convirtió en la economía que más creció en la Unión Europea, la deuda sigue aumentando.

Hoy la relación deuda-PIB es del 390%. Entre 2007 y 2014 aumentó en un 172%.

El gobierno y las corporaciones se llevan la parte del león de este aumento: 93 y 90% respectivamente. Solo el sector de deudas individuales y del hogar disminuyeron en un significativo 11%.

"No nos preocupa tanto la deuda corporativa como la estatal. Irlanda va a tener que renovar su diálogo con la Unión Europea al respecto. La realidad es que buena parte del endeudamiento público se debe a que estatizaron la deuda de los bancos, entre ellos, los bancos alemanes. Otro problema es que aunque la deuda de los hogares ha disminuído sigue siendo gigantesca, algo que está afectando el consumo como motor del crecimiento económico", indicó Dobbs a BBC Mundo.

Singapur

La deuda de Singapur es manejable, considera McKinsey.

Esta ciudad-estado de cinco millones y medio de habitantes es un caso indudablemente excepcional a nivel mundial.

Número 17 en el escalafón de exportadores, vende más productos y servicios que Argentina, Brasil y Chile combinados.

Al mismo timpo su deuda total es del 382% respecto al PIB, un aumento de 129 puntos en el período 2007-2014.

La mayor parte de este aumento se registró en el sector corporativo (un incremento del 92%).

Sin embargo, según McKinsey, el caso de Singapur no es preocupante.

"La deuda corporativa se debe a que muchas multinacionales tienen su sede en Singapur de manera que se endeudan allí para sus operaciones comerciales en toda la región que, con sus ganancias, sustentan este endeudamiento. En cuanto a la deuda hogareña en términos absolutos es del 76%, un nivel perfectamente manejable, por debajo de Estados Unidos o del Reino Unido", señaló Dobbs a BBC Mundo.

Portugal

Portugal enfrenta alto desempleo y bajo crecimiento.

No es casualidad que entre los cinco países más endeudados del mundo haya tres de la eurozona: la República de Irlanda, Portugal y Bélgica.

Portugal fue rescatada por la Troika en 2011. Aunque el año pasado terminó el programa de rescate, la deuda ha seguido incrementándose.

"Al aumento de la deuda estatal se añade un alto nivel de desempleo, bajo crecimiento y una complicada situación demográfica. La única vía que se ve para avanzar en este tema es la flexibilización cuantitativa que inició el Banco Central Europeo (BCE)", señala Dobbs.

En enero el BCE lanzó este programa de adquisición de bonos del estado en manos de bancos privados.

Según Dobbs este mecanismo ha sido usado exitosamente en Estados Unidos, el Reino Unido y Japón.

En el Reino Unido, por ejemplo, el 25% de la anterior deuda de los bancos privados está en manos del Banco de Inglaterra gracias a la emisión de dinero electrónico o como se la conoce en inglés, "quantitative easing".

"Esta deuda puede ser cancelada por el Banco de Inglaterra. En los hechos este mecanismo se parece a una reestructuración de la deuda", indicó Dobbs a BBC Mundo.

Si se acepta esta interpretación, la flexibilización cuantitativa (o quantitative easing) sería una manera de hacer entrar por la ventana la reestructuración de las deudas soberanas que fue firmemente rechazada por la Troika en su negociación con Grecia.

Bélgica

La deuda de Bélgica también excede el 300% de su PIB.

La deuda belga también excede el 300% de su PIB.

Aunque no se encuentra entre las naciones rescatadas por la Troika, tiene una creciente deuda pública.

Con un 34% de aumento entre 2007 y 2014 el estado más que duplicó el aumento de la deuda corporativa (15%) y la de los hogares (11%).

"La deuda corporativa no es un problema porque la mayoría de las compañías operan fuera de Bélgica. En general es un caso similar al de Portugal aunque mucho menos grave: desempleo, falta de crecimiento y un panorama demográfico complicado. Nuevamente en este caso será fundamental el éxito de la flexibilización cuantitativa del Banco Central de Europa en todo esto", señala Dobbs.

Grecia no es el peor

Grecia ocupa el séptimo lugar en el listado de las naciones más endeudadas.

Otros datos interesantes surgen de leer el informe. A pesar de todo el énfasis puesto en las últimas semanas, Grecia no es la "peor de todas las naciones" en términos de deuda: se encuentra en el séptimo lugar.

En cuanto a las economías en desarrollo, constituyen la mitad del aumento de la deuda mundial aunque con una población varias veces superior al mundo desarrollado.

Sobre los países asiáticos, siempre presentados como modelos para el desarrollo, tienen tres de los países que más aumentaron su deuda en 2007-2014: Malasia, China y Tailandia.

Y los escasos países que se desendeudaron en este período son Israel, Arabia Saudita, Argentina, Egipto y Rumania.

"Se avecina un desastre alimentario" – Informe sobre agrotóxicos y transgénicos

Por David R. Schubert

Uno esperaría que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA)tenga los mejores intereses en mente para la población, pero sus decisiones recientes han arrojado serias dudas sobre esta suposición.

Una en particular, podría tener un impacto dramático en la seguridad del suministro de alimentos de Estados Unidos: Es el mandato de la EPA para regular el uso de agroquímicos como insecticidas y herbicidas, así como para determinar sus límites permitidos en los alimentos y el agua potable.

Los herbicidas (para matar malezas) son mezclas de productos químicos diseñados para rociar sobre las malezas, se depositan en el interior de las plantas e inhiben las enzimas necesarias para que la planta deje de vivir. El ingrediente activo en el herbicida más ampliamente utilizado es el glifosato, mientras que algunos herbicidas contienen 2,4D. El 2,4D es mejor conocido como un componente del Agente Naranja, un defoliante utilizado ampliamente durante la Guerra de Vietnam. Hasta la introducción de los cultivos transgénicos hace unos 20 años, aplicaban los herbicidas en los campos antes de la siembra, y luego lo utilizaban sólo con moderación alrededor de cultivos. La comida que comíamos de las plantas estaba libre de estas sustancias químicas.

En marcado contraste, con plantas resistentes a los herbicidas modificados genéticamente, los herbicidas y una mezcla de otros productos químicos (tensioactivos) que se requieren para obtener el ingrediente activo en la planta se pulveriza directamente sobre los cultivos y luego son tomados por la planta. Las malas hierbas que rodean mueren mientras que la planta de GM está diseñada para resistir el herbicida. Por lo tanto, el propio cultivo alimenticio contiene el herbicida, así como una mezcla de tensioactivos.

Para acomodar el hecho de que las malas hierbas se están volviendo resistentes a glifosato, se requiere un mayor uso de herbicidas, la EPA ha aumentado constantemente su límite de concentración permitida en los alimentos, y ha ignorado esencialmente nuestra exposición a las otras sustancias químicas que se encuentran en su formulación comercial.

Como resultado, la cantidad de herbicida a base de glifosato introducida en nuestros alimentos ha aumentado enormemente desde la introducción de los cultivos transgénicos. Múltiples estudios han demostrado que los herbicidas a base de glifosato son peligrosos para la salud pública.

De igual importancia en términos de salud es el hecho de que los herbicidas se utilizan ahora para matar rápidamente cultivos de cereales no modificados genéticamente, al final de su ciclo de cultivo con el fin de acelerar la recolección. Así, un producto puede ser etiquetado libre de GM, pero todavía contienen altos niveles de herbicida.

El hecho de que los productos químicos agrícolas están ahora dentro de los cultivos de los alimentos que comemos es un cambio fundamental en nuestro sistema de producción de alimentos y la exposición humana a sustancias químicas tóxicas. Por desgracia, está a punto de empeorar aún más.

El 2,4D se ha utilizado durante más de 50 años, su toxicidad para los trabajadores del campo y de las poblaciones vecinas está bien documentada. Estudios patrocinados por la EPA han demostrado que las personas expuestas frecuentemente a2,4D tienen un mayor riesgo de enfermedades, cáncer y de nacimiento de Parkinson. Su uso no agrícola está prohibido en algunos países europeos.

A pesar de esta información, y las advertencias de muchas organizaciones conocedoras, científicos y médicos, la EPA ha concluido recientemente que la comercialización de maíz y de soja modificada genéticamente para ser resistentes tanto a 2,4D y el glifosato no tendrá efectos adversos en la saludhumana y ha permitido la introducción de estos cultivos en muchos estados. Las declaraciones sumarias utilizadas para justificar esta decisión se encuentran en el sitio web de la EPA, pero los datos científicos y la discusión para apoyar no están disponibles al público.

Algunos predicen que debido a estos cultivos transgénicos y el inevitable aumento de la resistencia a los herbicidas por parte de las malezas, la cantidad de 2,4D en nuestro entorno, pronto podría aumentar hasta 30 veces con respecto a los niveles de 2010.

Como científico de investigación médica, considero que este subsidio de la EPA es un grave error y creo que en última instancia va a conducir a un desastre de salud pública.

Esta conclusión se basa en las siguientes consideraciones:

1) El 2,4D, el glifosato, y tensioactivos están dentro de la planta y no se pueden lavar. Recientemente los envíos de soja a Asia han contenido 50 veces la cantidad de glifosato permitido en Europa, y los niveles altos se encuentran en la soja GM estadounidense, mientras que ninguno se detecta en los granos convencionales y orgánicos.

2) El 2,4D es tóxico, y en las pruebas de seguridad de las formulaciones de glifosato se ha demostrado que son disruptores endocrinos y causan daños en el hígado y el riñón. Por otra parte, parece que la formulación específica de 2,4D y el glifosato que se aplicará a los nuevos cultivos transgénicos no se ha probado para la seguridad de la salud. Debido a que los alimentos de soja y derivados del maíz contendrán estos productos químicos, deben ser consideradas aditivos alimentarios, y están bajo la jurisdicción de la FDA, lo que requeriría de extensas pruebas de seguridad. Actualmente ninguna son obligatorias.

3) El glifosato y 2,4D se acumulan en el medio ambiente, y las cantidades se incrementarán en nuestros alimentos y el agua potable, y su uso combinado se generaliza y las malezas se vuelven más resistentes. El glifosato ya se encuentra en la sangre y la orina de las personas, y en una mezcla rica en nutrientes de soja dado a los infantes.

4) Mientras que los productores de los nuevos cultivos doblemente resistentes a herbicidas y las agencias reguladoras de Estados Unidos tienen un cierto control sobre la producción y el uso de herbicidas en este país, no pueden controlar los fabricados o utilizados en el extranjero. El uso relativamente incontrolado de herbicidas a base de glifosato en Sur y Centro América ha dado lugar a un aumento significativo de defectos en los nacimientos, toxicidad renal y cáncer. Será mucho peor si 2,4D se produce en la mezcla.

¿Qué significa todo esto? Los consumidores deben considerar la compra de productos de soja y maízorgánicos certificados hasta que la EPA retire su asignación de los cultivos alimentarios que contienen los herbicidas, y se deben hacer todos los esfuerzos posibles para evitar la introducción de cultivos resistentes a herbicidas adicionales. Estos aditivos alimentarios no son buenos para usted o sus hijos.

Ecoportal.net

Antropología y Nutrición

http://www.antropologianutricion.org/

Estados Unidos acelera el golpe en Venezuela

Por Ángel Guerra Cabrera

El plan golpista denominado Operación Jericó fue abortado por los órganos de seguridad bolivarianos los días 11 y 12 de febrero pasados. Entre los objetivos contemplados por el plan estaba el ataque o bombardeo al Palacio de Miraflores, el Ministerio de Defensa y Telesur. Dicen que en la guerra la primera víctima es la verdad y ya Estados Unidos ha tenido que sufrir varias veces importantes derrotas mediáticas, como en el golpe contra el presidente Hondureño Manuel Zelaya, gracias a las verdades difundidas por Telesur desde el terreno. Los principales implicados en la conspiración fueron detenidos, entre ellos militares retirados y en activo. Sus declaraciones y la investigación de los hechos condujeron días después al arresto y encausamiento de Manuel Ledezma, alcalde metropolitano de Caracas.

Hace alrededor de un año también fue detenido Leopoldo López, quien poco antes había llamado desde Miami a “adelantar la salida del gobierno… y que Nicolás Maduro tiene que salir antes que tarde de la Presidencia de Venezuela…como vamos a esperar seis años más…no podemos asumir una actitud propia de un sistema democrático”. López es el responsable del desencadenamiento en enero de 2015 de “La salida”, un plan desestabilizador que inició con protestas estudiantiles de universidades privadas y rápidamente tomó un cariz de extrema violencia, que costó la vida a 43 personas, entre ellas militantes chavistas y miembros de los cuerpos de seguridad. En las llamadas guarimbas(barricadas donde se utilizaba una violencia feroz contra simpatizantes chavistas, miembros de cuerpos de seguridad o simples transeúntes) intervinieron activamente mercenarios, incluyendo paramilitares colombianos, entre ellos francotiradores que con sus disparos ocasionaron varias muertes. En el caso de los graves disturbios en la ciudad de San Cristóbal fue fundamental la actuación de los paracos colombianos y de delincuentes pagados.

He visto en Caracas el indignado reclamo de miembros del Comité de Víctimas de las Guarimbas por que se haga justicia a los responsables de esos actos de violencia.

Ledezma, es el prototipo del político sin escrúpulos del viejo partido Acción Democrática. Como López, fue partícipe del derrotado golpe de Estado contra el presidente Hugo Chávez de 2002, pero ambos se beneficiaron de la generosa amnistía del comandante. De modo que sus actividades golpistas los convierten en reincidentes.

Al igual que Atilio Borón, cabe preguntarse si estos personajes hubiesen corrido igual suerte en Estados Unidos de haber intentado allí el derrocamiento del gobierno (www.cubadebate.cu/opinion/2015/02/22/conspirar-en-estados-unidos).

En su Doctrina de Seguridad Nacional de febrero de este año dice el presidente Obama: “Nosotros apoyamos a ciudadanos cuyo pleno ejercicio de la democracia está en peligro, como los venezolanos”. He aquí la explicación del extraordinario incremento de las acciones golpistas contra la Venezuela bolivariana, uno de los países más democráticos del mundo desde la llegada de Hugo Chávez a la presidencia.

El golpismo se intensificó sobre todo a partir de la elección del presidente Maduro en abril de 2013. Washington y las oligarquías decidieron a echar toda la carne al asador para destruir a la Revolución Bolivariana, aprovechando la muy sensible ausencia física de su líder histórico. Desde ese momento la violencia brota periódicamente con el telón de fondo de una colosal campaña mediática internacional de descrédito contra el gobierno bolivariano, aún mayor que la llevada a cabo desde la primera campaña electoral de Chávez(1998) hasta su deceso. Sus protagonistas principales son los principales diarios y televisoras de Estados Unidos y Europa, El País de Madrid y sus homólogos de la Sociedad Interamericana de Prensa, CNN en español, Televisa y sus iguales de la región.

¿Quién pagó y sigue pagando mercenarios por realizar acciones violentas en Venezuela?

La oposición venezolana detesta la democracia pero las instrucciones de Washington la llevan a transitar descaradamente de reiterados y –últimamente- constantes intentos de derrocar al gobierno bolivariano, al usufructo del “mejor sistema electoral del mundo” según la definición del ex presidente de Estados Unidos James. Carter. La oposición gobierna en unos cuantos estados, en numerosos municipios y tiene una importante, aunque minoritaria, representación en la Asamblea Nacional.

Parte importante de las acciones golpistas ha sido el desabastecimiento, provocado por los grandes empresarios que acaparan o contrabandean hacia Colombia los productos subsidiados de la canasta básica que compran con dólares vendidos a precio preferencial por el gobierno venezolano.

En la planificación del golpismo contra Venezuela participa activamente Estados Unidos y sus embajadas en Caracas y Bogotá. El gobierno bolivariano presentó un intercambio de correos electrónico entre el embajador yanqui en Colombia y la líder opositora María Corina Machado en que se evidencia un importante financiamiento enviado por aquel a esta para romper los “anillos de seguridad”, presuntamente del presidente Maduro y otros líderes revolucionarios.

Washington utiliza también a fundaciones como el Instituto Nacional Demócrata y el Instituto Nacional Republicano o solicita la colaboración de personajes de confianza como los ex presidentes Álvaro Uribe, Sebastián Piñera, Andrés Pastrana o Felipe Calderón para encubrir su liderazgo golpista. Renglón aparte merecen los legisladores cubanoestadunidenses Ileana Ross_Lehtinen, Mario Díaz Balart, Marcos Rubio y Robert Menéndez, todos distinguidos militantes de la contrarrevolución en Venezuela.

El propósito de los planes golpistas, si no tuvieran éxito a corto plazo, es crear una situación de angustia y disgusto en el pueblo venezolano que propicie la pérdida de la mayoría parlamentaria por el chavismo en las elecciones de este año y así crear un clima de anarquía e ingobernabilidad al presidente Maduro. Están jugando con fuego y se les pueden quemar las manos.

Twitter:@aguerraguerra

Argentina: El juez Rafecas desestima la imputación de Cristina Kirchner

Según ha dictaminado el magistrado federal argentino, no hay signos para impulsar la investigación contra la presidenta Cristina Kirchner por la denuncia de Nisman, tal como lo había pedido el fiscal Gerardo Pollicita.

El juez federal Daniel Rafecas ha desestimado la denuncia presentada ante la justicia por el fallecido fiscal Alberto Nisman contra la presidenta Cristina Kirchner y los altos funcionarios de su Gobierno.

Según informa Clarín, la denuncia fue presentada ante el juzgado de Ariel Lijo. Y luego de que la jueza Servini de Cubría abriera la feria judicial, la denuncia pasó a Rafecas.

Pese a la debilidad de la denuncia, el 13 de febrero el fiscal federal Gerardo Pollicita requirió abrir la investigación que denunció Nisman antes de morir contra Cristina Fernández de Kirchner y otros funcionarios del Gobierno por presunto encubrimiento del atentado a la sede de la asociación judía AMIA, perpetrado supuestamente por iraníes en julio de 1994.

El gobierno argentino calificó el hecho como "una estrategia activa de desestabilización". La presidenta, Cristina Fernández de Kirchner, se refirió a través de su cuenta de Facebook a la embestida que inició parte del poder judicial y manifestó: "¿Saben qué? El odio, el agravio, la infamia, la calumnia se los dejamos a ellos".

Segunda ronda de pláticas Cuba-EE.UU.:posturas anticipadas

Por Waldo Mendiluza,enviado especial

Washington, 26 feb (PL) Delegaciones de Cuba y Estados Unidos realizarán mañana en esta capital la segunda ronda de conversaciones dirigidas a restablecer sus vínculos diplomáticos, encuentro para el cual adelantaron posturas y un enfoque constructivo.

Las pláticas siguen a las celebradas el 22 de enero en La Habana, y volverán a estar encabezadas por la directora general de Estados Unidos de la cancillería cubana, Josefina Vidal, y la secretaria asistente de Estado para los Asuntos del Hemisferio Occidental, Roberta Jacobson.

Vidal arribó ayer a Washington D.C junto a un grupo de funcionarios de la isla, para cumplir una intensa agenda de trabajo.

También la víspera, las partes reiteraron la voluntad de avanzar hacia el establecimiento de unos nexos interrumpidos por más de medio siglo y la apertura de embajadas en ambos países, después de los anuncios de los presidentes Raúl Castro y Barack Obama, el 17 de diciembre último.

De acuerdo con el subdirector general de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores, Gustavo Machín, la delegación de la mayor de las Antillas asistirá a la cita con un espíritu constructivo.

Confiamos en que durante este nuevo contacto bilateral se ofrezcan respuestas a los asuntos planteados en enero en el Palacio de Convenciones de La Habana, declaró a la prensa en la capital cubana, entre ellos la exclusión de Cuba de la lista de patrocinadores del terrorismo que Washington elabora anualmente de manera unilateral.

"Constituye un contrasentido que restablezcamos relaciones diplomáticas con Estados Unidos si Cuba continúa en la lista de países que auspician el terrorismo", advirtió.

Asimismo, Machín mencionó los problemas que enfrenta la Sección de Intereses de la isla caribeña aquí por la falta de acceso a un banco.

El diplomático anticipó además que durante las conversaciones se insistirá a los anfitriones en la importancia de reanudar los lazos diplomáticos sobre bases sólidas, sustentadas en el respeto mutuo, la no injerencia en los asuntos internos y la igualdad soberana de todas las naciones, principios fijados en la Carta de la ONU.

Por su parte, un funcionario del Departamento de Estado, cuyo nombre y rango no fueron precisados, señaló a periodistas en una conferencia telefónica la voluntad de lograr cuanto antes el restablecimiento de las relaciones.

Respecto al tema de la exclusión de Cuba en la lista de patrocinadores del terrorismo explicó que Washington lo ve como un asunto separado de la restauración de los vínculos.

"Obviamente, avanzamos en la revisión del tema con la rapidez que podemos, y esperamos resolverlo muy pronto, pero no creemos que deban vincularse las dos cuestiones", subrayó.

La fuente estimó que no debe tratarse de un proceso de meses, como algunos medios publican, aunque descartó adelantar fechas.

Según el funcionario, la segunda ronda de pláticas también permitirá continuar abordando la situación de los diplomáticos una vez abiertas las embajadas, en alusión a las restricciones de movimiento vigentes en ambas capitales.

Vidal manifestó hace pocos días la disposición de la isla de abordar las referidas limitaciones, a partir de un cambio de postura de los representantes norteamericanos en La Habana, quienes han sido denunciados por estimular, organizar, abastecer y financiar a sectores que actúan contra los intereses del Gobierno y pueblo cubanos.

Interrogado sobre la falta de acceso a un banco en la Sección de Intereses cubana aquí, el vocero estadounidense admitió las dificultades derivadas de operar en efectivo, y aseguró la voluntad del Departamento de Estado de ayudar en la solución de un problema próximo a cumplir un año.

En el caso de la posibilidad de una tercera ronda de conversaciones, el diplomático prefirió no especular.

"Siempre soy optimista, y pienso que avanzaremos bastante en esta ronda. Nuestros presidentes y ministros quieren que lleguemos a un acuerdo para restau

"EE.UU. se está 'deslizando' hacia otra gran guerra"

Los patrones estadísticos muestran un importante crecimiento de la actitud de los ciudadanos estadounidenses a favor de la participación de las tropas y el uso de la fuerza militar en conflictos armados, traduciéndose esto de manera alarmante en la administración política de los mismos.

Una reciente encuesta de opinión realizada por el Centro Pew Research muestra un cambio significativo en la opinión pública estadounidense en los últimos meses a favor de un uso más amplio de la fuerza militar contra la organización terrorista Estado Islámico. Esto supone "un indicador de que nos encontramos nuevamente en la primera parte de una guerra que se deslizará a una más grande", sostiene el analista Paul Pillar en el diario 'The National Interest'. "En el pasado, esto ha llevado a los EE.UU. a malas y costosas políticas en el extranjero, y podría hacerlo de nuevo", afirma.

Así, en relación al uso de tropas sobre el terreno, en octubre de 2014 un 39% de la población estaba a favor, y un 55% en contra, mientras que en febrero de 2015 la relación muestra un mayor equilibrio en esas posturas encontradas: un 47% a favor frente un 49% en contra. Además, en cuanto a la consulta sobre la "derrota del terrorismo global", el porcentaje de los que creen que "el uso de una fuerza militar arrolladora es la mejor manera de derrotar el terrorismo" ha aumentado de un 37% a un 47%, mientras que los que opinan que "confiar demasiado en la fuerza militar crea más odio y terrorismo" ha descendido del 57% al 46%.

"Otro clásico mecanismo que utiliza (EE.UU) refiere a que incluso un pequeño grado de compromiso con algún objetivo en el extranjero lidera el incremento de compromisos mayores en nombre del mismo objetivo", establece Pillar, añadiendo que "la credibilidad de EE.UU. se vería mermada si se alejara de tales objetivos". Así, el analista critica la repetida tendencia y afán de los EE.UU. en relación a "adjudicarse" objetivos de conflictos armados a posteriori.

"La actual administración estadounidense ha enfrascado al país en una equivocada guerra en Irak, ha terminado por implicar a EE.UU. en una guerra en Afganistán (que ha evolucionado de una operación antiterrorista a un intento de construcción de una nación) y ha resistido la presión de enviar tropas estadounidenses a la guerra civil siria", sostiene el analista, destacando que las políticas "han sido sólidas en términos de derramar sangre americana y en aplicar la fuerza militar de EE.UU., en conflictos como en aquellas tierras".

Las puertas de la información

Por Ariel Terrero

Las telecomunicaciones despuntan como área privilegiada para el acercamiento entre Cuba y Estados Unidos y para el desarrollo de acuerdos empresariales entre ambos países.

Cuba y Estados Unidos mueven con prontitud las piezas de las telecomunicaciones. El inicio de conversaciones para reanudar relaciones diplomáticas ha acelerado el juego en ese terreno, de alta sensibilidad para el resto de los ámbitos de la vida y del desarrollo: ciencia y tecnología, cultura y acceso a información, la política, la economía.

Con el anuncio simultáneo de los presidentes Raúl Castro y Barack Obama el pasado 17 de diciembre, el mandatario estadounidense reconoció el fracaso de la política de bloqueo económico. Pero advirtió de inmediato que persisten sus intenciones y fines con la vecina del Caribe. “Las décadas de aislamiento de Cuba por parte de EEUU no consiguieron nuestro objetivo de promover el surgimiento de una Cuba estable, próspera y democrática”, manifestó. Solo propuso entonces una manera diferente, más civilizada, de enfocar o alcanzar su estrategia. 

Entre sus cartas, Washington apuesta a flexibilizar los viajes hacia la mayor de las Antillas, aunque por el momento los mantiene prohibidos para el estadounidense común. También promete liberar el envío de remesas de mayor monto, exportaciones comerciales destinadas al naciente sector privado cubano y facilitar las transacciones financieras de compañías norteamericanas con la banca insular. 

Pero entre las frutas prometidas y soñadas, parecen avanzar más los pasos y expectativas en materia de telecomunicaciones.

De acuerdo con la declaración inicial de Obama –reiterada por otros funcionarios después-, la Casa Blanca planea autorizar “la exportación comercial de ciertos artículos que contribuirán a la capacidad de los cubanos para comunicarse con personas en Estados Unidos y el resto del mundo”. Tal opción comprendería la venta de dispositivos de comunicaciones, software, aplicaciones, hardware y servicios, entre otros. 

El acceso a Internet y a las telecomunicaciones en general constituyen hoy una pieza clave del desarrollo.

El gobierno norteamericano también propone permitir que “los proveedores de telecomunicaciones establezcan los mecanismos necesarios en Cuba, incluida la infraestructura, para proporcionar telecomunicaciones comerciales y servicios de Internet”.

Las empresas del giro en EEUU respondieron enseguida a la invitación, según reconoció la secretaria de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental, Roberta Jacobson, encargada de las conversaciones con Cuba. La semana pasada adelantó que algunas empresas de telecomunicaciones de su país han contactado con su gobierno para sondear la posibilidad de hacer negocios en Cuba.

A raíz de esta declaración, varios medios de prensa comentaron que Washington está trabajando en la reducción de restricciones para que las compañías de telecomunicaciones desarrollen nexos comerciales con La Habana, como parte de sus medidas hacia la eventual normalización de relaciones con Cuba.

Apenas unas horas después, la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A. (Etecsa) y la compañía norteamericana IDT Domestic Telecom, INC. (IDT) concluyeron conversaciones, con el propósito de “suscribir un Acuerdo de Servicios para la Operación de Telecomunicaciones Internacionales, que permitirá la interconexión directa entre Estados Unidos y Cuba”, según la firma de la nación caribeña. Con la brevedad propia de un comunicado oficial, Etecsa dejó la bola en la cancha estadounidense. Ahora espera, dijo, “las aprobaciones correspondientes de las autoridades norteamericanas para su posterior implementación”.

Sería el primer acuerdo empresarial entre ambas naciones desde que Jacobson se sentó por primera vez ante su contraparte cubana, encabezada por Josefina Vidal, Directora General de EEUU en el Ministerio de Relaciones Exteriores de la mayor de las Antillas, en un intento por poner fin a casi medio siglo de incomunicación formal.

Si IDT logra el visto bueno de la FCC, se convertirá en el primer operador estadounidense en tener comunicación directa con Cuba. El director ejecutivo de IDT Telecom, Bill Pereira, dijo que sentían “muy satisfechos” por este "acuerdo pionero" con ETECSA.

Como ganancia, la entidad cubana espera “mayores facilidades y calidad en las comunicaciones” entre ambos pueblos. Pero este paso tiene alcances más profundos. El restablecimiento de vías de comunicación directas será clave para aproximar intereses económicos, sociales y, por extensión, políticos, que hasta el presente se mantuvieron distanciados, de manera forzada, en muchos campos.

Las oportunidades que se abren para Cuba conllevan también riesgos, manifestó el Vicepresidente Primero de Cuba en el Primer Taller Nacional de Informatización y Ciberseguridad.

Entretanto, La Habana acelera cambios puertas adentro. En días recientes, Etecsa ensayó medidas para liberalizar y abaratar el acceso a las líneas de telefonía móvil, mientras el país revisa las políticas para acelerar la información de la sociedad, a juzgar por los debates del Primer Taller Nacional de Informatización y Ciberseguridad celebrado la semana pasada.

Las autoridades cubanas esperan el inicio de una etapa diferente, con oportunidades, e igualmente con riesgos. En la clausura de ese Taller, el Vicepresidente Primero, Miguel Díaz-Canel, confirmó que aprecia un “cambio de táctica, pero no de los objetivos de la política del gobierno de Estados Unidos hacia Cuba”. Aún así, dijo que el nuevo escenario “acentúa la necesidad de que avancemos más en el proceso de información cubano”. Es una conclusión después de reiterar que “el bloqueo a Cuba (…) ha limitado el acceso a financiamiento, tecnología, sistema, infraestructura, software y aplicaciones”. 

Además de reconocer el derecho de los cubanos a Internet y la necesidad de diseñar una estrategia con ese fin, Díaz-Canel habló sobre las responsabilidades que plantea al ciudadano. E insistió en su valor, al señalar que “el desarrollo de la ciencia es inconcebible hoy sin Internet”. 

El acceso de los cubanos al ciberespacio ha tropezado tradicionalmente con una multitud de obstáculos técnicos que podrían reducirse aceleradamente a medida que Estados Unidos franqueé una puerta que controlan mayoritariamente empresas de ese país. Cuba se verá, entonces, ante oportunidades valiosas para la edificación de una economía más avanzada y para el desarrollo integral, pero también enfrentará conflictos, amenazas y riesgos que reclaman de acciones más hábiles y de políticas con una visión realmente estratégica.